第六章 不图钱的，才吓人

第六章 不图钱的，才吓人
　　第二天早上六点四十，江天把三蹦子停在美食街老位置的时候，天边刚撕开一线鱼肚白，晨风里还裹着昨夜剩的那点凉意。他跳下车，掀开后斗的防雨布，锅灶调料一摞一摞往外搬，动作利索得像换了副骨头架。逸神丸的药力满打满算还剩二十三个钟头，他浑身上下没有一个零件打怵，腰不酸腿不胀，连手腕子都稳得能端水走钢丝。
　　围裙兜里那支烫伤膏硌着胯，他掏出来看了一眼，铝管上还贴着婉清手写的小纸条——「一天两次」。字是圆珠笔写的，末尾画了个歪嘴笑脸。江天嘴角扯了一下，把膏药揣回兜里，顺手摸出手机看了眼里面的系统面板。
　　【站稳脚跟·第1天。今日目标：80份。当前进度：0】
　　他把手机往围裙前兜一塞，点火热锅。铁锅烧到冒青烟的时候，第一勺冷油下去，「滋啦」一声响，白烟腾起来，混着葱姜爆锅的香气往街面上窜。六点五十五，第一波上班的人流从地铁口涌出来，几个熟面孔远远朝这边张望了一眼，脚底下犹豫了两秒，还是拐了过来。
　　「老板，一碗，老样子。」
　　「好嘞。」
　　江天手腕一抖，蛋液在锅里铺成金黄的圆。他一边颠勺一边拿眼角的余光扫街面，心里那根弦绷着——今天这八十份，能不能跟昨天那样顺顺当当卖出去，头一个钟头见分晓。
　　七点四十，队伍排出去七八个人。不算长，但也没断。江天手上的活没停过，炒饭一锅接一锅，打包盒摞成小山又迅速矮下去。八点二十，他抽空瞄了眼进度条——【当前进度：41/80】。
　　还行。他松了口气，往锅里又磕了三个蛋。
　　九点出头，早高峰过了，队伍稀下来。江天靠在灶台边上灌了半瓶水，正打算歇口气，一个穿灰夹克的中年男人晃到摊子跟前，没排队，也没看菜单，就那么背着手站着，拿眼睛从上到下打量江天的摊子。
　　「老板，炒饭怎么卖？」
　　「八块，加蛋加肠另算。」江天拿抹布擦了把灶台，「来一份？」
　　灰夹克没接话，歪着头看灶台边上的调料罐，又弯腰瞅了瞅装米饭的保温桶，最后把目光落在江天围裙上别着的那张健康证上，凑近了半步，眯着眼看上面的字。
　　江天心里「咯噔」一下。这做派不像买饭的。他把抹布往肩上一搭，语气不冷不热：「大哥，您要看什么，我拿给您看。别凑那么近，油星子溅身上不好洗。」
　　灰夹克直起腰，笑了笑，那笑没到眼底：「随便看看。听说这摊子炒饭做得不错，我弟在这附近上班，让我来尝尝。」他从兜里摸出十块钱搁在台面上，「来一份，什么都不加。」
　　江天接了钱，找了两块，转身开火。炒饭的工夫他留了个心眼，余光里那灰夹克没看锅，一直在看他——看他的手，看他颠勺的架势，看他把饭装盒的动作，最后目光落在他脚边那袋还没拆封的泰国香米上，盯着包装袋上的进口标签看了好几秒。
　　江天把炒饭递过去，灰夹克接了，拿筷子扒拉了两下，挑起一粒米对着光照了照，搁进嘴里嚼了嚼，点点头，什么话没说，转身走了。
　　走了七八步，江天看见他从兜里掏出手机，拨了个号，嘴皮子动了几下。隔太远听不见说什么，但那点头哈腰的架势，跟刚才在他摊子跟前那副审视的派头完全是两个人。
　　江天把抹布往水桶里一扔，心里骂了句娘。他想起昨晚李大力那句话——「街上有眼睛盯着你。」
　　还真盯上了。
　　十点半，李大力蹬着三轮过来送第二批鸡蛋，江天一边卸货一边把刚才的事说了。李大力听完，蹲在马路牙子上点了根烟，嘬了两口才开口：「灰夹克，四十来岁，背着手，看东西细——老张的人。」
　　「老张是谁？」
　　「这街上摆摊年头最长的，卖了九年炒饭。你一来，把他家生意截走小一半。」李大力弹了弹烟灰，「他那人，面上和和气气，背地里查人查得细。健康证、摊位备案、进货渠道，就这三样，他能把你查个底朝天。」
　　江天把一筐鸡蛋码进灶台底下的铁皮柜里：「让他查。我证照齐全，肉是正经肉，油是正经油。」
　　「我知道你齐全。」李大力把烟掐了，「可老张查的不光是齐全不齐全。他要看你有没有破绽——万一你哪天忙不过来，证过期了没补，或者哪批肉没留发票，他逮着一个，就能往市场管理那边递话。到时候来俩穿制服的站你摊子跟前，你就算最后没事，那一上午的生意也黄了。」
　　江天手上码鸡蛋的动作停了停。
　　李大力站起来拍拍他肩膀：「别慌。他那套我见多了，你只要一样都别马虎，他查不出花来。不过有一样——」他顿了顿，「你卖八块，他卖十二。你这价钱，在他眼里就是砸行市。明面上他不能说你什么，暗地里使不使绊子，看他心情。」
　　江天把最后一筐鸡蛋码好，直起腰，往美食街那头老张摊位的方向望了一眼。隔着七八个铺面，看得见那边也有人排队，但队伍明显比他这头短了一截。
　　「大力哥，」他说，「我要是把价钱涨到十块呢？」
　　李大力愣了一下，然后笑了：「你涨十块，老张能笑醒。你卖八块他都嫌你搅局，你涨到十块，他正好——哎不对，」李大力咂摸过味儿来，「你涨十块，利润多了，可你那些回头客……」
　　「我要是把加蛋加肠的套餐做成十二块，单份炒饭涨到九块呢？」江天拿铲子敲了敲锅沿，「我算过了，现在一天一百三十份，七成的人加蛋加肠。与其跟他们拼低价，不如把套餐做扎实，让人觉着多花一块钱值。」
　　李大力琢磨了一会儿，一拍大腿：「你小子，卖房子的脑子没白长。」
　　中午十一点半，第二波高峰来了。江天把新价目表往摊子跟前一立——【经典炒饭 9元】【加蛋+肠套餐 12元（送酸梅汤一杯）】——头几个老客愣了一下，但看见酸梅汤三个字，又瞅了瞅江天锅里翻腾的料，还是掏了钱。到十二点四十，进度条跳到【67/80】。
　　江天趁着翻锅的空档抹了把额头的汗。逸神丸撑着体力，可心里的弦一刻没松。他一边炒饭一边不自觉地往街两头瞟——灰夹克没再出现，可老张摊位那边多了个生面孔，一个年轻男的，端了碗炒饭蹲在马路对面花坛沿上吃，眼睛却时不时往他这边瞟。
　　江天把这事记在心里，手上没停。
　　下午一点半，队伍散了。江天坐在灶台后面的小马扎上扒拉自己那份午饭——早上剩的半碗米饭，磕了个蛋随便炒了炒。他扒了两口，忽然听见摊子跟前有脚步声，一抬头，是个穿碎花连衣裙的女人，三十出头，手里牵着个四五岁的小姑娘。
　　「还卖吗？」女人有点不好意思地笑了笑，「我刚下班，看你这儿没人了……」
　　「卖，怎么不卖。」江天站起来把饭盒往旁边一推，重新点火，「给孩子吃？那我少放点酱油，多搁半勺糖，小孩爱吃甜的。」
　　女人眼睛一亮：「哎，那谢谢您了。」
　　江天炒饭的工夫，那小姑娘趴在台子边上踮脚看，小鼻子一抽一抽地闻香味。他顺手多打了个蛋进去，铲子翻了两下，金黄的蛋碎裹着米粒在锅里蹦。女人看见了，连忙说：「哎不用不用，我没加蛋——」
　　「送的。」江天头也不抬，「头回见这孩子来，尝尝叔的手艺。」
　　女人愣了一下，笑了，低头跟小姑娘说：「快谢谢叔叔。」
　　「谢谢叔叔——」
　　江天把饭盒递过去，顺手又塞了根火腿肠进去。女人要给钱，他摆摆手：「下回再来就算补上了。」
　　那对母女走了以后，江天坐回去接着扒饭，心里却转着另一个念头——刚才那女人说「我刚下班」，一点半下班，这附近写字楼午休最晚到一点。也就是说，这条街下午一点到两点之间还有一波人，是那些错过饭点或者加班晚走的上班族。他掏出手机记了一笔：明天多备二十份米饭，撑到下午两点半。
　　下午两点，系统弹了条提示：【今日进度：72/80】。
　　还差八份。江天拿铲子把锅底最后一点饭粒刮干净，正琢磨要不要提前收摊去补个觉，铁皮柜上搁着的手机响了。婉清打来的。
　　「你什么时候回来？」
　　「还差八份。」江天把手机夹在耳朵和肩膀之间，手上开始收拾灶台，「三点之前吧。」
　　「朵朵今天放学早，四点就到家。她说想吃你炒的饭。」
　　「那正好，我回去给她炒。」江天顿了顿，「对了，你昨晚给我涂药了？」
　　电话那头安静了两秒。「朵朵跟你说的？」
　　「嗯。」
　　「……多大点事。」婉清的声音低了半度，「你那手腕都红成那样了，当我看不见？」
　　江天把最后一口饭咽下去，笑了一声：「行，下回我自己涂。」
　　「你记得才怪。膏药放兜里，一天两次，别忘了。」
　　「忘不了。」
　　挂了电话，江天把手机揣好，抬头望了望天。日头偏西了，街上的人流稀下来，隔壁卖凉皮的已经开始收棚子。他低头看了眼系统面板——【72/80】。
　　正打算把剩下的米饭装袋收摊，一辆黑色电动车「吱」一声停在他摊子跟前。车上下来一个戴眼镜的年轻男的，二十六七岁模样，衬衫西裤，胸口的工牌还没摘，一看就是附近写字楼的。
　　「老板老板，还有饭吗？」他跑得气喘吁吁，「我加班刚完，楼下食堂关门了……」
　　江天看了看保温桶里剩的米饭——估摸着还能出十来份。「有。吃什么？」
　　「随便，你看着弄。」眼镜男一屁股坐在摊子旁边的塑料凳上，「快饿死了。」
　　江天重新点火倒油。眼镜男闲不住嘴，一边等一边叨叨：「老板你这摊子今天头回来，我同事昨天买的，回去一屋子人闻着味儿问他在哪儿买的。今天我们组五个人想团购，结果你猜怎么着——中午十二点半就卖完收摊了？我跑下来一看，连锅都刷干净了。」
　　江天一边颠勺一边笑：「明天你早点来，我多做点。」
　　「得嘞！明天我带我们组的人一块儿来。」眼镜男接过饭盒，扒了一大口，含含糊糊地说，「唔，就是这个味儿。老板你明天一定多备点啊——」
　　他走了以后，江天看了眼进度条——【79/80】。
　　就差一份。
　　他站在摊子跟前，看着空荡荡的街面，等了十分钟，没人来。逸神丸的药力还在血管里撑着，他一点都不累，可心里头有点好笑——系统这任务，较真到连一份都不给抹零。正琢磨着要不要给自己炒一份凑数，系统面板忽然跳了一下：
　　【检测到宿主自购一份，是否计入销量？】
　　江天愣了一下，然后乐了：「这也行？」
　　【计入。第80份，完成。】　　【站稳脚跟·第1天达成。连续7天任务进度：1/7。】
　　他把锅刷干净，食材归拢进铁皮柜，防雨布把灶台盖严实，三蹦子发动起来的时候，手机又震了一下。这回是条陌生人短信，号码不认识，内容就一行字：
　　「江老板，炒饭确实香。哪天有空，出来坐坐，聊聊这条街的规矩。——张」
　　江天盯着那行字看了五秒钟，把手机锁屏，揣进兜里，一脚油门窜出去。
　　规矩？
　　他嘴角扯了一下。卖房子那几年，什么规矩没见识过——开发商的规矩，银行的规矩，房东的规矩，到头来公司一倒，一条规矩都没替他挡过一分钱债。
　　他宁可自己立规矩。
　　回到家，朵朵正趴茶几上画画，婉清在厨房择菜。江天洗了把手，系上围裙，拿中午剩的米饭给朵朵炒了一小锅，多搁了半勺糖，撒了一把虾皮。朵朵吃得满嘴油光，举着勺子喊：「爸爸炒的饭天下第一好吃！」
　　婉清端着菜从厨房出来，瞥了眼江天手腕上那道烫伤——膏药还贴着，是她早上塞的那管。她没说话，把菜搁桌上，转身又盛了碗汤放他手边。
　　江天低头扒饭，忽然说：「今天有人来查我。」
　　婉清筷子停了停。「什么人？」
　　「同行，派人来看我证照、看进货。还发了条短信，说要聊聊规矩。」江天夹了一筷子菜，「没事，我证都齐着。」
　　婉清沉默了一会儿，把汤往他跟前推了推：「你那个摊子……能安稳做下去吗？」
　　「能。」江天抬起头，嘴里还嚼着饭，冲她笑了一下，「你男人卖房子的时候，客户比这难缠多了。放心。」
　　婉清看了他两秒，低头继续吃饭，耳朵尖却悄悄红了一点。
　　夜里十点，江天洗完澡坐在床边，手机又震了一下。还是那个号码，这回多了一行字：「明天中午，街口老马茶馆，我请。」
　　他把手机搁在床头柜上，想了想，回了一个字：「行。」
　　发完短信，他翻出系统面板看了眼明天的任务——【站稳脚跟·第2天。目标：80份】。
　　江天躺下来，盯着天花板。老张要聊规矩，那就聊。他倒要看看，这条街的规矩，到底是谁说了算。
　　枕头底下那个叫「菜谱」的文件夹今晚还是安安静静的。江天闭上眼，逸神丸的药力还在血管里温温地淌，浑身上下没有一处不得劲。
　　睡过去之前他脑子里最后一个念头是：明天多备二十斤米，把套餐里的酸梅汤换成大杯的。
　　加量不加价。
　　第二天中午十二点整，江天把摊子交给临时来帮忙的李大力看着，自己抄着兜往街口老马茶馆走。围裙没摘，手上还带着炒饭的油香。推开茶馆那扇贴着「冷气开放」纸条的玻璃门，里头就三桌人，角落那张桌子跟前坐着个五十来岁的男人，穿一件洗得发白的蓝布褂子，面前一壶茶两个杯，正拿开水烫杯子。
　　老张抬起头，看见江天，笑了一下，拿烫好的杯子给他倒了杯茶：「坐。」
　　江天拉开椅子坐下，没碰茶杯。老张也不恼，自己抿了一口，慢悠悠地说：「你那个加蛋加肠套餐十二块，单份炒饭九块——我算了一宿，愣是没算明白你图什么。九块的炒饭，刨去米蛋油盐葱花，你赚三块五。十二块的套餐，多一根肠一个蛋一杯酸梅汤，你赚四块二。比原来八块钱一碗，你多赚了，可你的客人也少掏了。」
　　老张放下茶杯，盯着江天：「一般新来的，要么压价压到死，把我们都熬走；要么抬价抬上天，赚一波快钱就跑。你不压也不抬——你把利润往套餐里挪，让吃的人觉着占了便宜，实际上你每单还多挣了几毛。」
　　「张哥算得这么细。」江天靠在椅背上，手搁在膝盖上，没端茶。
　　「干这行干久了，不算细活不下去。」老张又给自己续了一杯，「我找你，就一件事——你把价钱稳在现在这个数，别再往下压。这条街的炒饭摊，加上你一共四家，大家各卖各的，谁也别把谁往死里逼。」
　　江天看着茶杯里浮沉的茶叶梗，沉默了几秒。「张哥，我问一句——你的人昨天在我摊子跟前蹲了一上午，查我证的、看我的米的，也是这个意思？」
　　老张端茶的手顿了一下，然后笑了，笑出了声：「你小子，眼睛毒。」他把茶一口闷了，「行，我跟你摊牌。我想看你有没有破绽，你要是有，我递个话让你整改两天，你生意黄了，我的生意就回来了。可你——」
　　「证全，票齐，米是正规渠道进的。」江天接过话头。
　　「对。」老张把茶杯往桌上一墩，「所以你这个人，要么是真老实，要么是段位比我高。我老张在这条街上卖了九年炒饭，头一回见新来的把账算得这么明白还亲自颠勺的。」
　　江天端起茶杯喝了一口。「张哥，我不压价。但我也不会为了让你舒服就涨价。我一家老小指着这摊子吃饭，怎么卖能活，我就怎么卖。」
　　老张看了他半天，忽然叹了口气：「行。价钱的事，你自己掂量。我只有一个要求——你那个酸梅汤，别用粉冲。这条街上的饮料，我卖了九年都是现熬的。你要是拿粉冲，客人喝出来，整条街的饮料都卖不动。」
　　江天愣了一下，然后笑了：「巧了，我媳妇昨晚刚熬了一大锅，冰糖乌梅桂花，今早灌的壶。」
　　老张也笑了，站起来拍了拍裤子：「那就没事了。改天尝尝你媳妇的手艺。」
　　江天出了茶馆，日头正毒。他沿着街边往回走，路过老张的摊子时往那边扫了一眼——灰夹克正蹲在地上洗锅，看见他，点了个头。
　　江天也点了个头。
　　回到自己摊子跟前，李大力正给一个戴安全帽的工人打包，见他回来，赶紧让位：「谈得咋样？」
　　「谈妥了。」江天系上围裙，拧开火，「价钱不压，酸梅汤现熬。」
　　李大力咂了咂嘴：「就这？」
　　「就这。」江天把油倒进锅里，葱花下去，「啪」一声爆出满街的香。
　　他扭头看了眼系统面板——【站稳脚跟·第2天。目标：80份。当前进度：23/80】。
　　日头正烈，烟火正旺，队伍又开始排起来了。不远处老张的摊子跟前也聚了几个客人。整条美食街，炒饭的香气混着铁板烧的油烟、凉皮的蒜水、关东煮的昆布汤，拧成一股热热闹闹的市井味。
　　江天颠着勺想——这大概就是老张说的规矩。
　　各炒各的饭，各挣各的钱。你拦不住我起早贪黑，我也管不着你家祖传秘方。
　　他把炒饭打包递出去，顺手接了下一单的钱。
　　【第2天·第41份。】
　　后头还有三十九份等着呢。江天把围裙上沾的饭粒弹掉，冲下一位客人扬了扬下巴：「吃什么？加蛋加肠套餐今天的酸梅汤大杯，划算。」
　　客人探头看了眼价目表：「来一份套餐。」
　　「好嘞！」
　　铁锅一颠，火苗子「呼」地窜起来，映得江天那张汗津津的脸忽明忽暗。隔街老张的摊子上也传出炒饭的铲子声，「叮叮当当」，你一声我一声，像两条街的炒锅在隔空喊话。
　　谁也不让谁。
　　江天手腕子一抖，饭粒在锅里翻了个个儿，金黄焦香。
　　这规矩，他认。
　　但这地盘上的活儿，他也干定了。