第 4 章 堂叔强夺祖屋·母亲跪地受辱
那天日头正毒，陈望生正蹲在院子里，拿块破瓦片磨柴刀。磨刀石是块青石板，磨得刀刃雪亮，他磨几下，拿指肚试一下，又磨几下。
忽然，院门外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着，一个粗哑的嗓门响了起来：「陈望生！陈望生在家没有？」
陈望生抬起头，眯着眼往门口看去。
院门口站了一群人，打头的正是他堂叔陈有福。那人尖嘴猴腮，叼着根烟杆，身后跟着五六个族里的壮劳力，一个个横眉立目，手里还拎着扁担、绳子，来势汹汹。
陈望生心里头「咯噔」一下，面上却不露声色，放下柴刀，站起来，笑着迎上去：「叔，咋了？这么大阵仗。」
陈有福没理他，径直往院里走，一边走一边拿眼扫着这间祖屋，那眼神，就像在打量一件已经归了自己的物件。
「二狗啊，」陈有福叼着烟杆，慢悠悠地开口，「你爹走得早，这祖屋，原本是陈家公产。你一个寡妇娘，带着你个病秧子，占着这么大的屋子，不合适吧？」
陈望生脸上的笑，僵了一瞬。
他还没来得及答话，李翠荷已经闻声从屋里走了出来。她见门口站了这么一大群人，脸色「唰」地就白了，却还是强撑着，挤出一个笑：「有福他叔，这是……这是咋了？」
「嫂子，」陈有福皮笑肉不笑，「我这话，跟你儿子说了。这祖屋，是陈家公产。你一个寡妇，带着个病秧子，没资格住。今儿个，我是来收屋的。」
李翠荷脸上的笑，彻底没了。
她愣愣地站在那儿，好半天，才像是反应过来，声音都发颤了：「有福他叔……这、这屋，是望生他爹留下的啊。我们孤儿寡母的，就指着这屋落脚了。你……你不能……」
「不能啥？」陈有福眼睛一瞪，「这屋是陈家的，不是陈望生他爹一个人的！他爹死了，这屋就该归族里管！你一个外姓嫁进门的，还赖着不走？」
李翠荷「扑通」一声，跪了下去。
陈望生心头猛地一紧，下意识地想伸手去扶，可陈有福身后的几个族人，已经呼啦啦围了上来，堵在了他面前。
「有福他叔！」李翠荷跪在地上，眼泪「唰」地就下来了，「我求求你！我们孤儿寡母的，真没别的地方去了！你行行好，让我们再住些日子，等二狗他……等他再大些，能撑起这个家，我们、我们一定搬！」
她说着，就要给陈有福磕头。
陈有福却看都没看她一眼，只是不耐烦地挥了挥手：「行了行了，哭什么哭！这屋今儿个我收定了！你跪也没用！」
李翠荷跪在地上，哭得浑身都在抖。
她这辈子，没给谁跪过。嫁进陈家那年，她也是十里八乡出了名的俊姑娘，穿着红嫁衣，坐着花轿，风风光光地进了这扇门。她爹娘把她当眼珠子一样疼，从没让她受过半点委屈。可如今，她却跪在这片泥地里，跪在自己丈夫的堂弟面前，磕头求饶，连个能替她撑腰的人都没有。
她想起丈夫还在的时候，这个家虽说不算富裕，可日子过得安稳。丈夫疼她，儿女孝顺，她以为自己这辈子，就这么和和美美地过下去了。谁曾想，丈夫一走，这世道，就变了脸。
那泥地又冷又硬，硌得她膝盖生疼。可她顾不上疼，只是一个劲儿地磕着头，嘴里反反复复地求：「有福他叔……你行行好……我们孤儿寡母的，真没别的地方去了……」
陈有福站在她面前，居高临下地看着她，脸上那副得意的神色，怎么也藏不住。他这辈子，最瞧不起的就是这种低三下四求人的可怜样。他叼着烟杆，慢悠悠地吐出一口烟，看着那烟圈在风里散开，心里头说不出的痛快。
这个陈望生他爹，活着的时候，仗着承包山地种药材，在族里也算有几分脸面。他陈有福那时候，还得跟他客客气气地说话。如今人死了，山地没了，这孤儿寡母的，还不是任他拿捏？
他越想越得意，嘴角那抹讥诮的弧度，也越扯越大。
陈望生站在人群后头，看着母亲跪在泥地里，看着堂叔那副傲慢的嘴脸，看着周围那些族人冷漠的眼神——他攥紧了拳，指甲掐进掌心，掐得生疼，却硬是一声没吭。
他前世活到三十八岁，从没想过，有一天，他会眼睁睁看着自己的母亲，跪在别人面前，磕头求饶。
就在这时，院门外又是一阵急促的脚步声，紧接着，一个又脆又急的声音炸了开来：「陈有福！你敢动我娘！」
是陈望娣。
她不知什么时候赶了回来，一把推开堵在门口的族人，冲进院里。她一见母亲跪在地上，眼睛「腾」地就红了，三步并作两步冲过去，一把扶住李翠荷：「娘！你起来！你跪他干啥！」
她说着，又猛地转过头，瞪着陈有福，声音又尖又厉：「陈有福！你个黑了心肝的！我爹才走几天，你就来抢屋？！你还是个人吗？！」
陈有福被她骂得脸色一沉：「陈望娣！你一个出了嫁的姑娘，管得着陈家的事？！」
「我管不着？！」陈望娣气得浑身发抖，「这是我娘！这是我弟弟！我爹留下的屋，你凭什么抢？！你还有没有点良心？！」
她说着，就要冲上去跟陈有福理论，却被两个族人一把架住，按在了原地。
「放开我！你们放开我！」陈望娣拼命挣扎，声音都变了调，「娘！二狗！你们别怕！姐在这儿！」
可那两个族人都是壮劳力，一左一右架着她，她挣得满脸通红，也挣不脱。
李翠荷跪在地上，看着女儿被人架住，哭得更凶了：「望娣！你别跟他们争了！娘求你了，别争了……」
陈有福站在那儿，看着这一家子哭的哭、闹的闹，脸上那得意的神色，怎么也藏不住了。他叼着烟杆，慢悠悠地走到李翠荷面前，居高临下地看着她。
「废物寡妇，」他声音里带着不加掩饰的轻蔑，「带着个病秧子，还想占着祖屋？滚去村边烂泥滩住吧！那地方，才配得上你们这一家子！」
李翠荷跪在地上，身子一僵，眼泪掉得更凶了。她张了张嘴，还想再求：「有福他叔，你行行好，我们——」
话没说完，陈有福已经不耐烦了，抬脚，在她肩膀上重重一蹬。
「滚开！别挡道！」
李翠荷「扑通」一声，被蹬得往后一仰，整个人摔进了泥地里。她后脑勺磕在泥地上，头发散了一脸，满身都是泥，狼狈得不成样子。
院里一下子静了。
连那几个架着陈望娣的族人，都愣住了。
李翠荷趴在地上，好半天，才挣扎着，想爬起来。可她腰上有旧伤，这一摔，牵扯得她腰眼一阵剧痛，她「嘶」地吸了口气，撑着地，却怎么也起不来。
陈有福看都没看她一眼，只是掸了掸袖子上沾的灰，又冷冷地扫了一眼陈望生，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：「二狗，你爹死都死了，你还护着这屋干啥？识相的，赶紧收拾东西滚蛋。别逼叔动粗。」
他说着，转身就要往屋里走。
就在这时，一直沉默的陈望生，忽然开了口。
「叔。」他的声音很平静，平静得没有一丝波澜，「您说得对。」
陈有福一愣，停下脚步，回头看他：「你说啥？」
「我说，您说得对。」陈望生脸上，竟挤出一个笑来，「这屋，是陈家的公产。我娘一个寡妇，我个病秧子，确实没资格住。您收屋，合情合理。」
院里一下子静了下来。
李翠荷愣住了，陈望娣也愣住了，连那几个架着陈望娣的族人，都面面相觑，像是没想到这个平日里见人就低头的病秧子，竟会说出这么一番话来。
陈有福眯起眼，上下打量了他几眼，像是要把他看穿。
「二狗，」他慢悠悠地说，「你倒是个明白人。」
「叔您过奖了。」陈望生笑了笑，「我这就去收拾东西。您放心，今儿个，我们一家子就搬。」
他说完，也不等陈有福答话，转身就往屋里走。
经过母亲身边的时候，他停了一下，弯下腰，伸手，轻轻扶住了她的胳膊。
李翠荷抬起头，泪眼婆娑地看着他，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
陈望生低下头，凑到她耳边，声音很轻，轻得只有他们娘俩能听见：
「娘，低头。早晚，要他们跪回来。」
李翠荷愣愣地看着他，眼泪「唰」地又掉了下来。她想说点什么，可喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
陈望生扶着她，慢慢站起来，又转身，进了屋。
屋里很暗。他站在堂屋中央，看着这间他这辈子住了十九年的祖屋——斑驳的墙，落灰的梁，墙角那口旧水缸，还有父亲生前常坐的那张太师椅。
他扫了一眼，又扫了一眼，像是要把这屋子的每一个角落，都刻进脑子里。
然后，他弯腰，开始收拾东西。
他收拾得很慢，很仔细。一件件衣裳叠好，一床床被子卷起，锅碗瓢盆归拢到一处。他没有回头去看门外那群人，也没有去看母亲和姐姐，只是低着头，一件一件地收拾。
他收拾到父亲那张太师椅的时候，手顿了一下。
那椅子已经旧了，扶手磨得发亮，椅背上的漆也掉得七七八八。他爹生前，就爱坐在这张椅子上，抽着旱烟，眯着眼，看院子里的日头。
陈望生伸手，在那扶手上，轻轻摸了一下。
然后，他直起身，把那椅子，也一并归到了要搬走的物件里。
门外，陈有福带着人，已经开始往屋里搬东西了。那些族人进进出出，把屋里的柜子、桌子、箱子，一件件往外抬，像是要把这屋子，彻底搬空。
李翠荷站在院子里，看着这一切，眼泪怎么止也止不住。她想去拦，可又不敢，只能站在原地，浑身发抖。
陈望娣还被架着，她挣得满脸通红，声音都嘶了：「陈有福！你不是人！你不得好死！」
陈有福叼着烟杆，站在门口，看着这一家子，脸上那得意的神色，怎么也藏不住。
「行了，」他慢悠悠地说，「搬快点。这屋，我今晚就要住进来。」
陈望生收拾好最后一个包袱，直起身，拍了拍身上的灰。
他扫了一眼屋里——已经空了大半。那些他爹留下的、娘攒下的、一家人用过的物件，正一件件地被抬出院子，堆在门口。
他回过头，看了一眼那间空荡荡的堂屋。
然后，他转身，拎起包袱，走了出去。
院子里，李翠荷还站在原地，哭得眼睛都肿了。陈望娣被人架着，还在骂。那些族人，正热火朝天地搬着东西，吵吵嚷嚷，闹哄哄一片。
陈望生走过去，站到母亲身边，一只手，轻轻按在了她肩上。
「娘，」他声音平静，「我们走。」
李翠荷抬起头，看着他，嘴唇哆嗦着：「儿……这屋……这屋是咱的家啊……」
「家不在这儿，」陈望生看着她，一字一句地说，「家，在人在的地方。人在，家就在。」
他说这话的时候，脸上甚至带着一丝笑。可那笑意，落在李翠荷眼里，却让她心里头，说不出的酸。
她张了张嘴，想说什么，可到底什么也没说，只点了点头，任由儿子搀着，一步步，走出了这个她住了大半辈子的院子。
陈望娣被放开了。她几步追上来，一把抓住陈望生的胳膊，眼睛还是红的：「二狗！你就这么让他们把屋抢了？！你就不争一争?!」
陈望生回头，看了她一眼。
「姐，」他声音平静，「争，有用吗？」
陈望娣一愣。
「他们人多，我们人少。他们有权，我们没权。」陈望生说，「现在争，只会让娘受更多苦。不如先低头，把日子过下去。」
陈望娣张了张嘴，想反驳，可又觉得他说的，好像有道理。她憋了半天，才恨恨地说：「可这口气，我咽不下去！」
「咽不下去，也得咽。」陈望生说，「姐，你信我。这口气，迟早有一天，我会替咱家，连本带利，讨回来。」
陈望娣看着他，看着这个从小见人就低头、说话都打颤的弟弟，忽然觉得，他好像……真的跟从前不一样了。
她沉默了好一会儿，才重重地叹了口气：「行，姐信你。」
陈望生点点头，搀着母亲，一步步，往村外走去。
身后，那间祖屋，正被陈有福的人，一件件地搬空。
陈望生没有回头。
可他知道，从今往后，这间祖屋，这个名字，这笔账，都会刻在他骨头里，一辈子，也忘不掉。
他搀着母亲，走过村口，走过田埂，走到那山脚下的烂泥滩边。
那里，有一间破屋。墙是裂的，瓦是薄的，门是歪的，边上就是一片腐臭的烂泥，风一吹，一股子腥臭味直往鼻子里钻。
李翠荷看着那间破屋，眼泪又掉了下来。
「娘，」陈望生轻声说，「我们就在这儿，落脚。」
「儿……」李翠荷哽咽着，「这……这地方，咋住人啊……」
「住得下。」陈望生说，「有娘在，有姐在，有我在，就住得下。」
他说着，迈步，走进了那间破屋。
屋里很暗，很潮，一股子霉味。墙角结着蛛网，地上散着碎瓦，屋顶漏着几道天光。
陈望生放下包袱，转过身，看着站在门口的母亲和姐姐。
「娘，」他开口，声音平静，却带着一股让人心安的稳，「你放心。总有一天，咱们会住回去。让那些今天踩过咱们的人，都跪着，求咱们回去。」
李翠荷站在门口，看着儿子，眼泪「唰」地又掉了下来。
她不知道，儿子这句话，是安慰她，还是真的。
可她知道，从这一刻起，这个家，好像有什么东西，不一样了。
夜里，陈望生躺在破屋的土炕上，翻来覆去，怎么也睡不着。
屋里很冷。破屋漏风，那扇歪门关不严，夜风从门缝里钻进来，吹得他脊背发凉。他扯了扯身上那床薄被，把自己裹紧了些，却还是冷。
他睁着眼，盯着头顶那几道漏下来的天光，脑子里翻来覆去，全是白天那一幕。
母亲跪在泥地里，磕头求饶。
陈有福站在她面前，叼着烟杆，居高临下地看她。
那些族人，搬着他家的物件，进进出出，脸上没有半分怜悯。
还有母亲那膝盖，跪在又冷又硬的泥地上，跪了那么久——她腰上本来就有旧伤，干不了重活，这一跪，还不知道要疼多少天。
陈望生攥紧了被角，指节发白。
他忽然想起，白天扶母亲起来的时候，她膝盖上沾着的泥，还有她那双哭肿了的眼睛。
他这辈子，两世为人，头一回，这么清楚地，尝到了一股「憋屈」到骨头的滋味。
那滋味，不是恨，也不是怒。是一种更深的、闷在胸口怎么也散不出去的疼。
他心疼母亲。心疼她一个寡妇，带着两个孩子，被人从村中心赶到这烂泥滩边，连个落脚的地方都没有。心疼她今天跪在别人面前，磕头求饶，却连个能替她撑腰的人都没有。
他更心疼的，是母亲那副被生活压弯了腰、却还要硬撑着护着儿女的模样。
她这辈子，没享过什么福。年轻时嫁进陈家，操持家务，生儿育女，好不容易把日子过出点盼头，丈夫又走了。如今，连这间住了大半辈子的祖屋，也被人抢了去。
陈望生翻了个身，脸朝着墙。
他想起母亲白天那句话——「儿……这屋……这屋是咱的家啊……」
那句话，像根针一样，扎在他心口，怎么也拔不出来。
他闭上眼，在心里头，一笔一划，又记下了一笔账。
这是第几笔了？
他记不清了。
他只知道，这一笔，是母亲跪在泥地里，磕头求饶的那一笔。
他攥紧了拳，指节发白。
「这口窝囊气，」他在心里头，一字一句地说，「迟早，连本带利，讨回来。」
窗外，夜风还冷着，吹得那扇歪门「吱呀吱呀」地响。远处，那片烂泥滩上，隐约传来几声蛙鸣，又渐渐沉寂下去。
陈望生躺在那张破炕上，心里头，却像是烧着一团火。
那火，烧得他睡不着。
他想起母亲那副被踩进烂泥里的模样，心里头那股疼惜，就怎么也压不下去。
他翻了个身，又翻了个身，最后，索性坐了起来，盯着窗外那片黑黢黢的烂泥滩，发了很久的呆。
「娘，」他在心里头，轻轻地说，「你放心。总有一天，我会让你，堂堂正正地，住回那间祖屋。」
他说完，长长地吐出一口浊气，像是把什么东西，重重地，压进了心底。
然后，他躺下，闭上眼，终于沉沉睡去。
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