第十四章
　　之后几天，楚寒衣一句话也不说。
　　王五知道她心情不好。那天林彻走了以后，她整个人像块冰，比之前还冷。吃饭的时候不说话，走路的时候不说话，歇脚的时候也不说话。王五跟她说话，她不理；给她递水，她接过去就喝，喝完放下，还是不吭声。
　　王五也不在意，照样该干嘛干嘛。烧水，买干粮，找歇脚的地方，他全包了。楚寒衣不说话，他就自己跟自己说，说路边的树，说天上的云，说前头镇子上的狗。
　　那天傍晚，两人在一个山沟里歇脚。王五蹲在地上生火，楚寒衣站在旁边，看着远处的山。
　　王五生了半天，火没生起来，蹲在那儿鼓捣。楚寒衣走过去，想看看他干什么。结果脚下踩到一块松动的石头，身子一歪，她本能地站稳，腿一扫——
　　王五飞出去了。
　　他撞在树上，又弹回来，趴在地上，一动不动。
　　楚寒衣愣了一下，走过去。
　　王五抬起头，脸憋得通红，捂着胸口，喘不上气。
　　“我……”
　　楚寒衣不知道该说什么。她刚才那一下没收住。
　　王五张了张嘴，想说话，结果一口血喷出来。
　　楚寒衣蹲下，伸手在他胸口摸了一把。肋骨断了两根，错位了。
　　她按着那地方，帮他正骨。王五疼得脸都白了，咬着牙，一声不吭。
　　正完骨，她从怀里掏出药，让他吃下去。
　　王五吃了药，靠在树上，喘了半天气，然后忽然咧嘴笑了。
　　“没事。”他说，“不疼。”
　　楚寒衣看着他。
　　他脸上还有土，嘴角还有血，笑得跟傻子一样。
　　“你傻了吗？”她问。
　　王五摇摇头，还是笑。
　　楚寒衣站起来，走到一边坐下。
　　那天晚上，王五生起了火。他一只手捂着胸口，一只手拨弄柴火，动作慢得很，但还是把火生起来了。然后他烧了水，端给她。
　　楚寒衣接过来，没说话。
　　王五蹲在旁边，忽然说：“那个男侠士，是你以前喜欢的吧？”
　　楚寒衣看了他一眼。
　　王五赶紧摆手：“我就随便说说，你别在意。”
　　楚寒衣没理他，继续喝水。
　　王五蹲在那儿，自言自语似的：“我一看就知道。那种眼神，不是普通朋友。”
　　楚寒衣还是没理他。
　　王五也不说了，老老实实蹲着。
　　第二天，两人继续赶路。王五肋骨断了，走不快，楚寒衣放慢了步子等他。他也不说谢谢，就跟着，走一会儿歇一会儿，咬着牙不吭声。
　　又走了三天，龙脉地图拼好了。长白山，某个山谷。
　　两人掉头往北。
　　那天晚上，两人在一个山洞里歇脚。外头风呼呼地刮，山洞里还算暖和。王五生了火，楚寒衣坐在火边，看着地图。
　　看了一会儿，她把地图收起来，看着王五。
　　“你真不能再跟着我了。”她说。
　　王五愣了一下。
　　楚寒衣说：“那地方你去了也没用，反而可能是个累赘。”
　　王五张了张嘴，不知道该说什么。
　　楚寒衣继续说：“越走越险。我顾不上你。”
　　王五低着头，看着火说：“我知道。我就想跟着。”
　　楚寒衣看着他。
　　王五说：“如果分开，肯定再也见不着你了。”
　　楚寒衣说：“不一定。以后我可能还会路过你们村。”
　　王五摇摇头，笑了：“别逗我了。”
　　楚寒衣没说话。
　　王五继续说：“你就让我跟着吧。我知道你要做的事很凶险，可我都跟你这么久了，就想看你做成。”
　　楚寒衣沉默了一会儿，问：“你真不怕死？”
　　王五想了想，说：“如果为你死了，你是不是能多记住我一会儿？”
　　楚寒衣愣住了。
　　她看着他，不知道该怎么回答。
　　这是什么话？
　　王五看着她愣住的样子，忽然有点不好意思，低下头，小声说：“我就是觉得……你、你好厉害了，看你行走江湖的样子，怎么看都看不够。”
　　他顿了顿，又说：“而且凡事有始有终。既然陪你走到这儿了，最后哪有不去看看的道理？”
　　山洞里很静，只有柴火烧的噼啪声。
　　楚寒衣看着他，看了好一会儿。
　　他低着头，不敢看她，火光映在他脸上，一明一暗。
　　她忽然不知道该说什么。
　　这个人，从一开始就死缠烂打。她赶不走，骂不走，杀人都吓不走。她以为他就是一根筋，认准了就不回头。可现在她有点不明白了。
　　他图什么？
　　她想起他看她的眼神，想起他无数的称赞。
　　这个人，是真的迷她。
　　迷得命都不要了。
　　她叹了口气。
　　“算了。”她说，“你爱怎样就怎样吧。”
　　王五抬起头，眼睛亮了。
　　楚寒衣别过脸，看着洞外的夜色。
　　“我也不知道你一个庄稼汉，”她低声说，“为啥对我这么上心。”
　　王五张了张嘴，想说什么，又没说出来。
　　他就那么蹲着，看着她。
　　火光映在她脸上，照出她眼角的皱纹，照出她眉眼间的冷意。她看着洞外，一动不动。

第十五章
　　那天傍晚，两人在一个镇子上歇脚。
　　刚进客栈，一个人就迎上来，在楚寒衣跟前跪下。
　　“师父。”
　　是个年轻女子，二十出头，穿着身青布衣裳，看着普普通通，但眉眼间有股利落劲儿。
　　楚寒衣低头看她，没说话。
　　那女子跪在地上，也不起来。
　　王五站在旁边，看得一愣一愣的。师父？这女人还有徒弟？
　　过了一会儿，楚寒衣说：“起来。”
　　那女子站起来，看了王五一眼，眼神里带着点疑惑。
　　楚寒衣说：“进去说。”
　　三人进了房间，关上门。
　　那女子又看了王五一眼，楚寒衣说：“下人，不必在意。”
　　那女子点点头，不再看他。
　　王五蹲到墙角，老老实实待着。
　　那女子开口了：“师父，我是偷跑出来的。宫里那边，我得赶块回去。”
　　楚寒衣点点头：“说。”
　　那女子叫陶红英，是楚寒衣三年前收的徒弟。说是徒弟，其实没教多少，教了几手保命的功夫，就让她混进宫里当差去了。她在宫里做宫女，实则是替楚寒衣打探消息。
　　陶红英压低声音说：“师父，朝廷那边，一直有留意经书的下落。”
　　楚寒衣看着她。
　　陶红英说：“他们之所以没全力阻止你，是有原因的。”
　　楚寒衣没说话，等着她往下说。
　　陶红英说：“朝廷自己也想挖龙脉。但不是为了经书里说的那些——他们想要里头的金银财宝。”
　　楚寒衣皱了皱眉。
　　陶红英继续说：“龙脉宝藏，本来就是朝廷先祖埋下的。后来不知道哪一代皇帝，觉得这东西留着有违祖训，就把入口封了，经书散出去。可现在这代皇帝，又想挖了。”
　　她顿了顿：“但他们不敢明着挖。怕违背祖训，怕朝臣议论，怕天下人说他们不孝。所以他们的想法是——让江湖人士去找。”
　　楚寒衣明白了。
　　“等我们找到龙脉，”她说，“他们再出来收网。”
　　陶红英点头：“对。你们挖，他们拿。龙脉保住了，宝藏归朝廷，杀江湖人的名声也落不到他们头上。一举三得。”
　　楚寒衣没说话。
　　陶红英又说：“长白山脚下，龙脉附近，全是朝廷的人。明面上是驻军，暗地里还有大内高手。师父你要是现在去，就是自投罗网。”
　　楚寒衣沉默了一会儿，问：“他们知道我已经集齐经书了？”
　　陶红英点头：“知道。所以他们的人已经等着了。”
　　楚寒衣走到窗边，看着外头的天色。
　　天快黑了，街上有人在收摊，有人在赶路。一切看着平平静静。
　　她想起这些天找经书的过程。有的地方扑空，有的地方顺利，有的地方有埋伏，有的地方什么也没有。她以为是自己运气好，或者朝廷疏漏。
　　原来不是。
　　是人家故意放水，让她把路趟出来。
　　她转过身，看着桌上的经书。六本，齐了。地图拼出来了，长白山那个山谷，她已经记在心里。
　　但她现在不能去。
　　陶红英走到她身边，小声说：“师父，你再想想办法。宫里有消息我会随时通知你。”
　　楚寒衣点点头。
　　陶红英看了她一眼，又看了墙角蹲着的王五一眼，没再说什么，推门走了。
　　屋里安静下来。
　　王五蹲在墙角，大气都不敢出。刚才那些话他听见了，什么朝廷，什么龙脉，什么自投罗网——他知道这事比他想的还大。
　　楚寒衣站在窗边，一动不动。
　　过了好一会儿，她转过身，走到桌边，把经书收起来。
　　“走。”她说。
　　王五赶紧站起来：“去哪儿？”
　　楚寒衣没回答，往外走。
　　王五跟在后头，出了客栈，出了镇子，走上官道。天已经黑透了，月亮还没出来，路上黑漆漆的。
　　走了一个时辰，楚寒衣忽然停下来。
　　王五差点撞上她，赶紧刹住。
　　楚寒衣站在路中间，看着前头的黑暗。
　　“得找个地方。”她说，“研究经书，想办法过关。”
　　王五愣了一下，然后说：“那……回我那儿？”
　　楚寒衣回头看他。
　　王五挠挠头：“就是村里，我家。你不是住过吗？那儿偏，没人会想到你又回去。”
　　楚寒衣想了想，没说话。
　　王五又说：“翠儿也在，有人做饭。你慢慢研究，想住多久住多久。”
　　楚寒衣看着他。
　　月光从云后头透出来，照在他脸上。他站在那儿，傻乎乎的，但眼神很认真。
　　她忽然想起刚才陶红英走的时候看他的那一眼——那眼神里带着疑惑，带着好奇，带着一点点别的什么。
　　她想，陶红英一定在想，师父怎么跟这么个人混在一起。
　　她也想不明白。
　　但她现在确实需要一个地方。安静，安全，没人打扰。
　　回那个村子，也行。
　　“走吧。”她说。
　　王五愣了一下，然后咧嘴笑了，赶紧跟上去。
　　两人继续往前走，走进月色里。

第十六章
　　二人回村，翠儿正在院子里喂鸡。
　　她抬头看见楚寒衣和王五一前一后从村口走过来，愣了一下，手里的簸箕差点掉地上。然后她扔下簸箕，快步迎上去。
　　“你们回来了！”
　　楚寒衣点点头，往里走。
　　翠儿跟在旁边，看看楚寒衣，又看看王五，嘴里絮絮叨叨：“路上累不累？饿不饿？我这就去做饭，你们先歇着……”
　　她说着，又看了王五一眼：“你瘦了。”
　　王五嘿嘿笑了两声，没说话。
　　楚寒衣进了东厢房。屋里干净得很，地上扫过了，床上的褥子晒得蓬松松的，桌上还放着个粗瓷瓶，里头插着几枝野花。窗户开着一条缝，透进来的风带着院子里的泥土味。
　　她回头看了一眼。
　　翠儿站在门口，脸上带着笑，眼睛亮亮的。
　　“你先歇着，”翠儿说，“我去做饭。”
　　她转身跑了，脚步轻快得像只雀儿。
　　楚寒衣站在屋里，看着那几枝野花，看了一会儿。
　　晚饭的时候，王五也从外头进来了。他洗了手，坐到桌边。翠儿端上饭菜，炖了一只鸡，炒了两个素菜，还有一盆热腾腾的馒头。
　　三人围着桌子吃饭。王五话多，说着路上的事——去了哪些地方，见了哪些人，遇到哪些凶险。说到惊险处，手舞足蹈的，扯到胸口，疼得呲牙咧嘴。
　　翠儿瞥了他一眼，说：“伤还没好？”
　　王五揉着胸口，嘿嘿笑了两声：“快了快了。”
　　翠儿没再问，给他夹了块鸡腿。
　　楚寒衣慢慢吃着，不说话。
　　王五说到兴头上，忽然想起什么，问翠儿：“村里有啥新鲜事没？”
　　翠儿想了想，说：“东头老刘家娶媳妇了，请了三天酒席。西头王婆子死了，她儿子从县里回来办丧事。别的没啥。”
　　王五点点头，继续吃饭。
　　吃完饭，王五出去收拾院子，翠儿在灶房洗碗。楚寒衣回了东厢房，点上灯，继续看经书。
　　接下来的日子，又回到从前。
　　楚寒衣住内间，研究经书，没人敢打扰。翠儿每天变着法儿做饭，早上端洗脸水，晚上端洗脚水。王五在院子里待着，该干嘛干嘛，不敢进屋。
　　只有早上练完功，翠儿会进来给她捶腿。
　　那天早上，楚寒衣练完功回来，翠儿已经端着热水在等了。她坐下，翠儿蹲下来，给她脱了靴子，把脚泡进水里。
　　泡了一会儿，翠儿把她的脚捞出来，用布擦干，然后开始捶。
　　捶着捶着，翠儿忽然说：“王五那肋骨，是你踢的吧？”
　　楚寒衣低头看她。
　　翠儿没抬头，继续捶：“我问了，他说不小心碰的。碰能碰断两根肋骨？”
　　楚寒衣没说话。
　　翠儿摸着她的腿，从脚踝往上，一直摸到小腿肚子。那腿硬邦邦的，全是腱子肉。她轻轻按了按，按不动，又使了点劲，还是按不动。
　　“这腿可真硬。”翠儿说，“怪不得碰一下就把那没用的家伙伤成那样。”
　　楚寒衣看着她。
　　翠儿脸上没有心疼，没有埋怨，只有好奇和羡慕。她摸着那腿，像摸什么稀罕物件，眼睛里亮晶晶的。
　　“你不心疼他？”楚寒衣问。
　　翠儿愣了一下，然后笑了：“心疼什么？他又死不了。再说，他自己愿意跟着你，伤了也活该。”
　　她顿了顿，又说：“他那人，皮实着呢。小时候摔断过胳膊，自己养养就好了。”
　　楚寒衣没再说话。
　　她看着翠儿蹲在那儿，一下一下给她捶腿，心里头觉得有点奇怪。
　　这对夫妻，真有意思。
　　丈夫不爱妻子，天天追着她跑。妻子不疼丈夫，反而对她这身功夫感兴趣。
　　她不知道翠儿在想什么，也懒得想。
　　那天中午，王五从外头回来，手里拎着两条鱼。
　　“河里捞的，”他说，“晚上炖汤喝。”
　　翠儿接过来，看了看，说：“这么小，不够塞牙缝的。”
　　王五说：“炖汤嘛，又不是吃肉。”
　　翠儿白了他一眼，拿去灶房收拾了。
　　王五在院子里蹲着，看楚寒衣坐在门槛上晒太阳。他蹲了一会儿，挪过去，也在旁边蹲下。
　　“那个，”他说，“经书研究得咋样了？”
　　楚寒衣看了他一眼。
　　王五赶紧说：“我就是随便问问，不说也行。”
　　楚寒衣沉默了一会儿，说：“差不多了。”
　　王五眼睛亮了：“那是不是快要去那个地方了？”
　　楚寒衣点点头。
　　王五想了想，说：“到时候我跟你去。”
　　楚寒衣看着他。
　　王五说：“我知道你说过不让我跟，可我还是想跟。路上有个跑腿的，总比一个人强。”
　　楚寒衣没说话。
　　王五也不说了，就蹲在那儿，看着院子里的鸡刨食。
　　过了一会儿，翠儿从灶房出来，看见他俩蹲一块儿，愣了一下。
　　“干啥呢？”她问。
　　王五说：“没干啥，晒太阳。”
　　翠儿看了他们一眼，没说什么，又进灶房了。

第十七章
　　那天下午，楚寒衣在屋里看经书。纸页泛黄，字迹密密麻麻，她翻得很慢，一页一页地过，指腹压在纸面上，沙沙的，像秋风吹过枯叶。翠儿敲门进来，端着一碗红糖水，碗沿冒着热气，甜丝丝的味道在屋里散开。
　　“歇会儿吧，”翠儿说，“看一天了。”
　　楚寒衣接过来，喝了一口。红糖水烫嘴，她抿了一下，没说话。
　　翠儿没走，站在旁边，眼睛落在桌上的经书上。书页上画着弯弯曲曲的线，她看不懂，但觉得那些线条好看，像地图上画的山脉。
　　“认得字？”楚寒衣问。
　　翠儿点点头：“认得一些。”
　　楚寒衣看了她一眼。翠儿低着头，手指在围裙上搓了搓，声音不大：“小时候读过几年书。我爹说，女孩子要懂礼节，以后嫁人才不受欺负。”
　　楚寒衣没接话。
　　翠儿又说：“我爹本来做点小生意，家里还算过得去。后来……后来他让人杀了。”她说这话的时候脸上没什么表情，声音也平平静静的，像在说别人家的事。顿了一下，又补了一句：“江湖上的人，我爹跟乡官有生意来往，不知怎么惹上祸端，好像是被误杀的。”
　　屋里安静了一瞬。楚寒衣的目光从经书上移开，落在她脸上。
　　“后来呢？”
　　“后来家就败了。我娘改嫁，我没人要，就嫁给了王五。”翠儿说完，嘴角动了一下，不像笑，也不像苦，就是动了动。“王五这人，虽然没本事，但人不坏，也机灵。搭伙过日子，凑合过呗。”
　　楚寒衣看着她，忽然问：“你恨那些江湖人吗？”
　　翠儿想了想，摇摇头：“不知道。恨也恨不着，人都找不着。”她顿了顿，声音低下去，像自言自语，“倒是羡慕。有本事的人，想干什么干什么，看谁不顺眼就一刀杀了。不像我们，只能忍着。”她抬起头，看着楚寒衣，眼睛里又亮起来，像灶膛里的火。“就像你这样的，多好。看谁不爽就一脚踢过去，谁也欺负不了你。”
　　楚寒衣没说话。翠儿站了一会儿，忽然想起什么，转身跑出去，片刻又跑回来，怀里抱着几本旧书。书页泛黄，边角卷起来，一看就是翻过很多遍。
　　“你看看这个。”她把书递过来。
　　楚寒衣接过来，翻了翻。《女诫》《内训》《列女传》，都是讲三从四德、为人妻妾的规矩。她随手翻开一页，纸上的字迹已经模糊了，但还能认出——“卑弱第一。谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧。”
　　翠儿在旁边说：“我爹以前让我读的。说读通了，以后嫁人就知道怎么当个好媳妇。”她笑了笑，“现在也没用上。王五那人，不在乎这些。”
　　楚寒衣翻着那些书，想起很久以前的事。那时候她还小，娘抱着她，指着书上的字一个一个地教。娘说，女孩子要懂规矩，以后嫁个好人家，相夫教子，安安稳稳过一辈子。她那时候不懂什么是相夫教子，只知道靠在娘怀里，听娘念那些听不懂的话，很暖和。后来有人来家里，看了她一眼，跟她爹说，这丫头身段不错，胫骨强筋，适合习武。她那时候还不高兴，不想习武，想跟娘学认字，学绣花，学那些闺房里的事。但爹说，学。她就学了。
　　“你小时候也读过这些吧？”翠儿的声音把她拉回来。
　　楚寒衣回过神，点点头。
　　翠儿眼睛亮了：“真的？那你也会那些规矩？”
　　楚寒衣没回答。翠儿看着她，眼里有种奇怪的光，像羡慕，又像不甘。“你不用懂这些，也练成了那么厉害的武功。我要是你，做梦都笑醒。”
　　她顿了顿，声音低下去，像从嗓子眼里挤出来的：“你不知道，我们这些没本事的女人，嫁了人就得看人家脸色。男人好还行，男人不好，一辈子受罪。我算是命好，摊上王五这个不挑的。要是换个脾气坏的，三天两头挨打，你能怎么着？”她抬起头，眼睛里的光暗了一些，但还在。“可你不一样。你有本事，谁也欺负不了你。你想干什么干什么，想去哪儿去哪儿。多好。”
　　楚寒衣看着她，没说话。翠儿脸上带着笑，但那双眼睛里除了羡慕，还有一种她说不清的东西，像压在石头底下的草，弯着，但没断。
　　“你觉得我好？”楚寒衣问。
　　翠儿使劲点头。
　　楚寒衣低下头，看着自己的手。那双手上有老茧，有旧伤，有洗不掉的血迹。她想起灭门那夜的火光，想起井口边的笃笃声，想起师门紧闭的大门，想起林彻站在山门口的样子。想起这些年杀过的人，走过的路，睡过的破庙。如果当年没有这一身筋骨，如果没人说她适合习武，如果她就那么普普通通长大，嫁人，过日子——会是什么样？也许她会在哪个村子里，嫁个普通男人，生几个孩子，每天喂鸡种地，相夫教子，过完一辈子。她低头看着翠儿拿来的那些书，想起小时候趴在娘怀里念这些字，娘说，记住了，以后嫁了人，要照着做。现在她四十多了，没嫁人，也不会嫁人了。
　　她把这二十年过成了这样。杀人，找经书，再杀人，再找经书。没有家，没有伴，没有人等她回去。
　　翠儿在旁边看着，忽然问：“你在想什么？”
　　楚寒衣摇摇头，把书合上，递还给她。“没什么。”
　　翠儿接过书，站了一会儿，见她不想说话，就往外走。走到门口，她回头看了一眼。楚寒衣坐在窗边，外头的光照在她身上，照在她脸上。她脸上什么表情都没有，但翠儿总觉得她在想什么很远的事。
　　翠儿轻轻关上门。
　　灶房的烟囱冒着烟，王五蹲在院子里剥蒜，嘴里哼着不着调的小曲儿。鸡在墙角刨食，狗趴在太阳地里睡觉。一切都和往常一样。
　　翠儿深吸一口气，往灶房走。

第十八章
　　那天下午，太阳暖洋洋的，晒得人骨头都发软。
　　楚寒衣坐在门槛上看经书，翠儿蹲在旁边择菜。院子里很静，只有鸡在墙角刨食的咕咕声，和王五不知道在哪儿劈柴的咚咚声，一下一下的，像在敲什么东西。
　　择了一会儿，翠儿忽然开口：“你那个事办完之后，有啥打算？”
　　楚寒衣没抬头，翻了一页书。纸页沙沙响，在安静的院子里听得很清楚。
　　翠儿等了一会儿，又说：“就是……以后去哪儿，干什么。”
　　楚寒衣把书合上，看着远处的天。天很蓝，几朵云慢慢飘着，像谁随手撕碎的棉絮，散在头顶上。
　　“不知道。”她说。
　　翠儿愣了一下。“不知道？”
　　楚寒衣没说话。翠儿想了想，又问：“那你以后还回这儿吗？”
　　楚寒衣转头看她。翠儿低着头择菜，脸有点红，声音也小了：“我就是随便问问。”
　　楚寒衣看着她。这女人天天给她端水捶腿，变着法儿做饭，眼睛里总带着那种亮晶晶的光。她知道翠儿想什么——想攀附她，想从她这儿得点什么。但这也没什么，人都是这样。
　　“不一定。”她说。
　　翠儿抬起头，看着她。
　　“事办成之后，”楚寒衣说，“不知道还能不能活着。”
　　翠儿愣住了。
　　“就算活着，也未必会再来。”
　　翠儿张了张嘴，想说什么，又没说出来。她低下头，继续择菜，择得很慢，一片叶子在手里攥了半天，才放进筐里。
　　过了一会儿，她忽然又抬起头，看着楚寒衣。脸更红了，手指头绞着菜叶子，声音小得像蚊子叫：“那个……你不肯收我当干女儿，那以后我给你当丫鬟行不行？”
　　楚寒衣愣了一下。
　　翠儿低着头，不敢看她，耳朵尖红得透亮。“就是……你走到哪儿，我跟到哪儿。伺候你，给你端茶倒水，捶腿洗脚。你教我一点功夫也行，不教也行。我就跟着你。”
　　楚寒衣看着她，不知道该说什么。她忽然想起王五——跪在地上求她带着，说“你让我跟着吧”。她看了看翠儿，又想起王五。这俩人，还真是不是一家人不进一家门。
　　“你知道我要去哪儿吗？”她问。
　　翠儿摇摇头。
　　“知道我要干什么吗？”
　　翠儿又摇摇头。
　　“知道可能会死吗？”
　　翠儿愣了一下，点点头。
　　楚寒衣沉默了一会儿。“我杀孽太重，活不长的。”
　　翠儿抬起头，看着她。
　　“就算这次不死，以后也会死。你跟着我，能得什么好？”
　　翠儿张了张嘴，没说话。
　　“我这样的人，过不了安稳日子。事办完之后，如果还活着，大概是找个庙出家当尼姑，不会再理江湖事。”
　　翠儿愣住了。“尼姑？”
　　楚寒衣点点头。
　　翠儿不说话了。她低下头，继续择菜，择得比刚才还慢。择了一会儿，她忽然站起来，端着菜筐往灶房走。走了两步，又停下来。她背对着楚寒衣，站了一会儿，然后继续走。
　　楚寒衣看着她的背影，没说什么。灶房里传来洗菜的水声，哗啦哗啦的，在安静的院子里溅开来。
　　就在这时，院子外头忽然传来吵嚷声。
　　“王五！你他妈给老子出来！”
　　粗嗓门，骂骂咧咧的，从院门口一路砸进来。楚寒衣往那边看了一眼。翠儿从灶房探出头，脸色一下子变了：“是刘瘸子。”
　　刘瘸子是村里的恶霸，长得五大三粗，成天游手好闲，欺负老实人。村里人都怕他，绕着走。王五不知道什么时候已经跑到院门口了，正跟外头的人对骂，声音一个比一个大。
　　“你骂谁呢？你他妈才出来！”
　　“你个怂包，上次欠老子的钱啥时候还？”
　　“谁欠你钱了？那是你输给我的！”
　　外头吵得越来越凶。楚寒衣站起来，走到院门口。
　　王五站在那儿，脸涨得通红，对面站着个粗壮汉子，身后还跟着两个流里流气的年轻人。刘瘸子看见王五身后的楚寒衣，愣了一下，上下打量了一眼，嘿嘿笑了两声，露出一口黄牙。“哟，这谁啊？王五，你他娘从哪儿弄来个娘们儿？”
　　王五往前一步，挡住他视线：“关你屁事！”
　　刘瘸子推了他一把。王五胸口有伤，被推得往后退了两步，脚跟绊在门槛上，差点摔倒。他站稳了，又要往前冲，被刘瘸子一脚踹在肚子上，摔在地上。
　　“就你这怂样，还跟老子横？”刘瘸子哈哈大笑。
　　王五从地上爬起来，捂着肚子，嘴里还不服：“你他妈趁我伤着，有本事等我好了再打！”
　　刘瘸子又笑：“等你好了？等你好了也是挨揍的命！”他往前走了两步，抬起脚，要去踹王五——
　　脚刚抬起来，手腕忽然被人攥住了。
　　刘瘸子一愣，低头一看——那个黑衣女人不知道什么时候到了跟前，一只手攥着他手腕，像铁箍一样，箍得他骨头咯咯响。
　　“你——”
　　话没说完，手腕一阵剧痛，整个人被甩了出去，飞了一丈多远，重重摔在地上，砸起一片灰。那两个年轻人愣住了，还没反应过来，一人挨了一脚，飞出去跟刘瘸子滚在一起，哎哟哎哟叫成一团。
　　楚寒衣站在那儿，看着地上三个人。
　　刘瘸子爬起来，捂着手腕，脸上全是惊恐。“你、你是谁？”
　　楚寒衣没说话。
　　刘瘸子看着她，又看看王五，忽然明白过来——这女人惹不起。“走、走！”他招呼那两个年轻人，连滚带爬跑了。
　　王五从地上爬起来，愣愣地看着楚寒衣。“你……”他张了张嘴，“你咋出手了？”
　　楚寒衣看了他一眼，没说话，转身往回走。
　　王五跟在后头，絮絮叨叨：“我还以为你不会管我呢。你之前说过不管我死活……”楚寒衣脚步没停。王五还在说：“那几个杂碎，要不是我伤着，我一个人就能收拾他们……”
　　翠儿站在灶房门口，看着这一幕。她看着楚寒衣走回来，脸上什么表情都没有，看着王五跟在后头絮絮叨叨。她心里忽然有点酸。她想起刚才楚寒衣说的那些话——活不长，当尼姑，不会再来。她伺候了这么久，端水捶腿，变着法儿讨好，结果什么都捞不着。
　　晚饭的时候，三人围着桌子吃饭。王五话特别多，翻来覆去说下午的事。“你们看见没，她那一拧，刘瘸子那脸都白了……还有那一脚，那俩小子飞出去好几丈……”
　　翠儿听着，不说话，低头吃饭。楚寒衣也不说话，慢慢吃着。
　　吃完饭，王五出去收拾，翠儿在灶房洗碗。楚寒衣坐在门槛上，看着天黑下来。天边还剩一抹红，像烧过的炭，慢慢暗下去。
　　翠儿洗完碗，出来站在她旁边。站了一会儿，她忽然说：“你真要当尼姑？”
　　楚寒衣没回头。
　　翠儿等了一会儿，又说：“你那一身本事，当尼姑多可惜。”
　　楚寒衣没说话。翠儿也不说了，就那么站着。天全黑了，星星一颗一颗亮起来，王五在屋里点灯，昏黄的光从窗户透出来，在地上铺了一片。
　　翠儿忽然蹲下来，挨着楚寒衣坐下。“那个……”她小声说，“我刚才说的那个事，你考虑考虑呗。”
　　楚寒衣转头看她。翠儿低着头，手指头在地上划来划去，划出一道一道的白印子。“丫鬟那个事。你走到哪儿我跟到哪儿。你当尼姑，我就当尼姑的丫鬟。反正我就想跟着你。”她抬起头，眼睛在黑暗里亮晶晶的。“行不行？”
　　楚寒衣沉默了一会儿，还是摇了摇头。

第十九章
　　那天上午，王五正在院子里劈柴，忽然听见外头有人喊他。
　　他抬头一看，愣了——是村长，旁边还跟着村里唯一的秀才老周。
　　村长六十多了，头发花白，弓着背，平时不怎么出门。老周四十来岁，瘦瘦的，穿着件洗得发白的长衫，在村里算是体面人。这两人一块儿来，准是有事。
　　王五放下斧头，迎上去：“村长，周先生，你们咋来了？”
　　村长往院子里看了一眼，压低声音说：“那个……你家那位女侠在不在？”
　　王五一愣，知道他说的是谁。
　　“在呢，”他说，“你们找她有事？”
　　村长和老周互相看了一眼，老周开口了：“王五兄弟，咱们进院说？”
　　王五把他们让进院子，没往屋里去，就在院子里蹲着说话。翠儿从灶房探出头，看见是村长，又缩回去了。
　　三人蹲在墙根底下，村长叹了口气，说：“王五，村里遇上难事了。”
　　王五说：“啥事？”
　　村长说：“山里头那伙土匪，又来祸害人了。”
　　王五眉头皱起来。
　　那伙土匪他知道，盘踞在北边三十里外的山上，有三四十号人，这些年没少祸害周围的村子。抢粮、抢钱、抢女人，啥都干。前年隔壁村被抢了一次，杀了三个人，糟蹋了好几个女人。告到县里，县太爷说剿匪要钱要人，县里拿不出来，就那么拖着。
　　“又来了？”王五问。
　　老周点点头：“前天晚上，去刘家庄了。抢了十几户，杀了两个人，还带走了三个年轻女人。”
　　王五不说话了。
　　村长说：“咱们村离得近，说不准啥时候就轮到咱们了。村里人商量来商量去，也没个办法。后来听说……听说你家这位贵人是江湖上的高人，连着两次出手，把刘瘸子那帮人打得屁滚尿流。我们就想来求求，看看她能不能帮帮忙。”
　　王五挠挠头，不知道该咋说。
　　老周在旁边说：“王五兄弟，我们也不是想让那位女侠去跟土匪拼命。就是想……想求她帮个忙，跟那些土匪递个话，就说咱们村穷，没啥油水，让他们别来。江湖上的人互相认识，好说话，没准能行。”
　　王五摇摇头：“周先生，你想多了。她喜欢独来独往，在江湖上没啥人脉，递不上话。”
　　老周愣了一下。
　　村长说：“那……那能不能请她出面，去跟土匪说说？”
　　王五笑了：“村长，那是一伙土匪，三四十号人，不是刘瘸子那仨瓜俩枣。你让她一个人上山，去跟人家说‘你们别来’？那不是找打吗？”
　　村长不说话了。
　　王五继续说：“再说，她跟咱们村非亲非故的，凭啥给咱们拼命？换你你干吗？”
　　老周张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
　　三个人蹲在那儿，谁也不说话。
　　过了一会儿，村长站起来，叹了口气：“算了，我们也知道这事难办，就是来试试。不行就算了。”
　　他拍拍王五肩膀：“你跟你家那位女侠说，村里人不会来打扰她，让她放心住着。”
　　老周也站起来，冲王五拱了拱手，跟着村长往外走。
　　走到院门口，村长回头看了一眼东厢房的窗户，然后走了。
　　王五蹲在院子里，看着他们走远，心里头不是滋味。
　　他站起来，走到东厢房门口，敲了敲门。
　　“进来。”
　　他推门进去，看见楚寒衣坐在窗边，手里拿着本经书，正看着他。
　　王五站在门口，挠挠头：“刚才那些话，你都听见了？”
　　楚寒衣点点头。
　　王五不知道该说什么，站了一会儿，转身要走。
　　“等等。”楚寒衣说。
　　王五回头。
　　楚寒衣放下经书，看着他。
　　“那伙土匪，”她说，“在哪儿？多少人？什么来路？”
　　王五愣了一下，走回来，在门口蹲下。
　　“在北边三十里外的山上，”他说，“叫天风寨。听说有三四十号人，头目叫‘黑狼’，原来是个逃兵，带了一帮逃兵和地痞，落草为寇。”
　　楚寒衣听着，没说话。
　　王五继续说：“他们祸害周围村子好几年了。抢粮抢钱，抢女人，啥都干。前年隔壁刘家庄，杀了三个人，糟蹋了好几个女人。告到县里，县太爷说没钱剿匪，就那么算了。”
　　他说着说着，声音低下去：“那些女人被糟蹋完，有的被放回来，疯了。有的没放回来，不知道死哪儿了。”
　　楚寒衣沉默了一会儿。
　　“做过多少恶？”她问。
　　王五想了想：“多了去了。三年里头，抢过十几个村子，杀了不下二十个人，糟蹋的女人数都数不过来。”
　　他说完，看着楚寒衣，不知道她问这些干什么。
　　楚寒衣没再问，拿起经书继续看。
　　王五蹲了一会儿，见她没别的话，就出去了。
　　门关上，屋里安静下来。
　　楚寒衣看着手里的经书，但没在看字。
　　她想起刚才村长说的话——“县里说剿匪要钱要人，县里拿不出来。”
　　她想起这些年走南闯北见过的事。贪官污吏，鱼肉百姓。土匪强盗，没人管。老百姓活不下去，有的逃荒，有的也上山当了土匪。
　　朝廷不管这些。
　　朝廷只想着龙脉，想着宝藏，想着怎么对付那些江湖人。
　　她站起身，走到窗边，看着外头。
　　院子里，王五又在劈柴。一斧头一斧头，劈得认真。翠儿从灶房出来，端着盆水，倒在地上。鸡在墙角刨食，狗趴在太阳地里睡觉。
　　普普通通的农家院子，普普通通的日子。
　　可外头，有土匪，有贪官，有活不下去的人。
　　她想起龙脉。
　　如果龙脉毁了，满洲气运就断了。气运一断，天下必乱。到时候，这样的村子，这样的人，还能安安稳稳过日子吗？
　　她不知道。
　　她只知道，她得去长白山，得毁掉龙脉，得报那个仇。
　　至于以后的事，她管不了。
　　外头，王五劈完柴，蹲在那儿歇着。他抬头看见窗户里的她，愣了一下，咧嘴笑了笑，又低下头去。
　　楚寒衣看着他那傻乎乎的样子，忽然想起他刚才说的话——“她跟咱们村非亲非故的，凭啥给咱们拼命？”
　　是啊，非亲非故，凭啥？
　　她转过身，坐回窗边，继续看经书。

第二十章
　　经书的事，终于弄明白了。
　　那天晚上，楚寒衣把六本经书摊在桌上，对着烛火看了整整一夜。天亮的时候，她把经书收起来，走到窗边，看着外头慢慢亮起来的天。
　　地图拼全了，路线清楚了。长白山那个山谷，入口在哪儿，机关在哪儿，龙脉在哪儿，全记在脑子里。
　　还有那些埋伏——朝廷的人，大内高手，驻军。陶红英说的那些，她一条一条想过，想出个办法。
　　不一定能成，但值得一试。
　　她在窗边站了很久，直到太阳完全升起来，院子里有了动静。
　　王五起来劈柴，翠儿起来生火做饭。鸡叫了，狗醒了，炊烟从灶房顶上升起来。
　　她推开门，走到院子里。
　　王五看见她，愣了一下：“起这么早？”
　　楚寒衣点点头，在门槛上坐下。
　　翠儿从灶房探出头：“饭马上好。”
　　楚寒衣又点点头。
　　吃饭的时候，三人围着桌子。楚寒衣吃得很快，吃完放下碗，看着王五。
　　“过两天，”她说，“走。”
　　王五愣了一下，然后点点头：“行。”
　　翠儿筷子停在半空中，看看楚寒衣，又看看王五，张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
　　吃完饭，王五洗碗，翠儿收拾桌子。楚寒衣坐在门槛上，看着院子里的鸡。
　　王五洗完碗，出来蹲在她旁边。
　　蹲了一会儿，他忽然说：“那个……山贼的事，你不打算管？”
　　楚寒衣没说话。
　　王五等了一会儿，又说：“你以前那种脾气，肯定管。”
　　楚寒衣转头看他。
　　王五低着头，看着地上的蚂蚁爬来爬去，声音不大：“我听你说过，你年轻时候行侠仗义，路上遇见劫道的，顺手就救了。我那回，也是这么被你救的。”
　　楚寒衣没说话。
　　王五继续说：“现在这伙山贼，祸害了多少人，比那几个劫道的坏多了。你……”
　　他停住了，没往下说。
　　楚寒衣沉默了一会儿，说：“人是会变的。”
　　王五抬起头，看着她。
　　楚寒衣看着远处的天，脸上什么表情也没有。
　　“年轻时候，”她说，“看见不平事就想管。后来管多了，发现管不完。再后来，就不想管了。”
　　她顿了顿：“我有我的事要做。顾不上别的。”
　　王五张了张嘴，想说什么，又不知道怎么说。
　　他低下头，继续看蚂蚁。
　　楚寒衣也没再说话。
　　那天下午，院子里热闹起来了。
　　先是吴大郎他们几个男的来了，带着牌，说要跟王五玩几把牌九。王五把他们让进来，几个人蹲在墙根底下，开始吵吵嚷嚷地打牌。
　　没过一会儿，院门口又传来女人的说笑声。
　　翠儿从灶房探出头，眼睛一亮：“秀芹？你们咋来了？”
　　进来的三个女人，打头的是秀芹，二十七八岁，白白净净的，是村里杂货铺老板的媳妇，跟翠儿最要好。后头跟着刘嫂，四十来岁，胖乎乎的，嘴碎，村里的事没有她不知道的。还有一个年轻姑娘叫小莲，十八九岁，还没出嫁，是隔壁老赵家的闺女，平时很少出门，这回是被秀芹拉来的。
　　三个女人进了院子，一眼就看见蹲在墙根底下打牌的那几个男人。刘嫂笑了：“哟，男人们也在呢。”
　　吴大郎抬头看了一眼：“你们来干啥？”
　　秀芹说：“找翠儿说话，不行啊？”
　　吴大郎嘿嘿笑了两声，继续打牌。
　　翠儿把她们让进灶房，搬了几个小板凳，四个人围坐着。灶房里暖和，有灶火，还飘着饭菜的香味。
　　秀芹一坐下就压低声音，问：“你家那位大侠呢？”
　　翠儿往东厢房的方向努努嘴：“在屋里。”
　　刘嫂伸长脖子往外看了一眼，啥也没看见。她缩回来，小声说：“我听说她可厉害了，一脚把刘瘸子踹飞了？”
　　翠儿点点头。
　　小莲睁大眼睛：“真的？”
　　翠儿说：“真的。我亲眼看见的。刘瘸子带着两个人来闹事，她三拳两脚，那仨人就飞出去了，爬起来就跑。”
　　秀芹啧了一声：“怪不得刘瘸子这些天老实了，见人绕着走。”
　　刘嫂说：“我听我家那口子说，她比说书先生讲的那些大侠还厉害？”
　　翠儿想了想，说：“说书先生讲的我不知道，但她确实厉害。早上起来练功，那腿踢起来，带起的风我在灶房门口都能感觉到。”
　　小莲眼睛更亮了：“你见过她练功？”
　　翠儿点头：“天天见。她天不亮就起来，在院子里站半个时辰，一动不动的。然后开始走，走得特别慢，但一点声音都没有。然后再练剑，快得我都看不清。”
　　秀芹听得入神，忽然说：“她长得啥样？我就在村口远远见过一回，没看清。”
　　翠儿说：“四十出头，长得……挺周正的，就是不爱说话，看人的时候眼睛像刀子。”
　　刘嫂说：“那你天天伺候她，怕不怕？”
　　翠儿愣了一下，然后说：“刚开始怕，现在习惯了。她人其实挺好的，就是不爱说话。”
　　小莲小声说：“我真想看看她长啥样。”
　　秀芹拍了小莲一下：“别瞎想，人家是大人物，哪能随便让你看。”
　　外头忽然传来一阵吵嚷声——那几个男的打牌打急了，吴大郎在喊“你他娘耍赖”，李二牛在骂“谁耍赖了”，陈老拐在旁边起哄。
　　刘嫂笑了：“这帮男人，玩个牌也能吵起来。”
　　翠儿也笑了。
　　秀芹往外看了一眼，忽然压低声音，问翠儿：“你家王五跟着那位大人物出去过？”
　　翠儿点点头。
　　秀芹说：“去哪儿了？”
　　翠儿摇头：“不知道。他不说，我也不问。”
　　刘嫂啧了一声：“你也不问问？万一出啥事呢？”
　　翠儿说：“问他干啥？他爱去哪儿去哪儿，反正也管不住。”
　　秀芹看了她一眼，没说话。
　　小莲忽然说：“翠儿姐，你不怕王五哥在外面……那个啥？”
　　翠儿愣了一下，然后笑了：“那个啥？找女人？他那样的，谁看得上他。”
　　几个女人都笑了。
　　笑完了，秀芹忽然叹了口气：“还是你好，你家王五虽然没啥本事，但人实在，不欺负你。我家那个，天天在铺子里忙，回来就知道喝酒，喝多了还骂人。”
　　刘嫂说：“男人都那样。我家那个倒是不喝酒，但啥也不管，就知道种他那几亩地。”
　　小莲低着头，不说话。
　　翠儿看了她一眼，说：“小莲，你家给你说亲了没？”
　　小莲脸红了，摇摇头。
　　秀芹说：“她娘挑得厉害，这个不行那个不行的。也不看看自己家啥条件。”
　　小莲脸更红了。
　　翠儿说：“慢慢来，总能碰上合适的。”
　　外头又传来一阵哄笑声，也不知道那几个男的赢了还是输了。
　　秀芹忽然又压低声音，问：“翠儿，你说那位大人物，能对付得了黑风寨那伙人不？”
　　翠儿愣了一下。
　　刘嫂也凑过来：“对啊，她那么厉害，要是肯出手……”
　　翠儿摇摇头：“别想了。她有大事要办，顾不上这些。”
　　秀芹说：“啥大事？”
　　翠儿说：“不知道。反正挺大的事。”
　　刘嫂叹了口气：“也是，人家有自己的事，凭啥帮咱们。”
　　小莲小声说：“我听我爹说，那伙山贼又祸害人了。刘家庄那边，死了两个，抢走好几个女人。”
　　几个女人都不说话了。
　　灶房里安静了一会儿，只有灶火烧得噼啪响。
　　过了一会儿，秀芹忽然说：“翠儿，你跟她说说呗？万一她肯呢？”
　　翠儿看着她，没说话。
　　秀芹说：“你就说说看。不行就算了，也不损失啥。”
　　翠儿沉默了一会儿，说：“我试试吧。”
　　外头那几个男的散了。吴大郎赢了钱，笑嘻嘻的；李二牛输了几文，骂骂咧咧的；陈老拐不输不赢，在旁边乐呵。
　　他们走到院门口，跟灶房里的女人们打了声招呼，就走了。
　　秀芹她们也站起来，说要回去了。翠儿送她们到院门口，秀芹拉着她的手，小声说：“别忘了啊。”
　　翠儿点点头。
　　几个女人走了，走出院门的时候，小莲回头看了一眼东厢房的窗户。窗户关着，什么也看不见。
　　翠儿回到灶房，继续收拾。
　　外头，王五蹲在院子里，看着东厢房的方向发呆。
　　翠儿出来倒水，看见他那样子，踢了他一脚。
　　“发啥呆？”
　　王五回过神，嘿嘿笑了两声。
　　翠儿没理他，回灶房了。
　　那天晚上，翠儿端洗脚水进去的时候，楚寒衣正在看经书。
　　她把盆放下，蹲在旁边，没走。
　　楚寒衣抬头看她。
　　翠儿低着头，小声说：“那个……我今天跟秀芹她们说话来着。”
　　楚寒衣等着她往下说。
　　翠儿说：“她们问起你，问你厉害不厉害。我说你厉害。”
　　楚寒衣没说话。
　　翠儿又说：“她们还说……说黑风寨那伙山贼的事。刘家庄那边，又死人了。”
　　楚寒衣看着她。
　　翠儿抬起头，眼睛里带着点光：“我知道你顾不上这些。我就是……就是跟你说一声。”
　　她说完，站起来，往外走。
　　走到门口，她停了一下，没回头。
　　“洗脚水趁热泡。”
　　她出去了。
　　楚寒衣看着那盆热水，看了一会儿。
　　外头传来王五和翠儿说话的声音，听不清说什么，但语气平平常常的，像是每一天晚上都会有的那种对话。
　　她把经书放下，脱了靴子，把脚泡进水里。
　　水很热，脚底微微发麻。
　　她想起白天王五说的话——“你以前那种脾气，肯定管。”
　　以前。
　　以前她管过。路上遇见劫道的，顺手就杀了。不认识的人，不图什么，就因为她觉得那是不平事。
　　后来管得多了，发现管不完。杀了一个恶人，还有下一个。救了一个村子，还有下一个。这世上的不平事太多了，她管不过来。
　　再后来，她就不想管了。
　　她有她的事要做。
　　她闭上眼，靠在墙上。
　　水慢慢凉了。