第54章强敌

第54章强敌
　　缱绻方休，春潮褪去，枕边余温袅袅。
　　突兀的话音响起，僧人瞳孔猛地一缩。他连裤子都来不及提，赤条条地从床榻上弹起，满面狰狞地朝声音传来的方向扑去。
　　“何方宵小，敢坏佛爷好事……”
　　话音未落，一只大手便掐住了他的脖子。
　　快。
　　太快了！
　　他甚至没能看清对方是如何出手的。
　　只觉眼前一花，一只修长有力的手便箍住了他的喉咙，将他整个人提离了地面。
　　僧人的眼珠子几乎要从眼眶里鼓出来，双腿在空中拼命踢蹬。
　　他想调动体内的内息，却惊恐地发现那只手上有股霸道至极的罡气，正蛮横地压制着他的真气运转，让他浑身瘫软如泥，连一根手指都动弹不得。
　　直到这时，他才看清来人的模样。
　　一身墨色夜行衣，黑布蒙面，只露出一双冰冷的眼眸。那双眼睛里没有愤怒，没有杀意，甚至没有什么多余的情绪，仿佛在看一件死物。
　　“啊！”
　　郭夫人也被这突来的变故吓得魂飞魄散。
　　她尖叫一声，翻身往床角缩去，手忙脚乱地抓起那件破破烂烂的石榴红襦裙挡在胸前。
　　那张方才还春情荡漾的脸，此刻已是一片煞白，嘴唇哆哆嗦嗦地抖着，一句话都说不出来。
　　谢盛侧过头，冷冷地瞥了她一眼。
　　“闭嘴。否则杀了你。”
　　那目光冰冷至极，刺得郭夫人浑身一颤，她慌忙捂住自己的嘴巴，蜷缩在床角瑟瑟发抖，连大气都不敢喘一声。
　　谢盛收回目光，视线落在被他掐在半空中的僧人身上。这邪僧满脸涨紫，额头青筋暴起，喉咙里发出咯咯的怪异响声，眼看就要断气了。
　　他松开五指，僧人便像一摊烂泥般摔在地上，还没等对方喘过气来，谢盛便一记勾拳狠狠捣在他肚子上。
　　僧人闷哼一声，整个人像只被踩住肚皮的蛤蟆，弓着身子蜷成一团。
　　那一拳的力道极重，打得他腹中翻江倒海，胃液混着酸水从嘴角涌出来，滴滴答答地淌在地上。
　　紧接着，一记手刀劈在他后颈。
　　僧人眼前一黑，彻底失去了知觉。
　　谢盛站起身，弯腰拎起僧人的脚踝，像拖一条死狗般将他拖到窗边。临行前，他脚步一顿，侧头望了一眼还缩在床角的郭夫人。
　　“穿好衣物，来县衙找本官。”
　　他的声音平淡得不带一丝情绪，顿了顿，又补了一句，“当然，你也可以不来。”
　　话音未落，他便提着僧人跃出窗户，身形如一道黑烟般掠上屋檐，几个起落便消失在茫茫夜色中。
　　郭夫人呆呆地望着那扇敞开的窗户，夜风灌进来，吹得烛台上的烛火剧烈摇曳。
　　她低头看着自己这一身狼藉，破烂的襦裙，满身的指印和吻痕，大腿内侧黏腻的白浊液体，忽地捂住脸，无声痛哭起来。
　　……
　　县衙后院，灯火通明。
　　谢盛穿着一身黑色夜行衣，他将僧人的僧袍撕成布条绑住了对方的双手双脚，此刻正拖着他穿过后衙的游廊。
　　守夜的差役看到他这副模样，吓得差点叫出声来。待看清那光溜溜的光头僧人时，更是惊得下巴都快掉了。
　　“去，把赵总旗和王总旗叫来。”
　　谢盛吩咐了一句，脚步不停，拖着僧人进了县衙大牢。
　　差役不敢怠慢，连忙跑去找人。
　　他将僧人丢进一间审讯专用的铁囚笼里，从墙上取下一副精铁镣铐，将对方的双手拷在横梁上。
　　做完这一切，他才退后两步，靠在墙壁上，闭目养神。
　　不多时，急促的脚步声响起。
　　赵虎和王铁根一前一后走进牢房，两人都只穿着中衣，外面随意披了件袍子，显然是从睡梦中被叫醒的。
　　赵虎手里还提着一个沉甸甸的木箱子，箱盖没合严实，隐约可见里面整齐码放的各种刑具。
　　带倒刺的铁鞭、夹手指的拶子、烧红的烙铁，还有几样叫不出名字的细长铁器，看着就瘆人。
　　“大人。”
　　两人抱拳行礼，目光落在铁囚笼里那个赤条条的光头僧人身上，眼中同时闪过诧异之色。
　　赵虎上下打量了谢盛一眼，见他一身夜行衣，衣襟上还沾着几滴血，不由得肃然起敬。
　　这位新任百户大人白天赶了三百里路，晚上不歇着，竟孤身一人出去抓了个活口回来。
　　这等身先士卒的上官，他在金麟卫混了十年，也没见过几个。
　　王铁根心里也是同样的想法。
　　原本对新来的年轻百户还存着几分观望的心思，此刻那几分心思已然消散了大半。
　　“大人，要审？”赵虎指了指囚笼里的僧人。
　　谢盛点了点头。
　　赵虎不再多言，将木箱放在地上，掀开箱盖，从中取出一根长约三寸的银针，针尖闪着幽蓝的光泽，显是淬了药的。
　　他走到囚笼前，抬手在僧人的人中穴上狠狠一扎。
　　僧人浑身一颤，猛地睁开了眼。
　　他先是茫然地环顾四周，待看清面前站着三个身穿官袍的人，又发现自己被镣铐锁在囚笼里，脸色瞬间变了。
　　“你们……你们好大的胆子！”
　　僧人挣扎着想要催动内息，却绝望地发现自己的丹田空空如也，一身修为竟被人尽数封死。
　　“你们可知佛爷是何人！若是识相，速速将佛爷放了，否则佛爷的师兄弟寻上门来，叫你们这小小县衙鸡犬不留！”
　　赵虎也不说话，只是从木箱里拿起一把细长的剔骨刀，在灯下翻来覆去地看。刀刃薄如蝉翼，映着昏黄的灯火，泛出一层冷冽的寒光。
　　“叫什么名字。”谢盛站在原地，淡淡开口。
　　“呸！”僧人朝他啐了一口，狞笑道，“你这小杂种，莫要以为穿了这身官皮佛爷便怕了你。识相的快些放了我，否则回头佛爷定将你生吞活剥……”
　　赵虎转过身，冷着脸走向他。
　　片刻后，凄厉的惨叫从囚笼里传出来，在狭窄的地牢里来回激荡，震得墙壁上的油灯都在颤抖。
　　赵虎的手法极为专业，哪处神经最为敏感，哪处穴位最能放大痛楚，每一刀都精准地避开了要害，只挑皮肉最薄，痛感最强烈的地方下手，比直接杀人还要可怖十倍。
　　才过了不到一盏茶的功夫，僧人便硬气不起来了。
　　“我说……我说……”
　　他浑身被汗水浸透，嘴唇发白，声音打着颤，再没了方才的嚣张气焰。
　　那根银针上的药不知是什么名堂，不仅放大了痛觉，还让他连晕过去都做不到，只能清醒地承受着每一分痛苦。
　　“小僧法号……法号慧觉……”
　　“你们这批欢喜寺余孽，一共有多少人。”
　　谢盛对他的惨状视若无睹，有条不紊地发问。
　　“二……二十余人……”慧觉垂着头，声音低哑。
　　“其中修为最高的是谁？”
　　“是……是了空长老……五品中期……”
　　谢盛眉头舒展，一个五品中期，这倒是在他的预料之内。
　　“还有几个六品？”
　　“三个……”
　　“被你们掳去的女子，现在何处？”
　　听着这个问题，慧觉忽然沉默了，他低着头，牙关紧咬，一个字也不肯再说。
　　谢盛看着他那副模样，面色瞬间沉了下来。
　　“赵虎。”
　　赵虎应声又拿起了剔骨刀。
　　“不要……不要……我说！我说！”
　　慧觉浑身剧烈颤抖，镣铐被他挣得哗啦啦作响，声音里带着哭腔。
　　“那些女子……大部分都已经被采补死了……”
　　谢盛周身罡气骤然爆发，衣袍无风自动。
　　“你说什么？”
　　慧觉被他这股气势吓得浑身一抖，连忙结结巴巴地补充：“但……但地宫里还剩一些……十……十几个人……还活着……真的还活着！”
　　“十几人？”
　　谢盛只觉有些喘不上气来，怒火止不住地上涌，“你们掳走了七十四人，现在只剩十几个？”
　　慧觉不敢看他的眼睛，只是拼命摇头，嘴里翻来覆去地重复着“是长老们干的”“不关我的事”“我只是负责外勤”。
　　谢盛深深吸了一口气，将胸中那股强烈的杀意强行压了下去，现在还不是杀这个畜牲的时候。
　　他站起身，对王铁根下令。
　　“立刻去整顿人马，所有人都叫起来，到衙门外等我。”
　　王铁根不敢怠慢，抱拳应了一声，拔腿便往外跑。
　　谢盛蹲下身，与慧觉平视，他的眼神平静得让慧觉浑身发毛。
　　“你在郭府时说过，郭员外家的事，还有后续安排。说清楚。”
　　慧觉已被彻底吓破了胆，竹筒倒豆子般全招了，欢喜寺的余孽不光采补女子，还借机控制了几户富商的内宅，用药物和邪功威胁利诱那些妇人，让她们在丈夫的饮食中下慢性毒药。
　　等家主暴毙，他们便以妇人的名义接管产业，将家产洗劫一空。同样的手段，他们已在万嘉县用了三回，郭员外是第四个。
　　谢盛听完，沉默了片刻，站起身，伸手握住慧觉的左臂。
　　咔嚓。
　　一声脆响，慧觉的左臂被齐肩拧断。
　　“啊——！”
　　惨叫声刚出口，谢盛又捏住了他的右臂。
　　咔嚓。咔嚓。咔嚓。
　　四肢，寸寸断折。碎裂的骨茬刺破皮肉露出来，白惨惨的，沾着血丝。
　　慧觉瘫在地上，像一摊烂泥，喉咙里发出嗬嗬的怪声，连惨叫的力气都没有了。
　　“赵虎，带上他。他知道山神庙地宫的入口和暗道。”
　　谢盛转过身，大步朝牢房外走去，夜行衣的下摆在过道的穿堂风中猎猎作响。
　　赵虎弯腰拎起慧觉的衣领，拖着那具瘫软的躯体跟在谢盛身后。
　　他看着前方那道背影，忽然想起白天在校场上谢盛说的那句“正好，我也是精锐”。
　　当时他觉得这位年轻百户在吹牛。
　　现在他觉得，那话一点都不夸张。
　　县衙门口，一百一十名诛邪卫已整装待发。
　　火把如林，将整条街照得亮如白昼，百余匹战马喷着响鼻，马蹄不安地刨着青石地面，似乎也感受到了今夜不同寻常的肃杀气氛。
　　罗炆牵着一匹通体漆黑的骏马，候在队伍最前方。他远远看到谢盛的身影，连忙迎上前去，将缰绳双手奉上。
　　谢盛接过缰绳，却没有立刻上马，他环顾四周，目光从每一张脸上扫过。
　　这些诛邪卫的年纪不一，有胡子拉碴的老兵，也有面皮白净的年轻面孔。火把的光芒映在他们的明红锦衣上，将那一身赤红染得如同鲜血。
　　“弟兄们。”
　　谢盛的声音不大，但在寂静的深夜里传得格外清晰。
　　“本官刚从外面回来，已经查明了那些失踪女子的下落。”
　　队伍中微微骚动了一下，所有人的目光都聚焦在他身上。
　　“她们大多已被残害致死。只有少数幸存者，如今仍被困在山神庙地宫之中，处境岌岌可危。”
　　谢盛说到这里，停顿了片刻。
　　“我知道，大家赶了一天路，人和马都累得够呛。但是……”
　　他翻身上马，那匹黑马被他的气势所感染，昂首嘶鸣。
　　“时不我待。今晚，我们要救出那些无辜的百姓，一举捣毁欢喜寺的淫窝。这是命令，也是你们每一个人肩上扛着的责任。”
　　他拔刀出鞘，狭长的唐刀泛起冰冷寒芒。刀锋斜指夜空，声音陡然拔高，如惊雷乍起。
　　“今夜，欢喜寺，一个不留！”
　　一百一十柄唐刀同时出鞘，刀光映着火光，将半条街照得雪亮。
　　“杀！”
　　声浪震天，惊得栖息在远处屋檐上的夜鸟扑簌簌飞起，在夜空中盘旋不去。
　　街边的百姓从睡梦中被惊醒，推开窗户窥探，只见满街的明红锦衣和森森刀光，又慌忙将窗户关了个严实。
　　谢盛拨转马头，双腿一夹马腹，黑马如离弦之箭般冲出县衙前的长街。
　　“出发！”
　　百余骑紧随其后，铁蹄铮铮。
　　赤色的洪流穿过城门，涌入茫茫夜色之中，朝城西三十里外的山神庙席卷而去。
　　月色朦胧，山路崎岖。
　　罗炆策马紧随谢盛身后，侧头看了一眼自家上官的脸色。
　　跟在这位百户身边才两天，他就觉得自己过去三年在镇武司，算是白活了。
　　队伍最前方，谢盛一手握缰，一手按刀，心中默默计算着时辰和距离。
　　从县衙到山神庙将近三十里，大部分是山路，需要穿越几片密林。按当前的速度，至多再有一炷香就能抵达山神庙外围。
　　希望今晚，不会出变故。
　　不过是几个欢喜寺的余孽罢了，以他五品巅峰的实力，再加上手下这一百精锐，只要那个了空长老没有突破四品，便是手到擒来。
　　谢盛定下心神，眸中战意隐现。
　　身后，赵虎将五花大绑的慧觉横在马鞍前，时不时看一眼那坨瘫软的肉团，像是看护一件重要的行李。
　　慧觉被颠得五脏六腑都快移位了，却连哼哼的力气都没有，破碎的四肢在马背上晃来晃去，每颠一下都疼得他直翻白眼。
　　与此同时，山神庙。
　　破败的大殿中，佛像倒塌，供桌腐朽，梁柱上挂满了蛛网。
　　一道修长的白影负手立于殿中央，一袭白衣如雪，纤尘不染，与周围的破败景象格格不入。
　　他的脸上戴着一张厚重的青铜面具，面具上刻着繁复的云纹，将整张脸遮得严严实实，只露出两个幽深的眼洞。
　　在他身旁，还有一个身形魁梧的男子。
　　那人身穿华贵的锦袍，脸上同样戴着面具，正抱着胳膊靠在供桌上，百无聊赖地打了个哈欠。
　　两人脚下的青砖缝隙里，隐隐有女子的哀嚎声传上来。
　　那声音又细又远，像是从地底透过层层土石才艰难地钻出地面，断断续续，如泣如诉。
　　“舵主，你说谢盛那小子今晚会来吗？”
　　白衣舵主轻轻摇头，“不管他来不来，我们只需守住这山神庙一夜即可，待到秽珠炼制完成，这群和尚是死是活，便与我们无关了。”
　　赤将嗤笑一声，伸手在供桌上摸了一把，指尖沾了一层厚厚的灰尘，嫌恶地在袍子上蹭了蹭。
　　“也是，希望谢盛明天再来，这群和尚实在够恶心的，让他杀了一了百了。”
　　“要不是这群秃驴对咱们有用，我都想出手杀了他们，行事猥琐至极，只敢欺凌妇孺，简直是堕了咱们邪教的名头”
　　他絮絮叨叨地抱怨着，像是打开了话匣子便再也关不上。
　　“你若是觉得无聊，可以下去跟那些和尚聊聊天。”白衣舵主的声音依旧不疾不徐。
　　赤将连忙摆手，面具下的声音带着几分嫌弃：“别，看着那些光头就恶心。我说舵主，咱们也就在你面前能说几句人话，在别人面前，那都得装得穷凶极恶的，不然哪还有邪教的模样？”
　　他顿了顿，脚尖点了点脚下的青砖，咂巴了两下嘴。
　　“话又说回来，这欢喜寺折磨人的功夫，比起咱们圣教也是不遑多让了。听听这下面的动静，啧啧，属下混了这么多年，都自叹不如。”
　　白衣舵主没有接话，他微微仰头，望向大殿外那轮朦胧的弯月，幽深的眼眸里看不出任何情绪。
　　脚下的哀嚎声还在继续，那声音凄厉惨绝，就像从另一个世界传来。
　　殿外夜风拂过，吹得满地枯叶沙沙作响。
　　月色冰凉，山神庙笼罩在一片死寂之中。
　　赤将又打了个哈欠，伸了个懒腰，锦袍的袖口滑下去，露出一截古铜色的手腕。
　　他将双手枕在脑后，闲闲地靠在柱子上，嘴里哼起了不知道哪里的俚俗小调。
　　白衣舵主依旧负手而立，一动不动，像一尊白玉雕成的塑像。
　　时间在寂静中一分一秒流逝。
　　不知过了多久，白衣舵主忽然微微侧了侧头。
　　“来了。”
　　赤将猛地直起身，眼中的散漫一扫而空，他竖起耳朵听了片刻，有些失望地摊了摊手。
　　“还真敢来。”
　　夜风中，隐隐传来了马蹄声。
　　起初极轻，如远山的闷雷，若有若无。
　　渐渐地，那声音越来越清晰，越来越密集，像是有一面巨大的战鼓在地底擂动，震得山神庙的瓦片都在微微颤抖。
　　赤将一把撕下身上那件沾满灰尘的锦袍，露出里面紧身的劲装。他活动了一下脖子，骨节发出咔咔的脆响。
　　“舵主，谢盛那小子便……”
　　白衣舵主抬起一根手指。
　　赤将立刻闭上了嘴。
　　大殿中重新安静下来，只有脚下的哀嚎声和远处越来越近的马蹄声，交织成一片诡异的交响。
　　两人并肩走出大殿，站在破败的山门前，望向山道尽头。