第五十章 慈宁暖意
　　苏云裳回到东宫寝殿时，天色已近黄昏。
　　宫女们上前要为她更衣，她却反常地将所有人都屏退了。殿门合上的瞬间，她背靠着冰凉的雕花木门，缓缓滑坐在地。
　　腿心那片湿黏的触感还在。
　　李墨的手指，他说话时的气息，还有他眼睛里那种看穿一切的幽暗……所有细节都在脑海里反复灼烧。她抬起手，指尖触到嘴唇——那里还残留着他抹上的、属于自己的蜜液的味道。
　　腥的，甜的，带着情欲的酸涩。
　　“哈……”她低笑一声，声音在空荡的殿内回荡，凄楚又癫狂。
　　嫁入东宫三年，她恪守妇道，谨言慎行，努力做一个完美的太子妃。可赵宸呢？他眼里只有蛐蛐、蹴鞠、杂耍班子。夜里与她同房，也是草草了事，像完成一项不得不做的功课。
　　她以为自己能忍。
　　直到半年前那个雨夜。
　　皇帝召太子去御书房问功课，赵宸答得支离破碎，被斥责“不堪为储君”。她跪在殿外求情，雨淋透了宫装。后来皇帝让她进去，赐了姜汤，又屏退了左右。
　　那晚，御书房的龙涎香里混进了催情香。
　　皇帝的手从她湿透的衣襟探进去时，她没有反抗——因为赵宸正跪在殿外瑟瑟发抖，而她这个太子妃若是“伺候”好了皇帝，或许能换得东宫一时安稳。
　　第一次很疼。第二次、第三次……渐渐就麻木了。
　　后来她发现，只要穿上那些从宫外偷偷弄来的“玲珑阁”衣裳，皇帝就会更兴奋，给东宫的好处也更实在——赵宸的过错会被轻轻放过，镇国公府的军饷能按时拨发，连她父亲在朝堂上的谏言，皇帝也会多听两句。
　　这身子，早就不干净了。
　　既然不干净，那就让它物尽其用。
　　苏云裳扶着门站起身，走到妆台前。铜镜里映出一张端庄秀丽的脸，只是眼眶还红着。她慢慢解开宫装，一件件褪去，最后赤身站在镜前。
　　身体很美。肌肤莹白如玉，胸乳饱满挺翘，腰肢纤细，臀形浑圆。这是她唯一的本钱。
　　她打开妆台最底层的暗格，取出一个锦囊——里面是一条珍珠串成的腰链，以及一对缀着小铃铛的乳环。这是上个月皇帝赏的，说下次要她戴着这些伺候。
　　当时她羞愤欲死，现在却觉得……或许可以试试。
　　殿外传来宫女的轻唤：“娘娘，该用晚膳了。”
　　苏云裳迅速将东西收好，披上寝衣：“进来吧。”
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　　三月初。刚进新春。
　　宫里的雪还没化尽，慈宁宫廊下的冰棱子却已开始滴水，啪嗒啪嗒，在青石砖上敲出清脆的节奏。李墨跟着引路太监穿过三道垂花门，抬眼便看见殿门口立着的那只黄铜火炉——正是他设计的那种，烟囱从窗格子里伸出去，炉膛里蜂窝煤烧得正旺，橘红色的光透过镂空炉门映出来，暖意融融。
　　“李爵爷到了。”太监在殿门外躬身禀报。
　　里头传来一声苍老却温和的应答：“进来吧。”
　　李墨整了整衣袍，迈步入内。
　　祥凤宫正殿比想象中素雅。楠木雕花的殿顶，水磨青砖的地面，多宝格里摆着些寻常瓷器，唯一显赫的是正中那幅“万寿无疆”的匾额，金漆已有些斑驳。暖阁里，一位头发全白的老妇人斜靠在贵妃榻上，盖着条杏黄色锦被，膝上还搭了条狐皮毯子。她面容清癯，皱纹深深，可那双眼睛却异常清亮，像冬日里未结冰的深潭。
　　这便是当朝皇太后，皇帝的亲娘，已年近七旬的赵刘氏。
　　榻边坐着个四十来岁的华贵女人，一身绛紫绣金凤宫装，头戴九尾点翠凤冠，面容端庄温婉，眉眼间与太子赵宸有五六分相似。这便是皇后，太子的生母。
　　而皇后身侧侍立的，正是太子妃苏云裳。她今日穿了身淡青色宫装，发髻绾得简单，只插了支玉簪，低眉顺眼地站着，仿佛只是个寻常儿媳。
　　“臣李墨，叩见太后娘娘，皇后娘娘。”李墨跪地行礼。
　　“起来吧，赐座。”太后声音慢悠悠的，却带着不容置疑的威仪，“曹德，把炉子挪近些，让李爵爷也暖暖。”
　　曹德忙指挥小太监将火炉往李墨这边挪了挪。暖意更盛，李墨躬身谢恩：“谢太后体恤。”
　　太后打量着李墨，半晌，点点头：“是个齐整孩子。玉宁那丫头总在我跟前夸你，说你心思巧，做的东西实在。”她拍了拍膝上的狐皮毯子，“往年这时候，我这两条老腿疼得下不了地，非得烧三四个炭盆才勉强暖和。今年有了你这炉子，省事多了，液闻不到那呛人的碳会味，夜里也能睡个安稳觉。”
　　“能替太后分忧，是臣的福分。”李墨恭声道。
　　皇后在一旁温言笑道：“母后您是不知道，如今宫里各处都抢着要这炉子呢。昨日内务府还来报，说各宫主子们催得紧，工匠们日夜赶工都来不及。”
　　“那是该赏。”太后看向李墨，眼神慈和，“李爵爷，你献炉有功，说吧，想要什么赏赐？”
　　李墨起身拱手：“臣不敢居功。此物能为宫中诸位贵人御寒，已是臣之荣幸。”
　　“有功就该赏，这是规矩。”太后摆摆手，“金银珠宝，田宅铺面，或是想讨个实职……你尽管说。”
　　殿内一时安静。
　　皇后适时开口，声音温婉如春风：“母后，臣妾听闻李爵爷昨日去了东宫，与宸儿相谈甚欢。”她看向李墨，眼中带着恰到好处的欣赏，“宸儿那孩子，心思纯善，就是有时过于……单纯。李爵爷聪明过人，若能在旁提点一二，倒是他的福气。”
　　这话说得含蓄，意思却明白——皇后在替太子拉拢人。
　　太后眯了眯眼，没接话，只端起手边的参茶抿了一口。
　　苏云裳忽然轻声开口：“皇祖母，孙媳昨日也在场。李爵爷确实见识不凡，说起江南民生、商贸往来，头头是道。殿下听得入神，还说要向李爵爷多请教呢。”
　　她说话时，目光温温柔柔地落在李墨身上，那眼神里没有半分昨日的冰冷斥责，反而带着几分若有若无的依赖和欣赏——就像个真心仰慕夫君良师益友的贤淑妻子。
　　可李墨分明看见，她垂在身侧的手，指尖正无意识地蜷缩着，轻轻摩擦着裙摆的布料。那是紧张，也是……兴奋。
　　太后看看苏云裳，又看看李墨，忽然笑了：“看来你们年轻人，倒是投缘。”她放下茶盏，缓缓道，“李爵爷，哀家年纪大了，不爱绕弯子。你做的这东西好，救了哀家这身老骨头，这是实打实的恩情。哀家今日许你一个承诺——日后若有所求，只要不违国法，不悖伦常，哀家替你撑一次腰。”
　　这话太重了。
　　连皇后都微微动容。
　　李墨立刻跪地：“太后隆恩，臣惶恐。”
　　“起来吧。”太后似乎有些乏了，往后靠了靠，“哀家累了，你们且退下吧。云裳，你送送李爵爷。”
　　“是。”苏云裳福身，走到李墨身侧，“李爵爷，请。”
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　　两人前一后走出慈宁宫。
　　廊下冷风一吹，苏云裳紧了紧身上的斗篷。她走得很慢，步子迈得又小又稳，是标准的宫妃步态。待转过一道回廊，四下无人时，她才极轻地开口，声音低得像蚊子哼：“昨夜……陛下又召我了。”
　　李墨脚步未停：“哦？”
　　“在……在藏书阁。”苏云裳耳根泛红，“他让我穿了你上次送进宫的那套……红色蕾丝的那套，还让我……跪在书架上，从后面……”
　　她声音越来越小，声音带着抽泣声，最后几不可闻。
　　李墨侧目看她。这位太子妃此刻脸颊绯红，眼中泪光潋滟，哪还有半分端庄模样，分明是个刚迷人的小媳妇。
　　“然后呢？”他问。
　　“然后……他干到一半，忽然停了。”苏云裳咬住下唇，“问我……平安王最近有没有跟太子做什么。”
　　李墨眼神一凝。
　　苏云裳继续道：“我说不知。陛下就说……让我留心东宫的动静，若太子与平安王来往过密，要及时禀报。”她抬起头，眼中带着困惑和不安，“李爵爷，陛下这是什么意思？太子与平安王……不是兄弟吗？”
　　兄弟？
　　李墨心中冷笑。天家无父子，何况兄弟。
　　皇帝这是对平安王起疑了，连带着对与平安王有过接触的太子也不放心。而苏云裳——这个被皇帝在床上玩弄的儿媳，成了他监视亲儿子的眼线。
　　何其讽刺。
　　“娘娘照做便是。”李墨淡淡道，“陛下问什么，答什么。但记住，别说多余的话。”
　　苏云裳点点头，忽然伸手，极快地在李墨袖中塞了样东西。
　　是个香囊，绣着并蒂莲，针脚细密。
　　“我……我亲手绣的。”她声音轻颤，“里头放了安神的香料，你……你夜里放在枕边，能睡得好些。”
　　说完，她不敢看李墨，加快步子走到前面去了。
　　李摩挲着那香囊，布料柔软，还带着她掌心的温度。
　　回到桂花胡同时，已是晌午。
　　影月迎上来，低声道：“主子，北边有消息。”
　　李墨接过密信。是风四娘飞鹤传来的，字迹潦草，显然写得很急：
　　“小墨，广宁王府戒备森严，我潜入三日即被识破。现已逃出，但身受重伤，藏身之处恐不安全。天罡地煞中有个叫唐采儿的女子，精擅迷魂摄心术，你要当心。另外，广宁王似在暗中调兵，辽东各关隘守将近期频繁更替，恐有异动。我若能脱身，会再传信。若再无音讯……不必寻我。”
　　信尾有淡淡的血渍。
　　李墨攥紧信纸，眼中寒意渐生。
　　“主子，”影雪轻声道，“要不要派人去接应风姑娘？”
　　“不必。”李墨将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，现在派人去，反而容易暴露她的位置。”
　　他走到窗边，望向北方。
　　风雪连天的辽东，那个一身靛蓝布衣的女子，此刻正躲在某个角落，舔舐伤口。
　　而京城这边，太后、皇后、太子妃……一张张网已经织开。
　　“影月，”李墨转身，“去查查，唐采儿是什么人。还有，广宁王麾下天罡地煞的详细情报，越细越好。”
　　“是。”
　　“影雪，准备一下。三日后，我们去拜访平安王。”
　　影雪一愣：“主子，平安王那边不是已经……”
　　“正是因为他已是我的人，才更要去。”李墨笑了笑，“做戏，要做全套。”
　　两女退下后，李墨独坐书房，指尖摩挲着苏云裳给的那个香囊。
　　香囊一角，绣着个极小的“裳”字。
　　他拆开香囊，倒出里面的香料——确实是安神的百合、薰衣草。但拨开这些，底下却藏着一张小纸条。
　　纸条上只有一行娟秀小字：
　　“陛下近日常服丹药，性烈，易怒。昨夜梦中呓语，屡提‘北疆’、‘兵符’。”
　　李墨眼神深了深。
　　皇帝在吃丹药，性情暴躁，梦里还念叨北疆和兵符……这是对广宁王忌惮到了极点，连做梦都放不下。
　　他将纸条凑到烛火边，看着它卷曲、焦黑、化为飞灰。
　　窗外，天色渐暗。
　　慈宁宫赏赐的消息，此刻应该已经传遍皇城了。
　　太后亲口许下的承诺，就像一枚炸掉，轰动了整个皇城高管，大家都知道李爵爷现在是皇家的红人了。

第五十一章 琉璃金浪
　　三月初十，波斯使团抵京。
　　这支由三十匹骆驼、五十匹骏马组成的队伍，在初春的晨光中踏进永定门时，几乎半个京城的百姓都涌到了街边。骆驼颈间的铜铃叮当作响，驼峰上满载着用彩毡包裹的货物；那些波斯人高鼻深目，男子头缠白巾，女子面纱遮脸，衣袍上金线绣着繁复的蔓草花纹，在阳光下熠熠生辉。
　　长公主赵玉宁奉旨主持接待。她今日穿了身正式的朝服——朱红绣金凤广袖袍，头戴九翚四凤冠，端坐在接待使臣的“会同馆”正厅主位上，仪态雍容，气度凛然。
　　李墨作为“御前行走”兼火炉功臣，被特许列席旁侧。他今日一袭月白云纹锦袍，玉冠束发，在一众锦衣华服的官员中反倒显得清雅脱俗。
　　波斯王子萨迪克约莫二十五六岁，深棕色卷发，一双琥珀色眼睛明亮如鹰。他向长公主行过抚胸礼后，目光便不由自主地落在大厅四角的火炉上——那炉子造型奇特，铁皮烟囱伸出窗外，炉膛里的蜂窝煤正静静燃烧，将整个大厅烘得暖如春日。
　　“尊贵的公主殿下，”萨迪克操着生硬的官话，眼中满是好奇，“这取暖的器具……与我们波斯的‘坎儿井’原理相似，但更为精巧。不知可否允许外臣近观？”
　　赵玉宁微微颔首：“王子请便。”
　　萨迪克走近一只火炉，俯身仔细看了半晌，又伸手感受炉体温度，眼中惊叹愈盛：“妙！烟走室外，室内无炭气，又节省燃料……设计此物的人，定是位天才！”
　　他转向赵玉宁：“不知外臣可否见见这位匠师？波斯冬日苦寒，若有此物，可活人无数。”
　　厅中官员们面面相觑，有人看向李墨。
　　李墨起身，拱手道：“王子过誉。此物乃臣闲暇时所制，不过是些粗浅心思，难登大雅之堂。”
　　萨迪克眼睛一亮，快步走到李墨面前，仔细打量他：“阁下就是李爵爷？我在波斯便听闻大赵有位‘江宁奇才’，发明了火炉与‘秋裤’——那‘秋裤’我试穿过，确实保暖！”他哈哈大笑，拍了拍李墨的肩膀，“没想到你如此年轻！”
　　这番直率的举动让厅中一些老臣皱眉，赵玉宁却唇角微扬。她温声道：“王子远道而来，舟车劳顿，不妨先安顿歇息。明日宫中设宴，再与王子详谈。”
　　“不急不急。”萨迪克摆摆手，忽然从怀中掏出一只锦盒，打开，里面是一尊巴掌大小的琉璃骏马。那马通体湛蓝，鬃毛飞扬，四蹄踏空，在光线下折射出七彩流光，栩栩如生。
　　“此乃我波斯匠人耗时三年所制的‘天马’，献给尊贵的大赵皇帝陛下。”萨迪克将锦盒呈上，又转向李墨，“李爵爷，我见你气度不凡，想与你交个朋友。我们波斯人最重友谊——这只琉璃杯，是我私人珍藏，送你！”
　　他从侍从手中接过另一只小盒，里面是一只高脚琉璃杯。杯身剔透如水晶，杯脚镶嵌着一圈细碎红宝石，在光下流转着醉人的光泽。
　　厅中响起低低的惊叹声。这般纯净的琉璃，在大赵实属罕见，更别提还镶了宝石。
　　李墨接过，指尖摩挲着光滑的杯壁，忽然笑了：“王子厚礼，李某愧领。不过……”他抬眼看向萨迪克，“此杯虽美，却有瑕疵。”
　　“瑕疵？”萨迪克一愣。
　　李墨将杯子举到窗前光线处，指着杯身一处极细微的气泡：“琉璃烧制时，温度控制稍有偏差，便会产生这等气泡。虽不影响使用，却算不得完美。”
　　萨迪克凑近看了半晌，倒吸一口凉气：“李爵爷好眼力！这气泡极小，我收藏多年都未发现……”他看向李墨的眼神多了几分敬佩，“莫非爵爷也懂琉璃工艺？”
　　“略知一二。”李墨微笑，“其实琉璃之道，关键在于配方与火候。大赵虽不产上好琉璃，但李某近日恰好得了些心得，烧制了几件小玩意儿。王子若有兴趣，明日可来我住处一观。”
　　萨迪克眼睛大亮：“一定！一定！”
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　　翌日，萨迪克果然如约来到桂花胡同。
　　李墨在书房接待他。待波斯王子坐定，影雪捧上一只紫檀木匣。匣盖开启的瞬间，萨迪克“腾”地站了起来。
　　匣中铺着墨绿丝绒，上面陈列着一套琉璃酒器——一只壶，六只杯。壶身呈琥珀色，表面有细密的金色纹路，似流云又似水波；六只杯子则色彩各异，赤橙黄绿青紫，正好是彩虹之色。最妙的是，所有器皿通透无瑕，在阳光下竟看不到一丝杂质或气泡。
　　“这……这是……”萨迪克声音发颤，小心翼翼地捧起一只紫色酒杯，对着光看了又看，“纯净如水，色泽均匀……这工艺，已超越我波斯最好的匠师！”
　　李墨含笑不语。
　　这套酒器，是他根据记忆中现代玻璃工艺的改良配方，让影月寻来的老窑工反复试验了十几次才烧成的。虽然还达不到真正玻璃的纯净度，但在这个时代，已是惊世骇俗。
　　萨迪克爱不释手地抚摸着酒壶，忽然抬头：“李爵爷，这套酒器……卖给我如何？”他眼中闪着狂热的光，“你开价！多少都行！”
　　李墨执壶为他斟了杯茶，缓缓道：“王子是爱琉璃之人，此物赠你也无妨。只是……”他顿了顿，“李某好奇，波斯贵族对此等器皿，需求可大？”
　　“大！当然大！”萨迪克激动道，“我们波斯人爱琉璃如性命！宫殿里要用琉璃窗，宴会上要用琉璃器，就连女子妆奁，也以拥有琉璃镜为荣！只可惜上等琉璃难求，每年从威尼斯运来的那些，价格贵如黄金，还供不应求！”
　　他紧紧盯着那套酒器：“像这套这般纯净的，若运回波斯，那些王公贵族怕是要抢破头！李爵爷，你既有此技艺，何不与我合作？你供货，我销售，利润……三七分！你七我三！”
　　李墨笑了。他等的就是这句话。
　　“合作可以。”他放下茶盏，“不过，这套酒器不卖。”
　　萨迪克脸色一僵。
　　“我送你。”李墨接着道，“作为友谊的见证。”
　　萨迪克愣住，随即大喜：“当真？”
　　“当真。”李墨示意影雪将木匣合上，推到萨迪克面前，“不过，我手头还有十套类似的，色泽、器型略有不同。王子若感兴趣，可一并带走。价格嘛……”他伸出食指，“一套，一万两白银。”
　　“一万两？！”萨迪克脱口而出，随即意识到失态，忙压低声音，“李爵爷，这价……是不是太高了？在波斯，一套顶级琉璃器也不过三千两……”
　　“王子说的是寻常琉璃器。”李墨打断他，指尖轻叩匣盖，“我这套，敢说天下独一份。色泽之纯，工艺之精，王子走遍四海也找不出第二套。一万两，不是买琉璃，是买‘独一无二’。”
　　萨迪克沉默了。他低头看着木匣，脑中飞速盘算——这般成色的琉璃器，若运回波斯，献给父王，必得重赏；若是卖给那些富可敌国的总督、贵族，一套卖个两万两都不成问题……
　　“十套太少了！”他猛地抬头，眼中闪着商人的精明，“李爵爷，你若能供五十套，我立刻付钱！五十万两白银，一次结清！”
　　这次轮到李墨心中一震。
　　五十万两！这几乎相当于大赵国库半年的收入！
　　但他面上依旧平静，只微微蹙眉：“五十套……工艺复杂，耗时耗力。至少需要三个月。”
　　“我可以等！”萨迪克急切道，“定金二十万两，今日就可交付！余款货到付清！”他凑近些，压低声音，“李爵爷，不瞒你说，我这次带来的商队，光黄金就装了十箱！白银更是数不胜数！只要你供货，钱不是问题！”
　　李墨与他对视片刻，终于缓缓点头：“既如此……成交。”
　　“好！”萨迪克大喜，当即从怀中掏出一枚波斯印章，“我这就写契约！二十万两定金，今日日落前送到府上！”
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　　送走萨迪克后，李墨独坐书房，看着桌上那份墨迹未干的契约，指尖轻轻划过“五十万两”那几个字。
　　门帘轻响，赵玉宁竟独自走了进来。她今日未着朝服，只穿了身淡紫常服，长发松松绾着，脸上带着难以掩饰的震撼。
　　“李墨……”她在李墨对面坐下，目光落在那份契约上，声音有些发飘，“五十万两……你就这么谈成了？”
　　“托殿下的福。”李墨为她斟茶。
　　“不是我。”赵玉宁摇头，眼中情绪复杂，“是你的本事。”她顿了顿，忽然苦笑，“你可知，如今国库空虚，北方军饷拖欠了三个月，南边水患赈灾银两迟迟拨不下去……皇兄为此焦头烂额，昨日还在御书房发火，说户部那群废物，连五十万两都凑不齐。”
　　她抬眼看向李墨，那眼神里有钦佩，有羡慕，还有一丝说不清的落寞：“而你……一场谈话，五十万两到手。李墨，你若在朝廷为官，该多好。”
　　李墨沉默片刻，轻声道：“朝廷的事，李某不便过问。”李墨只是个闲散子爵而已。
　　“我知道。”赵玉宁低下头，手指无意识地摩挲着杯沿，“我只是……只是觉得可笑。满朝文武，食君之禄，却无一人能解君之忧。反倒是你这个‘闲散爵爷’，轻轻松松……”
　　她没再说下去，但李墨听懂了。
　　这位长公主，表面风光，实则肩上压着千斤重担。皇帝沉迷丹药、美色，太子不成器，朝政大半落在她和几位老臣肩上。可她是女子，许多事名不正言不顺，处处掣肘。
　　“殿下。”李墨忽然开口，“那二十万两定金，萨迪克王子日落前会送来。”
　　赵玉宁抬眼。
　　“李某是个商人，朝廷的事，管不了。”李墨缓缓道，“但这二十万两，若殿下急需，可先拿去用。算是……李某借给殿下的。”
　　赵玉宁浑身一震，瞳孔骤然收缩：“你……你说什么？”
　　“二十万两，借给殿下。”李墨重复一遍，语气平静，“利息按市价算，归还期限……殿下方便时即可。这钱，殿下是拿去填补军饷，还是赈济灾民，或是做别的用途，李某不过问。”
　　书房里死一般寂静。
　　赵玉宁呆呆地看着李墨，像是第一次认识他。许久，她眼眶忽然红了，忙别过脸去，声音哽咽：“你……你何必……”
　　“殿下帮过李某多次。”李墨温声道，“这算是回报。”
　　“可这是二十万两……”赵玉宁转过头，眼中泪光闪烁，“不是二十两，也不是二百两……你就这么信我？不怕我赖账？不怕我拿去填了无底洞？”
　　李墨笑了：“殿下不是那样的人。”
　　很简单的一句话，却让赵玉宁的泪水终于滑落。
　　她慌忙用袖子去擦，却越擦越多。这些年，她听惯了朝臣的恭维、宗亲的算计、皇帝的敷衍……却从未有人对她说过“我信你”。
　　“李墨……”她哽咽着，忽然伸手，握住他放在桌上的手。
　　那手冰凉，还在微微颤抖。
　　李墨没有抽回，任由她握着。
　　“若你……”赵玉宁咬着唇，声音轻得像梦呓，“若你是我夫君……该多好。”
　　这话说出口，她自己先愣住了，随即脸颊飞红，慌忙松手，站起身：“我……我胡言乱语了……你、你当没听见……”
　　她转身要走，却被李墨叫住。
　　“殿下。”他起身，从怀中取出一方素帕递过去，“擦擦脸。”
　　赵玉宁接过帕子，指尖触到他温热的掌心，又是一颤。她不敢抬头，只匆匆福了福身：“那二十万两……算我借的。利息……我会还。”
　　说完，几乎是逃也似的离开了书房。
　　李墨看着她匆匆离去的背影，唇角微扬。
　　这二十万两，他本就没打算全要回来。若能以此拴住长公主这条线，将来在朝中行事，会方便得多。
　　更何况……
　　他望向窗外。夕阳西下，天边云霞如烧。
　　萨迪克说的那十箱黄金、无数白银，才是他真正的目标。波斯盛产金银，却缺乏好的手工业品。琉璃，只是开始。
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　　消息传得比风还快。
　　当晚，李墨与波斯王子达成五十万两交易、并借给长公主二十万两的事，便传遍了京城权贵圈。
　　第一个登门的是洛青颜。
　　她提着两盒“一品斋”的点心，笑盈盈地站在桂花胡同小院门口，一身鹅黄春衫衬得人比花娇：“李公子，听说你发了大财，小女子特来沾沾喜气～”
　　第二个是北宣王郡主赵雨宣。她没带礼物，却带了幅自己画的《春梅图》，说是恭贺李墨“财源广进”。
　　甚至连户部那位向来矜持的大人，也托人送了请帖，邀李墨三日后去府上赏花。
　　而宫里的反应，来得更快。
　　翌日早朝，皇帝当着满朝文武的面，将李墨狠狠夸了一番，说他“为国分忧”“忠义可嘉”，赏赐又加了一等。
　　可下朝后，御书房里却摔碎了三只茶盏。
　　“五十万两……他说拿就拿！”皇帝赵元稷脸色铁青，在书房里来回踱步，“还有长公主……二十万两说借就借！他们眼里还有没有朕这个皇帝！”
　　曹德跪在地上，头埋得极低：“陛下息怒……李爵爷毕竟献上火炉有功，此次又与波斯做成大生意，于国体有光……”
　　“有光？”赵元稷冷笑，“他一个商贾，赚得比国库还多！长公主一个女子，手里握着二十万两……她想干什么？收买人心？培植党羽？”
　　他越想越怒，忽然停下脚步：“太子最近在做什么？”
　　曹德一愣：“殿下……近日闭门读书，很是安分。”
　　“安分？”赵元稷眼神阴鸷，“传旨，让太子进宫。朕倒要看看，他这个儿子，是不是真的跟废物一样，没有把朕的国事放在心里！”
　　圣旨传到太子府时，他正在书房研究葫芦。
　　听完旨意，他放下笔，面色忧愁：“儿臣遵旨。”

第五十二章 东宫暗涌
　　御书房的龙涎香浓得呛人。
　　太子赵宸跪在冰凉的金砖地上，已经跪了半个时辰。膝盖从刺痛到麻木，冷汗浸透了中衣，后背却一阵阵发寒。父皇的声音像淬了冰的刀子，一刀一刀凌迟着他所剩无几的尊严。
　　“……五十万两！波斯人随手就给了李墨五十万两！你呢？你身为太子，东宫一年开支多少？十万两！十万两还要朕从内帑里拨！”赵元稷将一叠奏折狠狠摔在赵宸面前，“看看！这是江南水患的请款折子！三十万两，户部拖了三个月！为什么？因为国库没钱！钱呢？钱都被你们这些废物糟蹋了！”
　　赵宸低着头，嘴唇哆嗦：“儿臣……儿臣知罪……”
　　“知罪？你知什么罪？”赵元稷绕过书案，走到他面前，明黄龙靴停在他眼前，“朕让你去工部观政，你去了三次，一次说头疼，两次说要去斗蛐蛐会！让你去户部看账，你说数字看得眼晕！赵宸，你是太子！是大赵未来的皇帝！你这副德行，让朕怎么放心把江山交给你？！”
　　“父皇……”赵宸抬起头，眼泪糊了满脸，“儿臣真的……真的尽力了……那些奏折，那些数字，儿臣一看就……”
　　“一看就什么？就头晕？”赵元稷蹲下身，一把揪住他的衣领，眼中是毫不掩饰的厌恶，“那你告诉朕，你能干什么？除了斗蛐蛐、听小曲、玩女人，你还会什么？！”
　　赵宸被问得哑口无言，只能哭。
　　“哭哭哭！就知道哭！”赵元稷甩开他，起身踱步，胸口剧烈起伏，“朕告诉你，北疆不安宁，广宁王蠢蠢欲动；南边水患，流民数十万；朝廷里，一群老狐狸天天盯着朕的龙椅！你呢？你在干什么？你在东宫玩蛐蛐！”
　　他猛地转身，指着赵宸：“朕最后给你一次机会。三个月内，给朕做出一件像样的事来。若是再做不好……”他顿了顿，声音冰冷如铁，“朕看你这太子，也不必当了。反正你三弟、四弟，都比你强。”
　　赵宸如遭雷击，瘫软在地。
　　“滚出去。”赵元稷背过身，“把太子妃叫来。”
　　---
　　苏云裳走进御书房时，赵宸正踉跄着从里面出来。擦肩而过，赵宸甚至没看她一眼，像个游魂似的飘走了。
　　她心头一紧，垂首入内。
　　“臣妾参见陛下。”
　　赵元稷没让她起身。他坐在书案后，手指一下下敲着桌面，目光在她身上逡巡。今日苏云裳穿了身藕荷色宫装，领口绣着银线缠枝莲，脖颈修长白皙。他想起前几夜在藏书阁，她穿着那套红色蕾丝，跪在书架前，臀翘得那么高……
　　“太子不成器，你知道吧。”赵元稷忽然开口。
　　苏云裳跪得笔直：“殿下……殿下只是年少贪玩，假以时日……”
　　“假以时日？”赵元稷嗤笑，“他都二十三了！还年少？云裳，你是聪明人，别跟朕说这些虚的。”
　　他起身，走到她面前，伸手挑起她的下巴：“朕问你，若太子被废，你当如何？”
　　苏云裳瞳孔骤缩。
　　“太子妃的位置，是朕给你的。朕能给，也能收。”赵元稷的拇指摩挲着她的唇瓣，力道有些重，“镇国公府如今也不比从前了。你父亲在南疆吃了败仗，折损三万兵马，朝中弹劾的折子堆了半人高。你说，若太子被废，你这太子妃……还有什么用？”
　　苏云裳浑身发冷。
　　她懂了。皇帝是在提醒她——她和镇国公府的荣辱，都系在太子身上。太子若倒，苏家也要跟着完蛋。
　　“臣妾……明白。”她声音干涩。
　　“明白就好。”赵元稷松开手，转身回座，“最近太子都跟什么人来往？”
　　苏云裳脑中飞速运转：“殿下……殿下平日多在府中，偶尔与几位宗室子弟蹴鞠、斗虫。前日，见了礼部侍郎家的公子，谈了会儿诗。昨日……昨日李爵爷来过。”
　　“李墨？”赵元稷眼神一凝，“他来做什么？”
　　“说是殿下邀他赏花。”苏云裳如实道，“聊了些江南风物，殿下对李爵爷的生意很感兴趣，问了些琉璃的事。”
　　“生意……”赵元稷咀嚼着这两个字，忽然冷笑，“是啊，李墨会做生意。五十万两，轻轻松松到手。朕这儿子，要有他一半本事，朕也不用操这些心了。”
　　他挥挥手：“行了，你退下吧。看好太子，别再让他出去丢人现眼。还有……”他顿了顿，“李墨那边，多走动走动。他手里有钱，太子若真需要，不妨……借点。”
　　苏云裳心头一震，伏身：“臣妾遵旨。”
　　退出御书房时，她脚步虚浮。
　　廊下的冷风一吹，她打了个寒颤。抬头看天，铅灰色的云层压得很低，像要下雨。
　　原来她苏云裳，在皇帝眼里，只是个用来拴住太子、必要时还能去“借点钱”的工具。
　　她想起李墨。那个一身月白锦袍、眼神沉静如水的年轻人。他才二十出头，已经能跟波斯王子谈笑风生，随手就是五十万两的生意。而她的夫君，二十三岁的太子，却跪在地上哭得像条狗。
　　凭什么？
　　指甲深深掐进掌心。
　　---
　　翌日，东宫下了帖子，请李墨过府“赏画”。
　　李墨到的时候，赵宸已经在正厅等候。他今日穿了身靛蓝绣金蟒常服，努力想摆出太子的威仪，可眼底的青黑和闪烁的眼神出卖了他的心虚。
　　“李爵爷来了！”他起身相迎，笑容有些僵硬，“快请坐！”
　　“殿下。”李墨拱手。
　　苏云裳侍立在一旁，今日换了身淡青绣兰衣裙，发髻简单，只簪了支白玉簪。她垂着眼，一副温顺模样，可李墨注意到，她指尖捏着帕子，捏得指节泛白。
　　寒暄几句后，赵宸终于切入正题。
　　“李爵爷……那个，本王听说，你跟波斯王子做了笔大生意？”他搓着手，眼神飘忽，“五十万两……真是了不得。”
　　“托殿下的福。”李墨微笑。
　　“哪里哪里……”赵宸干笑两声，端起茶盏抿了一口，又放下，手有些抖，“其实……其实本王今日请你来，是有件事……想请你帮忙。”
　　他顿了顿，像是鼓足勇气：“你也知道，本王这个太子……当得不容易。父皇总嫌本王没出息，朝中那些老臣也……唉。本王想着，若是能做成一两件实事，或许父皇会改观。”
　　李墨静静听着。
　　“最近南边水患，流民数十万，朝廷赈灾银两不足……”赵宸越说声音越小，“本王想……想私下筹些银两，送去灾区。也算是……积点德。”
　　他说完，小心翼翼地看着李墨。
　　正厅里安静得能听见炭火噼啪声。
　　苏云裳的心提到了嗓子眼。她太了解赵宸了——这番话，八成是昨晚哪个幕僚教的。什么赈灾积德，不过是借口。皇帝昨天那番敲打，赵宸慌了，想弄点钱去填补亏空，挽回圣心。
　　可她没想到，李墨竟然点了点头。
　　“殿下心系百姓，是社稷之福。”李墨温声道，“李某虽是一介商贾，也愿尽绵薄之力。”
　　赵宸眼睛一亮：“李爵爷的意思是……”
　　“十万两。”李墨伸出食指，“李某借给殿下十万两，无息，归还期不限……殿下方便时即可。”
　　“十万两？！”赵宸霍然站起，激动得声音都变了，“当真？！”
　　“当真。”
　　“太好了！太好了！”赵宸冲过来，一把抓住李墨的手，眼眶都红了，“李爵爷！不，李兄！从今往后，你就是本王的亲兄弟！有什么需要，尽管开口！本王……本王封你做东宫少詹事！不，詹事！正三品！”
　　李墨抽回手，笑容不变：“殿下厚爱，李某心领。只是李某闲散惯了，还要回江宁打理生意，朝廷官职……实在受之有愧。”
　　“回江宁？”赵宸一愣，“留在京城不好吗？本王可以……”
　　“殿下。”苏云裳忽然开口，声音温婉，“李爵爷是生意人，生意根基在江宁，自然要回去的。您若真想谢李爵爷，不如……不如日后多照顾李爵爷在京城的生意。”
　　她说着，目光与李墨一触即分。
　　赵宸想了想，觉得有理：“也是……那这样，日后李兄在京城的生意，本王一定照拂！有什么需要，直接来找本王！”
　　“谢殿下。”
　　又聊了片刻，李墨起身告辞。
　　赵宸亲自送到殿外，还要再送，被苏云裳柔声劝住：“殿下，您昨夜没睡好，今日又劳神，该歇息了。臣妾送李爵爷出府吧。”
　　赵宸确实累了，点点头：“也好。”
　　---
　　苏云裳陪着李墨，默默走过东宫长长的回廊。
　　春日的风吹过廊下，带来桃李的淡香。她走得很慢，裙摆轻拂过青砖地面，发出簌簌细响。
　　“李爵爷真要回江宁？”她忽然问。
　　“嗯。”
　　“什么时候走？”
　　“琉璃交货后，大概四月初。”
　　苏云裳沉默了。走到二门时，她停下脚步，转身看着李墨，眼中情绪翻涌：“殿下……离不开你。”
　　李墨挑眉。
　　“我不是说情分。”苏云裳苦笑，“是说……现实。李爵爷，你也看到了，殿下是什么样子。若没有你在旁帮衬，他这太子之位……坐不稳。”
　　她往前一步，声音压得极低，带着绝望的颤：“他若被废，我苏家……也就完了。李爵爷，算我求你，留在京城，帮帮殿下。哪怕……哪怕只暗中指点一二。”
　　李墨看着她。这位太子妃此刻褪去了所有端庄伪装，眼中是赤裸裸的恐惧和哀求。像溺水的人，拼命想抓住最后一根稻草。
　　“娘娘，”他缓缓道，“储君之事，非臣所能左右。”
　　“你能！”苏云裳急道，“你有钱，有人脉，还有长公主的关系……你若肯帮殿下，殿下或许还有一线生机！李爵爷，你要什么？钱？权？还是……”她咬住唇，脸颊泛起不正常的红，“还是人？”
　　李墨眼神深了深。
　　苏云裳看懂了他的眼神。她深吸一口气，像是下定了某种决心。
　　“今夜……今夜殿下会早些歇息。”她声音轻得像羽毛，“李爵爷若无事……可来东宫侧门的‘听雨轩’。我……我备了好茶。”
　　说完，她不敢看李墨，匆匆福了福身，转身离去。
　　背影单薄，却挺得笔直。
　　---
　　亥时三刻，东宫侧门悄然打开一道缝。
　　李墨被人带入。引路的宫女是苏云裳的心腹，一路沉默，将他带到一处临水的轩馆。馆内只点了一盏灯，昏黄的光晕里，苏云裳独自坐在琴案后。
　　她今日穿了身正红宫装——不是平日里那种端庄繁复的礼服，而是轻便的常服款式，广袖束腰，裙摆撒开如花瓣。头发松松绾着，卸了钗环，只鬓边簪了朵新鲜的玉兰。
　　见李墨进来，她起身，屏退了宫女。
　　门合上，馆内只剩两人。
　　“李爵爷请坐。”苏云裳指了指琴案对面的蒲团，自己重新坐下，手抚上琴弦，“我……我给爵爷弹首曲子吧。”
　　李墨坐下，没说话。
　　苏云裳指尖一拨，琴音流淌而出。可她弹得有些乱，指尖微微发颤。弹到一半，她忽然停住。
　　“我弹不好。”她低头，声音有些哑，“从小父亲就请最好的琴师教我，可我总是弹不好。父亲说，我心思太重，琴音里都是浊气。”
　　她抬头看李墨，眼中水光潋滟：“爵爷会不会觉得……我很可笑？明明是个太子妃，却要求着你这个外臣；明明该端庄贤淑，却……却在这里弹琴邀宠。”
　　李墨静静看着她。
　　苏云裳忽然笑了，笑得凄楚。她站起身，走到李墨面前，然后——缓缓跪了下来。
　　不是宫妃那种优雅的屈膝，而是双膝着地，跪在他脚边。仰起脸时，泪水滑过脸颊。
　　“李爵爷，我知道你瞧不起我。”她声音哽咽，“我也瞧不起我自己。可是……我没有别的路了。殿下靠不住，苏家也要倒了，我只能……只能抓住你。”
　　她伸手，抓住李墨的衣摆：“求你，留在京城。帮我……帮殿下。你要什么，我都给。”
　　说着，她另一只手，缓缓解开了腰间系带。
　　正红宫装散开。里面——竟然什么都没有。
　　没有肚兜，没有亵衣。宫装之下，是赤裸的、莹白如玉的身体。胸乳饱满挺翘，顶端红梅因寒冷和紧张而挺立；腰肢纤细，小腹平坦；再往下，萋萋芳草沾着些许露珠，粉嫩的花唇微微张合。
　　她就这么跪着，敞开自己，像献祭的羔羊。
　　李墨眼神幽深。他伸手，指尖触上她锁骨，缓缓下滑，划过乳沟，停在那粒硬挺的红梅上，轻轻一捻。
　　“呃……”苏云裳浑身一颤，咬住下唇。
　　“娘娘为了太子，真是……不惜一切。”李墨声音低沉。
　　“不是为太子。”苏云裳忽然道，眼中闪过狠绝，“是为我自己。他若被废，我最好的结局是青灯古佛了此残生，更可能……被赐死殉葬。我不想死，李爵爷。我想活着，好好地活着。”
　　她往前蹭了蹭，脸贴上李墨的膝头，像只讨好主人的猫：“爵爷，你帮帮我……我会很听话的。宫里的事，朝中的事，只要我知道的，都告诉你。我还会……还会好好伺候你。”
　　她说着，手探向李墨腰间，解开玉带，扯开裤腰。那物早已硬挺，弹跳而出。她毫不犹豫地低头，张口含住。
　　“唔……”她努力吞吐着，喉咙发出细碎的呜咽。那物太大，撑得她脸颊鼓起，嘴角溢出涎水。可她不肯停，舌尖缠绕柱身，舔过龟头沟壑，又深深吞入，直到鼻尖抵上他小腹。
　　李墨靠在椅背上，手指插入她发间，轻轻按着她的后脑。她能感觉到他在自己口中胀大，热度烫得惊人。
　　许久，他闷哼一声，腰身微挺。
　　滚烫的精液灌入她喉咙。苏云裳努力吞咽，却仍有白浊从嘴角溢出。她喘着气，仰起脸，嘴角还挂着精液，眼中却闪着奇异的光：“爵爷……舒服吗？”
　　李墨伸手，抹去她嘴角的白浊，指尖在她唇瓣上摩挲：“娘娘这般……太子知道吗？”
　　苏云裳脸色一白，随即凄然一笑：“他？他此刻正睡得香甜。我给他茶里下了点安神药……足够他睡到天明。”
　　她重新低下头，舔舐清理着那根半软的肉棒，声音含糊：“从今往后，我这条命，就是爵爷的了。只求爵爷……别抛下我。”
　　馆外，春雨不知何时下了起来，淅淅沥沥敲打着窗棂。
　　馆内，暖香氤氲，春色无边。
　　李墨看着跪在腿间的太子妃，眼中神色莫辨。
　　十万两，买一个太子妃的忠心。
　　这买卖，倒也不亏。
　　他俯身，将她拉起，按在琴案上。古琴被撞得发出一串杂音，琴弦震颤如呻吟。
　　红裙被彻底撩起，雪臀撅起。李墨从后进入时，苏云裳仰起脖颈，像垂死的天鹅。
　　窗外雨声渐密，掩盖了馆内所有的声响。

第五十三章 雪夜来客
　　平安王府的书房里，炭火烧得噼啪作响。
　　赵玦裹着厚厚的大氅，脸色在烛光下显得有些苍白。他看了眼窗外——风雪正紧，鹅毛般的雪片扑在窗棂上，积了厚厚一层。
　　“主子……”他转向端坐在主位的李墨，声音压得很低，“他们该来了。广宁王等这笔军费等了半年，不会因一场风雪耽搁。”
　　话音才落，书房的门“吱呀”一声被推开。
　　三道人影裹挟着寒气踏入屋内，雪粒在他们肩头迅速融化。
　　为首的是个精瘦汉子，约莫四十上下，腰间佩一把无鞘陌刀，刀身黝黑，只在刃口处有一线寒光。他眼睛细长，看人时像毒蛇吐信。
　　“地煞第七，鬼刀陈七。”他抱拳，声音沙哑如磨砂。
　　他左侧是个胖大和尚，满脸横肉，脖子上挂着一串拳头大小的铜佛珠，每一颗都刻着狰狞的罗汉相。他双手合十，铜佛珠相碰，发出沉闷的金属撞击声。
　　“第八，铜佛。”
　　右侧是个三十来岁的女子，一身艳红袄裙，外罩狐裘，容貌妩媚，眼波流转间自带三分春意。她抿唇一笑，福了福身：“第九，花魁孙二娘。见过王爷，见过……这位公子。”
　　李墨放下手中的茶盏，抬眼看向三人。
　　鬼刀陈七眉头微蹙——他感觉到一股说不清的寒意从脊背爬上来。对面那年轻人的眼神太平静了，平静得让人不安。
　　“军费在库房。”赵玦起身，声音有些干涩，“三位随我来……”
　　“不急。”李墨忽然开口。
　　三人同时看向他。
　　李墨缓缓起身，踱步到三人面前。他走得很慢，脚步踏在青砖上，几乎无声。
　　“三位远道而来，辛苦了。”他微笑，“不如先喝杯热茶，暖暖身子？”
　　孙二娘娇笑：“公子客气了。只是王命在身，我们……”
　　话没说完。
　　李墨的眼睛对上了她的眼睛。
　　那一瞬间，孙二娘只觉得脑中“嗡”的一声，仿佛有什么东西狠狠撞了进来。她想移开视线，却发现自己动不了——不是身体被制，而是那双眼睛太深，像两个旋涡，将她所有的意识都吸了进去。
　　【深度暗示启动——三人同时】
　　陈七和铜佛几乎在孙二娘失神的瞬间就察觉不对。陈七的手按上了刀柄，铜佛的佛珠开始泛起暗金色的光。
　　但已经晚了。
　　李墨的目光扫过他们。
　　“看着我。”他的声音很轻，却像直接响在三人脑海深处。
　　陈七的刀拔出一半，停住了。铜佛的手指僵在佛珠上。孙二娘脸上的媚笑凝固，化作茫然。
　　书房里安静得可怕，只有炭火燃烧的噼啪声，和三人越来越粗重的呼吸。
　　李墨的额头渗出细汗。同时催眠三个化劲巅峰的高手，即便是他，也有些吃力。
　　【催眠累积次数：308/313】
　　【深度暗示可用：99次】
　　时间仿佛过了很久，又好像只是一瞬。
　　三人眼中的挣扎渐渐平息，取而代之的是一种空洞的恭顺。
　　“主子。”陈七率先单膝跪地，陌刀“当啷”一声放在地上。铜佛和孙二娘也跟着跪下。
　　李墨擦了擦额头的汗，坐回主位：“广宁王派你们来，除了取军费，还有什么吩咐？”
　　陈七垂首：“王爷命我等取了军费后，顺路去‘醉春楼’看看那个叫风四娘的女人死了没有。若没死，就地处决。”
　　醉春楼。孙二娘开的青楼，在北疆边界的一座小岛上。
　　李墨的手指猛地收紧，茶杯发出细微的碎裂声。
　　“风四娘……现在怎么样？”
　　孙二娘抬头，眼中闪过一丝挣扎——那是她潜意识里对广宁王的恐惧在与催眠对抗。但很快，更深层的烙印压过了恐惧。
　　“还活着……但武功被废了。”她声音机械，“关在地牢最底层，每日……受些‘招待’。”
　　“招待”两个字，她说得很轻，但李墨听懂了。
　　他闭上眼，深吸一口气。
　　再睁开时，眼中已是一片冰冷：“陈七，铜佛，孙二娘。从现在起，你们的任务变了。”
　　“请主子吩咐。”
　　“第一，军费照常交接，不能让广宁王起疑。第二……”李墨盯着孙二娘，“带我去醉春楼。现在。”
　　---
　　两日后，北疆边界，望江口。
　　李墨站在船头，望着远处江心那座笼罩在薄雾中的小岛。岛不大，隐约能看见几栋楼阁的轮廓，最高的那栋挂着红灯笼，即使在白日里也亮着暧昧的光。
　　那就是醉春楼。
　　孙二娘站在他身侧，低声道：“主子，岛上守卫都是地煞的外围人员，一共二十三人，最高暗劲巅峰。地牢在醉春楼后院假山下面，入口只有我和两个亲信知道。”
　　李墨点头：“你先进去，把地牢的人调开。”
　　“是。”
　　小船靠岸时，天色已近黄昏。孙二娘先一步下船，扭着腰肢走向那座灯火通明的青楼。守门的龟公见她回来，忙点头哈腰：“老板娘回来了！”
　　“嗯。”孙二娘摆手，“让后院的都到前厅来，我有事吩咐。”
　　“是是是……”　　李墨和扮作随从的陈七、铜佛随后下船，混在几个送货的杂役中进了后院。
　　后院比前厅冷清得多，只有一座假山和几丛枯竹。孙二娘的两个亲信已经被她支开，此刻空无一人。
　　铜佛走到假山前，蒲扇大的手在某块石头上一按——“轰隆”一声，假山底部竟滑开一道暗门，露出向下的石阶。
　　石阶很陡，潮湿阴冷，壁上挂着油灯，火光摇曳，将三人的影子拉得鬼魅般晃动。
　　越往下，空气中的气味越难闻——霉味、血腥味，还有一股若有若无的腐臭。
　　走了约莫三四十级台阶，终于到了底。
　　地牢不大，只有五间牢房。最里面那间，铁栏格外粗，栏后蜷缩着一个身影。
　　李墨的脚步顿住了。
　　那是风四娘。
　　但又不太像他记忆中的风四娘。
　　她缩在墙角，一身靛蓝布衣破破烂烂，沾满污渍和血痂。头发散乱，遮住了大半张脸。露出的手腕脚腕上，都有深深的血痕——那是长期戴镣铐磨出来的。
　　最刺眼的是她的肩膀和膝盖，衣服上都有干涸的血迹，姿势也有些不自然。
　　武功被废，四肢筋脉恐怕也……
　　李墨的手在袖中攥紧，指甲掐进掌心。
　　他走到牢门前，铁锁已经提前被孙二娘打开。他推开门，走进去，蹲下身。
　　“四娘。”他轻声唤。
　　墙角的身影动了一下。
　　很慢，很艰难。她抬起头，凌乱的发丝间，露出一双眼睛。
　　那双曾经明亮如星、总带着三分不羁七分野性的眼睛，此刻黯淡无光，布满血丝。她看着李墨，眼神先是茫然，然后是不敢置信，最后……
　　“小……墨？”
　　声音嘶哑得几乎听不清。
　　她挣扎着想坐起来，但手臂撑到一半就软了下去。李墨伸手扶住她，触手处瘦得硌人，体温低得吓人。
　　“真的是你……”风四娘盯着他的脸，看了又看，忽然笑了。那笑比哭还难看，“我是不是……在做梦？还是已经死了……”
　　“你还活着。”李墨脱下自己的大氅裹在她身上，“我来带你回去。”
　　风四娘愣愣地看着他，看了很久。然后，她伸出颤抖的手，小心翼翼地去碰他的脸。
　　指尖触到温热的皮肤时，她的眼泪毫无征兆地涌了出来。
　　不是嚎啕大哭，是那种压抑到极致的呜咽，从喉咙深处挤出来，混着血沫和嘶哑。她整个人都在抖，像风中残叶。
　　“我……我以为……再也见不到你了……”她死死抓着李墨的衣襟，指节泛白，“他们……他们废了我的武功……打断了我的腿……每天……每天……”
　　她说不下去了，把脸埋进他怀里，肩膀剧烈地耸动。
　　李墨抱着她，能感觉到她瘦骨嶙峋的身体在怀中颤抖。他轻轻拍着她的背，声音压得很低：“没事了，四娘。没事了。”
　　陈七和铜佛站在牢门外，看着这一幕，目光呆滞。
　　许久，风四娘的哭声渐渐平息，变成了虚弱的喘息。李墨将她打横抱起——轻得让他心头一沉。
　　“走。”
　　三人迅速离开地牢。回到地面时，天色已经完全暗了下来。前厅隐隐传来丝竹声和嬉笑声，醉春楼的夜晚刚刚开始。
　　孙二娘已经在后院候着，手里拿着一个包袱：“主子，这是她的东西。”包袱里是风四娘的柳叶刀，还有几件贴身物品。
　　李墨接过，看了眼怀中的风四娘——她已经昏睡过去，眉头紧蹙，即使在睡梦中也不安稳。
　　“你们按原计划行事。”他对陈七三人道，“军费交接，一切如常。广宁王若问起风四娘……就说已经处理干净了。”
　　“是。”
　　“孙二娘，醉春楼暂时不要关，但要慢慢把核心人员替换成我们自己的人。这里……将来或许有用。”
　　“奴婢明白。”
　　小船驶离小岛时，李墨回头看了一眼。
　　醉春楼的红灯笼在夜色中摇晃，像一只只充血的眼睛。
　　怀里，风四娘无意识地往他怀里缩了缩，喃喃呓语：“小墨……快跑……”
　　李墨收紧手臂，将她裹得更紧些。
　　江风凛冽，寒彻骨髓。
　　---
　　五日后，皇城，桂花胡同。
　　风四娘醒来时，发现自己躺在一张柔软温暖的床榻上。身上盖着锦被，屋里烧着炭火，空气中弥漫着淡淡的药香。
　　她愣了很久，才慢慢想起之前的事——小岛，地牢，小墨……
　　门“吱呀”一声开了。
　　李墨端着一碗药走进来，见她醒了，脚步微顿，随即露出温和的笑：“醒了？感觉怎么样？”
　　风四娘看着他，眼睛又红了，但这次她忍住了。她挣扎着想坐起来，李墨忙放下药碗，上前扶她。
　　“别乱动，你身上的伤还没好。”他往她背后垫了个软枕，“大夫看过了，筋脉能续上，但武功和腿……恐怕很难恢复了。”
　　风四娘沉默片刻，苦笑：“能捡回这条命，已经是侥幸了。”她看向李墨，“你……你怎么找到我的？又怎么把我救出来的？那里是广宁王的地盘……”
　　“这些以后再说。”李墨端起药碗，舀了一勺吹凉，递到她唇边，“先把药喝了，好好养伤。其他的，有我在。”
　　风四娘看着眼前这张年轻却沉稳的脸，心头涌起一股难以言喻的情绪。她张嘴喝了药，很苦，但心里是暖的。
　　“小墨，”她轻声问，“我是不是……成了你的累赘？”
　　李墨的手顿了顿。他看着她，很认真地说：“四娘，你从来都不是累赘。”
　　风四娘鼻子一酸，别过脸去。
　　李墨喂完药，替她掖好被角：“好好休息。等你好些了，我带你回江宁。清雅她们……都很想你。”
　　听到“清雅”的名字，风四娘眼神柔和了些：“那几个丫头……还好吗？”
　　“都很好。”李墨微笑，“你放心。”
　　风四娘也笑了，笑着笑着，眼泪又掉下来。
　　李墨没再说什么，只是坐在床边，陪着她。
　　窗外，雪又开始下了，纷纷扬扬，覆盖了皇城的朱墙碧瓦。

第五十四章 辞京
　　三日后，琉璃工坊最后一批成品出窑。
　　十套流光溢彩的酒器在晨光下陈列，琥珀壶身温润如蜜，六色杯盏澄澈似泉，无一气泡，无一瑕疵。萨迪克王子抚摸着光滑的杯壁，眼中是毫不掩饰的痴迷：“李爵爷，这已不是匠艺，是神迹。”
　　李墨示意影雪将十套琉璃装箱：“王子满意便好。满意。满意。太满意了，原本以为要三个月。没想到李爵爷一个月就做好了，这完全是神技。
　　萨迪克眼睛里此刻充满佩服。
　　李爵爷这是尾款。三十万量你收好。
　　等我回去把这货卖了在去找你。
　　“送走萨迪克，李墨转身去了长公主府。
　　---
　　赵玉宁正在书房批阅户部的账册，见李墨来了，搁下朱笔，眉宇间是掩不住的倦色：“听说你明日就要走？”
　　“是。”我明日必须离开，江宁那边生意催的紧。
　　赵玉宁看着他，怔了许久。
　　“你其实不必……”她声音微哑。
　　“殿下。”李墨温声道，“我一商人，唯一能帮店下的就是银子，江宁来我根本，是万万不可一直就在京城嗯。”
　　赵玉宁起身，走到窗前，背对着他，肩头有些轻颤：“李墨，你总是这样有主见…....”她顿了顿，也罢，这京城风云变化确实不适合你“此去江宁，你可还会回来？”
　　“少则三月，多则半载。”李墨看着她的背影，“京中诸事，公主有解决不了的，可以飞鸽传书于我。”
　　“李墨说道
　　赵玉宁久久凝视着他，忽然苦笑：“我有时觉得……你像是从天上掉下来的，专门来解这困局。”她走近两步，声音压得很低，“李墨，你实话告诉我，你要的到底是为什么帮我？钱？权？还是……你想.....”
　　“我要安稳。”李墨打断她，目光平静，“我想要的，是一个能让我和我在乎的人安稳度日的世道。为此，有些事必须做，而公主心怀天下。”
　　赵玉宁与他对视，仿佛想从他眼中看出更深的答案，最终却只是轻叹一声：“好。我信你。”你这份情，我记下了。日后……必有回报。”
　　“殿下保重。”
　　李墨躬身一礼，转身离开。
　　走到门口时，赵玉宁忽然唤住他：“李墨。”
　　他回头。
　　“保重。”她说，眼眶微红。”
　　李墨点点头，推门而出。
　　---
　　平安王府的地窖里，烛火昏暗。
　　赵玦将一只紫檀木匣推到李墨面前，打开，里面是码放整齐的金锭，每一锭都刻着广宁王府的印记：“主子，这是广宁王叔要的十万两军费第一批。他催得很急，说是秋收前必须再凑齐十万两。”
　　李墨拈起一锭金子，在手中掂了掂：“广宁王最近还有什么动向？”
　　“除了催钱，就是频繁调换辽东各关守将。”赵玦低声道，“他麾下‘天罡’六人，已有四人秘密南下，潜伏在京畿附近。地煞更是散入各州府……主子，他动手的日子，恐怕要提前。”
　　李墨将金锭放回匣中：“这十万两，你按时送过去，不要让他起疑。”他抬眼，目光如刃，“我会在江宁处理完紧要事务，最多两个月，必定北上。这两个月里，你要做的只有一件事——稳住他。”
　　“如何稳？”
　　“告诉他，你找到一个商业奇才可以搞到更多的军费，这样起事也妥当点，大概三个月可以在搞到四十万两，七月必到他手上。”李墨淡淡道，“就说……江宁发现一条新的财路，与波斯商队搭上了线，利润丰厚。四十万两不。”
　　赵玦眼睛一亮：“此计甚妙！广宁王叔贪财，若听说有这般暴利，定会耐心等上一等！”
　　“但要做得真。”李墨补充，“我会让萨迪克的商队六月路过江宁时，与你的人‘偶遇’，做一场戏。具体细节，影月会与你联络。”
　　“是。”
　　李墨转身走向地窖出口。
　　---
　　是夜，东宫侧门。
　　苏云裳披着墨黑斗篷，几乎融在夜色里。她引着李墨穿过无人小径，来到上次那间临水的“听雨轩”。
　　轩内依旧只点一盏灯，琴案上却多了只食盒。
　　“知道你要走，我……我做了些点心。”苏云裳解下斗篷，里面是身胭脂红绣金梅的裙衫，领口开得比往日低些，露出一截白皙的锁骨，“路上带着，免得饿着。”
　　李墨看了眼食盒，又看向她：“娘娘有心了。”
　　苏云裳咬了咬唇，走到他面前，仰起脸：“此回江宁，山高水远……何时回来？”
　　“短则三月，长则半年。”李墨伸手，指尖抚过她脸颊，“京中诸事，你还要多加小心。太子殿下那边……请务必稳住。”
　　“我知道。”苏云裳抓住他的手，贴在脸上，“你放心，我会看好他，也会……看好我自己。”她眼中水光潋滟，“只求你……别忘了我。”
　　李墨低头吻住她的唇。
　　这个吻很深，很重，带着诀别的意味。苏云裳嘤咛一声，双手环住他的脖颈，热烈回应。唇舌交缠间，她身上的胭脂红裙衫被一件件剥落，散在地上，像凋零的花瓣。
　　烛光下，她的身体莹白如玉，胸乳饱满，腰肢纤细，墨发铺散，红唇微张，眼中是迷离的渴求。
　　李墨俯身，吻从她的唇一路向下，划过脖颈，停在胸前。他含住一侧红梅，舌尖轻拨，另一只手揉捏着另一边。苏云裳浑身颤抖，双腿不自觉地张开，脚趾蜷缩。
　　“啊……爵爷……”她喘息着，手指插入他发间，“要我……”
　　李墨抬头，看着她在烛光下意乱情迷的脸，缓缓褪去自己的衣袍。硬挺的阳物弹跳而出，顶端渗着清液。他分开她的双腿，腰身一挺，整根没入。
　　“唔——！”苏云裳仰起脖颈，发出一声长长的呻吟。那物又热又硬，塞得她小腹微鼓，花穴被撑开到极致，嫩肉紧紧包裹，每一寸褶皱都被熨平。
　　李墨开始抽送，起初缓慢，而后渐急。每一次进入都又深又重，龟头重重叩击花心，撞得她浑身酥麻。苏云裳双腿盘上他的腰，臀瓣随着撞击不停起伏，胸前乳波荡漾。
　　“爵爷……再深些……啊……就是那儿……”她浪叫着，早已抛却了所有端庄矜持，此刻只是个贪欢的女人。花穴里蜜液汩汩，随着抽送发出咕啾水声，在寂静的轩内格外淫靡。
　　李墨将她翻过身，让她趴在琴案上。这个姿势进得更深，他双手握住她的细腰，从后猛烈冲刺。每一次撞击都结实有力，臀肉相拍发出清脆响声。
　　苏云裳被干得神志涣散，只能趴伏着承受，口中溢出破碎的呻吟。忽然，她浑身剧烈颤抖，花穴痉挛般紧缩——
　　“爵爷……我要……要到了——！”
　　高潮的瞬间，李墨低吼一声，腰身死死抵住她臀缝深处，一股股滚烫的精液喷射进她子宫深处。
　　苏云裳瘫软在琴案上，浑身香汗淋漓，腿间一片狼藉。李墨缓缓退出，那物半软，带出混着白浊的蜜液，顺着她大腿内侧流下。
　　他俯身，在她耳边低语，气息灼热：“这几日，是你的易孕期。”
　　苏云裳浑身一震，猛地睁眼。
　　李墨的手指抚过她平坦的小腹，声音很轻，却带着不容置疑的意味：“若有了，就生下来。过几个月我回来……如果有了我保你成为真正的上位者。”
　　苏云裳呆呆地看着他，眼中情绪翻涌——震惊，恐惧，最后化作一丝扭曲的、隐秘的欣喜。她咬住唇，极轻地点了点头。
　　李墨吻了吻她的额头，开始穿衣。
　　苏云裳坐起身，看着他系好玉带，披上外袍，忽然伸手拉住他衣袖：“你……一定要回来。”
　　“我会的。”李墨回头，对她笑了笑，“在这之前，保重。”
　　他推门而出，没入夜色。
　　苏云裳独坐琴案，许久，伸手轻轻按在小腹上，眼中泪光闪烁，唇角却微微扬起。
　　---
　　翌日清晨，永定门外。
　　三辆马车静静候着。最前面那辆黑漆鎏金，车辕上坐着影月影雪，一身玄衣，眉眼凝霜。中间那辆略小些，铺着厚绒毯，风四娘裹着狐裘靠在车内，脸色仍苍白，但眼神已有了几分神采。最后一辆载着行李。
　　李墨翻身上马，最后回望了一眼巍峨的京城。
　　朝阳初升，金色的光镀在城楼上，庄严而遥远。
　　“走吧。”
　　该回去了。
　　马蹄踏过青石板路，车轮辘辘，渐行渐远。

第五十五章 归程暗涌
　　离京第四日，暮色四合。
　　车队在官道旁的野林边扎营。影月影雪熟练地升起篝火，架起铜壶烧水。风四娘裹着厚毯靠在马车边，脸色在跳跃的火光中仍显苍白，但眼神已不再涣散。她望着京城方向，轻声问：“还有几日到江宁？”
　　“若是顺利，再走七八日。”李墨递给她一碗热汤，“你伤势未愈，不必心急。”
　　风四娘接过汤碗，指尖与李墨相触的瞬间微微一顿。她垂下眼帘，小口啜饮，热气氤氲中掩去了眼底复杂神色。
　　就在这时，林深处传来极轻微的窸窣声。
　　影雪手中短剑瞬间出鞘半寸，影月已无声掠至李墨身侧。两人目光如电，扫向声音来处——
　　二十道人影从林中缓缓走出。
　　他们皆着墨黑劲装，外罩同色斗篷，背负长弓，腰佩短刃，脚步轻盈得仿佛踩在棉絮上。为首那人约莫三十许，面容冷峻如刀削，一双眼睛在夜色中亮得惊人。他走到篝火前三丈处停步，单膝跪地：
　　“千机营校尉冷风，奉长公主殿下之命，率队护送李爵爷返程。”
　　他的声音低沉平稳，像冬日冻泉。
　　李墨眉头微挑。千机营——这个名字他曾在赵玉宁偶尔的只言片语中听过，说是宫中一支极为隐秘的力量，直属皇帝，专司刺探与护卫。如今赵玉宁竟能调动他们……
　　“长公主好意，李某心领。”李墨温声道，“然此行隐秘，人多反易招眼。诸位请回吧。”
　　冷风跪姿未动，头却抬了起来。火光映着他棱角分明的脸，那双眼睛直视李墨，没有任何闪避：“殿下有令，爵爷安危重于一切。辽东至京城沿途，恐有宵小窥伺。卑职等人必护爵爷周全至江宁。”
　　“宵小？”影雪冷哼，“有我和姐姐在，何须旁人。”
　　冷风目光转向影雪，眼中无波无澜：“两位姑娘武功高强，冷某佩服。然双拳难敌四手——据营中探报，广宁王府‘地煞’中有三人于三日前离京南下，行踪不明，方向正对此路。”
　　李墨眼神微凝。
　　风四娘手中汤碗轻轻一晃，几滴热汤溅到手背上，她却恍若未觉。
　　影月与影雪对视一眼，手已按上剑柄。
　　“即便如此，二十人也太过显眼。”李墨沉吟道。
　　“卑职等人擅潜行匿踪。”冷风从怀中取出一枚青铜令牌，双手奉上，“此乃千机营‘隐字令’，持此令者可号令营中隐卫。殿下说……权当借给爵爷，待他日重逢再还。”
　　令牌只有巴掌大小，上刻繁复云纹，正中一个古篆“隐”字，在火光下泛着幽暗光泽。
　　李摩挲着令牌边缘，触手冰凉。赵玉宁这是将手中一张底牌直接塞给了他——千机营隐卫，恐怕连皇帝都不一定清楚其全部底细。
　　“你们跟了两日？”他忽然问。
　　“是。”冷风坦然，“自爵爷出永定门起，卑职等人便暗中随行。爵爷前夜宿在‘悦来客栈’，昨日午时在‘三岔口’茶摊歇脚，皆安然无恙。”
　　李墨笑了：“倒是有心。既如此……便留下吧。但不必贴身护卫，隐在暗处即可。”
　　“卑职领命。”冷风起身，做了个手势。身后十九人齐齐躬身，随即如鬼魅般散入林中，顷刻间消失不见，仿佛从未出现过。
　　篝火旁重归寂静，只余柴火噼啪声。
　　风四娘轻声道：“长公主对你这般上心……”
　　“她肩上担子重，多一分助力总是好的。”李墨将令牌收入怀中，语气平淡，“睡吧，明日还要赶路。”
　　---
　　又行两日，已入淮南地界。
　　官道渐宽，路旁杨柳吐出新芽，春意渐浓。午后，车队在河边休整饮马。李墨正与风四娘说着江宁近况，忽闻远处传来急促马蹄声。
　　一骑黑马自官道尽头飞驰而来，马上之人风尘仆仆，到得近前勒马跃下，竟是平安王府的一名亲卫。他快步走到李墨面前，单膝跪地，从怀中取出一封火漆密信：
　　“爵爷，王妃急信！”
　　李墨拆开信，纸上只有寥寥数行娟秀字迹，墨迹潋滟，显是书写时极为仓促：
　　“陛下昨夜呕血昏迷，太医束手。太子已奉旨监国，长公主辅政。然宫中禁军统领换防，平安王奉命协理京畿防务——此非常之举，恐生大变。妾身一切安好，望君珍重。”
　　信尾没有落款，只画了一枝半开的玉兰。
　　李墨将信纸在掌心揉碎，撒入河中。碎纸随波逐流，转眼不见。
　　“京城……”风四娘蹙眉。
　　“要变天了。”李墨翻身上马，“传令，加快行程。务必在五日内赶回江宁。”
　　“是！”
　　车队再次启程，速度比之前快了一倍。马车颠簸，风四娘咬牙忍着伤痛，额角渗出细汗。影雪钻进车内照料，影月则策马护在李墨身侧，低声道：“主子，陛下若真有不测……”
　　“太子监国，长公主辅政，表面看是稳妥之局。”李墨目视前方，声音压得极低，“但平安王掌京畿防务——赵玦虽已受控，可他麾下那些人未必全都听话。广宁王若此时发难……”
　　他没有说下去。
　　影月握紧缰绳：“可要传信给冷风，让他们先行回京？”
　　“不必。”李墨摇头，“赵玉宁既然派他们来，自有她的考量。我们眼下要做的，是尽快回江宁——那里才是根基。”
　　马蹄踏过春日官道，扬起淡淡烟尘。
　　林深处，二十道墨黑身影如影随形。
　　---
　　五日后，江宁城在望。
　　时近黄昏，夕阳将城墙染成温暖的橘金色。城门处人影绰绰，比平日多了数倍——远远便看见宋府那辆青帷马车停在道旁，车前站着数道熟悉的身影。
　　李墨勒马，缓缓驶近。
　　宋清雅一身胭脂红裙，外罩银狐斗篷，风毛衬得她下颌尖俏。她立在最前，双手攥着帕子，指节微微发白。见李墨下马，她快步上前，却在离他三步处停下，眼圈先红了。
　　“相公……”声音带着颤。
　　李墨伸手将她揽入怀中：“我回来了。”
　　宋清雅将脸埋在他胸前，肩头轻轻抖动。柳如烟袅袅近前，眼波横流，声音却有些哽咽：“姑爷可算回来了～妾身这些日子，梦里都是您……”
　　苏婉立在几步外，淡青袄裙端庄依旧，只一双秋水眸中水光潋滟。她唇瓣翕动，最终只轻声说：“回来就好。”
　　宋清荷躲在母亲身后，探出半张小脸，怯生生道：“姐夫……”话音未落，眼泪已吧嗒吧嗒掉下来。
　　白芷宣垂手立在人群末尾，鸦青粗布衣裙，头发梳得一丝不苟。见李墨目光扫来，她躬身行礼：“主子一路辛苦。”
　　李墨一颔首，目光掠过众人，最终落在另一侧——
　　靖南王世子赵恒也在。他今日未着世子服制，只一身靛蓝常服，笑容温润：“李兄，你可算回来了。父王前日还念叨，说你这趟京城之行，怕是搅动了不少风云。”
　　“世子说笑了。”李墨拱手，“不过些生意往来。”
　　“生意？”赵恒走近些，压低声音，“京里的事，我已听说了些。陛下病重……李兄此时回来，倒是时候。”
　　两人对视一眼，彼此心照不宣。
　　这时，马车帘掀开，影雪扶着风四娘缓缓下车。
　　众人目光齐刷刷望去。
　　风四娘脸色苍白，脚步虚浮，靛蓝布衣空荡荡挂在身上，更显瘦削。但她背脊挺得笔直，眉眼间那股子野性虽淡了，却未全消。
　　宋清雅率先上前，握住她的手，触手冰凉，心头一酸：“四娘姐姐……”
　　“清雅。”风四娘扯出个笑，“我回来了。”
　　“回来就好，回来就好……”宋清雅眼泪又落下来，忙用帕子去擦，“家中已备好厢房，热水汤药都齐备，咱们回家好好养伤。”
　　柳如烟也凑过来，难得正经：“四娘姐放心，妾身定好生照顾您～”
　　苏婉轻声吩咐丫鬟去取软轿。
　　众人簇拥着风四娘上了轿，又拥着李墨往城里走。江宁城熟悉的街景在眼前铺开，店铺招牌，往来行人，孩童嬉笑，炊烟袅袅——与京城的肃杀威严截然不同，这里是鲜活的，温热的。
　　行至宋府门前，灯笼已早早挂起，将朱门照得通明。
　　李墨踏过门槛的瞬间，心中那根绷了一路的弦，终于稍稍松弛。
　　堂内已摆好接风宴。宋老爷和夫人坐在主位，见李墨进来，宋老爷起身拍了拍他的肩：“平安回来就好，平安回来就好啊！”
　　宴席热闹，席间众人默契地不提京城风雨，只说江宁近况——布庄生意如何，织坊又出了新花样，玲珑阁的订单已排到三个月后……
　　李墨含笑听着，偶尔应和几句。
　　酒过三巡，他举杯起身，面向众人：
　　“此次京城之行，见识了不少，也得了一些机缘。但归根到底，江宁才是家。”他顿了顿，目光扫过堂内每一张面孔，“往后日子，还望诸位同心协力——外头风雨再大，家里总要安稳。”
　　众人齐齐举杯。
　　“敬姑爷！”
　　“敬主子！”
　　“敬李兄！”
　　杯盏相碰，清脆声响在温暖的堂内回荡。
　　宴散时，已是亥时。
　　李墨回到久违的院子，推开门，屋内陈设一如他离开时，只是多了些细心打理过的痕迹——窗台花瓶里插着新摘的玉兰，书案上笔墨纸砚摆放整齐，被褥晒得松软，带着阳光的味道。
　　他走到窗边，望向北方夜空。
　　京城此刻，恐怕正暗流汹涌。
　　但无论如何，他回来了。
　　接下来的路，该换个走法了。
　　窗外夜色渐深，江宁城在春夜里安静沉睡。
　　而千里之外的皇宫深处，养心殿内灯火通明，药味浓得化不开。龙榻上，皇帝赵元稷面色灰败，气息微弱。榻前，太子赵宸跪地垂泪，长公主赵玉宁肃立一侧，手中握着一卷刚刚拟好的监国诏书。
　　殿外，平安王赵玦按剑而立，望着廊下摇曳的宫灯，眼中神色莫辨。
　　更远处，北疆广宁王府的书房里，一盏孤灯亮至天明。
　　山雨欲来，风已满楼。

第五十六章 暗刃北行
　　回江宁第七日，春寒料峭。
　　靖南王府的密信。
　　“主子，世子急信。”影月将帖子递上，声音压得极低，“广宁王的人到了。”
　　李墨展开信笺，赵恒的字迹略显潦草：“王府午后有客至，父王命我作陪。来者三人，皆为广宁王的手下，且气息深晦，恐非善类。李兄若得空，万请过府一叙——不必正门，西角门有人接应。”
　　他合上帖子想了想。眼神却锐利如昔：“广宁王的人……居然找到江宁来了。”
　　“意料之中。”李墨将信笺在指尖捻成碎末，“靖南王镇守江南十余年，手握三万水师，广宁王若要起事，南边必须安稳。只是没想到，他派来的人这么快就到了。”
　　他转身对影月道：“备车，去靖南王府。”
　　---
　　未时三刻，靖南王府西角门悄然开启。
　　一名管事模样的老者将李墨引入，穿过几道回廊，来到一处偏僻小院。赵恒已在院中等候，见李墨来了，快步上前：“李兄，你可算来了！父王正在‘澄心堂’见客，那三人……着实古怪。”
　　“如何古怪？”
　　“为首的是个女子，约莫二十七八岁，一身绛紫绫罗，容貌……极艳。”赵恒脸上掠过一丝不自然，“但她看人的眼神，像刀子刮骨。另外两个男的，一个瘦高如竹竿，背着一柄古怪钩镰；另一个矮壮如铁塔，双手戴着精钢拳套。三人进了王府，连父王的亲卫都下意识退了半步。”
　　李墨沉吟：“世子希望我怎么做？”
　　“父王让我作陪，但我心里没底。”赵恒苦笑，“主人见识广，能否……扮作我的随从，一同赴宴？在旁观察一二，若有不对劲……”
　　“可以。”李墨点头，“不过要换个身份——就说我是你新招的账房先生，姓墨。”
　　赵恒大喜：“好！”
　　半刻钟后，李墨换了身青灰色布袍，头发简单束起，脸上稍作修饰，倒真像个老实本分的账房。
　　澄心堂是靖南王府接待贵客的正厅。李墨随赵恒进去时，堂内已坐了五人。
　　主位上是一位五十许的中年男子，方面浓眉，不怒自威，正是靖南王赵擎。
　　客座首位，便是赵恒所说的绛紫女子。
　　她斜倚在太师椅上，一手支颐，另一手把玩着一只白玉酒杯。绛紫罗裙领口开得略低，露出一截雪白的脖颈和精致的锁骨，裙摆下伸出一只纤足，脚踝系着细细的金链，链尾缀着颗红宝石，随着她脚尖轻晃，宝石折射出妖异的光。
　　确实极艳。柳眉凤眼，琼鼻樱唇，肤若凝脂。但最勾人的是那股气质——慵懒中透着锋锐，像一柄裹在丝绸里的匕首。
　　她身侧坐着那两个男子。瘦高那位闭目养神，十指枯长，骨节突出；矮壮那位则瞪着一双铜铃大眼，目光如炬，扫过进门的赵恒和李墨。
　　“父王。”赵恒上前行礼，又对客座三人拱手，“三位贵客远道而来，赵恒有失远迎。”
　　靖南王摆手：“恒儿坐吧。”他看向绛紫女子，“虞夫人，这是犬子赵恒。恒儿，这位是广宁王府的虞夫人，这两位是韩先生、雷先生。”
　　虞夫人抬眼，目光在赵恒脸上停了停，唇角微扬：“世子果然一表人才。”她的声音软糯，带着些许北地口音，却别有韵味。
　　赵恒在她目光下竟有些局促，忙道：“夫人过誉。”他指了指身后的李墨，“这位是府上新聘的账房墨先生，今日正好有些账目要禀报，便让他随侍了。”
　　虞夫人瞥了李墨一眼，似笑非笑：“靖南王府的账房，倒是生得俊俏。”
　　李墨垂首：“夫人说笑了。”
　　宴席开始。
　　菜肴丰盛，酒是窖藏二十年的“金陵春”。靖南王举杯敬客，言语间滴水不漏，只谈风月，不论政事。虞夫人却几次将话题往北疆局势上引。
　　“……如今北狄屡犯边境，广宁王殿下日夜操劳，麾下将士枕戈待旦，只为保大赵山河无恙。”虞夫人轻叹一声，指尖划过杯沿，“可惜啊，朝中总有些人，使北疆将士寒心。”
　　靖南王放下酒杯，淡淡道：“军国大事，自有朝廷决断。本王镇守江南，不敢妄议。”
　　“王爷过谦了。”
　　这话已是赤裸裸的拉拢。
　　虞夫人眼中闪过一丝冷意，来，妾身敬王爷一杯。”
　　她起身，端着酒杯袅袅走到靖南王面前。行走间腰肢轻摆，绛紫罗裙如水波荡漾，那股馥郁的香气也随之弥漫开来。
　　靖南王接过酒杯，一饮而尽。
　　虞夫人又转向赵恒：“世子年轻有为，日后必成大器。妾身也敬世子一杯。”
　　赵恒忙起身，正要接杯，虞夫人却脚下一滑，“哎呀”一声，整个人往赵恒怀里倒去。杯中酒液泼洒，溅了赵恒一身。
　　“世子恕罪！”虞夫人手忙脚乱地去擦赵恒衣襟，指尖却有意无意划过他胸口。
　　赵恒脸色涨红，后退半步：“无、无妨……”
　　“是妾身失礼了。”虞夫人站直身子，眼波流转，看向垂手立在赵恒身后的李墨，“这位墨先生，可否替世子挡了这杯罚酒？”
　　堂内一静。
　　靖南王皱眉，赵恒正要说话，李墨已上前一步，躬身道：“小人遵命。”
　　他接过虞夫人递来的酒杯。两人的手指在空中相触。
　　虞夫人的指尖微凉，带着某种奇异的滑腻感。她看着李墨，眼中笑意渐深，那笑意底下却是一片冰寒——这一杯酒里，加了料。不是什么致命毒药，只是一种让人神智涣散的迷香，服下后三个时辰内问什么答什么。这是她惯用的手段。
　　李墨举杯至唇边。
　　就在杯沿触到嘴唇的刹那，他抬眼，对上了虞夫人的眼睛。
　　【深度暗示启动——目标：罡劲强者，消耗加倍】
　　那一瞬间，虞夫人只觉得脑中“轰”的一声！
　　仿佛有千万根钢针同时刺入识海，剧痛让她眼前发黑，手中酒杯“啪”地摔碎在地。她踉跄后退，扶住桌沿才没倒下。
　　“夫人？”韩先生和雷先生同时站起。
　　虞夫人摆摆手，声音发颤：“没、没事……旧疾犯了……”她抬起头，再看向李墨时，眼中已是一片空洞的恭顺，只是强撑着没跪下去。
　　李墨额角渗出细汗。催眠罡劲强者的消耗远超预期，这一下至少用了五次深度暗示。
　　【催眠累积次数：308/318】
　　【深度暗示可用：94次】
　　但他动作未停，弯腰去捡碎瓷片，顺势看向韩先生和雷先生：“二位先生勿惊，小的这就收拾。”
　　目光扫过两人。
　　【深度暗示启动——目标：地煞强者×2】
　　韩先生和雷先生身子同时一僵，眼神涣散一瞬，随即恢复，却多了几分呆滞。
　　成了。
　　李墨捡起瓷片，退到赵恒身后，垂首不语。
　　堂内气氛有些古怪。靖南王看了眼虞夫人：“夫人身体不适？可要唤太医？”
　　虞夫人深吸一口气，勉强笑道：“老毛病了，歇歇就好。让王爷见笑了。”
　　宴席继续，但虞夫人明显沉默了许多，只偶尔应和几句。韩、雷二人更是从头到尾没再说话。
　　一个时辰后，宴散。
　　虞夫人闭上眼，许久，再睁开时已是一片清明：“回客栈。主子刚吩咐，我们回去等他。”
　　---
　　是夜，李墨悄然来到三人下榻的“悦来客栈”。
　　虞夫人已在房中等候。见他进来，她立刻跪地：“虞九娘见过主子。”
　　“起来吧。”李墨在椅上坐下，“说说，广宁王派你们来，除了游说靖南王，还有什么任务？”
　　虞九娘起身，垂首道：“王爷……广宁王命我等南下，分头联络江南三位藩王、两位总督。靖南王是第一个。若游说不成……”她顿了顿，“便暗中控制，或直接铲除。”
　　“控制？如何控制？”
　　“用‘摄心散’。”虞九娘从怀中取出一个小瓷瓶，“此药无色无味，服下后心智渐失，三月内必成傀儡。韩敬擅使钩镰，钩刃上淬了此药；雷猛拳套暗藏机关，可喷射药粉。”
　　李墨接过瓷瓶，把玩片刻：“广宁王麾下天罡六人，此次南下几人？”
　　“四人。”虞九娘道，“除了妾身，还有‘血刀’屠烈、‘鬼母’阴三娘、‘玄阴书生’白无咎。我们分头行动，约定五日后在庐州府‘青云客栈’会合，汇总情报，再定下一步。”
　　“你们四人，谁为首？”
　　“名义上是屠烈，他武功最高，已至罡劲中期。但实际上……”虞九娘咬了咬唇，“广宁王私下吩咐，若事有不谐，由妾身决断。因为妾身是他枕边人，最得信任。”
　　说这话时，她眼中掠过一丝苦涩。
　　李墨看了她一眼：“五日后，我随你去庐州。”
　　虞九娘一愣：“主子要亲自去？那三人皆是杀人不眨眼的主，尤其是屠烈，他若察觉不对……”
　　“所以才要你去。”李墨淡淡道，“到了青云客栈，你想办法让他们三人齐聚一室，就说有要事相商。其余的，交给我。”
　　虞九娘低头：“是。”
　　“另外，”李墨顿了顿，“广宁王府内部情况，详细说说。”
　　虞九娘整理思绪，缓缓道：“王府分内外两层。外层是普通护卫、幕僚，约三百人；内层是‘天罡地煞’及亲信死士，共五十八人。其中天罡六人，地煞十二人，余下四十人是各有所长的奇人异士。”　　“地煞十二人，我已见过四个。”李墨想起陈七、铜佛和孙二娘还有四皇子身边的毒夫人杜二娘
　　“是。地煞以陈七为首，但真正麻烦的是天罡。”虞九娘神色凝重，“屠烈嗜杀，阴三娘擅毒，白无咎诡计多端。还有两人留守北疆——‘铁壁’石开山，专司王府防卫；‘魅影’花想容，负责情报刺探。这五人，皆是罡劲。”
　　“广宁王本人呢？”
　　“王爷武功……”虞九娘迟疑片刻，“深不可测。妾身伺候他三年，从未见他全力出手。但有一次，王爷练功走火入魔，暴起伤人，王爷只一掌，便将他震飞三丈，吐血昏迷。那一掌，妾身看不清路数。”
　　李墨手指轻叩桌面。
　　罡劲强者，一掌震飞同阶——这广宁王，恐怕已摸到“丹劲”的门槛了。
　　“五日后动身。”他起身，“这几日，你照常行事，莫露破绽。”
　　“主子放心。”虞九娘躬身，“妾身这条命是主子的，定不负所托。”
　　---
　　五日后，庐州府，青云客栈。
　　天字一号房内，四人围坐。
　　屠烈是个满脸横肉的光头汉子，一身血色劲装，腰间佩一把厚背鬼头刀，刀身隐现暗红纹路，似饮过无数鲜血。他大马金刀坐在主位，声如洪钟：“靖南王那边如何？”
　　虞九娘慢条斯理地斟茶：“王爷态度暧昧，未应未拒。妾身已留了后手，三个月内，必见分晓。”
　　“拖拖拉拉！”屠烈不满，“要我说，直接下药控制，省事！”
　　坐在他左侧的阴三娘咯咯娇笑，她约莫四十许，面容姣好，却透着一股子阴森气：“屠老大，靖南王身边高手如云，强来怕是要打草惊蛇。九娘做得对。”
　　她右侧的白无咎是个白面书生模样，手持折扇，温文尔雅，眼中却精光闪烁：“九娘行事向来稳妥。倒是我们这边——江淮总督已松口，答应秋后借道；两江总督却油盐不进，需用些手段。”
　　屠烈冷哼：“不听话就杀了，换个听话的！”
　　“不可。”白无咎摇头，“两江总督是太子的人，突然暴毙，朝廷必查。王爷的大事在即，不宜节外生枝。”
　　四人正说着，门外传来小二的声音：“客官，您要的酒菜来了。”
　　虞九娘起身开门，接过托盘。托盘下，一张字条悄然滑入她袖中。
　　她瞥了一眼，是李墨的字迹：“茶中已加料，半个时辰后发作。”
　　虞九娘神色不变，转身将酒菜摆上桌：“先吃饭吧，边吃边聊。”
　　她亲自为三人斟茶。屠烈不疑有他，端起便喝；阴三娘和白无咎略作迟疑，见虞九娘自己也喝了，才举杯饮尽。
　　半个时辰后。
　　屠烈忽然晃了晃脑袋：“这酒……劲不小……”
　　阴三娘脸色微变，手指急点身上几处穴道：“茶里有毒！”她发现这竟然是广宁王的毒，尽然用到他们身上，下毒是谁那就不用说了。
　　白无咎已拔剑而起，剑尖指向虞九娘：“你——”
　　话音未落，房门被推开。
　　李墨缓步走入，目光扫过三人。
　　【深度暗示启动——目标：罡劲强者×3】
　　这一次，他毫无保留。磅礴的精神力如怒涛般席卷而出，整个房间的空气仿佛都凝固了。桌上的茶杯“咔嚓”碎裂，窗纸无风自动。
　　屠烈三人如遭雷击，同时僵住。屠烈眼中血光暴涨，鬼头刀“锵”地出鞘半寸；阴三娘袖中滑出数枚淬毒银针；白无咎剑尖颤抖，剑气吞吐不定。
　　他们在还没有反抗出手时都被控制了。
　　李墨额角青筋暴起，满头大汗。但他眼神依旧平静，只缓缓吐出两个字：
　　“跪下。”
　　“扑通！”
　　屠烈率先跪倒，鬼头刀脱手落地。紧接着是阴三娘、白无咎。三人眼中挣扎渐息，化为彻底的臣服。
　　【催眠累积次数：308/333】
　　【深度暗示可用：79次】
　　李墨擦去汗水，在椅子上坐下，气息有些不稳。同时催眠三个罡劲，几乎耗尽了他大半精神力。
　　“主子。”四人齐齐伏首。
　　李墨缓了片刻，才开口：“广宁王的计划，详细说一遍。”
　　屠烈沉声道：“王爷定于八月十五起事。届时北疆十万边军分三路：东路佯攻山海关，西路绕道草原，中路直扑京城。江南这边，需三位藩王按兵不动，两位总督放开运河关卡，让北疆粮草辎重顺利南下。”
　　“京城内应是谁？”
　　“平安王赵玦负责开启西门，禁军副统领周横率部接应。另有十七名文官武将已在掌控中，名单在此。”白无咎从怀中取出一卷绢帛。
　　李墨接过，扫了一眼——比赵玉宁那份更全，多了几个关键名字。
　　“王爷现在何处？”
　　“在辽东‘黑水城’坐镇。”阴三娘道，“八月前不会离开。”
　　李墨将绢帛收起，沉吟片刻：“你们三人，继续按原计划行事。该联络的联络，该控制的控制，一切如常，莫让广宁王起疑。”
　　“是。”
　　“另外，”他看向虞九娘，“三日后，你随我去北疆。”
　　虞九娘一怔：“主子要去黑水城？”
　　“广宁王不是要军费吗？”李墨唇角微扬，“我亲自给他送过去。”
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　　三日后，江宁码头。
　　一艘乌篷船静静泊在岸边。李墨一身青衫，负手而立。他身后站着虞九娘，绛紫衣裙换成了墨蓝劲装，依旧艳色逼人，眉眼间却多了几分肃杀。
　　影月影雪快步而来，低声道：“主子，家中已安排妥当。
　　李墨点头，望向城楼方向。晨雾中，江宁城轮廓依稀，炊烟袅袅。
　　这一去，是龙潭虎穴。
　　但他身边，如今有四名罡劲强者。　　再加上暗处的千机营隐卫，和北疆埋下的陈七、孙二娘等人……
　　广宁王，我们该见见了。
　　“开船。”
　　乌篷船缓缓离岸，驶向江心。
　　江水东流，浩浩汤汤。
　　北疆的风雪，正等着他。