第二十六章：最痛的代价
　　平安符在接触地面的瞬间炸裂。
　　那些碎片中,蕴含着大胡子当初封印在平安符里的鬼气。原本那些鬼气是用来保护持有者的,但现在,在降头术的扭曲下,它们变成了反噬的利刃。
　　阿赞.尼拉的声音在战场上回荡。
　　被扭曲的鬼气在空中凝聚,化作一条布满血色符文的锁魂炼。锁魂炼像一条活着的毒蛇,从地面窜出,从背后将大胡子的鬼体紧紧缠住。
　　那声音中带着难以置信,也带着深深的愤怒。
　　锁魂炼越勒越紧,血色符文在他的鬼体上烙下一道道伤痕。最可怕的是,这条锁魂炼是由他自己的鬼气转化而来,专门针对鬼体。
　　这就象是用他自己的力量攻击自己。
　　他的鬼体开始出现裂痕,黑色的鬼气不断从裂痕中泄漏出来。
　　昊天冲出的速度在看到那条血色锁链的瞬间,硬生生停了下来。
　　不是因为害怕,而是腿忽然软掉——象是踩在一块空洞的地面上。他甚至听见膝盖在发抖的声音。
　　大胡子被悬着,整个鬼体像被重物往内压缩。
　　那条锁魂炼缓慢收紧时,血符一点一点烧进他的皮肤里,像烙印,又像有人将他从内部往外剖。
　　昊天张了口,却发不出声。
　　喉咙里像卡着什么,又干又痛。
　　他第一次见到大胡子时,那张满是胡渣的脸冷得跟石头一样。
　　但现在,那张脸痛得扭曲,却努力咬着牙——象是怕让他看到自己示弱。
　　那一瞬间,昊天胸口整块凹下去。
　　不是比喻,是一种真实得让他呼吸都忘了的抽痛。
　　他的声音象是被人从喉底摁住,只挤出半句。
　　凡是跟他牵扯上的人,不是被拖进深渊,就是替他挡刀。
　　昊天冲向韵琪,想要将她拉开,想要阻止这一切。
　　那双泛着血红色光芒的眼睛冷冷地看着他。她的眼神空洞而冰冷,没有任何情感,就像在看一个陌生人。
　　她伸出手,朝着昊天平推一掌。
　　那掌一推出来时,昊天甚至来不及喊她的名字。
　　空气像被掀开一层皮,沉沉压向他胸口。不是痛,是「整个胸腔被往后扣住」的感觉。
　　不是飞出去,是被抽空。
　　像有人把他从自己的身体里扯出来一样。
　　落地的时候,他听见骨头撞击地板的闷声,但意识有半秒断掉,他甚至不确定那声是不是从他身上发出的。
　　他没有吐,是慢慢流出来的。
　　他伸手想抓韵琪的影子,手却像浸在水里,沉得抬不起来。
　　他连她的名字都吐不完整。
　　阿赞.尼拉缓缓走向被锁魂炼困住的大胡子,脸上带着胜利者的从容,也带着一丝疲惫。
　　他从腰间取下一个布满符咒的黑色法器。
　　那法器呈葫芦状,表面刻满了密密麻麻的泰文咒文。
　　「要不是用护身符里面你自己的力量，我还真困不住你，你是第一个让我如此费力的对手。」
　　阿赞.尼拉真诚地说道,眼中闪过一丝欣赏。
　　他举起法器,对准了大胡子。
　　「但是,你终究还是输了。」
　　法器的顶部打开,发出一股强大的吸力。
　　大胡子的鬼体被锁魂炼压制,无法抵抗,开始被一点一点吸入法器之中。
　　大胡子发出最后的怒吼。
　　那声音中带着不甘,也带着深深的愤怒。
　　他拼命挣扎,鬼体上的裂痕越来越多,黑色的鬼气像血一样流淌而出。但锁魂炼死死地限制着他,让他无法挣脱。
　　黑气不断被吸入法器,大胡子的鬼体在挣扎中被压缩,越变越小,最终化作一团黑色的光球,被完全收入法器之中。
　　法器的顶部关闭,发出清脆的声响。
　　阿赞.尼拉收起法器,朝着天空举起。他的声音在夜空中回荡:
　　「鬼王已在我法器之中,一日之内便会魂飞魄散。」
　　他转过身,看了一眼倒在地上的昊天和韵琪,眼中闪过一丝复杂的情绪。
　　但最终,他什么也没说,转身朝着远处走去。
　　他的身影逐渐消失在夜色中,彷佛从未出现过。
　　此时,被操控的苏韵琪完成了她的任务。
　　她眼中血红色的光芒缓缓消散,露出原本的瞳孔。她的身体摇晃了几下,像失去了所有的支撑,双腿一软,无声无息地倒在了冰冷的地面上。
　　昊天挣扎着爬到韵琪身边。
　　抖得连自己都看不下去。
　　他伸手探向她的鼻息——还有呼吸,但很微弱,微弱得像随时会断掉的丝线。
　　昊天立刻掏出手机,按下119时,手指按错了两次。
　　「喂……救护车……快……我这里……有人昏倒了……」
　　他报出地址,声音因为恐惧而颤抖,连自己都听不清楚自己在说什么。
　　那个救了他父亲、帮他报仇、给了他力量的大胡子,现在被关在法器里,一天后就会魂飞魄散。
　　而这一切,都是他的错。
　　如果不是他当初与大胡子交易,如果不是他把韵琪牵扯进来...
　　昊天想起第一次见到大胡子的场景。
　　那张满是胡渣的脸,那双看穿一切的眼睛。
　　昊天的眼泪从眼角滑落。
　　「都是我……都是……」
　　他连完整的句子都说不出来。
　　救护车的鸣笛声由远及近,划破了夜空的寂静。
　　红蓝色的警灯照亮了这片废墟般的战场——龟裂的地面、到处散落的碎片。
　　医护人员冲下车,迅速将韵琪抬上担架。
　　昊天跟着爬上救护车,紧紧握住韵琪的手。
　　「韵琪……你会没事的……你一定……」
　　救护车载着他们呼啸而去,只留下这片满目疮痍的战场,见证着这场惨烈的战斗。
　　月亮从乌云后探出头,洒下惨白的月光。
　　但代价...太过沉重。
　　韵琪躺在病床上,眼神空洞地看着天花板。
　　病房里的电击器滴答声,他平常会觉得吵,现在听不到。
　　阳光照进来,他却觉得冷。
　　病房门被推开,昊晴端着一碗粥走进来。
　　「哥……吃点东西吧,你一整天……」
　　昊天摇了摇头,没有说话。
　　今天他几乎什么都没吃,也没说过几句话。
　　昊晴放下粥碗,坐在床边。她知道哥哥在想什么,她也知道劝说没有用。
　　「韵琪姐昨天跑来跟我借护身符,说要赶去救你。」她的语气有些懊恼,「那时我要是打电话跟你确认一下,也许就……」
　　「韵琪姐……」她犹豫了一下,还是说了出来,「医生说……她可能会变成植物人。」
　　昊天的身体剧烈颤抖了一下。
　　「她的身体机能都正常,但脑电波活动极低,对外界刺激完全没有反应。」昊晴的声音越来越小,「医生说……这种情况……很难醒过来……」
　　眼泪从眼角滑落,但他没有发出声音。
　　那个善良、勇敢、充满正义感的女记者。
　　那个为了帮他而四处奔波的女孩。
　　而她甚至不知道,是她亲手封印了大胡子,帮助了恶人。
　　因为那些记忆,已经被魂蛊彻底抹去。
　　「哥……」昊晴握住昊天的手,「这不是你的错。」
　　但昊天知道,这就是他的错。
　　从他选择与大胡子交易的那一刻起,这一切就注定了。
　　他以为自己能够掌控命运,以为自己能够保护所有人。
　　但现在他才明白,命运从来不是他能掌控的。
　　他付出的代价,远比他想象的要沉重得多。
　　昊晴看到昊天难过的样子,心里很痛。
　　她不想再留在这里,于是告别昊天,说明天再过来。
　　医生的脚步声近在耳边,昊天没有力气转头。
　　此时张志成领着数名手下,踏入病房。
　　张志成睥睨着昊天,眼底燃烧着报复的快意。
　　「你这个跟鬼物混在一起、祸害人间的家伙,我还以为阿赞会直接收了你。既然他手下留情,那我就替他办了。」
　　手下上前,粗暴地将昊天从韵琪身边扯开,拖曳至医院旁的废弃仓库。
　　昊天竭力挣扎,但遍体鳞伤的身躯只能勉强撑起半身。
　　「你们官商勾结、绑架女星、欺负弱小……你们做的坏事数都数不清……你不会有好下场的……」
　　他的声音嘶哑而愤怒,双目赤红如血,恰似被逼至绝境的困兽。
　　张志成冷笑一声,居高临下地俯视这个不知天高地厚的少年。
　　他点燃一根雪茄,深深吸了一口,然后缓缓吐出烟雾。
　　「少跟我讲那些大道理。这世界上,实力才是一切。你以为靠那个鬼物就能跟我斗?」
　　他走到昊天面前蹲下,用雪茄指着昊天满头白发。
　　「看看你自己,才多大就一头白发了。你们这种夜市摆摊的家庭,靠着这些旁门左道撑了这么久,也该知道收场了吧。」
　　昊天咬牙切齿,想要反驳,但张志成已然起身,背对着他。
　　「有没有好下场,你已经看不到了。」
　　张志成恼羞成怒地挥手。
　　他无从反驳昊天的指控,那些事确实都是他干的。但他根本不在乎。在这世上,本就只有两种人——强者跟弱者。
　　而弱者,没资格批评强者。
　　「给我带到后山去,活埋了。」
　　张志成恶狠狠地下令,眼中寒芒毕露。
　　「让他知道,这世道是实力说话。」
　　两名壮硕的手下立即上前,左右挟制昊天。
　　昊天拼命挣扎,但虚弱的身躯根本无力挣脱。他被硬生生地拖着走,脚跟在地上划出两道触目惊心的痕迹。
　　「放开我……放开我……」
　　昊天嘶吼,但无人理会。
　　他想起了父母,想起了昊晴,想起了韵琪。
　　如果他死了,谁来保护他们? 绝望如潮水般将他淹没。

第二十七章：最终下场
　　两名黑衣手下一前一后抓住昊天的手臂。
　　像撞上一块无形的石板,他们两个同时踉跄了一下,鞋底在地上磨出刺耳的摩擦声。
　　其中一个忍不住低骂:「靠...什么鬼?」
　　黑暗深处传来一声很轻的——象是谁叹了一口闷气。
　　接着才是那句冷得像从地下渗出的话:
　　阿赞.尼拉走出阴影时,脚步有一瞬不稳,好像连呼吸都带着疲意。他手上的黑色葫芦被他握得很紧,指节都泛白。
　　但他的眼神却像压着千斤寒锋。
　　张志成第一时间凑上前,堆笑堆得太快,表情反倒有点僵:「阿赞!您来得正好,我正要——」
　　这句话像刀子,干脆、没礼貌,也完全没预留台阶。
　　张志成的笑卡在脸上,慢慢僵掉。
　　阿赞靠近时,张志成本能往后退半步。
　　他不服气地喉头动了动,硬挤出一句:「阿赞...这是我的私事——」
　　阿赞抬眼,那眼神不像生气,而是失望到冷掉。
　　真正让人发毛的,是他说话的节奏—— 不像在质问,更像在确认某个残酷事实。
　　「张志成,你知道昨天我封的那只鬼...是谁吗?」
　　张志成愣了愣:「不、不是厉鬼吗?」
　　阿赞笑了,但那笑完全没有喜气。
　　「要是那么简单,我现在也不用站在这里。」
　　他停了一下,视线落在葫芦上,像在看某种不可原谅的东西。
　　「正神。掌幽冥秩序的那位。」
　　张志成的脸瞬间白了半度——不是相信,而是被吓出反应:「你...你认真?」
　　阿赞没有回答,只是闭眼、深呼吸,像在压住胸口翻涌的悔意。
　　「我早上就觉得不对。再三查看...才确定。」
　　这句话不像告解,更像他自己也不敢承认的事。
　　「今天早上我心里一直不对劲,总感觉要出大事。」阿赞.尼拉仰望夜空,语气中尽是疲惫,「我仔细回想昨晚交手的每一个细节,又反覆检查法器里的气息...最后确认了。」
　　「我封印的,就是钟馗本尊。」
　　张志成张口想笑过去、想敷衍过去,但阿赞的眼神已经不像人类该有的冷度。
　　而自己,真的惹到一个比鬼还可怕的人。
　　「现在已经过去快一天了...」阿赞闭上眼睛,深深吸了一口气,「钟馗,恐怕已经在我的法器里...化成了污水,魂飞魄散了。」
　　张志成松了一口气,甚至笑了出来。
　　「那不是很好吗?那个鬼物死了,我们就...」
　　「你知道杀死一位阴间正神,会带来什么样的因果报应吗?!」
　　这是他第一次在众人面前失态。
　　「我本来是修行的人,应该要惩恶扬善,顺应天道。但我却因为你这个恶人,亲手杀了钟馗!」
　　「这份因果,这份罪孽,我就算修十辈子也化解不了!而你...你这个罪魁祸首...」
　　张志成不以为意地摆摆手:「阿赞,会不会讲得太夸张了?轮回因果这种事本来就不靠谱,就算真有前世我也不记得,来世怎样我更不可能知道。」
　　他点起一根菸,吸了一口。
　　「重要的是享受这辈子啊。」
　　阿赞.尼拉被气得说不出话来。
　　「报告长官,有人举报阿赞.尼拉非法居留,位置就在这个仓库!」
　　门外涌入一批移民署官员与警察。
　　张志成脸上露出得意的冷笑:「阿赞,我看你今天早上的态度就知道不对劲了。」
　　「这是我入世修行...最大的败笔。」
　　他看着那个封印鬼王的法器,眼神中充满了复杂的情绪。
　　他明白,自己终究还是被张志成算计了。
　　他有能力对付鬼物,但面对庞大的执法体系,却无能为力。
　　阿赞.尼拉看着移民署官员和警察越来越近,知道自己已经没办法顾及那个被他救下的少年了。
　　为自己明知张志成不是好人还帮他而感到后悔。
　　他把钟馗当成普通鬼物,是这次入世修行最大的错误。
　　阿赞.尼拉腰间的法器骤然裂开。
　　一缕黑烟从法器中冒出,飘向空中。
　　黑烟中传出爽朗的笑声。
　　黑烟渐渐散去,露出一位穿着戏袍的大胡子悬浮在半空中。
　　所有人都被这诡异的景象吓得不敢动。
　　阿赞.尼拉看到钟馗竟然没有化成污水、魂飞魄散,心里一震。
　　他愣了三秒,才反应过来。
　　连忙拱手行礼:「弟子阿赞.尼拉,拜见驱魔真君...请原谅弟子的罪过。」
　　钟馗哈哈一笑:「什么罪过?你凭真本事打赢我的。」
　　「千年来我没遇过能用凡人之躯修到你这种境界的,真是让人佩服。是我学艺不精,输了就认了。」
　　「我可不是那种输不起、记仇报复的小人。」
　　阿赞.尼拉犹豫了一下:「真君这么说让弟子很惭愧...请问真君打算怎么处置张志成?」
　　钟馗挑眉:「处置张志成?为什么要处置他?」
　　「不过就是个贪心太重的凡人罢了。这种人世上多得是,他自有他的因果。」
　　「何必为这种人伤脑筋?」
　　阿赞.尼拉恭敬地说:「弟子受教了。」
　　钟馗:「昊天这小子我带走了。」
　　「大家该干嘛干嘛去吧。」
　　说完,跟昊天一起消失了。
　　阿赞.尼拉站在原地,细细咀嚼着钟馗的话。
　　「这种人世上多得是,他自有他的因果,何必为这种人伤脑筋...」
　　突然发现移民署那群人正想偷偷溜走。
　　阿赞.尼拉问:「你们要去哪里?」
　　移民署那群人吓得停下脚步,瑟瑟发抖。
　　有个胆子大点的回答:「我们...我们...我们要离开了。」
　　阿赞.尼拉问:「你们没把我带走,能结案吗?」
　　「没、没关系,没关系...」那人的声音在抖,「我们会想办法处理的。」
　　阿赞.尼拉说:「我跟你们走一趟吧。」
　　阿赞.尼拉说完就自己往外走。
　　移民署那群人面面相觑,也跟着走了出去。
　　仓库里只剩下张志成一群人缩在角落。
　　看到两个有神通的人都走了,竟然放过自己,纷纷松了一口气。
　　「哈哈,竟然没事,哈哈。」
　　大家纷纷从角落里走出来。
　　张志成走到门口探头看了看,确认人真的都走了。
　　转头哈哈大笑:「真的走了,真的走了,真...」
　　话说到一半,突然卡住。
　　众人看到老大突然倒下,赶紧把他送到医院。
　　医院诊断他因为情绪太激动导致脑溢血,引发中风。
　　恐怕这辈子都不能再走路了。
　　日光灯忽明忽暗地闪烁着,象是在配合什么不可告人的秘密。
　　两道身影从虚无中渐渐凝实,彷佛有人在空气里慢慢调整着透明度滑杆。
　　钟馗率先现身,这回总算换回了他那身标志性的唐装。
　　他拍了拍袍子上并不存在的灰尘。
　　「唉,知道你小子心里挂念你那小女友,所以特地把你带来医院瞧瞧。」
　　昊天刚站稳脚跟,还有些晕头转向——毕竟刚才那种穿梭空间的感觉就像坐了一趟没有安全带的云霄飞车。
　　医院特有的消毒水味道扑鼻而来,总算让他确认自己真的回到了现实世界。
　　「真君...真的太谢谢你了!」
　　昊天诚恳地鞠了一躬,眼眶有些泛红。
　　「还有,真的很对不起...都是因为我,害你陷入那么危险的境地,差点就...差点就...」
　　钟馗摆摆手,脸上露出不以为意的笑容:「哎呀,本君可是堂堂驱魔真君钟馗欸!」
　　他竖起一根手指,得意洋洋地说:
　　「哪有那么容易就魂飞魄散?那次纯粹是一时疏忽,让那个阿赞什么的偷袭得手。」
　　「要是再来一次,本君保证把那个阿赞.尼拉打得屁滚尿流,让他知道花儿为什么这样红!」
　　昊天嘴角抽搐,满脸黑线地看着眼前这位「真神」。
　　这...这真的是传说中威风凛凛、斩妖除魔的钟馗大神吗? 怎么一点神仙该有的威严都没有? 这说话方式和隔壁邻居王大爷有什么区别啊? 「咳咳,那个...」昊天清了清嗓子。
　　「好啦好啦,间话就说到这。」
　　钟馗拍拍手,环顾四周昏暗的走廊。
　　「坏人都已经收拾完毕了,这地方也用不着本君继续待着。我啊,打算挪个窝,到别的地方另起炉灶去。」
　　「在一个地方待久了会腻的嘛!好了,就此别过,江湖再见!」
　　昊天赶紧喊住准备离开的钟馗。
　　「前辈,你能不能送我个信物什么的?」
　　钟馗转过身,挑了挑眉:「信物?要什么信物?」
　　昊天挠挠头,有些不好意思地说:
　　「万一以后我又遇到什么麻烦,需要你帮忙的时候,可以用信物把你召唤出来啊。一般修真小说不都是这么演的吗?什么传音玉佩啦、召唤符咒啦之类的...」
　　钟馗听完,忍不住哈哈大笑起来。
　　笑声在空荡荡的走廊里回荡。
　　「哈哈哈哈!小子,你那修真小说看太多了吧?」
　　他一脸臭屁地拍着胸脯。
　　「本君可是货真价实的真神欸!哪里需要什么信物才能召唤?」
　　「那...那我要怎么找你?」昊天有些焦急。
　　钟馗神秘兮兮地笑了笑。
　　「庙里拜拜的人,只要心里真心请托,终能如愿。你也一样——只要真心召唤,本君自然会出现。」
　　「记住了,是『真心』!别动不动就『钟馗钟馗快出来』地乱喊。」
　　「本君可不是哆啦a梦。」
　　话音刚落,钟馗也不见做什么特别的动作,身形就开始在昊天面前逐渐模糊,象是一幅正在被橡皮擦慢慢抹去的画。
　　「记得照顾好你那小女友啊,小子!」
　　最后这句话飘渺地传来。
　　随即钟馗的身影彻底消失在空气中,只留下走廊里依然闪烁不定的日光灯,和一脸错愕站在原地的昊天。
　　昊天愣了好一会儿,才喃喃自语:「这神仙...还真是随性啊...」
　　他摇摇头,转身朝着电梯方向走去。
　　不管怎样,现在最重要的是赶紧去看看韵琪。

第二十八章：苏醒的代价
　　昊天轻轻推开病房的门。
　　房内依然只有仪器规律的滴答声和韵琪平稳的呼吸声。消毒水的气味混杂着淡淡的药味,在密闭的空间里显得格外刺鼻。
　　他走到床边,小心翼翼地坐下,生怕弄出一点声响。
　　韵琪依然安静地躺着,长长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影,嘴唇微微抿着,象是做着什么梦。
　　昊天伸出手,指尖悬在她苍白的脸颊上方。
　　微微颤抖的手像触碰着玻璃,怕轻轻一落,这一切就会碎裂。
　　心口一紧,他屏住呼吸,任时间在病房里悄悄拖长。
　　记忆如决堤的潮水般涌来。
　　那个在港都女中前,为了真相不顾一切的勇敢记者。
　　那个闯进议员家,面对权势却眼神坚定的倔强身影。
　　那个义无反顾陪他勇闯法院,说着「我陪你」的坚定伙伴。
　　她的笑容、她的眼神、她说过的每一句话,此刻都像碎片般在脑海里闪烁。
　　他从未怕过死——从和钟馗第一次交易开始,他就知道自己在用生命赌博。
　　怕再也听不到她的笑声。
　　怕她就这样沉睡下去,永远不会再睁开眼睛看他。
　　「如果......如果能用我的命,换你醒来......」
　　拳头紧握,指甲陷进掌心。
　　话音落下的瞬间,昊天猛地抬起头。
　　对啊——他怎么这么笨?! 他不是可以用寿命交易吗?钟馗之前不就是用这种方式帮他的吗? 如果钟馗敢推托,敢说韵琪的病况太严重、他无法医治,那他就敢笑这个真神浪得虚名! 他深吸一口气,闭上眼睛,在心中真诚地呼唤:「钟馗前辈,我需要你的帮助!」
　　空气骤然变得凝滞,冷气的风静止了,整个病房像陷入真空。
　　昊天能感觉到皮肤上起了一层细密的鸡皮疙瘩。
　　一缕黑雾自墙角渗出,在空气中扭曲、旋转、凝聚。
　　钟馗的身影逐渐凝实,那双眼睛如深井般幽黑,正盯着昊天看。
　　「小子啊......」
　　钟馗一开口就是满满的无奈。
　　「你又叫我干嘛?刚分开没多久欸。」
　　「你知不知道穿梭空间很累的?虽然本君是神仙,但也不是uber,随叫随到欸!」
　　昊天才不管钟馗的抱怨。
　　他的胸口剧烈起伏,呼吸急促,眼神却无比坚定:
　　「我想用我的寿命——换韵琪的健康!」
　　声音斩钉截铁,没有半点犹豫。
　　钟馗脸上的不悦消失了,取而代之的是一种复杂难言的表情。
　　他看了看躺在床上的韵琪,又看了看昊天,眉头深深皱起,嘴唇动了几次,却没有发出声音。
　　钟馗难得露出为难的神色。
　　「小子,这件事......」
　　昊天心头一凉,象是有一盆冰水从头浇到脚。
　　韵琪的病情真的严重到连真神都没办法? 不行,他不能就这样放弃! 灵机一动,昊天突然换上一副嘲讽的表情,冷笑出声:
　　「原来堂堂驱魔真君钟馗也有办不到的事情啊?我还以为你有多厉害呢。」
　　「结果也不过如此嘛。看来这『真神』的名号,真的是浪——得——虚——名——呢!」
　　钟馗的脸色瞬间涨红,手指都微微颤抖。
　　但下一秒,他深深叹了口气。
　　所有的怒气象是被戳破的气球般泄了出去。
　　表情变得异常严肃,严肃得让昊天心里发毛。
　　钟馗缓缓开口,每个字都象是用力从喉咙里挤出来的。
　　「你可知道自己——还剩几年寿命?」
　　这么一问,昊天脑子里轰地一声。
　　天啊,他好久没算过自己的寿命了! 这阵子钟馗跟阿赞.尼拉还有那个玄机子动手,每一次都是生死一线,自己的寿命肯定被扣了不少。
　　该不会......该不会已经所剩无几了吧? 昊天艰难地吞了口唾沫,声音微微颤抖:「我......我还剩多少?」
　　钟馗沉默了片刻,目光复杂地看着他,象是在看一个明知前路是悬崖却依然要往前冲的傻子。
　　两个字,轻飘飘的,却象是一记重锤狠狠砸在昊天心上。
　　昊天的瞳孔猛地收缩,整个人像是被雷劈中。
　　「你说——我只剩十年?!」
　　他才十七岁啊!正常人怎么说也能活到七八十岁,可他......可他只剩十年?! 「你......你简直就是无良商人!」
　　昊天的声音几乎是吼出来的,手指颤抖着指向钟馗。
　　「你这根本是胡乱计算!欺骗我这个小人物!你......你......」
　　他说不下去了,胸口剧烈起伏,眼眶发红。
　　钟馗的脸色变得更加严肃,甚至带着一丝悲悯:
　　「小子,本君堂堂一个真神,说谎欺骗凡人要付出的代价,远比你想象的要大得多。」
　　「这种不值得的事,本君不会做。你——不要胡思乱想。」
　　只有墙上的时钟滴答滴答地走着,每一秒都象是敲在心脏上,沉重而清晰。
　　窗外偶尔传来救护车的鸣笛声,在夜色中显得格外凄厉。
　　昊天低下头,看着躺在病床上的韵琪。
　　她的脸色苍白得几乎透明,呼吸微弱得像随时会停止。
　　十年......说长不长,说短也不短。
　　但如果韵琪能醒过来,哪怕只剩五年,他也觉得值得。
　　至少,能看到她笑,能听到她说话,能知道她好好活着。
　　良久,昊天深深叹了口气。
　　那声音在寂静的病房里格外清晰,象是一个时代的落幕。
　　他抬起头,眼神从迷茫变得坚定,从挣扎变得平静:
　　声音不大,却无比坚定。
　　「用五年寿命——换韵琪的康复。」
　　钟馗深深地看了他一眼,那眼神复杂得难以形容——有敬佩,有怜悯,还有一种说不清道不明的悲哀。
　　「她几分钟后就会醒来。」
　　话音落下,钟馗的身影开始逐渐模糊,象是被风吹散的烟雾,一点一点消融在空气中,最后彻底消失。
　　昊天坐回床边,双手紧紧握着韵琪的手。
　　她的手很凉,但他能感觉到她手心的温度,能感觉到她微弱但稳定的脉搏。
　　时间象是被拉长了,每一秒都度日如年。
　　韵琪的指尖微微颤动,像一片在风中挣扎的落叶。
　　接着,她的睫毛轻颤,眉头微微皱起,呼吸渐趋急促—— 直到那双熟悉的眼睛,终于在灯光下缓缓睁开。
　　她的声音轻得像风拂过纸张,从远方飘来,带着几分不确定与惊讶。
　　那一刻,昊天感觉整个世界瞬间崩塌又重组。
　　他的声音哽咽了,眼泪毫无预警地掉了下来。
　　下一秒,韵琪猛地坐起来,用尽全身力气紧紧抱住了他,象是要把所有的害怕、所有的思念都倾注在这个拥抱里。
　　「呜......呜呜呜......」
　　她像个孩子一样放声大哭,眼泪瞬间打湿了昊天的衣襟。
　　温热的泪水让昊天清楚地感受到——她真的醒了。
　　就在这时,病房门口出现了一个身影。
　　皓晴本来是想来看看韵琪的情况,没想到刚走到门口,就看到了这一幕—— 被医生判定为植物人的韵琪,竟然醒过来了! 她本能地想冲进去道贺,脚步却在门口停住了。
　　韵琪正紧紧搂着哥哥哭泣,那画面如此亲密,让她突然觉得自己是个闯入者。
　　皓晴默默退后一步,倚靠在病房外的墙上,没有进去。
　　她的手指无意识地摩挲着衣角,呼吸有些急促。
　　心里五味杂陈——有惊喜,有欣慰,也有一种说不出的酸涩。
　　病房里,韵琪一边哭一边断断续续地说:
　　「你......你怎么会这么傻......拿五年的寿命......换我的康复......」
　　她的声音因为哭泣而变得支离破碎。
　　「这样你只剩五年寿命......只剩五年了......该怎么办啊......」
　　昊天整个人愣住了,象是被雷劈中:「你......你怎么知道?!」
　　韵琪抬起头,泪水模糊了视线。
　　「但意识是清醒的......你们说的话......发生的事......我都知道......都听到了......」
　　昊天心想,天啊,还有这么离奇的事? 他赶紧伸手为她抹去眼泪,温柔地说:「别难过了,真的。活十年跟活五年,其实没什么差别啦。」
　　韵琪猛地抓住他的手,眼睛红得像兔子,声音却无比坚定。
　　「我要去找钟馗!我要把我一半的寿命给你!这样你就能多活几十年了!」
　　昊天苦笑,轻轻摸了摸她的头。
　　「你才刚醒过来,好好休息吧。其他的事以后再说。」
　　病房外,皓晴听完里面的对话,泪水不受控制地滚落下来。
　　原来哥哥只剩五年寿命......
　　他为这个家付出得太多太多了。
　　从小到大,他就像一堵墙,挡在她前面,替她遮风挡雨。
　　现在......现在这堵墙只剩五年了。
　　皓晴用手背狠狠抹去眼泪,在心中默默下定决心—— 哥哥剩下的日子,她一定要让他过得快乐。
　　她深吸一口气,转身悄悄离开了医院。
　　脚步声在空荡荡的走廊里回荡,越来越远。
　　病房里,一阵急促的脚步声打断了昊天和韵琪的对话。
　　「琪琪!琪琪你还好吧?!」
　　一对中年夫妇几乎是冲进病房的。
　　那位妇人脸上满是焦急和惊恐,几乎是扑到床边。中年男子也是一脸担忧,手里还拎着大包小包,显然是匆匆忙忙赶来的。
　　「医院通知我们说你变成植物人,吓死我们了!」
　　妇人拉着韵琪的手上下打量,眼眶都红了。
　　「你知不知道妈妈有多担心?还好还好,原来是弄错了......」
　　她突然停住了,仔细看着女儿:「不过你看起来很虚弱啊,脸色这么白,是得了什么病?」
　　她此时确实只是全身无力、非常虚弱,但哪里有什么病? 总不能说自己原本已成植物人,然后被真神用法术救活的吧? 「我......我只是太累了。」
　　韵琪勉强挤出一个笑容,声音还有些沙哑。
　　「最近工作太忙,累倒了而已。医生说休息几天就好了,很快就能出院。爸妈你们别担心。」
　　夫妇二人听到女儿这么说,终于放下心中的大石头。
　　韵琪的母亲这才注意到旁边还站着一个少年——满头白发却又看起来很年轻,而且刚才女儿明显是从他怀里哭着醒来的。
　　韵琪母亲打量着昊天,眼神带着审视。
　　「你几岁啊?在做什么工作?家住哪里?跟我们琪琪是什么关系?」
　　标准的「查户口模式」。
　　昊天有些尴尬地挠挠头,一时不知道该怎么回答。
　　韵琪的脸腾地红了,赶紧打断父母的问话。
　　「你们别这样啦!昊天你先回去吧,我过几天就出院了,到时候我会去找你的。」
　　昊天看了看韵琪,又看了看她的父母,识趣地点点头:
　　「那......叔叔阿姨,我先告辞了。韵琪,你好好休息,有什么事随时打给我。」
　　韵琪点点头,眼神复杂地看着他。

第二十九章：地狱之约
　　走出医院时,夜风吹来,带着深秋的凉意。
　　天色已经完全暗了下来,路灯将昊天的影子拉得很长很长。
　　昊天拖着疲惫的身躯回到家里,一开门就看到皓晴坐在客厅沙发上。
　　客厅只开了一盏小灯,昏黄的光线让整个空间显得温暖而宁静。
　　她面带笑容,努力想要表现得若无其事。
　　但眼角却挂着未干的泪珠,在灯光下闪烁着。
　　什么都没说,只是走过去,抽出一张面纸,轻轻为她拭去眼角的泪水。
　　那一刻,皓晴再也忍不住了。
　　所有的坚强、所有的努力,在这一刻全部崩塌。
　　她像崩塌的堤防般扑进昊天怀里,肩膀微微颤抖,泪水湿透衣襟。
　　「我......我刚刚有去医院......」
　　皓晴的声音断断续续,带着自责与无力。
　　「听到了韵琪姐和你的对话......我......我本来打算要勇敢,不能哭......要让哥哥剩下的五年过得快乐......」
　　她抬起头,泪水模糊了视线,手指紧紧握着被角。
　　「可是......可是我没用......还是忍不住哭了......对不起......对不起哥哥......」
　　昊天心口一紧,却无法说话。
　　他的手僵了一秒,终于轻轻覆上她的背,指尖感受到那颤动——熟悉又陌生的重量。
　　他的声音低得几乎像自语,却带着温度。
　　「哭出来就好,别憋着。」
　　皓晴象是找到了最后的避风港,脸埋进胸口,抽泣声渐渐平缓。
　　昊天的手指微微颤动,拍着她背的节奏也慢了下来——心中像被什么温柔而沉重的东西填满。
　　窗外,月光静静流泻,洒在两人相拥的身影上,将影子拉得很长很长。
　　那光,柔得像祝福,却又冷得像告别。
　　窗外的月光透过薄薄的窗帘洒进房间,在地板上投下斑驳的光影。
　　昊天躺在床上翻来覆去,怎么也睡不着。
　　他闭上眼睛,脑海里却像放映机一样不断播放着白天发生的一切——韵琪苍白的脸、皓晴的眼泪、还有钟馗那句「五年的寿命」。
　　总觉得有什么事情卡在心头,象是喉咙里有根刺,吞不下也吐不出。
　　昊天突然睁开眼睛,盯着天花板。
　　「有件事我一直没想透。」
　　他猛地坐起身来,脑海里闪过一个念头—— 五年后,他死了以后会去哪里? 钟馗这样的正神,按理说应该忙得不可开交,为什么间间没事跑来人间跟他这个凡人打交道? 这其中......肯定有什么隐情! 想到这里,昊天再也躺不住了。
　　他下了床,套上外套,悄悄走出家门。
　　夜风很凉,吹在脸上像刀子一样。
　　街道上空荡荡的,路灯将他的影子拉得很长。
　　昊天一路小跑,很快来到了那片熟悉的空地——原本钟馗庙所在的地方。
　　可是,空地依然是空地,什么都没有。
　　钟馗庙果然已经不在了,连一点痕迹都没留下,象是从来没存在过一样。
　　他本来想着,总是用意念把钟馗这样的正神呼来唤去不太有礼貌,想说来空地找他比较得体。
　　没想到人家早就挪窝了。
　　「算了,还是得麻烦前辈了。」
　　昊天深吸一口气,闭上眼睛,在心中真诚地呼唤:
　　「钟馗前辈,我有些疑惑,想请教您。」
　　空气开始扭曲,一股熟悉的气息在黑暗中凝聚。
　　钟馗的身影逐渐清晰,但这次他的脸色可不怎么好看—— 头发乱糟糟的,眼睛底下挂着两个明显的黑眼圈,整个人一脸「你最好给我一个合理的解释」的表情。
　　「小子啊......」
　　钟馗打了个哈欠,语气里满是怨念。
　　「你要不要让人好好睡个觉?三更半夜把本君叫出来......」
　　「你知不知道神仙也是需要休息的?」
　　昊天有些尴尬地挠挠头:「对不起前辈,但我有件事想不通,实在是睡不着。」
　　「说吧说吧。」钟馗摆摆手。
　　「反正都被你吵醒了,有什么问题快问。」
　　昊天深吸一口气,直视着钟馗的眼睛:
　　「我想知道,五年后我往生了,会去哪里?」
　　昊天继续说,语速越来越快。
　　「为什么您这样的正神,会间间没事跑来人间跟我这个凡人打交道?这其中......是不是有什么隐情?」
　　话音落下,空地陷入了短暂的沉默。
　　不是那种豪放的笑,而是笑里带着几千年的沧桑与狡黠。
　　「哈哈......小子,你终于问到重点了。」
　　他背手踱步,黑色长袍在夜风中飘动,眼神锐利却带笑意。
　　「你以为本君间得慌,来人间找乐子?」
　　「哼,忙得很!阴间案卷堆得像山,每个亡魂的功过都要本君过目。」
　　「几千年过去了,是该交棒的时刻了。而你,就是本君选中的接班人。」
　　昊天脑中轰然一震,心跳像要跳出胸膛。
　　「接......接班人?我......我只是个普通人!」
　　钟馗笑了,笑里有泪光闪烁。
　　「普通人?呵,你已修了几十世,每一世的磨练,都在铺路，为今世的机缘铺路。」
　　他伸出手指,在空中轻轻一划,一道光幕出现在半空中。
　　光幕上闪烁着无数画面——有古装的、有近代的、有各式各样的人生。
　　「你以为神位是儿戏?不是,是因果。你早就准备好了。」
　　昊天看着那些陌生又似乎有些熟悉的画面,一时间说不出话来。
　　过了好一会儿,他才找回自己的声音:
　　「可是......您怎么知道我不会拒绝担任您的接班人?万一我不想当呢?」
　　钟馗听了,又是一阵大笑:
　　「傻瓜才会拒绝!一步成神的机会不把握,难道还要继续受轮回之苦?在人间生老病死、爱别离、怨憎会、求不得?」
　　「本君可不认为你会这么傻。」
　　昊天沉默了一会儿突然说:「既然……我未来要成为地狱的判官,那我总得去看看我的工作环境。确定——自己能不能接受。」
　　钟馗愣了一下,随即眼中亮起像火苗一样的光。
　　「好胆色。」他露出一抹意味深长的笑,「走吧,本君带你去真正的地狱。」
　　话音还未落下,他抬手轻轻一挥。
　　天地像被长刀利刃一片片切开,画面扭曲、崩塌。耳边传来低沉的轰鸣,像远古战鼓敲在心脏上。
　　昊天胸口一闷——下一秒,他已悬在半空。
　　下方是一片没有边界的暗色世界。天空是翻腾的暗红,像被无数冤魂染过血;没有太阳,也没有月亮,但整个世界却亮得刺眼——像被无形的目光盯着。
　　灰暗的大地上,无数亡魂像蚁群般缓慢爬行。没有声音,却又彷佛能听见压在空气深处的啜泣。
　　钟馗抬起手指向一座孤立的高台。
　　「那里。」他语气罕见地放轻,「望乡台。」
　　昊天望去,高台上挤满了亡魂。他本以为会看见一片混乱,没想到每个人都安静得吓人,像一座座石雕。
　　最靠近他的,是一位穿着褪色碎花洋装的老妇人。她佝偻着背,双手紧握着栏杆,眼睛一眨也不眨地望向某个方向。昊天顺着她的目光看去——那是一片灰茫茫的虚无,什么也看不见。
　　她嘴唇微微颤动,像在说着什么。昊天屏息靠近,才隐约听见:「……囡仔啊,要记得吃饭……别为阿嬷哭太久……」
　　那声音细得像风中的纸片,随时会碎。
　　旁边,一个年轻男子跪在地上,额头抵着冰冷的石板。他的双手死死抓着地面,指甲都裂了,却好像感觉不到痛。
　　「对不起……对不起……我不该那天开车……」他一遍又一遍重复着,声音哑得不成调。
　　昊天喉头一紧。那男子身上没有伤痕,可昊天却觉得——他身上每一寸,都是看不见的血。
　　更远处,一对牵着手的老夫妻并肩站立。他们什么也没说,只是静静望着远方,偶尔轻轻捏一下对方的手。那种平静,反而让昊天心口更酸。
　　「他们……要站多久?」昊天低声问。
　　「直到心甘情愿离开。」钟馗淡淡道,「有些人三天,有些人三年。但最后,都会走的。因为他们知道——留下的人,终究要继续活下去。」
　　昊天想起皓晴。如果有一天自己站在这里,会不会也这样不甘心地望着她? 胸口像被什么重物压住了。
　　钟馗再次指向另一条蜿蜒的道路。
　　「黄泉路。每个亡魂必走之路。尽头……就是奈何桥。」
　　那是一条看不见尽头的路,铺着灰扑扑的石板,两侧长满了血红色的花——彼岸花。
　　「奇怪……」昊天皱眉,「怎么闻不到花香?」
　　「因为那不是给活人闻的。」钟馗说,「亡魂闻到的,是他们生前最眷恋的味道。有人闻到母亲煮的饭菜香,有人闻到孩子的奶香,有人闻到初恋的香水味……」
　　他停顿,声音低了下来:「也有人什么都闻不到。那些人……生前大概也没什么好眷恋的了。」
　　昊天看着那条路上缓缓前行的人潮。
　　有个穿着西装的中年男人走得特别慢,每走几步就停下来,像在等什么人。他不断回头张望,眼神里全是焦急。
　　「他在等谁?」昊天忍不住问。
　　「他老婆。」钟馗轻叹,「两人是同一场车祸走的,但她伤得比较重,还在急救。他想等她一起上路……可惜啊,她被救回来了。」
　　那男人终于象是放弃了什么,肩膀垮了下来,转身继续往前走。每一步都像在拖着千斤重的脚镣。
　　再往前看,一个小女孩牵着一个老人的手,蹦蹦跳跳的,像在逛街。老人慈祥地笑着,不时摸摸她的头。
　　「祖孙。」钟馗难得露出温和的表情,「小丫头得了白血病,爷爷舍不得她一个人走,心脏病发跟着去了。」
　　昊天闭上眼。这条路上,每个人都背着一个故事。有些温暖,有些悲凉,但全都沉重得让人喘不过气。

第三十章：地狱之罚
　　「接下来，你得看到真正的罪与罚。」
　　周遭空气一震，他们已立在一座钢刃铸成的山峰前。
　　成千上万的刀刃密密麻麻地插在山体上，每一把都寒光闪烁，像无数双冷酷的眼睛。昊天靠近一步，才发现那些刀刃上——全是锈迹般的暗红色痕迹。
　　一个亡魂被鬼差推着往上爬。他的手刚碰到刀刃，皮肉就被割开，血顺着刀刃往下流。但他不能停，只能继续爬。每爬一步，身上的伤口就多一道。
　　昊天听见了那种声音——不是惨叫，而是一种更可怕的、从喉咙深处挤出来的闷哼。象是痛到连叫都叫不出来了。
　　「他做了什么？」昊天的声音有些发抖。
　　「家暴。」钟馗冷冷道，「拿刀威胁过老婆孩子，最后失手杀了人。现在，他得用身体记住——刀有多利，伤有多痛。」
　　更远处，另一个亡魂正从山顶滚落下来，身体在刀刃上弹跳，血肉模糊。落到山脚时，伤口瞬间愈合——然后鬼差又把他推上去，重新再来一遍。
　　「会结束吗？」昊天问。
　　「会。等他真正懂了，就会结束。」钟馗顿了顿，「但有些人，要懂几百年。」
　　昊天还没靠近，就闻到一股浓烈的油耗味混杂着焦臭，那味道钻进鼻腔，让人胃里一阵翻搅。
　　巨大的铁锅像游泳池那么大，黑色的油在里面翻滚沸腾，冒着密密麻麻的泡。热气蒸腾，空气都在扭曲。
　　一个亡魂被鬼差抓着脚踝，整个人倒吊着往油锅里送。他拚命挣扎，指甲抓着鬼差的手臂，留下一道道血痕——但鬼差面无表情，手一松。
　　油面炸开，尖叫声像利刃一样刺进昊天耳膜。那不是人能发出的声音，像某种动物临死前的哀鸣。
　　「他……」昊天说不下去了。
　　「开餐厅用地沟油，害死不少人。」钟馗语气平淡，像在说今天天气不错，「现在，轮到他自己被油炸了。」
　　那亡魂在油锅里挣扎，皮肤一层层脱落，血肉在高温下卷曲。但他死不了，只能一直承受那种痛。
　　昊天别过头，不敢再看。可那股味道和声音，却像刻进了脑子里。
　　这里安静得诡异，只有偶尔几声含糊的呻吟。
　　昊天看见一排排亡魂跪在地上，嘴巴被强制张开。鬼差手里拿着一把像老虎钳一样的工具，冷冷地伸进他们嘴里—— 血从嘴角涌出，舌头被整个扯了出来。那亡魂全身痉挛，却连惨叫都发不出来，只能发出「呜呜」的闷响。
　　「造谣的、说谎的、挑拨离间的……」钟馗一个个数，「舌头是最毒的凶器。用它害人时，大概没想过有这一天吧？」
　　那些人的舌头被拔掉后，伤口又会愈合，长出新的舌头——然后再被拔一次。无穷无尽，直到他们真正懂得闭嘴。
　　这里的温度让昊天瞬间打了个冷颤，明明是灵体，却能感觉到那种刺骨的寒冷。
　　无数亡魂被冻在冰层里，只露出头部。冰霜从他们的皮肤一路蔓延进去，顺着血管爬进骨头深处。
　　昊天看见他们的眼睛还在动，眼珠慢慢转动着，眼神里全是绝望。
　　「为什么不让他们死？」昊天终于忍不住问，声音都在发抖。
　　「因为死亡是解脱，而地狱不给解脱。」钟馗说，「这些人生前冷血无情，看着别人受苦而无动于衷。现在，他们得亲身体会——什么叫做求生不得，求死不能。」
　　他想起那些曾经欺负妹妹的人，想起那些在父亲面前嘲笑的家长，想起那些仗势欺人的恶霸……
　　如果有一天他们也来到这里，他会……
　　「地狱不是替天行罚。」
　　钟馗忽然开口，声音沉重得像一记钟声：
　　「是让人看清——他们曾做过什么。痛苦不是惩罚本身，而是让灵魂记住，什么叫做后果。」
　　昊天闭上眼，胸口像被一股重量压着。
　　这份工作，不只是审判。
　　是面对人性最深的阴影。
　　昊天正要转身离开，馀光却瞥见一个熟悉的身影。
　　在冰层的最深处，有一个中年男人被冻得只剩一颗头露在外面。
　　他的脸已经被冰霜覆盖，眉毛、睫毛都结成了白色的冰晶。
　　但那张脸——昊天绝对不会认错。
　　那个曾经在家长会上趾高气扬的议员。
　　那个曾经用权势压迫无数人的政客。
　　那个在新闻上被报导「死于狱中」的犯人。
　　被冻在寒冰地狱的最深处，眼珠缓慢地转动着，眼神里全是绝望与悔恨。
　　昊天站在原地，心中涌起复杂的情绪。
　　恨他的嚣张，恨他的冷血，恨他看着别人受苦时那副无动于衷的嘴脸。
　　但此刻，看着他在冰层中承受着无尽的痛苦—— 昊天却说不出「活该」两个字。
　　「他会在这里待多久？」他低声问。
　　钟馗瞥了一眼那个方向，语气淡淡：
　　「他这辈子害过的人太多，欠下的债太深。少说……也要几百年。」
　　他忽然明白了一件事—— 仇恨可以让人痛快一时，但真正的正义，从来不是看着敌人受苦。
　　而是让自己，不要变成下一个他。
　　「走吧。」钟馗轻声说，「真正的地狱核心还在前面。」
　　昊天最后看了刘正南一眼，转身离开。
　　两人一跃而起，穿过无数城墙与阴影，直到一座宏伟壮阔的黑色城池缓缓出现在视野中。
　　黑得不像颜色，而像吞噬光的深渊。
　　钟馗语气带着自豪与敬畏，「阴间首府，鬼城之王。」
　　城门上两个大字笔意如刀，每一笔都像刻在昊天的胸口。
　　踏进城中，街道井然，建筑古老而威严。
　　成千上万的鬼差、判官在各殿之间穿梭，忙碌、冷静、秩序分明。
　　每当有人看到钟馗，都会立刻停下脚步，抱拳行礼：
　　那些目光里的尊敬与畏惧，让昊天忍不住心中一震。
　　这是一个真正运行着的巨大世界。
　　而他——竟是下一任掌权者。
　　直到钟馗停在一座壮阔的大殿前。
　　门后是宽到让人屏息的大殿。
　　正中央的案桌像一座小山，卷宗堆得像永远看不到底。
　　旁边陈列着各种刑具与法器，每一件都散发着沉甸的力量。
　　钟馗转头看他，嘴角微扬。
　　「这里，就是你的未来。」
　　昊天站在殿中间，呼吸微微颤着。
　　不知是震撼、责任，还是另一种更深的情绪。
　　不管准备好没有，这条路都必须由他来走。

第三十一章：七十四年之约
　　回到空地时，夜色更深，冷风无声地拂过枯草，远处偶尔传来犬吠，彷佛在提醒这片天地——此刻只剩他们两人。
　　昊天真心开口，语气带着敬佩。
　　「您在地府的地位，似乎……真的不低啊。」
　　钟馗先是一怔，下一秒立刻抬头挺胸，切换成「自尊爆棚模式」：
　　「那还用说！本君在地府可是镇台级的存在！阎王见了我也得客气三分！当年本君斩妖除魔、镇煞驱鬼，威震三界——」
　　话匣子一开根本停不下来，他越讲越兴奋，手舞足蹈，几乎把地府战绩搬出来做年度报告。
　　昊天只是微笑，一句话也没插嘴。
　　可讲着讲着，钟馗的声音慢了下来。
　　躁动褪去，他望向远处的夜色，表情忽然变得沉静而沧桑。
　　「做神的……也不见得自由啊。」
　　这句话轻得像叹息，却重重撞进昊天心口。
　　「地狱里千魂万劫，日日审、夜夜斩，本君坐在那个位置上几千年，看惯了人间悲欢，看透了因果轮回。有时候也会想……若能再当一次人，哪怕平凡活着，也好。」
　　他转头看向昊天，那目光里有羡慕、有感慨，还有一丝化不开的疲惫。
　　「能活在这人间，是你现在的幸运。神位会等你，但人间的时光……一旦错过，就再也回不来了。」
　　昊天沉默了，胸口像被什么温热的东西慢慢填满。
　　「前辈……我想再用五年的寿命，换一样东西。」
　　盯了昊天两秒，他突然仰头大笑：
　　「小子你急什么！位置是你的跑不了！干嘛那么想接本君的班？」
　　笑到后来，他收敛表情，语气变得少见地认真：
　　「站在你的立场，若是把这五年拿去陪家人，好好过完人生，也就不会留下遗憾。」
　　昊天的声音平稳，却带着无法动摇的决意。
　　「但我还是想问——这五年寿命，我能不能换一样更重要的事？」
　　钟馗看着他，终于轻叹一声：
　　「当然可以。折寿这游戏是本君制定的，你之前换了那么多次，我又怎么可能最后反悔？说吧，你要换什么？」
　　昊天抬头，眼神坚定如铁：
　　「我想换——一个能一直陪皓晴、直到她往生的机会。」
　　钟馗整个人愣住，像被按下暂停键。
　　「……哈哈哈哈哈！！！」
　　他笑得前仰后合，眼角都笑出泪来。
　　「昊天啊昊天！不愧是本君的接班人！竟然看出规则的漏洞！」
　　「好！愿赌服输！既然规则允许，那本君就承认——你有资格陪你妹妹，活到她生命走到尽头。」
　　他闭上眼，像在计算一道天机。
　　「皓晴命格不错，正常活到九十不是问题。也就是说——还有七十四年。只是……」
　　昊天听出钟馗的犹豫，赶紧说：「前辈，你不是想赖皮吧？」
　　钟馗叹口气，神色转为凝重：
　　「我不会赖皮。只是我能力有限，虽能帮你活到九十，但你需要付出代价。」
　　他伸出手，在昊天胸口的鬼头印记上轻轻一点。
　　昊天顿时感到一阵刺痛，像被烙铁烫过。
　　「这印记会随着你的心性而变化。若你妄动七情六欲，每次它都会扩大一寸，并蚕食你的人性。直到印记布满全身——你就会变得人不像人，鬼不像鬼。」
　　「什么叫妄动七情六欲？」昊天皱眉。　　「一、因私怨而伤人——不论对方多该死，只要你动手是为了报复而非正义，算。
　　二、因贪念而取利——不论金额多小，只要你昧着良心赚的，算。
　　三、因执念而失控——不论对象是谁，只要你为了得到什么而不择手段，算。」
　　他顿了顿，补上最后一句：
　　「简单说，做人该有的底线，你一条都不能碰。一碰，印记就扩。扩到七成，你会开始听见地狱的呼唤；扩到九成，你会分不清自己是人是鬼；扩满全身——你就彻底回不来了。」
　　他本以为这是一场「完美的交易」。
　　但现在他明白——所谓的七十四年，不是延长的寿命，而是漫长的考验。
　　七十四年，不能因私怨伤人，不能因贪念取利，不能因执念失控。
　　他要用七十四年的时间，活成一个「近乎完美的人」。
　　而他只是个十七岁的少年。
　　「我明白了。」他深吸一口气，声音却没有丝毫动摇，「我接受。」
　　钟馗深深看了他一眼，语气多了几分威严：
　　「人都有七情六欲，行差踏错便是天翻地覆。你前面的路不好走，若七十四年内犯下大错……迎接你的不是成神，而是地狱刀山火海。」
　　他的语气变得更加严峻：
　　「折寿的游戏到此为止。未来七十四年，你自己走。我不会再替你出手。当我再出现——就是成神资格快被取消的警告。」
　　话说完，他的身影开始透明，如雾般在夜色中散开。
　　最后一句声音带着风声，飘渺而遥远：
　　「好好活——七十四年后见，小子。」
　　昊天站在空地上，忽然感觉头皮一阵发痒。
　　他伸手抚过发梢，指尖像碰到了生命的温度。
　　雪白的发丝竟渐渐褪去，换成乌黑发亮的色泽。
　　眼前的夜色似乎更清澈，月光像被洗过一样，柔和却透亮。
　　他掏出手机，打开前置镜头—— 满头白发消失了，取而代之的是乌黑亮丽、充满生命力的黑发！
　　他愣愣地看着镜头里的自己，突然忍不住笑了起来。
　　笑声在空旷的夜色中回荡，带着释然，带着希望—— 但笑着笑着，笑容却慢慢凝固了。
　　掀开衣领，那枚鬼头印记静静地烙在皮肤上。
　　似乎……比之前更清晰了一点。
　　他要用七十四年的时间，在这三条底线之内，好好活着。
　　一旦踏错一步，胸口的鬼头就会吞噬他一分。
　　昊天闭上眼，深吸一口气。
　　他想起父亲在家长会上的背影——那个在满屋子西装革履中显得格格不入的男人，却从不曾为了尊严而出卖良心。
　　他想起母亲日复一日的操劳——那双布满裂痕的手，却从不曾伸向不属于自己的东西。
　　他想起妹妹在被霸凌后依然倔强的眼神——那个瘦弱的女孩，却从不曾用恶意去回报这个世界。
　　却用一辈子守住了做人的底线。
　　「如果他们做得到……」
　　他睁开眼，眼神重新变得坚定。
　　他看着胸口的印记，嘴角浮起一抹淡淡的笑。
　　「只要能陪她走完，这些都不算什么。」
　　昊天轻手轻脚地推开家门，回到房间。
　　皓晴已经熟睡了，只是棉被被她踢到床下，彷佛睡得不是很安稳。
　　昊天走过去，捡起薄毯，轻轻为她盖上。
　　指尖掠过那熟悉的发梢，他停顿了一下，在她身边蹲了下来，静静看着她的睡脸。
　　心底涌起一股说不出的暖流。
　　他低声笑了笑，声音温柔得象是怕惊醒了什么。
　　「那就一起走完吧，皓晴。」
　　他站起身，走向自己的床。
　　窗外，月光静静洒落，映在他的脸上，也映在新生的乌黑发丝上。
　　昊天闭上眼睛，意识逐渐沉入梦乡。
　　梦中，彷佛听见远方悠扬的钟声—— 轻轻回荡，象是地狱的警示，也象是新生的门扉，缓缓为他敞开。
　　然而，就在他即将彻底睡去的瞬间—— 窗外，第一道晨光悄悄爬上窗台。
　　那微弱的光芒，轻轻落在他露出被子的手臂上。
　　昊天在睡梦中微微皱眉。
　　象是感受到了什么细微的不适。
　　他无意识地翻了个身，将手臂缩进被子里，继续沉沉睡去。
　　从今以后，阳光对他而言，将不再只是温暖。
　　那是来自阳间的排斥，是人与鬼之间那道永恒的界线。
　　他用七十四年的枷锁，换来了陪伴妹妹的机会。
　　也是他心甘情愿的代价。
　　而属于林昊天的七十四年考验，也从这一刻，悄然揭开了序幕。