（2）
　　那天是周末，保罗在家中给玫瑰丛浇水，忽然有敲门声。开门一看，是个将近三十的东亚姑娘，柔和的脸、大眼睛，跟妻子一样的直发，也苗条，但比婷婷稍矮。此人爱眨眼，扑闪长睫毛，头顶架着一副大墨镜，给人一种可爱、顽皮的印象。她自称莫妮卡，找婷婷。
　　“婷婷不在，”保罗说，“我能帮忙带个信吗，或者你留个电话？”
　　“不在？约好试皮裙子，怎么不在呢？”莫妮卡不想留言，也没必要留电话——婷婷有她的联系方式。保罗注意到了她的失落。
　　“原来你就是想试皮裙子的姑娘。妻子跟我提过。请进来。”
　　“既然婷婷不在，就不打扰了。”
　　“她不在也可以试的。”保罗说，“裙子就在屋里。”
　　莫妮卡快速打量了保罗，后退一步说：“还是不了，我再跟她联系。抱歉打扰了。”
　　我是好意，保罗想，只是太急了。她体型小，对陌生男人有戒心，哪怕保罗长着一张善意的脸。莫妮卡转身离去，保罗望着她的背影，惋惜没能送她皮裙，虽然他本来劝妻子留着。后来他会回想，如果她真的就此离开，自己和妻子的生活是否会两样。
　　但莫妮卡停住了脚步。她掏出手机打了个电话，然后站在走廊踌躇。从听到的只言片语，保罗疑心电话那头是婷婷。他忽然有个想法，不高明但奏效。他给妻子打了视频电话，上前把手机凑到莫妮卡眼前。屏幕上出现了妻子的脸。
　　“婷婷，这是莫妮卡。”
　　屏幕内外的女人对视了一刻。婷婷含笑说地方没错，她马上到家。莫妮卡不再犹豫，跟保罗进了家门，接受他的邀请，坐在厨房的岛台边。保罗拘谨地说，他理解莫妮卡的戒心。最近P城治安差，骗子横行，女孩独自出门必须当心。
　　“送皮裙子也匪夷所思。”莫妮卡说。
　　保罗考虑是否找出裙子给莫妮卡看，证明确有其事，只是身为男人，这样未定能让他的访客宽心。只能等婷婷回家。保罗尽力找话题。他说P城夏天宜人，晴朗无湿气，虽然预告几天后有一股热浪。莫妮卡说已经挺热了，刚才在大门外，有住户进去，开门一阵凉风，显然是大厅的空调开得猛。她不自主地跟进门。“你跟进来的？”保罗问，“规矩是你给婷婷打电话，她发信号。”“看来你们楼的安保系统有漏洞，”莫妮卡笑笑。“是你这张脸，”保罗说。“不够恐怖。”“是我体型小，比婷婷还小，没人怕我抢劫。”保罗问起莫妮卡与婷婷的过往。她说发过电邮，打过电话，但从没谋面，直到刚才视频。她不拘谨，也不找话题。等了一阵，婷婷没回来，她刷起了手机。看她低着头、睫毛扑闪的样子，保罗心想：完全不恐怖。
　　门忽然开了，妻子匆匆进来。莫妮卡收起手机，从头顶挪下墨镜戴到鼻梁上，对婷婷说你好。随即又哈哈笑，说不知发什么疯戴起了墨镜——屋里又不是阳光刺眼——又摘下它，扔到岛台上。婷婷去卧室取了皮裙子，领莫妮卡去洗手间试穿。就在卧室隔壁，大门旁边。两个女人离开厨房，一股强烈的渴望牵引着保罗的视线，把它引向妻子随手放在岛台上的手机。只要点按两下，就能获得刚才接到的，也就是莫妮卡的号码。保罗没问自己要这个号码做什么。踌躇之间，婷婷关上洗手间的门回来。保罗问裙子是否合身。
　　“不知道，”婷婷说，“正试穿呢。”
　　然后莫妮卡出来了。黑色皮短裙，不大不小，显露曲线但不张扬，跟上身的灰色针织衫完美搭配。她脸上挂着笑，肩挎小黑包，手里拿着换下来的牛仔短裤，迈着小步子。表情和步态都带点害羞。即使没有在门口的全身镜里打量，只凭穿在身上的感觉，她也明白，皮裙很合身。保罗注视着莫妮卡，长久挪不开目光。只听妻子说：
　　“完美的尺寸。”
　　“像为你定制的。”保罗说。
　　“你穿很漂亮。”婷婷说，“也应该能管很久。”
　　“比这件强多了。”莫妮卡望着手里的牛仔短裤说。
　　保罗和妻子都点头。短裤已褪色，下端析开丝丝缕缕，原是一种风格，穿久了显寒酸，怎比合身、柔韧、泛着油光的皮裙。
　　“这么棒的裙子，”莫妮卡又说，“真的白送吗？”
　　“当然。不是说了吗，我穿也不合适。”
　　“谢谢。现在做什么呢？”
　　“你穿着它逛街。”婷婷说。
　　“可惜我不会走模特步。”莫妮卡笑道，“给你看看后面？”说着，她用一种令保罗着迷的姿态转身，背对着他和婷婷。裙子从后面看也完美。她转回来，对夫妻俩微笑。三个人又聊了一阵，保罗和婷婷送莫妮卡离开，她说：
　　“你们人真好。有空再联系？一起吃披萨什么的。婷婷你有我的电话。”
　　“好的。”婷婷说，“再见。”
　　“再见。”保罗望着莫妮卡走出门。
　　正如皮裙子找到了归宿，保罗关于它的想象也变得确定而具体了。穿着合身的皮裙子的莫妮卡取代了变幻不定的、穿它太紧的女士们。有皮裙子参与的场景从混乱的、片段的、类似普通人用手机录下发到社交网络的短视频，变为清晰的、有条理的、有人精心演出和摄制的长视频。阳光灿烂的午后，没人打扰的短暂时刻，坐在办公桌后、望着窗外的保罗，为了祛除文档、会议和闲聊所带来的沉闷，会驰骋想象，总是关于皮裙子和莫妮卡的。莫妮卡头顶戴着墨镜，赤裸上身，只穿皮裙，趴在床上，大腿在裙子允许的范围内分开。她转头对身后的保罗眨眼，说：“开始吧。”保罗伸手进裙底，探索她的臀部，皮裙子从她的腰间往上挪。他索性拉开拉链，将裙子扯上去，盖过她小巧的乳房，成为一件上装。她没穿内裤，也不介意他观看她的私处。他思考是否凑过嘴唇亲吻，还是起身用后入式。这个体位是妻子不感兴趣的，很少实行。她以为面对面的更亲密。婷婷对他注视私处的渴望也不感冒，哪怕只是一分钟。“你扮医生的年纪早过去了！”保罗有时纳闷，自己对莫妮卡的迷恋，是否跟莫妮卡和皮裙子没有关系，只是因为妻子在性事上太保守，难怪他好奇。并不是他对跟莫妮卡上床，特别是窥测她的私处有多少指望；他甚至没指望再次见到她。实际上，他选择不太可能的对象（毕竟只有一面之缘）和不太可能的行为（妻子不爱好，别人估计也一样）正是要拉大与现实的距离。太出格不妥，但如果不够出格，幻想它做什么？当然，现实中能企及的，他也争取。送皮裙子的第二天，保罗跟妻子要求做爱，还提了后入式。他惋惜皮裙子还在的时候没申请。后入式也实现了，虽然得等上两天，因为正逢婷婷来月经。
　　保罗没料到，后来又见到了莫妮卡。送她裙子那天，她把墨镜忘在岛台上了。婷婷跟她联系，约好去西北区见客户时顺便带墨镜过去——莫妮卡就住与珍珠区毗邻的西北区。婷婷忙完这些，回家给保罗看了莫妮卡发的一条短信，说请夫妻二人吃披萨，喝啤酒，选了珍珠区一家网评不错的店。夫妻约好不回家，从各自的办公室直接去。保罗在店里见到莫妮卡，两人坐着喝白水，看菜单，等婷婷。忽然都收到她的短信，说临时加班不能来了。保罗有种奇怪的兴奋感。最近妻子工作忙，在家也像在思虑，对琐事不上心，倒成全了他。随手一个短信，他就单独面对莫妮卡，而且有了她的电话。

（3）
　　莫妮卡上身穿短袖，下身穿皮裙，头顶照旧戴着墨镜。她手托下巴，胳膊舒适地撑在厚厚的、油光发亮的餐桌上。夏季日长，高房顶的店里门窗大开，十分敞亮。店外的街上，汽车驶过时返照夕阳，晃过她胸前，她短袖衫上的装饰亮片像节日的彩灯一样闪亮。保罗坐在莫妮卡对面，周围是脸色红润、笑容可掬的人们，或者独酌，或者跟亲友相聚。有人开玩笑，全桌哄笑。空中弥漫着披萨和啤酒的味道，分不清是新鲜的还是长年累月渗进店里的每个角落、包括桌椅缝隙之间的。一侧有吧台，一位穿黑色工装的女人给顾客倒酒，她身后的架子上密密地摆着威士忌、朗姆酒和伏特加。保罗感到舒适而坦然，不必努力，兴之所至，就有全新的愉悦到来。
　　“她真的在加班吗？”莫妮卡眨眨眼问保罗，“两次都是先碰上你，真的不是你玩诡计勾搭我？”
　　“怎么可能？送裙子是婷婷的主意，吃披萨是你的，都跟我无关。”保罗想了想又说，“而且哪个妻子会扯这种谎，撮合丈夫和别的女人？”
　　“也是。那么你乐意跟我一起吃披萨吗？”
　　“非常乐意。”
　　“你是更乐意婷婷在，还是她不在呢？”
　　“她在与不在，”保罗说，“我都乐意。”
　　“如果我跟婷婷吃披萨，你有事不能来，你会什么感觉？”
　　“我当然很遗憾了。”
　　披萨和啤酒上来了。披萨热腾腾的，啤酒分量足，白沫漫过大杯的边缘。保罗与莫妮卡边吃喝边聊天。莫妮卡问这些问题，不像有戒心，也不像挑逗，更像做铺垫，只是不确定为了什么。保罗也无意澄清。他庆幸结识了这个调皮又有神秘感的女人，能在她身边享受夏天的好时光。
　　“我是有原则的。”莫妮卡说，“婷婷是我的朋友，我绝不会碰她的丈夫。”
　　“我理解。只是你说的碰这个字，确切是指什么？”
　　“你很清楚，我就不解释了。”莫妮卡说，“你不讨厌我，我也不讨厌你。我们能当朋友，对吧？”
　　“我完全不讨厌你。”
　　“那就好。我们必须是朋友。”
　　“不但不讨厌，我挺喜欢你。”
　　“我们只能是朋友。”莫妮卡猛喝一口说。她酒量不小，喝了大半杯，脸只是微红。保罗担心自己喝多了失言。
　　“当然，”保罗举杯说，“为友谊干杯。”
　　这对新朋友继续吃喝。与上次不同，保罗不必找话题，谈话就平稳地继续。他们谈到了P城的酒吧文化、咖啡文化、远近闻名的玫瑰园、众人乐意光顾的大书店，还有市政厅为复兴经济举办的庆典。保罗开了几个市政厅的玩笑，虽然在那里工作的人熟知，毕竟逗乐了莫妮卡。她在大学当教员助理。保罗发现他们的工作有相似之处。莫妮卡笑话某些人，连普通的表格都不会填，不知怎么当上教授的，保罗也有同感。喝完啤酒，披萨也吃了大半，他感觉更了解莫妮卡，已经是朋友了。刚才还诧异，才认识几天，她就急于澄清他们的关系。她说能当朋友，似乎有意亲近，又说只能是朋友，似乎有宗教或文化障碍，阻止彼此更了解。保罗无意多想。他度过了一个愉快的下午，两个小时仿佛只是片刻。当人们不被琐事缠身，不计分文小利，也不隐瞒欺骗的时候，生活多么美妙！本来是莫妮卡请客，保罗找机会付了帐。跟她道别时，他预感这样的下午肯定能再有。

（4）
　　归还莫妮卡墨镜的那天，婷婷先去见了一个客户。婷婷工作努力，不惜花时间跑现场，与客户商谈。客户满意还好。有人否定她的设计，尤其是已经成型、细节丰富、她费了不少心思的，难免有挫败感。有人惋惜、道歉，只因预算缩减，这么棒的设计必须缓行。有人自认为有品味，这里改个样式，那里换个颜色，会面劳神费力，成品乌七八糟。碰到这种人，婷婷的灵感会迅速枯竭，只想草草了事。如果不是有报酬，要维持口碑，而且已经花了精力，甚至想终止合约。今天的这位也想改变企划，理由却不寻常：想来点东方风格。早先婷婷发的问卷，这人满满几页都填了；喜欢的格局、颜色、样式当中，没提过东方风格。“东方”这个词也别扭。婷婷问是指红灯笼、卷轴画，还是榻榻米、袖珍盆景，抑或是拼贴成伊斯兰图案的马赛克。这位戴黑框眼镜、留山羊胡、笑容可掬如同肯德基老头的绅士说他不懂，只是很向往东方风格。婷婷心生一种嫌恶，越谈越强烈，谈完了走到街上也不能驱散；她疑心，不管她才干如何，花了多少心血，这人是否只是因为坐在了“东方”女孩对面，才突发奇想，要改动企划，把公司的几间因为租金低选中的办公室，供员工打电话、填表、发电邮的地方，装修成东方风格。尤其让她不快的是，这人面相似丈夫保罗，一样的椭圆脸、高发际，虽然保罗更年轻，不戴眼镜，也不留山羊胡。记住，婷婷对自己说，有些人你完全没必要取悦。
　　走在热风中，婷婷伸手捋头发，碰到头顶的墨镜，才记起要还给莫妮卡。莫妮卡住在西北区一栋旧楼，本是仓库，多年前改做出租屋。窄窗深嵌在墙壁里，黑铁的逃生楼梯攀附在墙外。顶层转角的红砖砌成类似浮雕的装饰图样，是一百年前连仓库也够格的奢侈设计。大门外婷婷打电话，莫妮卡发信号开门。进门是个天井，六七层的高墙挡住了阳光和街面的汽车声，天井里清凉，宁静，刚才见客户的不愉快扫去了一半。正中的花圃里养着一丛花茎细瘦的玫瑰，才露花苞。一个小男孩坐在玫瑰边的石凳上，婷婷走近时，他把目光从手里的游戏控制器转到她身上，还跟随她的脚步转头。这孩子圆脸、大眼睛，六七岁。婷婷喜欢他脸上的稚气。仿佛要对抗这种稚气，他脖子上挂了条金色项链，坠子是个大大的美元符号。婷婷一笑，住了脚，蹲身向男孩问好。他轻声回应，又低下头，像是过分注视了陌生女士，自感惭愧。“进走廊往右转，走到底。”男孩说。“你说什么？”“去我家的路。”男孩说，“你是来找莫妮卡的吧，她是我妈妈。”“是的，我是来找她。”婷婷越发吃惊，“但你怎么知道？她告诉你了吗？”“没有。你头上戴着她的墨镜，我认得。她为丢墨镜唠叨过。”婷婷惊叹这孩子的认知和逻辑能力。她望着他那双澄澈的眼睛。“我叫迈克。”“我叫婷婷。”婷婷说，“迈克你很聪明。见到你很高兴。”迈克又一次害羞地低下头。“我妈妈说，聪明无所谓，”他抬头说，“在这种社区，能不交坏朋友，不碰枪和毒品，就够了。”他模拟成人的口气，重音放在“坏”、“枪”、“毒品”几个字上。婷婷又一次惊住了。迈克继续在开阔的天井里打游戏。婷婷辞别迈克，去找他母亲。
　　敲开莫妮卡的门，一股热气从没有空调的屋内涌出。莫妮卡眼睛闪亮，张开手臂与婷婷相拥，婷婷感到了她的体温，也闻到了从她的短袖衫、棉短裤散发的织物软化剂的味道，在北美生活、惯用烘干机的人跟干净衣物联系在一起。莫妮卡打量婷婷，说衣服好看，虽然婷婷找不出这身商务休闲装（真丝衬衣、西装裙、皮凉鞋）有什么特别。莫妮卡的家，进门是厨房、餐厅、起居室合而为一的一间房。有面墙是没有粉刷的红砖墙，上面的坑坑洼洼昭示着这栋楼的年岁。透过一扇窗可以看见楼外的停车场。因为地方窄，炊具、橱柜、餐桌、凳子、沙发、灯具挤得满满当当，又是左一件右一件随便添置的，式样和色彩都相互抵牾。有些物品本身就奇葩，比如那片磨损严重的人造纤维毯，上面印着一只巨大的犀牛。墙角一盏三个灯头弯向不同方向的灯，灯罩是红白蓝的颜色，灯柄也综合三个颜色，成了拉长的法国国旗。婷婷作为室内设计师的直觉，是主人的品味堪忧，若要纠正——除了个别例外，比如墙上挂的孩子的书包很结实，式样也大方——要把所有物品扫荡出门。婷婷归还墨镜，莫妮卡漫不经心扔到木屑合成板做的廉价咖啡桌上。她请婷婷跟她走，她有事要说，神秘兮兮的让婷婷不知怎么想。婷婷跟她去了卧室。一张床占据了卧室一大半，床单上有迪斯尼人物——米奇老鼠、米奇的宠物狗，还有两只捣蛋的花栗鼠。床边的梳妆台上摆着化妆品、首饰盒，也有孩子精心搭建的玩具游乐场。在莫妮卡的示意下，婷婷坐床上，把手提包放床沿。莫妮卡也坐下，把一个枕套套到枕头上，不好意思地说，地方窄，孩子只能跟她睡，所以床单如此荒唐。“但它是刚洗的，很干净。”她加了一句。婷婷再次闻到织物软化剂的味道，和刚进门时从莫妮卡身上散发出的一致。味道不浓烈，只因地方窄、气温高，萦绕四周。“是什么事？”婷婷问。感觉莫妮卡不在乎墨镜，也没什么事要说。她更想多留自己一会儿。婷婷也没有起身离开的冲动。她拾起另一个枕套，帮莫妮卡套上。从家里所见，尤其是卧室的格局，莫妮卡是单身妈妈。婷婷好奇，那位孩子的父亲去哪儿了，但她没开口。
　　有人敲门，莫妮卡跑去看，是迈克回来了。莫妮卡给儿子吩咐了一件事，儿子点头，又问了母亲一句，母亲点头。孩子把餐桌上的两个空杯放进洗碗机，倒入洗碗剂，按启动键，洗碗机开始运转。然后他在电视旁边鼓捣，手持游戏控制器躺进沙发，轰隆隆打起了游戏。许久以后，他仍然记得婷婷阿姨初次到访的这天，妈妈允许他尽情打游戏，也不要他调低声音。

（5）
　　莫妮卡回到卧室，对婷婷狡黠一笑，从衣柜拿出那条皮裙，掏兜掏出一张叠成方块的纸片。她挨着婷婷坐下，展开粉色纸片，一起读上面淡蓝的、婷婷不熟悉的字迹：“喜欢你的绿眼影。喜欢你的细腰身。”她说昨天发现字条，欢喜了一阵，细想又有点失落。她原样叠好放回，为的是给婷婷看。
　　“为什么欢喜，又为什么失落？”婷婷心有所动。
　　“这不明摆着吗？你送我皮裙子，附带这种字条，说明你喜欢我。当时心里一抖。”
　　你是说，你喜欢被女人喜欢，婷婷心想。如果莫妮卡对刚认识的自己吐露了性取向，她委婉又泰然。婷婷上次吐露，对方是丈夫保罗，她以为会闹成离婚。
　　“起初我肯定，”莫妮卡继续说，“是你写给我的——我画的正是绿眼影。可是，不排除字条是别人写的，藏在兜里，你傻傻的没发现。你不是说是你买的旧货吗？那人喜欢的细腰，不是我的，而是你的。所以我有点失落。”
　　“记得你画的不是绿眼影，而是紫红的。”婷婷说，“由此可以推断，不是我写给你的。”
　　“明明是绿眼影。”
　　“明明是紫红的。”
　　“是绿的。”莫妮卡固执地说。仿佛字条是个宝贝，她给某个仲裁者提供证据，指望判给自己。眼影是什么颜色，当时无人录像，过后凭口说。眼影是莫妮卡涂上的，婷婷一时见过，莫妮卡的话似乎更可信。只有婷婷知道，她扭曲了事实。
　　“而且字条很蹊跷。”婷婷说，“我检查过口袋，没见过它。”
　　“啊哈，你是说，我写了这张字条，假装给你看？我为什么要这么做？”莫妮卡红了脸，不知是兴奋还是害羞。她翻开裙子的口袋，给婷婷看里面的一个小口袋，婷婷没注意过的。这种样式牛仔裤常见，皮裙子倒罕有。字条就是叠成方块放进小口袋的。
　　“这就对了。”婷婷说，“我穿不合适，也没仔细检查，没发现它。”
　　“很浪漫，不是吗？”莫妮卡说，“有女人借着卖裙子，塞给你字条。让我嫉妒。”她望着婷婷的眼神却没有嫉妒，只有无掩饰的喜欢。
　　“有什么浪漫的。”婷婷说，“字条未定是给我的。也许是给卖给我裙子的人？她收到字条，放进小兜，后来忘了。她对写字条的那个人，不管是男是女，不感冒——”
　　“粉色纸，加上淡蓝的、纤细的字迹，明显是女人。”莫妮卡说。她贴近婷婷，要她检查字条，她们的胳膊轻碰。婷婷以为这些都不能说明那人是女人，莫妮卡不同意。说话间，莫妮卡怕声音大影响客厅里的孩子，关上了卧室的门，又坐回婷婷身边。
　　“即使是给我的，”婷婷说，“卖裙子的怎么知道我画什么眼影？素不相识的人，不留姓名、地址、电话，也无法通过旧货网站建立联系，写这个字条有什么意义？”
　　只要说对女人不感冒，婷婷忽然想，就能结束这场辩论。她从没想过撒这个谎。
　　“太有意义了，”莫妮卡的目光越来越热烈，“想象一下，一个心怀渴望，却无从表达的女人——也许她嫁了男人，多年没碰过女人——将最隐秘的情思寄托在皮裙子和字条上。叠起字条的时候，她想象收到它的女人的模样，她的绿眼影和细腰身，她把那女人，也就是婷婷你，认作是情人，虽然今生无缘——”
　　“说过了未定是给我的。”婷婷呆望着莫妮卡说。
　　“好吧。不知是写给谁的，也不知是谁写的，也不知写的和收到的是否见过面，有过故事。但可以肯定，有人用女性化的纸张和笔迹，给一个女人写了这张字条。还是很浪漫啊。我的心在跳，不信你试。”
　　莫妮卡牵起婷婷的手，放在自己胸口。掌心碰到乳房时，婷婷的心猛跳。婷婷考虑是否该抽开手，莫妮卡吻上了自己的嘴唇。她的动作柔和却坚决，婷婷一时没避开。她也不再抗拒，甚至闭上了眼睛。莫妮卡开始喘息。她搂住婷婷，掀倒在床上。一股烘干衣物的气息又一次拂面。婷婷睁开眼，莫妮卡脱去了短袖衫，正解开乳罩。隔壁传来迈克打游戏的声音，十分激烈。“不，不，”婷婷说，“今天我来月经了。不算疼，但是——”
　　莫妮卡愣了。婷婷住了嘴。没料到给了这个回答，仿佛莫妮卡有权知道，今天不想跟她亲密是有这样技术性的原因。她会以为，婷婷想，我不来月经的话，会跟她一样迫不及待。透露了性取向还在其次。莫妮卡哈哈笑起来。婷婷也红着脸笑。两人拥在一起笑。那是疑惑和焦虑消融后无顾忌的笑。莫妮卡的嘴唇在近旁，婷婷轻轻吻它。莫妮卡热情地回应，但没别的动作。两人拥抱、亲吻，莫妮卡呼吸又急促了。她主动放开婷婷。如此反复。感觉能拥抱、亲吻一整天。她们再次分开。婷婷用指尖逗弄莫妮卡的乳头。“你喜欢手指吗？”莫妮卡问。“手指？”婷婷梦呓一般。“你坐起来，摊开双手。”莫妮卡命令道。婷婷照办了。“凑近点。”莫妮卡说。她逐个吻婷婷的指尖，从右手小指吻到拇指，又转到左手拇指、食指、中指。吻到左手无名指，像证人从一排候选人中挑出了罪犯，莫妮卡停住了。她张开口，整个衔住那根手指，只露末端的婚戒。婷婷疑心这个选择跟戒指有关。她尝试从莫妮卡的角度思考，戴着婚戒的手指为什么更诱惑，但莫妮卡用舌头舔舐，用牙齿轻咬，又轻轻吸吮那根手指，扰乱了婷婷的心神。莫妮卡衔住手指良久，才放婷婷抽出，还做了个张口再咬的狰狞面孔。又笑着迅速脱掉下装，包括内裤，在婷婷的注视下分开双腿。婷婷俯下身。十年前跟情人最后一次做爱，接近她的私处时，那人的轻微体味重现脑际。婷婷想继续俯身，亲吻那片丛林，但她停住了。有人握着婷婷的左手，将它往下挪；婷婷的婚戒碰触她的私处时，莫妮卡发出了呻吟。

（6）
　　一小时后，婷婷整理衣服、头发，吻了身边穿好衣服的莫妮卡，拿起公文包，打开房门。客厅里，迈克还在打游戏。婷婷大步离开。在床上相拥时，莫妮卡说了不少情话，婷婷也应和着。望着莫妮卡的面孔，似乎世上没有比她更美、更理解自己的人，她们能无拘束地交谈。出了门，走到闹市，与刚认识的女人亲密的愉悦片刻消散了。她的思绪归于混乱。
　　这个讲规矩、重分析的人，此生第一次陷入这种不明的处境——她似乎出轨了，又似乎没有。近年来，对待有好感的女人婷婷都有控制，直到碰到莫妮卡。不抛媚眼，也不言语挑拨。拥抱稍嫌亲热，对方以为她本性热忱，对所有人都那样，也不以为意。与一个女人拥抱、热吻，相互挑逗，给赤裸的对方爱抚，不介意听那人的叫床声，都是跟丈夫坦白后，十年间从没有过的。可转念一想，婷婷所享受的，不过是亲吻和拥抱。她的真丝衬衫一直穿着，西装裙稳妥地盖着内裤。莫妮卡的手都没碰过她的小腹和大腿内侧。如果她是处女，从没跟人亲密过，不论男女，那么与莫妮卡的这段插曲过后，也不能说她丧失了童贞。与情人分手后，婷婷下决心，如果再犯，只能跟保罗坦白，然后离婚。这次她不知怎么办。得好好想想，她对自己说，再决定下一步。婷婷奇怪，她穿着衣服，与裸身的莫妮卡亲热，反而是莫妮卡自在，她纠结。
　　婷婷半认真地指望，过几天，热情冷却了，不必费力，她就能衡量自己的新处境，知道如何与莫妮卡相处。也许莫妮卡跟以前让她心动过的人们一样，短暂接触后随即飘离，生活回到往常。然而，即使她不主动思考，莫妮卡打来电话或发来短信时她放置不应，她们的来往仍会在婷婷脑子里回放——莫妮卡穿上皮裙子的笑脸；她们在莫妮卡家门口拥抱时，婷婷感受到的她的体温；她们相拥在床时，床单散发出的织物软化剂的味道；莫妮卡的喘息和呻吟。在办公室，从设计图纸当中抬起头，或者在家里，晚饭后收拾碗碟的时候，婷婷会想起这些。身边有丈夫也不例外。实际上，与莫妮卡的过往也侵入了他们夫妻的性生活。那天她趴在床上，保罗在她身后动作，不时爱抚她的双乳。保罗的动作很温柔，她也享受到了愉悦，但还不到高潮。她设法回忆一些体验，填补某种欠缺；她想起了莫妮卡仰面躺着，裸身接受自己抚慰的样子。莫妮卡闭着眼睛，嘴唇微张。她的两腿在颤动。回忆渐渐变为幻想。婷婷仍旧目光炙热，但撤开了抚慰的手指，而是俯下身，亲吻莫妮卡的私处，还用上了舌头。莫妮卡放荡地叫床，婷婷和保罗也一起到了高潮。

（7）
　　婷婷思考、回忆的时候，莫妮卡几次打电话，发短信。第一次请婷婷和保罗吃披萨，说想更了解他们俩。莫妮卡不像是口无遮拦的人，又是三个人一起，不怕她泄露什么，婷婷答应了。第二次莫妮卡语音留言，说怀念那天的时光，怀念两人相拥的感觉，盼着哪天再次见面。婷婷听过后删掉了。第三次是短信。莫妮卡很沮丧，说不知做错了什么，婷婷不理她了。请婷婷跟她联系，她有话说。这次婷婷回了短信，约好在莫妮卡家见面，就在吃披萨的前一天。
　　婷婷身穿雅致的连衣裙，手捧白牡丹，出现在她家门口，莫妮卡惊异得说不出话。上下打量后，想扑上去抱住她，又止住了，胆怯地牵起婷婷的手，引她到沙发上坐下，接过牡丹插到咖啡桌上的花瓶里。花瓶里已经有了一束深红的牡丹。“没想到你会买花送我，”莫妮卡说，“而且也是牡丹。我太高兴了！”一屁股坐在婷婷身边。喂苦药得先来一勺糖，婷婷心想。牡丹是路过附近的花店时顺便买的，当时没考虑，搭配这身印有许多红杏的白连衣裙，所产生的明艳、华贵的印象，与要缓和给莫妮卡的打击的初衷相悖。为了更正这个失误，自从进了门，婷婷脸色肃然，不苟言笑。“莫妮卡，有事必须跟你说。”“先别忙，”莫妮卡赶忙说，“看看客厅收拾得怎么样，以你的职业眼光。”她似乎意识到了婷婷要说什么，没有好办法，拖延一刻是一刻。客厅有清扫的痕迹，但仍然拥挤，物品相互抵牾。一侧多了一张小床，床单印有卡通人物，就是上次卧室床上的。双人床的床单裹到单人床上，四角皱皱巴巴。床边的小柜子上堆着孩子的玩具和游戏控制器。“你让迈克睡客厅了？”婷婷问。“可不是，”莫妮卡不无得意地说，“这么大了，该独立了！”“迈克他人呢？”婷婷又问。“一个朋友帮忙照看。”莫妮卡说，“还不愿意走，嚷着要待家里，要见婷婷阿姨。在花店里是他选的牡丹，说适合你。”“为什么不让他待家里？”“为什么？你知道为什么。”莫妮卡凝视婷婷的眼睛。婷婷转头，望着咖啡桌上双色交融的牡丹。“去卧室看看吧。”莫妮卡打起精神说，“鉴赏那里的新格局。我花了力气收拾的。”她牵了牵婷婷的胳膊，婷婷坐在沙发上不动。
　　“莫妮卡，我们做朋友吧。”
　　“我们已经是朋友了呀。”莫妮卡笑笑说。
　　“我的意思是，我们不能在一起。”
　　“哎呀，听着像分手。我们在一起了吗，我们认识才几天？”
　　“我们算在一起吧。”婷婷说。
　　“那么你喜欢我？”
　　“我喜欢你，”婷婷握起莫妮卡的手，越来越不确定所说的话和所做的事，包括这个握手的动作，是最妥帖、最能达到目的的，虽然事先她思考过。“可是我们在一起不妥当。我们没有前途。你可爱、聪明，找个伴侣很容易，何必在乎我——”
　　“不要说了，”莫妮卡打断她说，“我不想听藉口。你不在乎我，何苦折磨我？何必今天来，穿得这么漂亮，还捧着花？三天前发个短信，我就懂了。我不是傻子。我喜欢你，我爱你，你天天想你，你怎么这么对我——”莫妮卡哽咽起来，眼泪顺着脸蛋流，精心化的妆一下子毁了。婷婷抱住她的肩想安慰她，被她推开了。“别沾脏了你的衣服。”
　　“你想要我做什么？”婷婷等她平静下来，温和地问。
　　“帮我看看卧室的布置。”
　　“莫妮卡！”
　　“今天阴凉，躺在床上，关上房门也很舒服。”
　　“莫妮卡，你究竟想说什么？”
　　“分手可以，”莫妮卡盯着婷婷说，“做朋友也行。我们最后做一次。”
　　“这有什么意义？说过只做朋友，不做爱。”
　　“对你没意义，对我有。答应我吧，最后一次。”莫妮卡擦掉眼泪，吻了婷婷的嘴唇，又拉起她的手，起身去卧室。婷婷跟着她去了。
　　卧室比上次整洁。墙上的海报从迪斯尼动画改为法国新浪潮。梳妆台上也摆了一瓶深红的牡丹。平整的白床单盖在双人床上。莫妮卡让婷婷坐床沿，自己去了洗手间，半天没出来。婷婷想象莫妮卡脱衣服的样子，思忖她是否还喜欢手指，会挑哪根，自己是否该洗洗手。直想得脸热心跳。一面墙上有扇上次没注意的小窗，开了条缝，晚风吹着关闭的百叶窗，沙沙响。莫妮卡回来了。她脱掉短袖衫和牛仔短裤，只穿乳罩和内裤。脸上的妆都补上了（十分钟忙的是这个）眼睛亮，睫毛长，一如往常。在她的要求下，婷婷解开她的乳罩，爱抚她的乳房。莫妮卡反应一般。她盯着婷婷的胸口，仿佛连衣裙上沾了污渍。婷婷亲吻、拥抱她，她也淡淡的，婷婷反而因为兴奋而喘息。“怎么了？”婷婷问。“你的连衣裙，”莫妮卡说，“能脱下来吗？我想吻你的乳头。”“好吧。”莫妮卡帮婷婷脱下连衣裙，叠好放在床尾的凳子上。又解开婷婷的乳罩。一阵阵针扎一样的麻痒，从婷婷胸部传到全身。莫妮卡的嘴唇在她身上挪上挪下。先是乳头，再是耳垂和脖子，然后是嘴唇，然后又是乳头。莫妮卡亲吻到她的下身时，婷婷不自主地仰面倒下。
　　半小时后，婷婷与莫妮卡拥在床上。她们的乳罩和内裤散落在两个裸体四周。莫妮卡不时吻婷婷，又问她感觉如何。这位要求再做一次的女人，婷婷心想，更多的是在取悦我。
　　“我们都做了什么？”婷婷问。
　　“口活。”莫妮卡说。语气平淡得像倨傲的汽修工，只提重装过的引擎，不提换轮胎、洗车之类的。
　　“为什么要给我做？”
　　莫妮卡不明白婷婷的意思。她说了有关身体状态的话，上次婷婷离开她家之前已说过的：她没有性病和口腔溃疡。
　　“我的意思是，”婷婷说，“你没必要取悦我。从今天起，我们只是朋友。”
　　莫妮卡的眼泪又出来了。婷婷狠下心说：
　　“我已婚，你是知道的。十年间跟那个男人相安无事，直到遇上你。”
　　“你的意思是，我引诱了你，要毁了你的婚姻？我有这么大本事吗？即使有，我也没兴趣。我从来没有，将来也不会求别人为了我跟丈夫离婚！”
　　“先别说离婚。我答应过保罗，对他忠诚。我已经越轨了。”
　　“他不让你睡男人，也不让你睡女人吗？”
　　“这有区别吗？我跟丈夫之外的人做爱了。”
　　莫妮卡惊异地望着婷婷，一会儿才说：
　　“我没结过婚，不懂其中的奥妙。我只知道，如果我有男朋友，他得知我喜欢女人，不准我睡女人，我会跟他分手。没得商量。”
　　婷婷沉默不语。莫妮卡继续说：
　　“我想睡女人，那是我生下来就有的秉性，不是男人可以置喙的。”
　　也有人说，未定是生下来就有的，婷婷心想。她说：
　　“不是保罗立规矩，不准我睡女人。我不是他的奴隶。是我自己的规矩。既然结婚了，总有要妥协的地方。他也不敢背着我睡别人。”
　　婷婷穿上内裤，戴上乳罩，想拥抱一下莫妮卡，只听她一声抽泣。
　　“今天听到了最荒唐的理由。”莫妮卡说，“我约会过不少人。分手的原因也多样。我不够有钱，我不够顺从，我是单身妈妈。当然未定直说。只有你，嫁了人，所以不能再睡女人？还是自己的规矩。你是认真的吗？”
　　穿上了连衣裙、准备离开的婷婷又坐回了莫妮卡身边，听她继续说：
　　“老早就知道，婚姻不是为我们这种人设计的，我也不必守它的规矩。你这么聪明，居然不明白。”
　　“我的确不明白。我们这种人怎么了？”
　　“双性恋，在某些人眼里，只要是能动就可以睡的人。”莫妮卡哼了一声，“有人光听到这个词就离远远的，还谈什么结婚。结了婚，还不是怕你睡这个睡那个，男人，女人，同性恋，异性恋……话说回来，自己这种人，以前没睡过呢。我常想，我们能碰上，是上天注定的。第一眼见到你——”
　　“瞎说。第一次见面，你怎么知道我喜欢女人？”婷婷打断她，问了这个盘桓心里的问题。
　　“你送裙子的帖子，发在girls4girls.com。”婷婷的帖子发过好几处，偏偏她上了这个LGBTQ常光顾的网站。基于不全面的信息，经过有偏颇的推导，莫妮卡得出了正确的结论。这就叫上天注定？婷婷温柔地望着身边的姑娘，问她：
　　“既然不看重婚姻，约会是为了什么？”
　　“做爱啊。”
　　别说我，婷婷心想，你自己也不信。
　　“想找个人，对我和孩子好，过日子。”莫妮卡正色说，“不管是男是女，是网上还是酒吧认识的。”
　　“这跟结婚有区别吗？不会找上个男的，不许你睡女人？”
　　“有区别，少了手续。”
　　“这样的伴侣，能相处多久？”
　　“一两天，几个月……能多久是多久。没打算白头到老，继承遗产。”莫妮卡沉默了一阵又说，“以前守规矩，只约会所谓的单身人士，太错了!早该勾搭已婚女人。就要当那个人人喊打的第三者。”
　　婷婷愣了愣，大笑：“很得意呀，你这只偷腥猫。我这么容易上手吗？把脸伸过来让我揪一揪！”

（8）
　　离开莫妮卡的家，婷婷的总结是，没分手，还上床了；出轨是无疑的。莫妮卡不知哪来的魔力，婷婷碰上她，盘算都没有保障。以后她们常见面，不论是陪迈克玩游戏、与莫妮卡逛街，还是在卧室体验六九式。婷婷不再跟莫妮卡提分手，莫妮卡也不担心。
　　她们约会的时间不定。莫妮卡每周有两天在家工作，婷婷就去她家。婷婷有个保罗知道的、周六去办公室的习惯。周六若工作不忙，婷婷也约莫妮卡。婷婷认为，如果恋情曝光，跟丈夫坦白，比被他发现好。婷婷的噩梦，是和莫妮卡裸身相拥在公寓的床上，被戴头盔的保罗撞上（他忘了手机或公文包，骑车回家取）。所以婷婷不约莫妮卡到家里，尽管保罗有个朝九晚五的工作。只有一次，保罗去三百英里外的B城出差，当夜住旅馆，婷婷跟莫妮卡提及此事，她很兴奋，要慰藉独守空房的人妻，送儿子去某个可靠的、孩子年龄相仿的朋友家，自己和婷婷在公寓度良宵。莫妮卡挺享受，婷婷则一般，说卧室里总像有丈夫的影子。“如果他真在这儿，”莫妮卡说，“未必介意妻子睡别的女人。”“为什么？”婷婷问。“看见两个裸女，他的欲望会占上峰。”婷婷依据十年前的经历，不以为然，但她没有反驳，也没提有过女情人。
　　婷婷没向保罗坦白，与先前的决心相悖。不是她信奉了莫妮卡的理论，不再守婚姻的规矩。也不是没了丈夫她活不下去。是身临其境，考虑也更复杂。她跟保罗结婚多年，关系不错，维持至今。坦白带来的争吵、焦虑、痛苦，不管结果是和好还是分手，想想都头痛。十年前，与情人分手后，她坦白过。虽然经过思虑，各种结果都接受，可是坦白时的尴尬、保罗的脸色、之后他长时间的冷淡和疑虑——虽然他竭力掩藏——都比料想的糟糕，她不愿再经历。只是，如果为小事吵架，保罗又提起十年前的事，想坦白的冲动会骤然泛起。当保罗体贴、温柔，她会感到内疚，脑子里浮现与莫妮卡欢愉的情景。为什么要内疚和焦虑，为什么被两个人疼爱的幸福不能叠加呢？婷婷有时幻想，激情冷却之后，她与莫妮卡会从情人化作挚友，婚姻就算重回轨道。见过莫妮卡，没有做爱，而是做了别的，她尤其这样想。然而，几天后再见面，积蓄的热情意外喷发，挚友又在双方的娇喘声中化为情人。实在出轨了，她会想，还不思悔改，所谓泥坑里打滚。莫妮卡是对的，婚姻不是为我们这种人设计的。
　　婷婷有时纳闷，莫妮卡有过什么经历，对恋爱和婚姻那么悲观。婷婷也意外，莫妮卡这么在乎刚相识的自己。不知是婷婷提过分手，拒绝人的一方，不论什么原因，都显得更值得了，还是婷婷果然有莫妮卡看重的品质。不管怎样，她们很合得来。莫妮卡几天就熟悉了婷婷的脾气，从不轻慢这个说直话、讲规矩的人。在婷婷面前她不轻易撒谎。婷婷请她不要吐露的事，她守口如瓶。婷婷给她的建议，她未必遵从，但总用心听。相应地，莫妮卡有事了咨询婷婷，有情绪了靠婷婷安慰，临时不能照看迈克了，婷婷会及时赶到，毕竟她工作时间更灵活。至于性事，除了最初接受婷婷的手活那次，莫妮卡都不如她有兴趣，虽然乐意奉陪；偶尔婷婷放弃矜持，主动要做爱，莫妮卡会很高兴，像长期被埋没的作者得到了赏识。虽然她说不遵守婚姻式的忠诚，爱睡谁就是谁，虽然婷婷明言，有了喜欢的男人，婷婷希望她告知，几个星期了，也没见她跟婷婷之外的人交往，不论男女。婷婷不再提分手，她们的关系平稳；看莫妮卡舒适而自在的样子，婷婷会想到起飞后，飞机进入了巡航高度，她羡慕这种不为未来操心、不为私密关系头疼的人。
　　婷婷也跟迈克熟悉起来。对他母亲的渴望不那么强烈时，婷婷尤其享受跟迈克一起玩。婷婷教迈克下国际象棋，迈克进步神速，虽赢不过婷婷，至少与莫妮卡堪称敌手；当母亲败势明显，趁他不注意偷换棋子，迈克会立刻发现，向母亲抗议，向婷婷诉苦。这委屈会在两个女人裸身相拥时再次传到莫妮卡耳中，出乎她的意料。“迈克说你下棋作弊。这样不好，伤孩子的心。”“我不会下，有什么办法？你别教他，多教我。”婷婷陪迈克打游戏，那种握着遥控器挥舞手臂，屏幕上网球飞过、砸向对方半场的虚拟运动。切磋日久，两人都成为高手。不过，他们去玫瑰园附近的网球场打真球时，尽管尽了全力，也难现屏幕上的辉煌。婷婷是水平差，发球常失误，球过网时迈克会为她叫好。迈克则是人太小，握着拍子追到球时，它已经多次弹跳。明艳的夏天，徜徉园中的各色游人，观赏玫瑰之余止步网球场，会被不同于四大公开赛的风格吸引。有人脸上挂笑，有人击掌叹息。他们打完两局离开，还有陌生小伙安慰婷婷，说两位就像郑钦文和童年的费德勒，都是有天才的。
　　迈克聪明好动，又逢暑假，需要多种办法打发时间：妈妈陪他玩、婷婷陪他玩、找同龄玩伴、独自打游戏、按妈妈的吩咐做力所能及的家务。婷婷很快成为迈克最热衷的玩伴。这位坦率、讲道理的阿姨，跟散漫随性、忙起来有时不耐烦的妈妈是另一种疼爱。婷婷对自己尽心，他凭直觉感到了。他有无数问题问婷婷，婷婷知无不言。婷婷说现在答不出，得查资料，而查过后（婷婷上网查维基百科）给出解答，他尤其高兴。而当婷婷说她无法解答，迈克会跟她一样表情肃然。他纳闷，婷婷阿姨的资料库竟然帮不上忙。但至少比妈妈随口给出的、让他颇为怀疑的答案，或者“这叫什么问题嘛”的判断要强。
　　婷婷不在时迈克会想她。他会对莫妮卡说起婷婷。他的话在两个女人相拥时也传到了婷婷耳边。“迈克说你比我聪明。”莫妮卡会抚摸着婷婷的头发说，“他只夸你，都成你的孩子了。我生他养他容易吗？”“你怎么回应？”“我说小子你听好了，婷婷阿姨是读书聪明，老妈我是街上聪明。”婷婷没有异议。找到性伙伴，附带找到孩子的玩伴，她心想，书里学不来。两人做爱前，莫妮卡会支开迈克，去邻居家或者去天井。迈克老大不愿意。“我要下棋，跟婷婷阿姨再来一盘。”他会扔掉莫妮卡塞过来的、他最喜欢的游戏控制器说。后来莫妮卡说跟婷婷有事商量，两人进卧室，锁上门，任由迈克在客厅。“你很大声，”有时婷婷对莫妮卡说，“迈克不会听见吧？”“我做错了什么，这孩子这么麻烦。”莫妮卡停止动作，不是怕迈克听见，而是婷婷提到迈克，毁了两人的兴致。“这样锁着门，迈克不会跟谁提起吧？”婷婷问。“但愿不会，”莫妮卡说，“别人会以为我们在密谋抢银行。”
　　迈克很聪明。他能感到，有一种不为他所知的力量，将母亲和婷婷阿姨连在一起，这力量如此强大，有时她们宁愿抛开他，单独相处，虽然她们都很爱他。在他长大之前，这种力量和她们将自己支开、躲进卧室商量的事情一样神秘。在客厅独自打游戏，他纳闷她们都商量什么。他像古代的占星家，观测到了太阳、月亮、星星的运行规律，并为之着迷，只是不明白是什么让它们这样运行的。
　　有时候，莫妮卡上班去了，婷婷跟迈克玩，她会诧异，自己没有一点厌烦。几个小时，心思全在他身上，像亲生的。望着迈克的眼睛，婷婷会回想多年来对生孩子的考虑。刚结婚一切都不确定。有了情人，那人力劝，跟男人的婚姻不像她想象的稳固，不宜太早生孩子。与情人分手后，一两年和丈夫关系低迷，生孩子的计划也搁置了。再几年，夫妻关系有改善，生活趋于平稳，但工作紧张。而当保罗提起十年前的事，眼前会重现分居或者离婚，而不是三口之家共享天伦的前景。十几年了，竟然没有一个时期，她确定愿意，而且条件最适宜生个孩子。如果有机会，婷婷又想，她和保罗的孩子，比得上迈克吗？婷婷以为未必。迈克是莫妮卡与他父亲认识不久后计划外怀上的。那人在孩子出世前就没影了。莫妮卡当了单身妈妈，还因此跟父母，一对本分、勤快、开干洗店的越南移民闹僵。莫妮卡又带孩子又工作，挺辛苦。孩子问爸爸在哪儿，莫妮卡说爸爸是坏蛋，抛弃了他们，说得孩子直哭。“你怨我说话太直。”跟婷婷谈起时，莫妮卡说，“最亲密的人，会在最需要的时候抛弃你，这是我亲身经历的，必须让他知道。”婷婷惊异于规则、理智和计划的虚妄。肯定有单身妈妈为生计奔波，疏于教养，孩子交上狐朋狗友，早早偷盗、吸毒；但也有迈克这样的，聪明，好奇，不缺爱，惹人疼。莫妮卡不傻。像买彩票中奖的也有因为几率小而珍惜奖金，不随意挥霍的，她挂在孩子脖子上的带美元符号的项链（初相识婷婷曾委婉地批评过这个风格）也许不是指望孩子长大赚钱，而是提醒自己，什么才值得宝贵。
　　迈克那位被莫妮卡不齿的父亲，婷婷最终也没见过。一次，婷婷、莫妮卡、迈克在玫瑰园散步，莫妮卡望见一个人，赶紧转身，拉着婷婷和迈克走开。他们上台阶，穿过道，踏入一片玫瑰地，迈克在地里鉴赏玫瑰。莫妮卡和婷婷在靠山坡的长椅上坐下。莫妮卡对婷婷说那人看似是迈克的生父。“不是怕他。我不想让他见到孩子。”她说搬到河西边之前，那家伙曾找上门，跟孩子套近乎，自称父亲，希望能跟迈克亲近。莫妮卡跟孩子说那不是他父亲，是另一个坏人。“这世上坏人很多。”婷婷心想：愿意亲近孩子未定是坏事，再说生父应有访问的权利。她问：“他付抚养费吗？”“抚养费？”莫妮卡冷笑，“他比我还混得差。他和室友住的那地方，恶心！就差卷铺盖睡大街了。后来发现，他哪儿在乎孩子。他套近乎，是想找我借钱。还指望抚养费！”“你怎么摆脱他的？”婷婷问。“我说孩子上幼儿园要钱。他从此没再搭理我们了。”

（9）
　　从六月中到七月底，P城最灿烂、玫瑰最盛的日子，婷婷和莫妮卡一有机会就去玫瑰园，带上迈克。莫妮卡最有兴致。天气合适，她会穿上那件皮裙，涂上绿眼影，正如那张粉色纸片所说的（莫妮卡视它为吉祥物，原样放在皮裙的兜里）问婷婷漂不漂亮。从莫妮卡家徒步出门，一直往西，穿过山脚的一条宽路，就进入林区。城市的喧闹被高耸的树木遮蔽。顺着蜿蜒的石子路往上走，横跨一条窄窄的环山公路，再左转，走上几级石头台阶，眼前豁然开朗。玫瑰园依山而建，宽阔的走道两边都是玫瑰地，连绵不绝，一侧顺着斜坡往下延伸。各色玫瑰——白的、粉的、红的、黄的、紫的——有的簇成团，有的特出独立，有的攀附在支架上，花朵或大或小，花瓣缠绞出样式多得令人绝望的皱褶，带着或浓或淡的香气，不害羞、无遮掩地开放在游人面前，还有无数花苞，昭示玫瑰的季节会延续许久，让不管是P城的居民，还是远来的游客，不管是单身的，还是手牵手的，不管男女、种族、年龄，都绽开笑颜。他们步伐缓慢，体态慵懒，探身进玫瑰地里，弯腰凑近一朵，深吸一口气，然后向朋友汇报。“这朵像蛋糕。”“这朵有茶香。”“这朵像香水。好烈！有眩晕感。”他们在玫瑰丛中拍照，一个朋友先拍了另两个朋友的合影，然后加入他们，请陌生人拍三个人的合影。身穿婚纱的姑娘在伴娘们的拥簇下，按摄影师的指令站好，一起微笑（玫瑰最盛的季节，少有不碰上拍婚纱照的）不知是玫瑰点缀了她们的合影，还是她们点缀了玫瑰园。迈克喜欢读玫瑰旁边的标识，问婷婷各种玫瑰之间的区别。莫妮卡疑惑，怎么如此整洁，没有无家可归者的帐篷和垃圾。婷婷都尽力回答。在那个手持圆礼帽、个子不高的英俊男人的青铜像旁边，莫妮卡跟迈克解释，这人的职责是欢迎客人。偶尔有位留白胡子、热天也戴着小尖帽、脸色红红像圣诞树上的侏儒的老头，在走道一侧又跳又弹吉他，腋窝和背后一块块汗湿了，地上的吉他盒里放着路人给的小钱。显然，他在表达一种置身花海的震撼，还有无法尽述玫瑰的妙处的懊恼，两种情绪都是园中的游人没有他也能轻易体验的。“这是什么园？怎么有这么多玫瑰？一排又一排……”他睁大眼睛，张着口，如果不是因为运动喘气，仿佛要这样唱出来。迈克问这位先生是否也在欢迎客人。“是的，”婷婷说。迈克掏出零花钱，给了老头一块。莫妮卡问为什么给钱。“他很卖力，”迈克说。
　　顺着走道走到底，往右转，爬上坡，有个简易的广场，摆着几张户外用的金属桌椅，广场边有厕所、小卖部和快餐车。迈克喜欢坐在桌边眺望远处，运气好，两百英里之外的高山会突出云层，衬着市中心的建筑，包括珍珠区新落成的玻璃塔楼，景象壮观，虽然不如四月，山顶盖着雪、小广场边缘的樱桃树开花的时候。“你长大了想住哪儿？”莫妮卡有次问迈克。“住那里楼顶。”他指着塔楼说。“那里的顶层公寓一千万起价，”婷婷对莫妮卡说，“孩子都被你灌输了什么纸醉金迷的思想！”“不是我灌输的。”莫妮卡不以为意，“这孩子的格局跟他老妈不同。”婷婷问莫妮卡理想的住所是哪里，莫妮卡说，进园之前，环山公路旁边有几家单门独户的别墅。“我有钱了首选住那儿，宽敞又与世隔绝，完美！”“也有缺点，”婷婷说，“附近没有超市，买吃的要开车上下山。”“不买吃的，院子里种！”“修房子、买家具也不方便。”“至少我是自己的房东，讨厌的人一辈子也不用见。”莫妮卡说，“有时候，城里的人让我恶心。”“你去山里当隐士，”婷婷说，“也许能行。你有独立的个性。”“什么叫隐士？”迈克问。“就是住在山里，不理发，胡子老长老长的人。”莫妮卡说。“隐士的职责是欢迎客人吗？”迈克问。莫妮卡不明白，婷婷却猜到，迈克想到了那个胡子长的街头艺人。“是的。”婷婷说。“隐士很卖力，然后客人给钱？”迈克问。“是的。”婷婷说。“没错，只要卖力，总有一天会有钱的。”莫妮卡说，虽然不懂为什么隐士要欢迎客人，而且那么卖力。
　　婷婷享受这样的日子。后来，莫妮卡问她，P城有什么可留恋的，她会首先想到玫瑰园。莫妮卡闭目闻过一大朵紫色花，直起身，微笑着向她推荐；婷婷凑上前，短促地吸气，果然芳香无比，她会绽开和莫妮卡一样的笑。迈克坐在小广场，指向远方，因为雪山突破云层而惊喜，她也同样惊喜。他们坐在背靠山坡的长椅上，望着玫瑰地，三个人分吃出门前准备的三明治。玫瑰无比艳丽，树木在莫妮卡母子身上投下阴影，微风吹过，婷婷会感到舒适而坦然。人们本质是一样的，她会想，在同一个园子里，看见同样的美景，闻到同样的香气，会感到同样的喜悦。这样的日子会持续。这一丛玫瑰谢了，那一丛又盛开，层出不穷，直到雨季来临。
　　“婷婷，有件事必须告诉你。”某天坐在玫瑰园，莫妮卡对婷婷说。最近她有心事不愿说，让婷婷疑惑；相识两个月，莫妮卡已经无话不谈。
　　“什么事？”婷婷望着玫瑰地里嬉戏的迈克说。
　　“有人追求我。”
　　“男的女的？”
　　“男的。”
　　“你打算跟他睡吗？”
　　“没打算。其实离这还很远。发过短信，见过面。”
　　“那你跟我说什么？不是说好了吗，约会男人是你的事，睡之前告诉我一声。”婷婷说着，转头望莫妮卡。
　　“这个男人不寻常。”莫妮卡叹口气说。
　　“你看似很中意。爱上了？”婷婷笑笑。
　　“不，不中意。”
　　“不中意就拒了，很简单。”
　　“不，不简单。”
　　“有多复杂？”
　　“他是保罗。”
　　“什么？”
　　“那男人是你丈夫，保罗！”
　　婷婷还在错愕中，莫妮卡把手机伸过来，给婷婷看她与保罗的短信。

（10）
　　莫妮卡出现后，妻子有了变化，保罗也察觉了。起初有思虑，问她也不说。后来放松了，怀着期待去上班，回家带着满足的笑。问工作怎么样，她说接手了新项目。“是喜欢项目，”保罗问，“还是喜欢客户？”婷婷盛赞她的客户，尊重，理解，要求不高，完美交流。说得保罗都嫉妒了，在市政厅多年，碰到的哪个是好缠的。婷婷工作卖力，回家也在电脑上折腾她的设计。她对保罗温和、宽容，一如往常。婷婷不跟他提莫妮卡。保罗偶尔提起。他说那天跟莫妮卡吃披萨，酒馆气氛很棒，可惜婷婷不在。问是否想跟莫妮卡多联系，请她家里做客，婷婷耸肩而已。保罗怕说太多婷婷疑心，也打消了这个念头。
　　保罗给莫妮卡发过短信，说一起吃披萨喝酒很尽兴，哪天是否重来。莫妮卡起初有兴趣，问清了是保罗和她，没有婷婷，就兴味索然。平生第一次，保罗感到婚姻是枷锁。和新朋友无邪的聚会，也因为他结婚了，被软拒。这样过了三个星期，保罗没再给莫妮卡发短信。不是怕发太多短信引起妻子怀疑，只是以他对女人的了解，过于急切不但不能拉近莫妮卡，反而会推开她。他对莫妮卡仍然仰慕，她仍会出现在他的想象里。
　　七月是P城最美的时节，总是艳阳天。保罗喜欢早起骑车。妻子刚醒，他已经穿好紧身衣，戴上头盔、墨镜，登上运动鞋，推车出门。太阳刚升起，空气清新，不觉炎热。保罗会在珍珠区转几圈，再去办公室。有专门的自行车道就用它，没有就酌情骑行在人行道上或者马路边缘，避开车辆和行人。他的外衣、背包和运动鞋上都有荧光条，为了夜间安全；白天用不上，只是给这身装束增加了运动员式的健美时尚。城市总那样。有时多几个流浪者，有时少几个。这边街面整洁，那边飘着纸张、塑料袋和其他垃圾。有的汽车窗户被砸，留下一地碎玻璃。有的街口是政府在修下水道。有的楼房有工人悬着绳索擦玻璃。偶尔有警车和救护车呼啸而过，是河东边某些贫困、流浪者聚集、犯罪率高的小区又出事了。虽如此，骑行在熟悉的路段，应付熟悉的障碍，他仍气定神闲，不辜负清晨的好时光。
　　某天保罗起床早，出门时天刚亮。在珍珠区转了几圈，不尽兴，也不到上班时间。他选了一条新路线，去了西北区，又转了几圈。西北区比珍珠区开发更早，街道和房子偏老旧。不论是单门独户的别墅，还是六七层的红砖房，都有上百年房龄。街上坑坑洼洼，人行道上的水泥板被数十年的老树根拱得七歪八邪，走路得当心，骑车更考验本领。保罗凭着多年的技艺，绕开障碍，勉强前行，因为新奇，不觉厌烦。在一处公共汽车站，保罗脚撑地停下车，抬头平视，歇歇注视街面的眼睛。忽然，车站的透明挡雨棚里，出现了一个熟悉的女人。苗条的身段、柔和的脸庞、带着笑意的眼睛——是莫妮卡。她穿着一件浅灰色连衣裙，墨镜仍像往常一样戴在头顶。公共汽车没来，她踮着脚张望。保罗感到一种宿命感。就在昨天，他还斟酌是否再给莫妮卡发短信，又沮丧地以为，发与不发，都不会再见到她了。细想也有理，莫妮卡说过她住西北区，又在市中心的大学工作，坐公交上班是省心省钱的选择。如果想假装无意碰到莫妮卡，没有比在上班前骑车去西北区逡巡于公交车站之间更有胜算的办法。保罗没有考虑，是否下意识里想见莫妮卡，所以早早起来，骑行到不在上班路上的西北区。他跟她打招呼。起先她很冷淡，点点头继续张望。等他摘了墨镜，压制失望，展露笑脸，又提醒她自己是谁，她才忽然笑了，目光里充满认出熟人的惊喜。她上下打量自己，显然他这身行头，特别是墨镜，迷惑了她。感觉莫妮卡对自己有兴趣，他们的距离瞬间缩小，比几星期前在餐馆时还亲近。他们舒适地寒暄，还约了时间，保罗请莫妮卡喝咖啡。莫妮卡也没问婷婷会不会来。她跃上公交车，回头朝他挥手微笑。他感到一种从未经历的成就感，甜蜜又忐忑。当晚和妻子做爱时，他又想到了莫妮卡。