第15章：第一批丰收·集市高价

第15章：第一批丰收·集市高价
　　仲夏的日头晒得大地发烫，烂泥滩边那圈菜地却绿得淌油。靠坡脚那一角，菜垄齐整整地立着，一棵棵叶肥杆壮，油亮亮的，能照出人影来。旁边别家地里的菜，蔫的蔫，黄尖的黄尖，两下里一站，活像两个季节住在一处。
　　村里人路过，也有人瞧见这一角绿得异样，蹲下来瞅过两眼，只当是这孤儿寡母运气好、肥水正好落在那角了，谁也没往深里想。只有陈望生自己心里有数——这满地的皮实劲儿是从哪儿来的。他起身前，拿脚把那角土的垄沿又踩实了两脚，遮住那些不该让人看见的痕迹。
　　陈望生蹲在地头，掐了根菜秆子放进嘴里嚼了嚼。那股子清甜，从舌尖一直窜到喉咙眼，比镇上卖的不知道好多少。他咧开嘴，无声地笑了。
　　这一茬，他伺弄了一整个春。翻地是他刨的，肥是他一锹一锹埋的，那角土打从埋下头一块布条起，就像喂饱了的牲口，一茬一茬地给他往外长。长到现在，到了该见真章的时候了。
　　他直起腰，冲着那角菜地扬了扬下巴，自言自语：“这一茬，能卖了。”
　　回了屋，他把这话跟他娘和他姐一讲。李翠荷先是一愣，随即眼眶就热了——这些菜，她是看着儿子一冬一春翻地、沤肥、浇水，一茬一茬伺弄出来的，比看着她自己养的那些鸡鸭还上心。陈望娣更干脆，撂下针线笸箩就往外走：“那还等啥？明儿一早就挑去镇上！”
　　“急啥。”陈望生拦住她，“头一趟，得挑最好的去，不能砸了招牌。”
　　这一夜，仨人蹲在灶台边，把那角菜地能出多少斤、镇上菜价能卖到几文，都盘算了一遍。他姐是个精细人，掰着指头算账，算得比他还细。陈望生心里那点主意，其实早就有了，只是没全说透。
　　第二天天没亮，鸡叫头遍，陈望生就起了。他挑着两个筐，蹲在地里一棵一棵地摘，专捡最皮实、最肥的那茬，码得整整齐齐，最外头盖了层浸了水的粗布，怕晒蔫了。
　　他摘得很慢，也很细。这片地是他一垄一垄翻出来的，土是他一担一担挑回来沤的肥养起来的，每一棵菜沈在手里的分量，他都掂得出来。临出门前，他又回头看了那角地一眼——夜色还重，那角却绿得发黑，是养足了的样子。他心里那点盘算，也跟着这天色，一点一点亮了起来。鸡叫二遍，天边刚泛白，他就挑着担子出了门。
　　陈望娣在后头要跟着，被他劝了回去：“姐，头一回去，我一个人探探路子。你在家，别叫外人瞅见咱菜地那角。”
　　陈望娣心里明白他这话的用意，撇撇嘴，到底没跟。她心里清楚，那一角，是咱家的命根子，谁也不让瞅。
　　镇上离村子有五六里地。日头没完全升起来，他挑着担子走在土路上，筐里那股子菜香一路散出去，惹得路边早起放牛的老汉多看了他两眼，还追在后面喊了一嗓子：“后生，你那筐里装的啥，咋这么香？”
　　“菜！”陈望生头也没回，笑着应，“自家种的！”
　　他脚下不停，心里却一路转着念头。这一担菜，是他头一回把那一角地的本事挑出来见人。他前世在农业大学跟着老教授下过地，见过什么叫好菜、什么叫坏菜——可亲手种出这么一茬，还是头一回。路上他时不时低头看一眼筐里码得齐齐的菜，心里那点踏实，是这几年头一回有过的。
　　到了镇上集市，天刚大亮。集上正热闹，卖布的、卖粮的、贩猪的，喊价声、砍价声，混成一片，热气朝天。陈望生找了个靠边的摊子，把菜码开，又拿湿布把最上头那茬擦了擦，让叶子上的水珠子亮堂堂的。他自己则退后半步，蹲在筐边，一副老实庄稼汉的样，也不吆喝。
　　他还没开口，边上卖菜的老婆子先凑过来，弯腰闻了闻，直起腰就瞪圆了眼：“哟，后生，你这菜咋这么香？肥喂得啥料？”
　　“粪多，肥足。”陈望生憨憨地笑，那副老实样谁也看不出真假。
　　他话不多说，怕说多了露馅。有人追着问到底是啥肥，他就拿自家沤的粪料搪塞过去，再追问，他干脆不好意思地挠头：穷人家，能有啥好料，就是勤快，多伺候。这副老实巴交的样，谁也想不到这一筐菜背后藏着一层不能讲的道道。
　　那老婆子半信半疑，捡起一棵菜在手里掂了掂，又掐了片叶子尖含进嘴里尝了尝。这一尝，她半晌没吭声，末了啧了一声：“邪门！这菜比我镇上闺女买的还新鲜！”
　　她这话一出，边上三三两两的人都围了过来。有人伸手抓菜，有人问价。陈望生随口报了个比市价高两成的数——他本想着跟人磨几个来回，谁知道话一出口，那帮人竟抢着掏钱，生怕晚一步被人抢走。
　　“这菜香得邪门，比镇上还新鲜！”一个挎菜篮的大嫂子一边往自己篮子里扒菜，一边回头喊同伴，“快过来，这边有好菜！”
　　“给我留两份！”
　　“后生，你明儿还来不？”
　　旁边几个摊的摊主也凑过来看热闹。卖粮的老汉抓了把菜凑到鼻子底下闻，直咂嘴；贩猪的汉子也扒拉了两下，扭头跟他婆娘嘀咕：“这菜咋回事，香气都压不住。”别家摆菜的老婆子更是一脸心酸——自己摆了一早上的菜，愣没人家这半筐招人。有个嘴刁的婆娘还掐了片菜叶直接搁舌头上咂摸，咂完眼睛一亮：“甜头足，一点不柴，这是拿好东西喂出来的！”
　　人越围越多，陈望生一边手忙脚乱地给人拿菜，一边还得分神记着谁买了几斤。有人嫌他价贵，骂骂咧咧地转身要走，走两步又折回来，到底还是掏了钱——实在是这菜香得让人挪不动脚。没多会儿，连几个过路的、本来不打算买菜的都停下来掏了钱，一个老头还买了满满一兜，说要带给县城的闺女尝尝。
　　边上几家摊子越发显得冷清，卖菜的老婆子气得直撇嘴，又忍不住往这边瞟。陈望生那两筐菜，叶子厚实，水珠在日头底下亮生生地滚，跟旁边的蔫菜一比，高下立现。有人还特意拿他那菜跟别家摆在一处比了比，直咂嘴——就差明说不是一个地里长的东西。他一眼也不多瞧自己的得意，手上麻利地给人称菜、打包，脸上始终是那副老实模样。
　　手忙脚乱之间，他那两个筐，不到半晌就见了底。日头刚爬上头顶，他已经把两个空筐摞在肩上，怀里揣着沉甸甸一包钱。他蹲在墙角，拿指头把那包钱捏了捏，又数了一遍，又数了一遍，手心都发汗了。
　　这是他两辈子头一回，实打实靠着自个儿这东西，挣回来这么一大笔。他前世在农业大学教书，领的是死的工资；这会儿这一包，是活的，是他和他娘、他姐，这一冬一春，一锹一锹从烂泥滩里刨出来的。钱不重，可压在掌心那点分量，沈得他心口发烫。
　　他心里那点压了半年的喜，忍不住往外冒，可他又使劲把它按了回去。
　　钱是好东西，可这东西也招眼。他陈家在村里是孤儿寡母，是让人踩进烂泥里的一户人家。要是让人知道这菜这么值钱、这地能长出别家种不出的好东西，那帮人红的就不是眼，是心了。这包钱，既是护身符，也是靶子。护身符攥在自己手里，靶子却不能露给别人看。
　　他抿了抿嘴，把那包钱贴身揣好，挑着空筐，闷头往回走。
　　出了集市，他拐进一条僻静的小道，四下里没人，这才松开一直绷着的肩膀，长长吐了口气。那包钱硌在他胸口，沉甸甸的，暖烘烘的。他一边走，一边在心里一遍遍地过刚才那场面，越想越觉得踏实，又越想越觉得得小心。这世上，财不露白，露了白就是招祸。回头村口要是有人问起，他得把话头圆得滴水不漏。
　　路过村口那棵老槐树时，他脚步没停，脸上也没露什么。树底下蹲着几个人正在乘凉扯闲篇，他打了个招呼，说了句“进城看看行情，没买着啥”，就过去了。没人多看他一眼，也没人问他筐里那点菜卖了个啥价。
　　谁也不知道，这个低头挑着空筐走过去的文弱小子，怀里已经揣着这个家头一笔能翻身的本钱。
　　回到屋门口，天已经擦黑。李翠荷和陈望娣一左一右站在篱笆边，见他回来，两道目光都紧着。陈望生把空筐撂下，从怀里掏出那包钱，搁在灶台上。
　　灯下，那包钱鼓鼓囊囊。李翠荷拿指头拨了拨，数着数着，眼眶就红了。陈望娣在旁边，鼻子一酸，喉咙里“唔”了一声，赶紧别过脸去。她一辈子泼辣，这会儿却有点撑不住——她和她娘，被人踩了多少年，今天头一回，看见这个家自个儿挣回来的东西。
　　“娘，姐，”陈望生靠着门框，声音很平，可那点热气藏都藏不住，“头一茬就卖这个价。往后，咱家的日子，要不一样了。”
　　李翠荷没说话，背过身，拿袖子抹了把眼睛。过了好一会儿，才低低地应了一声：“嗯。”
　　这一夜，屋里点了油灯，三个人围在灶台边，把那包钱摊在桌上，一个子儿一个子儿地数。数完一遍，他娘不信，又从头数一遍；他姐嫌他娘数得慢，夺过来自己数。数到最后，仨人都数出了眉开眼笑，李翠荷还特意把最大那张票子单独搁出来，翻来覆去地看，嘴里念叨着：“真家伙，是真家伙。”
　　笑得够了，才正经合计起怎么个花法、怎么个投法。陈望生跟她们讲了往后怎么走——那角菜地不能动，得捂紧了；其余的土，要一茬一茬地翻，一茬一茬地种；这一笔，得先留出买种子的钱、买石灰的钱，再留一部分给娘买副新药锅子，剩下的，头一个投项就是坡上新翻的那片地。陈望生也不图一口吃个胖子，他算得清楚：先拿这一角地当招牌，靠它撑住头半年；坡地那边慢慢改良，今秋今冬再种一茬，来年开春，就能铺开。他把自己这点盘算，一句一句，掰碎了跟他娘他姐讲，讲得她们心里也都亮堂堂的。
　　等攒够了一笔，就把坡上那片都改良过来，种得满坡都是。
　　他娘和他姐听得半懂不懂，可都用力点头。李翠荷说：“儿说咋办，就咋办。”陈望娣也说：“姐信你。”
　　夜深了，他姐回了她那边睡，屋里就剩母子俩。陈望生坐在灶台边，想着那一包钱，脑子里那点盘算像开了闸的水，怎么也止不住——梯田、套种、沤肥、养鸡鸭，一环扣一环，全是他前世在课堂上学过、这几年在烂泥滩边一一验证过的东西。头一回，他觉得那点本事，真能把这个家领到一个像样的地方去。
　　这念头让他浑身发热。他又想起那角菜地——那些疯长的菜，说到底，靠的是他和他姐夜里那点不能对人讲的“活”。白天他翻地种菜，夜里屋里那点事，一茬一茬的，最后全都长进了这地里。丰收的不是菜，是这一家子拿命根子换回来的果。
　　李翠荷坐在炕沿上，看着儿子忙进忙出，忽然低低说了句：“儿，咱家，要熬出头了。”
　　陈望生蹲在她面前，替她把垂下来的碎发别到耳后，声音很轻，却笃定：“娘，熬出头还不算。得让人再也踩不回来，才算真熬出来了。”
　　李翠荷看着他，半晌，眼泪终于没忍住，扑簌扑簌地往下掉。她一把抓住儿子的手，攥得紧紧的，像攥住这半辈子头一回的指望。
　　“儿，”她声音发颤，“这些年，娘夜里做梦，都梦见咱家能站起来。今儿，总算是看着点影了。”
　　陈望生没说话，只反手把她的手握实了。外头蝉声聒噪，屋里灯影昏黄。这一个仲夏夜，是陈家在这片烂泥滩边，头一回真正尝到“翻身”甜味的夜。
　　那包钱，被李翠荷小心地缝进了枕头里。往后，它是一家的底气，也是这个家头一块能压秤的石头。枕头里揣着它，这一夜，仨人都睡得格外踏实。
　　第二天一早，村里就有人上了门。是王癞子的婆娘，隔着篱笆探头探脑，笑得一脸热乎：“望生病了？听说你家那角菜卖了个好价钱，啥菜这么金贵？也教教我，我学学你那肥方子。”
　　陈望生蹲在院门口捡豆子，头也没抬，一副老实样：“哪有好价钱，就是头茬菜赶巧了，镇上人要得多，多卖了几文。肥方子，穷人家能有啥方子，自家沤的粪，勤快伺候罢了。”
　　那婆娘不死心，又凑近两步，要进院看菜地。陈望生这才慢悠悠直起身，脸上笑着，话却不软：“婶子，那角地刚翻完，湿得很，踩坏了来年种不成。您要学种菜，回头我教您垒土沤粪都成，这会儿真不便看。”他话说得和和气气，可那眼神往院门一堵，那婆娘愣是没能再往里迈半步，最后讪讪地走了。
　　人一走，屋里他娘探头出来，压低嗓子：“儿，她不会起疑吧？”
　　“不起疑才怪。”陈望生把豆子往盆里一倒，声音也低下去，“可咱咬死了是粪多、是勤快，她问不出破绽。这一冬一春，咱就是这么过来的，谁看着咱，咱都是老实种地的孤儿寡母。”他把话头咽了咽，又说，“娘，往后这菜越卖越好，眼红的人只会越来越多。咱这日子要翻，就得先把嘴捂严实了。”
　　李翠荷看着他，点了点头，心里却一阵发酸又一阵发暖。她这儿子，不声不响地，把这家子往后几十年的路，都替她俩想在前头了。
　　外头日头又升起来，昨儿那包钱还稳稳当当地缝在枕头里。这个家，头一回，睡得这样踏实，往后，还得靠这一角地，一茬一茬地，把它撑到底。