第98章 长线投资　　　　
　　那书童眼皮有多活泛，立即坐到了蔡会元边上，和他一对一口地喂酒。喂完酒又给他喂菜，那份体贴比妓女还要肉麻。而这就属于专业技能了，连西门庆都没享受过。
　　蔡会元一直纠缠到傍晚，这才摇摇晃晃地站起来：“初次会面，实在有劳老爹了，学生这就告辞。”西门庆赶紧拉住：“二位要是不嫌弃，就在敝宅住一宿吧。”
　　蔡会元还在客气：“那怎么好呢，已经叨扰半天了。”安贡士连忙跟进：“是啊，太过打扰了。”西门庆哈哈一笑：“二位能光临寒舍，那是学生的荣幸，哪有什么打扰之说。”
　　蔡会元又客气一番，这才重新落座。那书童千娇百媚的，无论如何要缠绵一回。西门庆又尽力陪了几杯，直到他们站不直了，这才让下人扶到客房住下。
　　本来他想立即离开的，可蔡会元拉着就是不放：“学生实在太感谢了。要不是老爹出面接待，学生就得灰溜溜地走了。”西门庆连忙解释：“夏老爹因为外出公干，不然一定会来作陪。”
　　蔡会元自然不信：“老爹就不要替他遮掩了，他是怕学生借钱不还呢。说起来还是学生的表叔，没想到这样势利。他这人只拣“腿粗”的抱，对于刚出道的根本不理。他也不想一想，就凭学生在考场的作为，中个进士还不是小菜一碟。”
　　西门庆立即醒酒了，连忙让书童扶他躺下。有些话还是不听为好，要是传到夏提刑的耳朵，还以为自己挑拨离间呢。有道是，“疏不间亲。”说到底，人家才是一家人。
　　安贡士对男人没有什么兴趣，眼睛一直盯着董娇儿。至于是喜欢“艺”，还是喜欢“色”，那就无从知晓了。反正等会儿都要“唱”的，只是歌词不同罢了。
　　安贡士喝得有点高了，嘴里“骨嘟嘟”往外冒泡，形状极其不雅。董娇儿刚刚躺到边上，便被“哇”地吐了一身。董娇儿自然不敢嫌弃，换件衣服又去了房里，硬是在身边伺候了一夜。
　　第二天一早，西门庆又备好了酒菜，山珍海味摆了一大桌。蔡会元只喝了一碗稀饭，便懒懒放下了碗筷，那模样好像要虚脱。西门庆只好让人把酒菜装进食盒，让他们带到船上吃。　　就这样他还觉得不够恭敬，又送了蔡会元金缎一端、色缎一端、领绢两端、合香五百、纹银二百两。安贡士稍微少一点，是色缎一端、领绢一端、合香叁百、纹银一百两。
　　蔡会元自然要极力客气，西门庆自然要强迫他们收下，于是又热热闹闹地推辞一番。态度之诚恳，场面之感人，实在是匪夷所思。送礼的都讲究“叁请叁让”，这样给的才给得真诚，拿的才拿得心安。要是一给就接下来，显得太不从容了。
　　小厮、家人都候在边上，一个个是毕恭毕敬。只有书童没有出来送行，具体原因没人知道。也许是要养屁股吧，昨天夜里肯定是惊心动魄。
　　等到蔡会元一行走远了，他立即去了上房：“月娘，女孩找到了吗？”吴月娘也很着急：“已经让老冯去找了，到现在还没有回话。”西门庆一听赶紧出门：“我得过去催一下。”
　　他刚到狮子街口，便遇上了老冯：“老冯，你给我找的女孩呢？”老冯笑着回道：“看倒是看了几个，可不是卖肉的丫头，就是贩枣的闺女，没有一个是正经人家的。”
　　西门庆连忙声明：“你不要问什么出身，只要长得好就行了。”老冯扬脸回道：“长得也很平常，所以没敢过去回话。”西门庆不耐烦地说：“那你还在瞎转干吗？赶紧去找啊。”
　　老冯不急不慢地说：“我的提刑老爹，您这样说就太不体谅人了。您看我是在瞎转吗？我不是刚去相看一个嘛！”西门庆连忙下马问询：“这个女孩长得怎样？”
　　老冯暧昧地一笑：“这个长得非常之好！小脸白白的，身条高高的。只怕老爹看到之后，就舍不得送人了。家庭出身也还不错，是正经人家孩子。”
　　西门庆长长松了一口气：“你不要乱开玩笑了，现在就领我去相看吧。”老冯笑着说：“老爹着什么急啊？总得让人家准备准备吧。”西门庆手一挥：“准备什么呀。所有嫁妆都是我的，另外再送二十两礼钱。”
　　老冯听了非常羡慕：“那敢情好啊，要是我有女儿也愿意。”西门庆急得直搓手：“你看你说了大半天，到底是谁家孩子？”老冯不紧不慢地说：“这就叫‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’。这人‘远在天边，近在眼前’。”
　　西门庆有点恼火：“好了，好了，别再吊我胃口了！快说这人是谁？”老冯一字一句地强调：“她就是韩伙计的女儿，小名叫爱姐。今年十六虚岁，属马的。”
　　西门庆大手一挥：“我现在就去相看，相中了马上插定。”老冯还在废话：“您老再等一等，我先去通报一声。”西门庆连忙甩出一两银子：“通报什么呀，我们一起过去。”
　　没等他们走出巷口，夏提刑又迎了过来：“老爹，蔡会元一行走了吗？”西门庆只好停下：“早上走的。”说完向老冯挥挥手，“你先去通报一声，就说我明天过去。”
　　夏提刑小心打听：“老爹，蔡会元没有说什么吧？两位借了多少银子？学生这就让人送到府上。”西门庆挥手说道：“老爹太客气了。怎能让您送呢，又不是不还了。”
　　夏提刑脸一红：“又让老爹破费了。”说完打马靠了过去。有些东西不能比较，一比较就现形了。夏提刑的马又老又矮，和他的大白马比起来，简直就像一头瘦驴。
　　西门庆有点同情：“老爹的马是病了吧？”夏提刑非常尴尬：“病倒是没病，就是力气小了点。学生又比较胖，驮着有点吃力。”西门庆哈哈一笑：“学生还有一匹黄骠马，要是老爹不嫌弃，就送给老爹当座骑。”
　　夏提刑不禁喜出望外：“那怎么好呢。”西门庆也没在意：“老爹是学生的上司，学生理应孝敬。”随后两人又客气几句，这才拨转马头各奔东西。　　

第99章 送嫁韩爱姐　　　　
　　王六儿果然没有做准备，只是尽力打扮一回，也不知是找女婿，还是找姘头。王六儿属于高大丰满型，长腿细腰大胸脯。那胸也货真价实，丝毫没有下垂的迹象。
　　这方面西门庆是行家里手，隔着衣服就能瞧出大概。想到韩道国那副损样，他不禁暗暗叫屈。怎么漂亮女人都嫁这种丑货呢？潘金莲如此，宋蕙莲如此，王六儿又是如此。
　　他正想着如何拯救，王六儿已经跪下了，口里一连声地叫爹。西门庆这才醒转过来：“爱姐呢？快领来看看。”王六儿连忙答应：“爹先坐着，小的这就去叫。”说完朝他莞尔一笑。
　　韩爱姐还在前屋怄气呢，她不甘心成为贡品。自己青春年少的，花骨朵一样的身子，现在却要送给一个糟老头撕啃。可婚姻大事由不了自己，好不好都是父母说了算。
　　王六儿小声催促：“姐儿，快点过去啊！老爹还等着看人呢。”韩爱姐头一掉：“我不想嫁给老头子。”王六儿小声安慰：“翟管家不算老啊，才五十出一点。”
　　韩爱姐非常委屈：“这还不叫老吗？比你还大十几岁！”王六儿没有再劝：“你想嫁什么样的？”韩爱姐嘴一撅：“我谁都不嫁！”王六儿有点恼火：“不嫁吃什么？难道要我养你一辈子？”
　　韩爱姐头一昂：“不要你养，我绣花也能卖钱！你看这把团扇，爹说能卖二十文钱。”王六儿压着嗓子骂道：“卖个屁，你看看这是什么？”说完从外屋拖出一堆泼在地上。
　　韩爱姐一看就傻眼了：“爹不是说卖了吗？”王六儿气咻咻地说：“卖给谁呀？你爹是哄你开心，怕你在家闷坏了。”韩爱姐还不服输：“我还可以做别的，我就不信养不活自己。”
　　王六儿冷冷一笑：“你能做什么别的？当官做买卖都被男人霸占了，女人连抛头露面都是大逆不道。这个世界提供给女人的唯一出路，就是嫁人生孩子！嫁龙生的就是龙，嫁狗生的就是狗。”
　　这个结论太恶毒了！惊得她是目瞪口呆，眼泪“扑扑”地往下掉。王六儿只好帮着擦干净：“出去不准任性啊！要是得罪了西门老爹，我们一家就得喝西北风了。”
　　韩爱姐和王六儿长得差不多，只是眼睛大一点，皮肤白一点，属于改良版的王六儿。而且身材高挑，屁股肥圆，一副能生能养的大骨架，绝对能满足翟管家的期待。
　　他看了确实舍不得，但还不至于犯糊涂。他能掂出孰轻孰重。好女人可以再去找，好马屁不是随时都能拍到的。韩爱姐对他似乎有敌意，望他的眼神极不友善。
　　西门庆自然不会往心里去，在他看来，女人的感受都无关紧要。西门庆随便问了几句，便让玳安拿出锦帕两方、金戒指四个、白银二十两，算是替翟管家下了聘礼。
　　王六儿悄悄拉拉女儿：“这事全凭老爹作主，小的在此谢谢老爹了。”西门庆满心欢喜：“明天你带爱姐去认认门，顺便让赵裁缝帮她量量尺寸，布匹已经准备好了。”
　　王六儿颤声叫道：“爹想得太周到了，小的都不知怎么谢您了。”西门庆大手一挥：“这有啥好谢的。”王六儿连忙跪下：“那怎能不谢呢，我们头上顶的脚下踩的全是爹给的。”
　　西门庆趁机扶了一把：“好了，不用客气了，谁让你们是我的伙计呢！”王六儿嗲声嗲气地说道：“爹对我们真是天高地厚，以后我们就拿爹当父母孝敬了。”
　　西门庆一听魂又飞了，盯着王六儿直咽口水。他这人听不得别人叫爹，一叫就会来劲儿。西门庆不敢再坐了，再坐就要“亮剑”了。他决定先把韩爱姐送走，再把这个雌儿弄到手。
　　第二天一早，他便让小厮把王六儿母女接来。当时吴月娘几个都在，对韩爱姐也很满意。只有潘金莲虎视眈眈的，盯着王六儿上下打量，试图找出“荡妇”的特征。
　　王六儿早就料到了，特地穿了一身素净衣服。头上连首饰都没有戴，就怕这些老婆会乱想。韩二的事大家肯定知道，她得努力装扮成良家妇女，不能影响女儿的美好姻缘。
　　这回西门庆异乎寻常地重视，他不但拿出五十两银子去打首饰，还给韩爱姐置办了一整套嫁妆。什么箱笼、鉴妆、镜架、盒罐、铜锡盆、净桶、火架，一样都不缺。
　　他又买了两匹潞绸、两匹绵绸，给韩爱姐做了几套内衣。又帮韩爱姐做了五套织金纱缎衣服，叁件大红通袖妆花袍子。然后拔了十几名排军，让来保和韩道国送到东京。
　　等到韩道国一行上路了，他立即找到老冯：“多亏你帮我找个好孩子！这二两银子拿去做件衣服吧。”老冯也不道谢：“老爹满意就好。”西门庆又问：“这两天你去她家了吗？”
　　老冯连忙表功：“小的哪天不过去陪她？自从爱姐走后，她想起来就流眼泪。都是小的在里面劝慰，让她不要太挂念。”西门庆也没绕弯子：“那你去问问，说我去陪她如何？”
　　老冯笑着讽刺道：“嘿，您真是‘坐家的女儿偷皮匠——逢着就上啊。’”西门庆讪讪笑道：“你这疯婆子，竟敢拿我开涮！”老冯一针见血地指出：“我知道你的鬼心思！你把爱姐送人了不甘心，只好拿她老娘出火了。”
　　西门庆有点恼怒：“你瞎说什么呀，我是真的喜欢王六儿，与韩爱姐没有任何关系。”老冯一点不怕：“喜欢，喜欢！您是老少通吃型的，这样总行了吧。”
　　别看老冯冷嘲热讽的，但事后还是去问了。问了就有银子赚，这样的好事谁会错过呢。王六儿独自坐在房里，眼里空洞洞的。老冯多少有点同情：“你还好吧？”
　　王六儿眼圈一红：“好什么？现在女儿走了，我一个人像孤鬼似的。”老冯小声劝道：“你不要难过了。自古是，‘养儿人家热腾腾，养女人家冷清清。’她早迟都要嫁人的，你就是留到一百岁，最后还是人家的人。”
　　王六儿抹抹眼泪说：“道理我也明白。只是嫁得太远了，以后想看一眼都难。”老冯有点不爽：“你是怪老身多事喽？”王六儿连连摆手：“怎么会呢！谢还来不及呢。”老冯头一昂：“等她生了儿子，你就知道老身的好了！”
　　王六儿叹口气说：“希望她有这个福吧。”老冯悄悄问道：“你晚上一个人不怕吗？”王六儿抱怨道：“你还说呢？说好来陪我几天的，结果连人影都见不到。”
　　老冯暧昧地一笑：“现在不用老身来了，有人要来陪呢。”王六儿脸一红：“冯妈又说笑了，谁有这个闲工夫。”老冯正色道：“老身可没有开玩笑，是提刑老爹让我问的。”
　　王六儿有点自卑：“他家娘子个个像仙女似的，怎么会看上我这种丑货呢？”老冯微微一笑：“他要嫌弃能让老身撺合吗？”王六儿小声应道：“只要他肯将就我没有意见。”

第100章 寄名大礼　　　　
　　自从有了官哥之后，重心都转到了孩子身上。官哥笑了，大家就兴高采烈；官哥哭了，大家就提心吊胆。偏偏官哥经常头疼脑热的，搞得大家神经兮兮的，唯恐担上什么罪名。
　　这就让“寄名”显得尤为重要，父母希望他从此能健健康康。寄名，就是让僧道起个新名字，意思是寄给神佛抚养了。有了神佛的保佑和庇护，自然就百毒不侵长命百岁了。
　　“寄名”不光要改名，还得改姓。你把儿子寄给谁，就跟着谁姓。所谓“和尚不娶妻，孝顺儿子多”，这儿子就是这么得来的。因为官哥要寄给吴道官，所以就得改姓“吴”。
　　像西门庆这样还好点，那些儿子多的，往往姓得乱七八糟的。一起走出去，都不知道是谁养的。偏偏这还叫什么“文化”！大家不但不觉得怪异，反而认为很神圣。
　　别看官哥是李瓶儿生的，但商量大事还得找吴月娘。这不仅是尊重，也因为她能给点意见。吴月娘正在听王姑子讲经，见他进来眼都不动一下。不知是心如止水了，还是心有不甘？
　　倒是王姑子有点紧张，她道了声“阿弥陀佛”，慌忙退到了内室。这位王姑子才二十来岁，却看不到半点青春的光彩。一张苦瓜脸黄巴巴的，写满了寂寞和凄苦。
　　西门庆并没有多问什么，只是把寄名的事说了。吴月娘淡淡问道：“你打算摆在哪天？”西门庆顺嘴说道：“正月初九。”吴月娘觉得不妥：“你不能换个日子吗？初九是五姐生日。”
　　西门庆不想更改：“换什么？这个日子是精心挑选的。”吴月娘小声劝道：“那你得早点回来了，不然五姐肯定发牢骚。”西门庆眼睛一瞪：“她敢。”
　　吴月娘不好再劝了：“你许了多少愿醮？”西门庆有点得意：“我许了一百二十分愿醮。吴道官说到时候再添点，保证做得体面大气。”吴月娘又问：“你打算请多少道众？”
　　西门庆笑着说：“有十六个够了吧？”吴月娘连声说道：“够了，够了。小孩子家家的，多了也当不起。”西门庆转身就走：“那就这样定了，明天先让人把醮款送去。”
　　求神拜佛也是钱字当头，没有银子神佛都不理的。你许一分愿醮，就得施几分银子。西门庆先送一百斤大米、一担阡张、十斤官烛、五斤檀香、十六匹生眼布作为衬施。
　　又送一匹京缎、两坛南酒、四只活鹅、四只活鸡、一付蹄膀、两条羊腿、十两银子作为寄名之礼。这些花费只是其中一部分，中间许多环节都要银子打发，而且是假借神佛的名义。
　　钱多钱少可能没人在意，但对这个日子肯定有想法。不管他是有意无意，客观上都打压了潘金莲，也让其地位一落千丈。后来李瓶儿也劝过一回，可西门庆就是不肯更改。
　　这让潘金莲非常恼火！现在西门庆对她越来越冷淡，有时半个月都不进她房里。她并不知道有了王六儿，只把原因归结到官哥身上，而这也坚定了她杀人的决心。
　　到了正月初九那天，西门庆骑着大白马，带着陈敬济和四个小厮，前呼后拥地去了玉皇观。小道官早就捧着铜盆候着了，见他进来连忙躬身迎上，请他先净面洗手。
　　吴道官头戴玉环九阳雷巾，身披天青大袖鹤氅，腰系黑色丝带，端端正正地坐在椅子上面，那架势像尊天神似的。吴道官身材高大相貌威严，看上去确实不怒自威。
　　往常他与吴道官挺亲近的，结果这么一打扮，心里不禁有点发怵，也生出几分敬畏。西门庆连忙换上大红五彩吉服，擎着香缓步走到香案前，恭恭敬敬地磕了四个头。
　　吴道官代列位神仙受完跪拜，立即还原成道士向他稽首。西门庆拱手回道：“些许薄礼，不成敬意，还请道长笑纳。”说完又向两边道众行礼，搞得小道士手忙脚乱的。
　　吴道官连忙表忠心：“此次寄名不同寻常，小道四更就起来了，把贵公子的生辰八字放在叁宝像前，取名‘吴应元’，意为永葆富贵之意。”西门庆躬身谢道：“让道长费心了。”
　　随后吴道官又捧出文书、符牒，告诉他什么时候该念什么，什么时候要做什么。西门庆郑重看了一遍，捧着纸缓步登上神坛。吴道官先在叁宝像前燃起高香，然后高声念诵寄名文书。
　　念完之后，西门庆又施了一两银子，这才跟着他退下神坛。之后他又让小厮捧上一匹红缎，恭恭敬敬交到吴道官手里，由吴道官披在神像肩上。到此为止，寄名大礼才告一段落。
　　吴道官小心问道：“敢问哥儿几时过来？”西门庆笑着解释：“哥儿就不来了吧？太小了，您把东西拿到叁宝像前祷告祷告。”吴道官立即附和：“那也一样。”
　　说完捧出小道冠、小道服，还有一个刻着“金玉满堂，长命富贵”的银项圈，一道写着“太乙司命，桃延合康”的黄绫符。他先对着神案祝祷一番，然后让小道士送下山。
　　本来他想喝点茶水就走，结果应伯爵、谢希大又撵来了，一人还封了一钱银子。与财主交往很累的，隔叁岔五就有喜事，有事情就得到场。耽误时间不说，经济上也是负担。
　　西门庆有点意外：“要你们花什么钱啊，这不是多此一举嘛。”应伯爵连忙揣起来：“我说哥不会要吧，你非要多心。”谢希大柔声说道：“空手多难看啊，那不是失礼嘛。”
　　西门庆也没当真：“失什么礼啊，人来就可以了。”应伯爵呵呵笑道：“只要你不嫌烦，我们天天上门都行。”西门庆连忙声明：“现在公事太多了，哪有功夫聚会玩耍。”
　　应伯爵这才切入正题：“哥，温秀才已经答应了，您看什么时候上门啊？”西门庆差点忘了：“你先带过来我看一下，我要看看他文才如何？能否上得了台面。”
　　应伯爵有点意外：“看什么呀？人家十九岁就中秀才了，绝对属于青年才俊。之后因为家境困难，不得不坐馆教学，这才把功名耽误了。如今要挣钱养家，更没精力备考了。”
　　西门庆还是不放心：“这样吧，你让他以‘寄名’为题，写一篇文书让我看看，如果文采出众，然后再行录用。”应伯爵也没办法了：“那好吧，我回去让他写。”
　　他们正在闲聊斗嘴，吴大舅和花子由也骑着骡子来了，每人还带了两盒点心。吴道官命人上了午斋，还叫了个说书的过来。接下来就没有名堂了，一帮人喝得昏天黑地。　　

第101章 内室琐事　　　　
　　与庙里的热闹热烈相比，宅里就有点冷清了，几个老婆都在等他回来。就在这时，小道士捧着礼物进来了。潘金莲立即叫了起来：“六姐，你快来看啊，道士送衣服来了。”
　　几个女人连忙凑了过来，争着把包袱解开了。潘金莲一看又叫上了：“你看这小鞋绣得多好，那云朵都能飞了。我敢说，这道士肯定有老婆。”吴月娘有点无奈：“你看你又瞎说了！”
　　潘金莲不便反驳，只好讪讪笑着。等她看到了寄名文书，心里又不平衡了：“叁姐，你看这短命鬼多偏心！这上面只写生孩子的，我们几个都没摆上，他把我们当成什么了？”
　　孟玉楼小声问道：“有大姐名字吗？”潘金莲撇撇嘴说：“她当然要有了，人家是正室，是大老婆。”孟玉楼笑着说：“有大姐就行了。如果把所有老婆都写上，就惹人笑话了。”
　　潘金莲眼睛一瞪：“这就怪了啊。当初他一个个往家里抬的时候，怎么不怕别人笑话？”吴月娘假装没有听到，转过身与别人搭话了。潘金莲还是不肯闲着，又去把官哥抱了过来，说要给他穿上试试。
　　几个老婆一听全围了过来，吓得官哥连忙把眼睛闭上，大气都不敢喘一下。李瓶儿拉着儿子不停哄道：“哥儿别怕啊，哥儿别怕，五娘给咱们穿好看呢。”
　　小道服做工非常精细，用料也很考究，滚边全是白缎的。看得出道士是用了心了，寻常人家哪有这等待遇。再加上官哥长得白净，看着特别神气。
　　潘金莲又看出了门道：“大姐，你看哥儿哪像个道士，分明是个小和尚嘛。”吴月娘没好气地说：“你看你这五娘，就喜欢信口开河，有这么说孩子的吗？不吉利。”
　　潘金莲也知道不妥，只好讪讪退到一边。几个女人又逗一会儿，这才把孩子交还给如意。如意正想把官哥抱回去，官哥不声不响拉了一泡屎。屎尿顺着尿布，慢慢渗了出来。
　　潘金莲一看连忙凑了过去，她借着帮忙机会，把屎尿弄得到处都是，连项圈都沾上了大便。有多晦气倒谈不上，就是存心添堵罢了，以发泄胸中的怨气。
　　李瓶儿笑着劝道：“五姐，看把你的手都弄脏了，快让迎春打水洗洗。”潘金莲嘻嘻笑道：“怕什么，孩子拉的也不脏。”说着又用脏手去拿帽子，结果帽顶也沾了一点。
　　李瓶儿尴着脸望着，想要阻止又不好开口，担心会因此结下仇恨。吴月娘看出了其中玄机，连忙吩咐玉萧上菜：“好了，你们坐过来吧，我们不等他爹了。”
　　潘金莲挥挥手说道：“大姐，还是等等吧，光我们几个娘们也没意思。”吴月娘只好同意：“那就先听王师父讲经。”这是吴月娘最热衷的功课，她觉得女人都应该向佛。
　　几个女人一直坐到傍晚时分，也不见西门庆的人影。直到天都擦黑了，才见陈敬济骑着骡子回来了。潘金莲立即问道：“你爹呢？怎么到现在还不回来？”
　　陈敬济笑着说：“恐怕回不来了，还有好多节目没演呢。”潘金莲非常恼火：“哪来那么多花样？”陈敬济哈哈一笑：“不多搞点花样，上哪儿去骗银子啊？”
　　王姑子高声念诵：“阿弥陀佛！罪过，罪过。”吴月娘听了也不高兴：“你这孩子真不懂事！这种浑话能乱说吗？要是神佛降下罪来，看你怎么交待？”
　　陈敬济看了看吴月娘，硬生生把话憋了回去。西门大姐怕他再说错话，连忙把他拽了出去。几个老婆一边陪潘金莲喝酒，一边听王姑子讲佛经故事。
　　熬到半夜时分，大家实在困得不行了，一个个哈欠连天的。只有吴月娘没有听够，还让王姑子去她房里睡。信佛和通道一样，都有强烈的功利性。信佛的想上天堂，信道的祈求永生。
　　在众多信徒眼里，地狱是真真切切的存在。想要避免轮回之苦，就必须皈依佛祖，这样才能直接进天堂。更多的是祈福祈寿，包括不孕不育，都会找佛祖解决。
　　在一夫多妻的时代，没有几个人会相信爱情。家庭地位高低，得看各人的贡献。而女人所能做的最大贡献，就是多生孩子，尤其是要多生儿子。这一点李瓶儿就是明证。
　　“寄名”这件事影响很大，让所有老婆都感到了紧迫性。而身为正妻的吴月娘，更是有种前所未有的惶恐。那天晚上，她抚着肚皮始终睡不着，想着怎样才能怀上孩子。
　　王姑子小声问道：“您老人家怎么没有见喜？”吴月娘苦着脸说：“去年流过一个，后来便怀不上了。”王姑子提醒道：“怀孕要挑时辰的。如果不是壬子日同房，天天在一起也没用。”
　　吴月娘长叹一口气：“每逢壬子日，我都会想办法留他过夜，为此把她们都给得罪了。”王姑子笑着说明：“各人壬子日也不尽相同，不能千篇一律生搬硬套。”
　　吴月娘连忙解释：“其他时段我也试过，可就是不见效果。”王姑子神秘地说：“您老人家不要发愁。贫尼有个师姐叫薛师傅，她有一纸好符药，只是有个东西比较难找。”
　　吴月娘立马坐直了：“什么东西？能找到我一定尽力去找。”王姑子笑道说：“就是头胎孩子的胞衣，二胎叁胎的不要找。”吴月娘有点疑惑：“这个有何功用？”
　　王姑子继续解释：“要是您能找到的话，就用烧酒洗干净了，然后炒熟了焙成粉末。等到月事干净之后，空腹与符药一起服下。只要日子算得不错，一准能够怀上。如果用的是男孩胞衣，怀的就是男孩。如果是女孩胞衣，怀的就是女孩。”
　　吴月娘有点不敢相信，毕竟王姑子是年轻姑娘，她怎么会知道怀孕的秘诀呢？王姑子已经猜到了：“任医官倒是很有名吧，可他家娘子照样怀不上。自从吃了薛师傅的符药，连生了六个大胖小子，最近又添了个千金小姐。”
　　吴月娘不好再怀疑了：“那您明天把她请到宅里来。”王姑子有点为难：“请薛师傅不难，难的是找到胞衣。”吴月娘想了想说：“我给您几两银子，您替我想想办法。”
　　王姑子还是为难：“这个要与接生婆勾连，外人没有办法做手脚，万一被人家发现麻烦就大了。”吴月娘连忙许诺：“您先托人去弄，事成之后必有重谢。”
　　王姑子这才松口：“您老人家不用担心，贫尼会替您想办法的。常言道，‘星星再亮，也挡不住月亮的光辉。’只要您这边生了儿子，别人生得再多也没有用。”
　　吴月娘小声叮嘱：“这个得悄悄找啊，千万不能和别人说！”王姑子笑着安慰：“我的娘啊，您老人家就放心吧。贫尼又不傻，怎能随便告诉别人呢，那不是自找麻烦嘛。”
　　两人又商量一会儿，这才各自睡下。关于胞衣有许多忌讳，吃人胞衣等于咒人早死。不是有刻骨仇恨，是不会做这种事的。这就是她讳莫如深的原因，一旦暴露后果不堪设想。　　

第102章 萌娃订亲　　　　
　　西门庆和任医官并无来往，早前根本没有交集。因为官哥老是头疼脑热的，一来二去这才熟识了。光是这样还不足以让他降格，直到吴大舅的女儿许配给了任医官儿子。
　　那天任医官来给官哥看病，正好赶在饭点上，西门庆便留他吃了顿便饭。闲聊之中，才知道他小儿子没有订亲。事后他便跟吴月娘说了，问她侄女有没有婆家。
　　西门庆这样做也有功利目的，官哥整天病病歪歪的。要是能和任医官沾点亲，他自然会更加用心。吴月娘自然明了，但也承认是桩好姻缘，于是便让老冯过去问了。
　　任医官也没有拒绝，虽说吴家不太富裕，但人家靠山硬啊！至于孩子是否愿意，那就无关紧要了。所谓，“父母之命，媒妁之言。”这其中能问问身高长相，就算很负责任了。
　　家庭之间来往的重要标志，就是大事小情必须到场。重视程度越高，人员身份越高。初十是长姐的“满月酒”，按理说吴月娘不用去的。这是她哥哥的亲家，与她没有太大关系。
　　为了给哥哥一家撑门面，她不但自己要去，还把其她几个叫上了。大家虽然不愿意，但没人敢说什么。贺礼用的都是私房钱，好不容易攒下来的，谁愿意往别人口袋里揣。
　　别看任医官是诗书传家，可照样是叁妻四妾。长姐的亲妈才十六岁，而任医官已经六十多了。那女孩原先是使唤丫头，生了女儿才得以升格，可谓是一步登天了。
　　儿子多了女儿也宝贝，何况是爱妾生的。那天摆了五六十桌，亲戚朋友全都到了。来宾大多是乡绅娘子，最尊贵的当属吴月娘几个了。虽说西门的名声很糟，可受到的礼遇一点不少。
　　任医官娘子早就候在门口了，轿子一落立即迎了上去。本着身份对等的原则，其她几位则由小老婆接待。一群女人说说笑笑的，“姐姐妹妹”叫得煞是亲热。
　　众小厮又是放鞭又是放炮，炸得惊天动地乌烟瘴气。几个戏子分列两边，一边吹一边往里导引。坐席也都安在了上首，陪客的更得有点身份。或是举人娘子，或是郎中老婆。
　　女人喝酒很少会拼命，互相之间敬了一遍，便让戏子进来唱曲了。听了一会儿，又各找各的知音，一对一地聊了起来。等她们聊累聊厌了，这才陆续进到房里看孩子。
　　官哥和长姐脸朝上躺着，你舞一下小手，我踢一下小腿，小模样简直爱死人。吴大妗子不禁突发奇想：“大姑娘，你看这两个孩子多般配，干脆你们做个亲家吧？”
　　吴月娘一听脸就拉下了，觉得她有点没心没肺。自己的地位已经岌岌可危了，要是再给官哥订了亲，岂不是把她挂了起来？吴大妗子不便明说，只好朝她闪闪眼睛。
　　吴月娘突然明白了其中的深意，立即好好好地跟着附和。这段时间有不少人上门提亲，其中不乏大户人家的女儿。因为都是没官没职的土乡绅，西门庆才没有答应。
　　想到这里，吴月娘连忙跟着撺合：“六姐，你看长姐多标致！将来肯定是个小美人。要是你这亲娘没意见，干脆就说给哥儿。两家都知根知底的，你说多好啊。”
　　李瓶儿不好不同意，只好笑着点点头。吴月娘又叫来任医官娘子：“老嫂子，我家六姐看上长姐了，不知您有没有意见？”任医官娘子自然求之不得：“只要贵府不嫌弃，我们没意见。”
　　那帮老婆立即跟着起哄，还给她们两个披红挂彩，簇拥着她们重新入席。吴月娘和任医官娘子端杯举了几下，便“亲家亲家”地叫了起来，口气极其亲热，感觉像真的一样。
　　厨师自然不能错过机会，及时送来一道寿字雪花糕和一碗并蒂莲汤。吴月娘高兴得不得了，立即赏了一匹大红缎子。戏子一看连忙唱曲“白头偕老”，随后也得了一匹大红缎子。
　　潘金莲心里气得满满的，望着李瓶儿冷笑不已。我看你还能得意几天，到时候叫你哭都哭不出好声。吴月娘还在叨叨：“亲家，明天到我们家坐坐，咱们姐妹好好聊聊。”
　　任医官娘子连忙致歉：“对不住啊，明天家里有客，改天去吧。”吴月娘提醒道：“那十五可得去了，十五是你正头亲家的生日。”任医官娘子笑道：“那自然，这个不用讲都得去。”
　　众人又尽力客气一番，这才各自上轿回去。一路上大家都没有说话，有的闭着眼睛打盹，有的捂着肚子叹息。只有潘金莲咬牙切齿的，谋害官哥的计划也提上了日程。
　　到家之后，吴月娘便把做亲的事说了，那意思好像有功似的。西门庆没有马上表态，但立场已经很明确了。吴月娘冷着脸追问：“怎么了？你不愿意？”西门庆不好反悔：“订下就算了。”
　　吴月娘有点恼火：“任家可是书香门第，祖上还当过御医呢。父亲一辈中过好几个举人，有的还在县衙做过主事。这样的家世背景，应该不算辱没哥儿吧？”
　　西门庆只好明说了：“任医官的家世是很不错，但他毕竟是平头百姓。我现在大小也是个‘提刑官’，来往都是官场上的朋友。要是明天会亲了，他一身布衣小帽，怎么和那些显要坐在一起？况且长姐还是房里人生的，配不起我们家官哥。”
　　潘金莲冷冷一笑：“嘿，这话听起来奇怪啊！你光嫌人家闺女是小老婆生的，难道你家哥儿就是大老婆养的？”西门庆腾地火了：“我们说的是正经事，你来插什么嘴？”
　　潘金莲羞得满脸通红：“大家都是你的老婆！别人能说我为什么不能说？”西门庆眼一瞪：“你再说一句听听？我把你的牙给扳了。”潘金莲不敢再顶了，只好含着眼泪回房。
　　别看两个小孩才一丁点大，可两家大人却非常热心。第二天上午，任家就送来一大堆吃的玩的，算是正式表明了态度。李瓶儿也没法再拖了，只好请老冯过去提媒。至于聘礼、聘金，与成年人一般无二。
　　除了十几样蒸酥点心，还有两套遍地锦罗缎衣服，一件大红遍地金小袍、一顶金丝绉纱小帽、两盏云南羊角珠灯、一盒珠翠、一对小金手镯、四个宝石戒指。
　　正月里庆典本来就多，现在更是忙得人仰马翻。特别是丫头、小厮，一天到晚都不得闲。洗碗的洗得头昏脑涨，扫地的扫得腰酸背疼。而这都是家族兴旺的标志，再忙也不能有怨言。　　

第103章 宠妾庆生　　　　
　　这边刚给官哥订了亲，那边又来忙李瓶儿的生日。这回西门庆做得更过分，他请了一班戏子就算了，还要春梅几个打扮打扮出来唱曲，说周守备娘子、夏提刑太太、李知县夫人、荆都监老婆都要过来作客。
　　春梅也很不忿：“要唱她们去唱，我才不唱呢。”西门庆有点意外：“怎么了？有啥情绪啊？”春梅不敢明说：“我那几件旧片子，怎么穿出去见人？”
　　西门庆笑着许愿：“原来是为这个？那就每人做两件。”春梅撅着嘴嚷道：“不给她们做。是我厚着脸开口的，她们凭什么跟着沾光。”西门庆有点为难：“这样不好吧？都是一样身份。”
　　春梅只好让步：“那我加件白绫袄。”西门庆招招手：“好吧，都依你。到时候好好唱啊，不要再使小性子。”春梅撇撇嘴：“您放心，不会给提刑大人丢脸的。”
　　光给丫头做衣服肯定不合适，他干脆把赵裁缝叫了过来。按照“先尊后卑”的原则，他先替吴月娘裁了一大堆衣服。不但数量最多，规格、档次也最高。
　　一件是大红遍地锦五彩妆花通袖袄，一件兽朝麒麟补子紫色缎袍，一件玄色五彩金边葫芦样鸾凤穿花罗袍；一件大红缎遍地金麒麟补子袄，一条翠蓝遍地金宽拖泥裙；一件沉香色妆花补子遍地锦罗祆，一条大红金枝绿叶百花拖泥裙。
　　而李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿四个小老婆，则各裁了一件大红五彩通袖妆花缎袍，两套妆花罗缎衣服。孙雪娥只有两套妆花衣服，没有给她做袍子。
　　至于春梅四个和西门大姐，则是一套妆花缎子衣裳，一件遍地金比甲。几个人总共裁了叁十多件，光是手工费就花了五两银子。因为春梅多裁了一件白绫袄，又引起玉萧等人的不满，于是西门庆又挨个去灭火。
　　十五那天来了许多女客，而且是大小老婆一起出动。再加上丫头、小厮，每家都有十几口人。官宦人家没有一夫一妻的，大家都在模仿帝王生活，只是数量少点而已。
　　这些女人眼光都很锐利，客气一声就直奔主角，围着李瓶儿问这问那，那种巴结让人心寒。潘金莲看了羞愤难当，恨不得杀了西门庆。同样是过生日，这前后差距也太大了。
　　不一会儿，李桂姐和吴银儿也进门了。吴银儿还带了几盒点心，和一双大红遍地锦高底鞋，声称要拜李瓶儿做干娘。这是锦上添花的美事，李瓶儿自然不能拒绝。
　　吴银儿为人乖巧，席间一口一个“娘”的，听得潘金莲心里恨恨的。其她几位肯定也有想法，但人家该喝喝该笑笑，表面上一点看不出来。只有潘金莲始终绷着脸，不笑也不吃。
　　好不容易捱到散席了，她立即起身回房。花园里依旧人来人往，不断有丫头、仆妇走动。有的去送鞋子，有的去送袜子。一个个急慌急忙的，唯恐去迟了不恭敬。
　　潘金莲气得鼓鼓的，刚到门口就叫道：“秋菊，快点开门。”秋菊正在房里迭衣服，脚步便慢了一点。这下把她惹火了进门就是一巴掌：“你在干什么？耳朵聋了？”春梅还嫌不够狠：“她什么都没做，就在屋里干坐着。”
　　潘金莲一听更火了：“你这贼奴才！也想跟老娘过不去啊？春梅，去把她裤子扒了，给我狠狠地打。”春梅有点不屑：“我才不想扒呢！就她那身黑狗皮，我怕脏了我的手。”
　　就在这时，来安鬼头鬼脑地钻了进来。春梅连忙叫住了：“来安，你快点过来，娘叫你打她屁股呢。”秋菊一直暗恋着来安，听说让来安过来执行，反而服服帖帖地趴下了。
　　因为没有专门工具，春梅干脆扔给他一根棒槌。这东西是捶衣服用的，二尺来长，叁寸多宽，呈扁圆型。来安有点犹豫：“这个能打吗？会打出人命的，换根树枝吧。”
　　春梅没有吭气，意思是默许了。就这样秋菊也承受不起，刚打一下就暴起一道血棱子。秋菊本来就能叫唤，现在又是在心上人面前受辱，更是哭得惊天动地，把官哥都吵醒了。
　　李瓶儿没想那么复杂，还让绣春过来劝解。就是开门慢了点，犯不着大动干戈，做主子要以仁慈为主。可绣春不会婉转，只强调会吓着官哥，让她们不要再打了。
　　潘金莲恶狠狠地骂道：“嘿，你家主子管得可真宽啊！秋菊是我门里的奴才，我想怎么处罚就怎么处罚。别以为养了儿子就金贵了！我偏不买你的臭账。”
　　绣春又一五一十学了回去，气得李瓶儿手脚冰凉。她还不敢过去理论，只好用棉花球把儿子耳朵堵住。她知道潘金莲有点嫉妒，但没想到会撕破脸皮。
　　她正想洗洗上床，西门庆一摇叁晃地进来了：“瓶儿，你怎么愁眉苦脸的？是不是有人说什么了？”李瓶儿自然不敢告黑状：“没有，没有，我就是有点头晕。”
　　西门庆伸手摸摸前额：“是不是发热了？明天找大夫看看，不能硬撑着。”李瓶儿强作笑脸：“不用了，睡一觉就好了。”西门庆也没有多问，洗一下便上床躺下了。
　　这对潘金莲又是个巨大刺激，心里的仇恨也越积越多，迫切需要发泄出来。自从她嫁进西门之后，就处处讨好西门庆，那真的是处心积虑忍辱负重啊！
　　因为李桂姐口活出众，她就像狗一样地叼着吮着；因为蕙莲小脚迷人，她就做了许多精美的绣花鞋；因为李瓶儿皮肤白嫩，她就抹了一身的茉莉花膏；因为书童肛门紧凑，她拖着血淋淋的屁股也不肯叫苦。
　　她以为学会了全套“武艺”就可以天下无敌了，结果却败给了一个巴掌大的小毛孩子，你说她能不伤心绝望吗？望着那片黑压压的房脊，真不知道还有多少敌手？
　　她不怕别人比她年轻比她漂亮，却怕别人比她会生孩子。西门一族人丁稀少，能生能养就是奇功一件。想到这里，她连忙包块白肉扔到半空。大白猫没有辜负她希望，扑咬准确而又凶狠。　　

第104章 惊天大案　　　　
　　西门庆对此一无所知，他也不会朝哪方面想。老婆之间有点矛盾很正常，不吵不闹就不像家了。他整天千头万绪的，也没工夫琢磨这些。有时间还出去耍耍呢，无数女人等着他去惠顾。
　　他根本没有意识到什么危机，官哥的出生彻底改变了家庭格局。以前只是小打小闹的争风吃醋，现在却是不择手段的生死之争！性质不一样，后果更不一样。
　　西门庆正想着找谁消遣，应伯爵大摇大摆地进来了：“哥，吴二哥让我给你还银子来了。”说完捧出两锭大银。西门庆有点不爽：“还银子他自己怎么不来？”
　　应伯爵呵呵笑道：“他在狮子街大酒楼办了一桌酒，说要感谢您的大恩大德，那是诚意满满啊！”西门庆冷笑道：“我看不是吧？他肯定是有事求我。”
　　应伯爵立即接上：“哥哥真是英明，这回是与你合做生意。”西门庆觉得有点好笑：“一个小小的驿丞，能做什么大生意？还要与我合伙？也不怕风大闪了舌头。”
　　应伯爵连忙解释：“东平府要采购一批大米，大概有一万石左右。据说是朝廷派下的任务，要送到河北充当军粮，赚头非常之大。他自己没有那么多本钱，所以想和哥哥合伙。”
　　西门庆嘴一撇：“他做驿丞才几天，就敢揽这么大生意？”应伯爵笑着说：“这是人家大哥拉来的，他大哥不是刚升了参将嘛。”西门庆有点糊涂：“他什么时候又冒出来一个大哥？还是参将？”
　　应伯爵哈哈一笑：“这就说来话长了，这位大哥是有的。吴二哥的老娘是再醮，之前嫁过一个男人，还生过一个儿子。后来丈夫生病死了，便转嫁给了吴家老爹。后来他大哥中了武举，到军中做了个校尉。正好赶着田虎造反，便被派到了河北。”
　　西门庆不怎么相信：“像他这样没钱又没背景的，凭什么能当上参将？参将可是从叁品，那是属于中高级官员。这种人要么是世家大族子弟，要么是朝中有人。”
　　应伯爵继续解释：“你别看吴二哥瘦不叮当的，可人家大哥长得高大魁梧。再加上作战非常勇敢，所以深得上司器重。他在河北平叛期间，一人杀了几百个叛军，这才被提拔做了参将。”
　　西门庆“啊”地一声：“原来是这么回事。”应伯爵立即跟进：“这下可以和他合伙了吧？”西门庆摇摇头说：“这种生意账都难结，一拖下来就会亏本。”
　　应伯爵这才切入正题：“要是哥哥不想做的话，就借他一千两银子，他给你五分利钱。”西门庆还在犹豫：“我对他不太放心，万一搞砸了怎么办？”
　　应伯爵大手一挥：“怎么会搞砸呢，买家卖家都是现成的。要是你实在不放心，我让他把利钱先结给你。”西门庆多少有点心动：“等我问问清楚再说。”
　　叁个人刚在大酒店坐下，就看到谢希大和祝念实在街上乱逛。身边还挨着一个戴方巾的年轻后生，看情形好像挺熟悉。西门庆小声问道：“那个戴方巾的是谁？”
　　应伯爵连忙表白：“不认识，我没见过那人。”西门庆立即叫玳安：“你去把你谢爹叫来，不要让祝麻子看见了。”玳安远远跟了一段，直到谢希大落在后面了，这才悄悄扯了一把。
　　西门庆见面就问：“那个戴方巾的是谁？我怎么没见过？”谢希大讪讪笑道：“是招宣府的王叁官。”西门庆笑着问：“你怎么和他混上了？是不是为谁牵线搭桥？”
　　谢希大连忙声辩：“怎么会呢，王叁官挺老实的。”西门庆冷笑道：“招宣府还有老实人？从他祖上就吃喝嫖赌的。”谢希大嘻嘻笑道：“玩是要玩玩的，但没你说得那么过分。”
　　西门庆正想问个仔细，玳安突然附耳说道：“爹，韩大婶请您过去呢。”西门庆随便找个借口，跨上大白马扬长而去，急得吴典恩直跺脚。可酒菜已经端上来了，想不吃都不行。
　　应伯爵虎视眈眈的，举着筷子直咽口水。吴典恩强作笑脸：“应二哥，我们自己吃吧。”别看他说得很大方，心里却在滴血。这顿酒花了叁四两银子，结果却便宜了两个叫花子。
　　王六儿早就准备好了，桌上摆了八碗八碟。还叫个瞎眼说书的，好像有重要事情要说。那说书的大概十八九岁，鼻子、嘴巴生得非常精致。而且身材高挑皮肤白晢，活脱脱一个美人坯子。
　　只是眼窝凹成两个小坑，眼珠浑浊而又干瘪，看着就像两粒烂葡萄。西门庆瞟了一眼问道：“这位大姐长得好啊。”那个说书的连忙道个万福：“小的拜见老爹。”
　　王六儿大声介绍：“爹，这是前街的申二姐，嗓子好得不得了。什么评书、戏曲全都会唱，您老人家可以随便点。”西门庆“啊”地一声：“真是可惜了。要不是眼睛残了，也算一个美人了。”
　　王六儿笑得很暧昧：“残疾自有残疾的妙处。”西门庆有点心动：“你是从哪儿找来的？我怎么没有见过。”王六儿连忙引入正题：“是隔壁乐叁为老爹找的。”
　　西门庆顺口问道：“就是正在盖楼的那家？”王六儿连声应道：“是啊。”西门庆冷冷问道：“那个乐叁是干什么的？”王六儿笑着解释：“乐叁是个经纪，专门帮别人发卖货物，路子野得很，一年能赚好几百两。”
　　西门庆觉出有点不对：“他让你找我有什么事？”王六儿连忙引他进房，以防申二姐听到不好：“爹，乐叁嫂给了小的五十两银子，让小的求爹放过苗青一马。”
　　西门庆脸一冷：“你多这个事干吗？你知道他犯了什么罪？那苗青是谋财害命！苗员外是扬州有名的大财主，家势比我还要大。因为苗青与主家娘子私通，被主子狠狠打了一顿，结果他便怀恨在心。”
　　“去年十月下旬，他随主子出门做买卖，竟然与两个贼人合谋把主子杀害了。小厮听到声响想逃跑，被一杆子打进了河里。幸好小厮逃得一命，这才告到提刑衙门。”
　　王六儿“啊”地张大了嘴巴：“原来是这样，难怪乐叁肯下本钱呢。”西门庆立即追问：“看来苗青就藏在他家喽？”王六儿躲躲闪闪地不敢说：“这个小的怎么知道。”
　　西门庆拍拍屁股站了起来：“你找我就是为了这事？”王六儿躬身答道：“是，小的以为是生意上的事，所以就没有细问。”西门庆小声劝道：“赶紧把银子还给她，这个钱你用不起。”　　

第105章 贪赃枉法　　　　
　　王六儿把他送走之后，又把银子送了回去。乐叁一看慌了手脚，要是西门庆就此抓人，那他就是窝藏罪。他和苗青合计一番，又让老婆去找王六儿，说愿出一千两银子。
　　王六儿两手一摊：“不是我不想帮忙，是提刑老爹不肯赏脸。”乐叁老婆连忙表示：“这点银子您先拿着。等到事情做成了，另外再送您一百两银子和四套妆花衣服。”
　　王六儿虽然答应下来了，可一时半会儿又见不到西门庆。她正在暗暗着急呢，玳安骑马找了过来。王六儿立即迎了上去：“玳安，你是出来办事吗？那正好，让爹再过来一趟。”
　　玳安不禁暗暗得意，他知道王六儿不会甘心，没想到真有银子赚。玳安自然不会点破：“韩大婶害上相思病了？爹不是中午刚来过嘛！怎么晚上又想见了？”
　　王六儿狠狠推了一把：“你不要瞎说八道，我找他有正经事。”玳安笑嘻嘻地问：“什么正经事？您不说清楚没法回啊。”王六儿脸一冷：“你不要管，让他赶紧过来就行了。”
　　玳安晃着肩膀说：“不要我管？那我走了。”王六儿只好实话实说：“还是苗青的事情。”玳安伸出两根手指：“给我二十两。”王六儿咬咬牙说：“好吧，我答应你！”
　　玳安不敢耽搁太久，立即去向西门庆汇报。说苗青的事有了转机，对方愿意出一千两银子。这回王六儿没有藏着掖着，见面就把苗青的意思说明了。
　　西门庆冷笑道：“这个不知死活的狗东西！到现在还把银子捂得紧紧的。你现在就去告诉他，要想保住那条狗命，最少得叁千两银子。我和夏提刑一人一千两，还有一千两我要打发手下的节级、原解、缉捕等一帮人。”
　　虽然她觉得过于离谱，但还是过去问了。苗青听了肉疼：“小人没有那么多现银啊。麻烦韩大嫂转告提刑老爹，请他老人家宽限几天。等小人把货物发卖了，立即把银子送到府上。”
　　王六儿赶紧回来传话，说苗青如何如何诚恳，保证叁天之内筹齐银子。西门庆这才笑了：“本来就没打算一棍子打死。只是苗青开价太低了，我不值得为此冒险。”
　　其实，那船货物早就卖掉了。总共得了四千两银子，他与乐叁两人一家一半。他之所以那样说，是因为要与乐叁商量。此时乐叁也不敢不拿，只是要求加倍偿还。
　　苗青也没有讨价还价，再还命就保不住了。他先给了王六儿一百两，又把叁千两抬到西门。玳安早就得到了消息，联合来安、书童就是不给回话，苗青只好又给他们一人五两。
　　苗青进门便跪倒在地，那头磕得“咚咚”直响：“小人叩谢老爹救命之恩，感谢老爹的大恩大德。”西门庆哈哈一笑：“呵，你长得倒是一表人材，难怪苗家娘子会爱上你。”
　　苗青听了直冒冷汗：“小的该死，小的糊涂，小的不该做下这等罪孽。”西门庆冷笑道：“你可不糊涂！你的算盘打得精着呢。那苗员外无儿无女的，要是他老婆招了你，日后你就是富甲一方的‘苗员外’了。”
　　苗青连连磕头：“老爹在上，小人不是忘恩负义之辈，日后一定会重重报答老爹的恩情。”西门庆挥挥手说：“你现在可以放宽心了，这起案子本官帮你了结。”
　　苗青还不放心：“让老爹费心了。只是安童比较难缠，恐怕他不会善罢甘休。”西门庆大嘴一撇：“他懂什么呀？一个十几岁的小毛孩子，吓唬吓唬就行了。”
　　得到了肯定答复，苗青这才起身告辞。接下来便是雇船，以作长行之备。乐叁怕他一去不回，非要跟着一起过去。这样一来便耽误了几天，结果便出了大事。
　　西门庆先藏了五百两，然后才把夏提刑约到家里。他们之间一向开诚布公，进门就把事情讲明了。夏提刑也没有怪罪：“既然老爹已经答应了，学生怎么会驳您面子呢。”
　　西门庆立即分赃：“这两千两银子呢，你我一家一半，余下五百两堵堵下面的嘴。”夏提刑笑着夸奖：“还是老爹想得周到。要是下官再推辞，就显得迂腐了。”
　　第二天把两个贼人提上，夏提刑突然改了口吻。两个贼人不知道内情，一口咬定苗青是同谋。西门庆“啪”地一拍书案：“大胆毛贼！你们自己杀了人，还敢诬陷良善之人？”
　　两个贼人赶紧辩解：“大人在上，小人真的没有说谎。那天晚上小人正在商量，恰巧被苗青听到了。本来小人想弃船逃跑，结果苗青提出要和小人分赃，说银子归我们货物归他。”
　　夏提刑又问安童：“你说说，那苗青与这两个贼人合谋了吗？”西门庆郑重提醒：“这种事一定要实话实说，知道就是知道，不知道就是不知道，不能光凭自己想象。”
　　安童不紧不慢地回答：“合没合谋小人不是太清楚。既然贼人已经供认了，想必不会有假吧？苗青确实与主家娘子私通，还被主人狠狠打过一顿，所以他有杀人动机。”
　　西门庆连忙问道：“当时你在哪里？你是听到了，还是看到了？”安童抬头回道：“小人睡在船舱里。当时小人已经睡着了，听到呼救声才醒了过来。”
　　西门庆只好插话：“本官问你，事发那天夜里，是谁刺死了你家主人？又是谁把你打入了水中？”安童指着贼人说道：“是他们杀了小的主人，又把小人打入水中。”
　　西门庆冷冷一笑：“那你看到苗青参与了吗？”安童高声辩护：“大人在上，小人虽然没有看到苗青杀人，但他事后参与分赃了！那一船货物就是铁证，不信可以把苗青抓来审审。”
　　西门庆正色道：“这也是两个贼人栽赃的，你又没有亲眼看到。人命大案不能光靠猜测，必须证据齐全才行。”说完便喝令左右大刑伺候。两个贼人经不起折磨，只好按照要求重新招供。
　　西门庆做好司法文书，便把两个贼人关进了死牢，只等着秋后开刀问斩。原以为这事就算摆平了，没想到安童死活不让，非说苗青是同谋，结果被一顿乱棍打了出去。

第106章 安童告状　　　　
　　仆人对主子的感情有点复杂，好的如父如母，坏的如寇如仇。这不是仆人难养，而是生存环境过于恶劣。仆人不会要求什么尊严，只要能给口饭吃，就能为主子上刀山下火海了。
　　要说苗员外如何好也不尽然，只是没怎么打骂罢了。安童是在苗宅长大的，从小就伺候苗员外起居，心里自然有些不舍。如今苗员外被贼人害死了，他不能不闻不问一走了之啊。
　　按理说，县里打不赢可以去府里，府里打不赢可以去路里，路里打不赢可以去朝廷。实在没地方去了，就找皇帝老子告御状。可打官司得要银子，他现在连饭都吃不上，拿什么去京城？
　　安童不想就这么放弃，他一边讨饭一边向东平府赶去。这事又给西门庆打听到了，连忙把消息透给苗青，让他自己想办法解决。苗青自然心领神会，当即提刀追了过去。
　　东平府与县衙只有一河之隔，直线距离不过十五里。如果是从码头上船，两个时辰就到对岸了。安童自然不敢去码头，而是沿着河往下游走。这样白天能讨点吃的，晚上也有地方歇脚。
　　庄户人家都有草堆，扒个洞往里面一钻，就可以暖暖地睡到天亮了。这样一来，方向便没法把握了。他是今天偏这边，明天偏那边。前后跑了叁四天，也没能过得了河。
　　那天他到一家客栈讨吃的，进门却发现苗青坐在里面剔牙。安童一看连忙低下头，希望能够糊弄过去，结果还是被认了出来。安童已经瘦得不成样了，满脸的油污泥垢。衣服上全是破洞，膝盖、胳膊都露了出来。
　　苗青不敢马上杀人，只好悄悄追了出去。这样一来，安童反而不逃了，干脆倚着树干坐了下来。客栈周围人来人往，他不会在光天化日杀人吧？
　　苗青果然很狡猾，让店家给他送只烤鸡。安童也没有客气，接过来就撕下一块。苗青看了喜出望外，认为安童可以收买。想到这里，他小声说道：“安童老弟，我知道你和主人感情好，但此事真的与我无关啊。”
　　安童眼一瞪：“与你无关？我们都被打进了河里，你怎么好好待在船上？”苗青连忙解释：“我也被贼人扔进了河里，要不是水性好就淹死了。”
　　安童自然不会相信：“那船货怎会么在你手里？”苗青有点心虚：“是这样的，当时两个贼人把货劫走了，事后在码头发卖，无意中被兄弟发现了，他们只好把货扔了。”
　　安童还是有疑问：“既然这样，贼人为啥说与你合谋的？”苗青装着很冤枉：“就因为他们没有捞着货物，所以才咬住我不放。幸好提刑老爹明察秋毫，还了苗某人一个清白。”
　　安童冷笑道：“好一个‘清白之身’！那你一直追我干吗？”这下苗青没法再装了：“好兄弟，只要你肯罢手，我送你五百两银子。”安童假装心动：“五百两？你我不过是个下人，你上哪儿去弄五百两银子？”
　　苗青以为安童嫌少：“这不简单嘛。我们就说货物被贼人劫走了，大娘也不会怀疑什么。然后我们再把货物卖了，得出银子我们一家一半。”
　　安童嘴一撇：“大娘自然不会怀疑你了，她巴不得爹早死呢。”苗青继续提高价码：“那得出银子都归你，这样总行了吧？”安童竟然答应了：“只要你把银子给我，我保证不再纠缠。”
　　苗青长出一口气：“你先跟我回扬州，到时候一并给你。”安童有点不解：“货不是在临清码头吗？”苗青有点尴尬：“不瞒你说，货都被我卖了，银子也打点用了。”
　　安童终于明白了：“说漏嘴了吧，我就知道你和贼人有勾连。既然让我担这么大干系，那至少给我叁千两。”苗青一口答应了：“行，只要你肯跟我回去，五千两都行。”
　　安童嘲笑道：“听你这口气，好像苗家财产已经是你的了。”苗青哈哈一笑：“我可不是说大话，这点家我还是能当的。她是个明事理的人，知道其中的厉害，不会捂着钱袋子不放。”
　　别看两人说得挺好，实际上也是各怀心事。安童是想麻痹他，等到吃饱喝足了，再想办法逃走。苗青也不会真分银子，只想把他哄回去。等到了僻静地方，一刀结果了事。
　　就这样慢慢耗着，谁也不敢先动。安童吃饱了又要银子，说自己衣服破了，想买两套新的。苗青自然不会拒绝，连忙给他二两碎银。买衣服就得离开客栈，离开客栈就能找到机会。
　　也许是老天有眼吧，当天李巡按去清河巡察，正好在客栈里面用餐。按理说，巡按的阵仗应该很大，一般要上百人才行。再加上沿途接送的官吏，怎么着也得几百人。
　　李巡按只带几个随从，便悄无声息地出发了。他们是便衣小帽，看着就像普通商人。沿途也没有惊动官府，找个客栈便住下了。也恰恰是这样，才让他看到了平常看不到的东西。
　　李巡按果然是目光如炬，仅从苗青说话的方式，便看出里面有蹊跷。一般人打发叫花子，就是随便赏点吃的。即使中间问上几句，也会刻意保持距离。可苗青紧紧挨在旁边，好像安童身上很香似的。
　　李巡按让随从递个炊饼，顺便去探探口风。那随从立即就明白了，见面时故意撩撩下摆，把腰牌露了出来。安童一见是如获至宝，当即趴下来大呼救命。
　　李巡按并没有亮明身份，只问是怎么回事。安童指着苗青大喊大叫，说苗青杀了自己主人，现在还想杀他灭口。李巡按正想把苗青控制住，看热闹的却跑来帮腔了。说这叫花子脑子不好，人家看他可怜赏他鸡吃，他反而说人家想杀他。
　　就这样你一言我一语，看热闹的是越聚越多，纷纷替苗青鸣不平。安童想插句嘴都不行，只好对着李巡按不停地磕头。等到众人平静下来，苗青已经逃得没影了。
　　这下众人才察觉不对，有的人怕担责任，吓得连店都不敢住了，收拾收拾全都溜了。李巡按还是不动声色，只是吩咐把安童带进客栈，让他把事情经过说清楚。
　　于是安童便把如何随主人出来做生意，河上如何遇到贼人，苗青如何与贼人合谋杀了主人。至于苗青如何行贿，西门庆等人如何枉法，就只能靠猜测了。
　　尽管安童说得很详细，可还是有许多疑点。这件事过于复杂，不能光听一面之词。况且还涉及到官员枉法，必须先把案情调查清楚。万一惊动了西门庆等人，极有可能把贼人做掉。那样一来，就死无对证了，再想翻案也就难了。
　　再说了，西门庆能这样大胆妄为，背后一定有靠山。这个“靠山”到底是谁呢？他们之间会有什么勾连？　　

第107章 巡抚接案　　　　
　　李巡按索性在客栈住下了，然后让人把张团练找过来。张团练乃是他的同乡好友，年轻时还一起游过学，为官为人非常正直。如果清河还有官员值得信任，那张团练肯定算一个。
　　只是一晃二十多年了，此时他还能保持初心吗？想当初，蔡京还是变法的得力干将。不计名利不顾生死，办起事来雷厉风行。如今却残害忠良打击异己，是祸国殃民无恶不作。
　　张团练也没有穿官服，骑头骡子就跟来了。进门就跪倒在地，连呼“大人在上”什么的。李巡按皱了皱眉头，心里不禁有点失落。想当初，他们是勾肩搭背无所不谈。就因为进到了官场，便变得尊卑有序了。
　　酒菜已经准备好了，李巡按笑着招呼他入席。张团练连称卑职不敢，弓着腰候在边上听命。李巡按只好先谈公事了，问他是否知道苗青这个人？
　　“苗青杀主案”影响很大，张团练自然有所耳闻。于是他便把了解的情况大概说了一遍，希望李巡按能主持公道。李巡按听了非常愤怒：“这个西门庆什么来头？竟然如此大胆妄为。”
　　张团练也没有多想：“别看他是商人出身，靠山却非同一般，那可是一人之下万万人之上的太师老爷。”李巡按听了心里一惊：“他怎么会和蔡京搭上关系？”
　　张团练趁机揭发：“此人与官府一直有勾连，本地的李知县、周守备、夏提刑，都和他称兄道弟狼狈为奸。至于是怎么搭上蔡京的，卑职不是太清楚。”
　　李巡按立即布置：“你去打听打听，查清了马上向我汇报。”张团练有点担心：“大人，这个最好就事论事。如果把蔡京等人牵扯进来，恐怕连西门庆都办不了。”
　　李巡按冷冷一笑：“小小的西门庆算什么？杀他就像踩死一个蚂蚁。”张团练有点担心：“此人不但与蔡京勾连，与李邦彦等权臣也有关系。”李巡按根本不怕：“那更好。我不怕他靠山硬，就怕拿不到证据。”
　　张团练还想再劝劝：“证据倒是不难搜集。此人行事张扬，事后老是吹嘘。只是……”李巡按大手一挥：“别只是了。你负责搜集证据，其余的本官来办。”
　　李巡按显得很兴奋，想着借此把蔡京等人扳倒。只要能把蔡京等佞臣扳倒了，朝政自然就会清明。朝政清明了，国力就会强盛。到了那个时候，内忧外患就能消除。
　　有一点他却不敢承认，比这帮奸佞更腐败的，实际是当今圣上。自从他当政以来，就大肆搜罗奇花异石。为此江南逼反了方腊，河北逼反了田虎，山东逼反了宋江，淮西逼反了王庆。
　　这几位可不是打家劫舍的强盗，而是克州攻县所向披靡。如今是方借点据了睦州，田虎占据了庆州，王庆点据了亳州，宋江占据了德州。未来一旦连点成片，大宋江山危矣！
　　这边张团练忙着搜集证据，那边苗青也跑回去请罪了。幸好他不知道李巡按的真实身份，不然早就溜之大吉了。
　　西门庆一点不担心：“没事的，那小东西翻不了大浪。你现在就去东平府守着，除了东平府他也没地方去。记住，安童是被‘扔进河里淹死的’，不然不好在文书上做手脚。”
　　苗青连忙保证：“小人一定做得滴水不漏，绝不会给大人添麻烦。”西门庆趁机涨价：“这件事越闹越大了，少不得又要上下打点。”苗青只好许愿：“大人请放心！等到事情平息了，小人再送大人一千两银子。”
　　西门庆微微一笑：“不是本官要你银子，有些关节不得不去打点。”苗青连连磕头：“小人明白，小人明白。”西门庆这才吩咐：“这件事你一个人弄不好，得把那个乐叁也带上。”苗青一躬到地：“小人遵命。”
　　两人正在商量计策，玳安小心进来回道：“爹，应二爹过来了。”西门庆眉头一皱：“你让他在前厅等着，等我谈完事情再说。”然后与苗青计划妥当，这才起身向前厅踱去。
　　花园里一片萧瑟，即便是松、竹这些常青植物，也绿得有些沉重。他知道应伯爵来干什么，心里多少有点恼火。这东西也太没眼力见了，自己都已经不同意了，还不断跑来纠缠。
　　应伯爵并没有提借钱的事：“哥，您今天不忙吧？不忙的话去招宣府花园逛逛。”西门庆兴致不高：“刚开春能看什么？”应伯爵连忙接上：“去赏梅花啊。”
　　西门庆不太相信：“这样不好吧？那是人家的私家花园。”应伯爵神秘地一笑：“哥还不知道吧，王叁官因为缺银子，便把花园对外开放了，只要二分银子就可以玩一整天。”
　　西门庆还是缺乏热情：“哼，又是吴典恩让你来说的吧？”应伯爵呵呵笑道：“吴二哥认识一个大厨，特别擅长烤鹿肉，为此他特地弄了一头小鹿。”
　　西门庆非常无奈：“这回他真是下了大本钱。我要是不借他银子，都感觉对不起他。”应伯爵这才切题：“哥，你就借他一点银子吧。你看，为了让您放心，他把利钱都送来了。”说完掏出二十两黄金。
　　西门庆果然放心了：“看来他还有点实力。”应伯爵哈哈一笑：“那是。虽说驿丞不是什么肥缺，但多少还有点油水。”
　　西门庆只好松口：“那好吧，你让他明天过来抬银子。有一点你得跟他说清楚，这回不能再拖了，到时间就得还我银子。要是他不能保证，那我就不能往外借了。到于游玩什么的就算了，我堂堂一个提刑官，跑到别人家花园玩什么。”　　

第108章 浪子败家　　　　
　　自从李瓶儿嫁进西门大宅，他就福星高照好运不断。不但添了个白白胖胖的儿子，还当上了威风八面的提刑官。以前他虽然也很富有，可还是被人瞧不起。“士、农、工、商”，数商人地位最为低下。
　　如今他横跨官、商两道，官比别人当得顺，钱也比别人赚得多。看来真有“旺夫”一说，这李瓶儿的命相不是一般的好，简直就是他西门庆的大救星。
　　这不，银子还没有抬走，利息已经到手了。西门庆把借据往书房一扔，便捧起金子去了玩花楼。这是李瓶儿带来的财气，干脆拿给她用算了。
　　潘金莲正在门口站着，见了他连连招手：“你手里捧的是什么？拿过来让我瞧瞧。”西门庆头一昂：“等我回来再说。”潘金莲嘴一撇：“什么狗屁宝贝！让人看一眼都不行。我劝你还是走慢一点，当心崴了脚磕掉牙。”
　　西门庆假装没有听到，径直去了李瓶儿房里。如意正在逗官哥玩耍，见他进来连忙理理头发，那动作多少有点妩媚。西门庆拿锭金子往儿子手里一压：“哥儿，看看这是什么？”
　　李瓶儿笑着问：“这金子哪来的？”西门庆笑着说明：“别人付的利钱。”李瓶儿责怪道：“这东西冰凉的，给孩子玩什么？”西门庆呵呵笑道：“他要玩就玩，正好留给你用。”
　　李瓶儿连连摆手：“这可使不得。要是让别人知道了，还不骂我贪财好利啊。再说了，我也不缺银子，我自己的钱还花不完呢！西门庆也没坚持：“那我就拿走。”
　　偏偏官哥握着不肯撒手，她只好拿条帕子包住。西门庆正在逗儿子玩，玳安匆匆跑了进来：“爹，贲四叔过来了，带来一架描金大理石屏风，还有两面铜锣、铜鼓，问爹能不能收下？”
　　西门庆立即赶到前厅：“这东西是哪来的？”贲四笑嘻嘻回道：“是招宣府的王叁官拿来的。”西门庆小声问道：“他要多少银子？”贲四立即回道：“只要八十两。”
　　西门庆又问：“他还想赎吗？”贲四撇了撇嘴：“他拿什么赎？有点银子就往院里送，下次还不定当什么呢。”西门庆围着屏风转了几圈，不说行也不说不行。
　　贲四小声劝道：“爹，您看这纹理多细。大理石黑白分明的，比镇宅的石狮子还要气派。您再看看这铜锣、铜鼓，都是彩绘金妆雕刻云头，一看就是宫里流出来的。刚才小的特地问了一下，他说是皇帝赏给他祖上的。”
　　西门庆正想拍板收下，应伯爵领着一个秀才进来了。那人带着黑灰方巾，一副斯文面相。只是胖得厉害，身材都走形了。这位肯定没经过“十年寒窗苦”，不然哪来的这身肥膘。
　　西门庆已经猜到是谁了，于是便朝他拱了拱手。应伯爵简单介绍一下，便把目光移上了那两件当品。他知道此时的焦点在哪儿，他不能扫了人家兴致。
　　果然，西门庆把温秀才安排坐下之后，便来问应伯爵：“应二哥，你看看这架屏风能值多少？”这方面应伯爵肯定在行，从他祖父那辈就靠典当过活，好东西都败光了。
　　应伯爵捋捋胡须说道：“像这样的做工和石质，少说也值二百两。”西门庆笑着说：“你再看看这铜锣、铜鼓？”应伯爵举手敲了敲，那声音跟打雷似的，惊得满院的狗儿直叫。
　　应伯爵大声感叹：“这可是好东西啊！先不说做工如何精美了，就是当作废铜卖了，也能值二叁十两。”西门庆非常得意：“告诉你吧，我总共才花八十两！”
　　应伯爵高声叫道：“那可占了大便宜了！这是哪个败家子拿来的？”西门庆呵呵一笑：“是招宣府的王叁官。”说完挥挥手让人抬走，意思是可以收下了。
　　贲四并没有马上离开，反而盯了应伯爵一眼。这件事大家好像都知道，只瞒着西门庆一个人。西门庆也觉得不大对头，便问王叁官在打谁主意？应伯爵正想举报揭发，来安一溜小跑进来了，说桂姨和银姨过来了。
　　今天是吴月娘亲自叫的，让她们跟着一起回娘家。两人先给西门庆磕了头，然后手拉手去了上房。那娇俏婀娜的背影，引得西门庆直咽口水。应伯爵不禁长出一口气，幸好自己没有多嘴。
　　西门庆正想继续打听，迎春慌慌张张跑来问道：“爹，娘问您有没有把金子拿走一锭？”西门庆脸一冷：“我拿金子干什么？不是丢在桌子上了嘛！”
　　迎春赶紧跪下：“娘说少了一锭，让爹过去看看。”西门庆转身就走：“你们先坐会儿，我去去就来。”应伯爵连忙追问：“那这事就算订了啊，我们去拿铺盖过来。”
　　他看出西门庆不太满意，这副面貌确实讨人嫌。因为温秀才许了五两银子，所以他必须促成此事。真要进不了西门，所谓的介绍费也就不存在了。
　　西门庆说了一声“好吧，便转身去了花园。这不仅是一锭金子，还事关他的运道。李瓶儿还在翻箱倒柜地找呢，急得一头一脸都是汗。西门庆也没发火：“瓶儿，迎春说金子少了一锭，这是怎么回事？”
　　李瓶儿红着脸解释：“我也不太清楚。刚才我去叁姐那边坐了一会儿，等我回来时，发现金子少了一锭。”西门庆立即追问：“刚才屋里都有谁呀？”
　　李瓶儿小声回道：“我出去的时候，如意和老冯都在屋里。”如意连忙声明：“小的可没在屋里，这事得问老冯了。娘刚走没一会儿，小的就抱着哥儿去了花园，屋里只有老冯一个。”
　　老冯一听就急眼了：“你怎能诬陷好人呢？老身从来不用昧心钱。不要说一锭金子了，就是一百锭、一千锭，老身也不会见财起意的，不信可以赌咒发誓。”
　　李瓶儿笑着安慰：“老冯，你不要着急嘛！没人说你拿的！你想想看，刚才都有谁来过？”老冯双手一摊：“小的哪知道，如意出门之后，小的到大娘那边坐了一会儿。”
　　李瓶儿只好责怪丫头：“你们就知道疯玩，没事不能待在屋里吗？”迎春辩护道：“奴婢和兰香只说了几句话。”绣春小脸通红：“奴婢和小鸾在外面晒太阳了。”
　　听到李瓶儿房里吵吵的，潘金莲赶紧让春梅前去打听。得知丢了一锭金子，不禁有点幸灾乐祸。她立即跑到上房告状：“大姐，你知道吗？李瓶儿把一大锭金子弄丢了。”
　　吴月娘小声问道：“她哪来的金子？”潘金莲两手一摊：“这个我也不清楚。据说是他爹拿给哥儿玩的，不一会儿就少了一锭。这事肯定有内鬼，别人也进不到屋里。”

第109章 使女偷金　　　　
　　两人正在小声议论，西门庆一步跨了进来。潘金莲拍手笑道：“这才叫现报呢。刚才让我看一眼都不肯，现在少了一锭了吧。”西门庆挥挥手说：“少了就慢慢找呗，有什么大不了的。”
　　潘金莲还嫌不够恶毒：“哼，找不到才好呢，叫你不给我看。”西门庆突然发火了，一把将她按在了炕沿上：“你这臭女人！总是唯恐天下不乱，再乱说老子捶死你！”
　　潘金莲闭着眼一动不动，心里后悔得跟什么似的。要是因为这个被暴打一顿，那才叫丢人现眼呢！也许是心有不忍吧，西门庆又把拳头放下了：“看你这可怜样子。算了，不跟你一般见识。”
　　潘金莲突然嚎了起来：“有本事你就打呀？别看你当个破官，要是真的把我打死了，照样一命抵一命。”西门庆也觉得有点反应过度：“谁说要打死你了？”
　　潘金莲跳跳蹦蹦地嚷道：“刚才不是你说的吗？怎么转眼就不敢承认了？”西门庆懒洋洋地说：“承认又怎样？”潘金莲继续挑衅：“承认就打死我呀！你不是早就嫌我碍眼了吗？”
　　西门庆拱拱手说道：“我承认不敢打你，这下你满意了？”潘金莲眼泪一抹：“哼，不敢打就别发狠！”西门庆不想斗嘴：“玳安，看看伙计齐了没有？再让棋童把马刷干净。”
　　这是西门大宅的惯例，过年要请众位伙计聚餐。今年正月因为事情太多，便推迟到了二月份。吴月娘小声问道：“那金子少了怎么办？不能不明不白算了吧？”
　　西门庆恨恨说道：“怎么能算了呢？你让瑞安去买几根狼筋，晚上我要一个一个审，我不信会问不出来。”大家听了心里一紧，不知又是怎样一番血雨腥风。更多精彩请到：hunzirj.com
　　玳安刚刚逛到马房外面，便看到夏花蹲在马槽旁边，双手在地上不停地刨啊刨。玳安笑嘻嘻地问道：“夏花，你到马房来干什么？不会是替棋童喂马的吧？”
　　夏花一句话不说，只是使劲捂着前襟。玳安往前逼了一步：“你捂着肚子干什么？难道是被棋童弄大了？”夏花不但不说话，反而不断往后退着。她正想转身逃走，突然从怀里掉下一锭金子。
　　玳安一见是如获至宝，立即押着夏花前去邀功，说偷金贼已经抓到了。西门庆气得暴跳如雷：“你这贱骨头，原来金子被你偷去了，看我今天怎么罚你。”
　　夏花吓得浑身直抖，跪在地上连连磕头。西门庆一脚把她踹翻在地：“玳安，快把马鞭给我拿来，我要打死这个贼丫头。”夏花双手护着脸：“爹，您别打小的。金子不是偷的，是在花园里捡到的。”
　　西门庆照脸就是一鞭子：“在花园里捡到的？那你再去捡一锭给我看看。”夏花尖声哭道：“花园里没有了，小的只看到一锭。”吴月娘又好气又好笑：“找到就算了。她还是个孩子，也许真是哥儿弄丢的。”
　　潘金莲立即挑拨：“孩子就可以乱偷东西吗？要是个个都去偷金子，那以后谁还敢在屋里放东西。”这下有好戏看了，几个老婆全把目光转向了李娇儿。
　　李娇儿不好再沉默，只好站出来表明态度：“你们放心，我不会护短的。像这种手脚不干净的奴才，打死都不多。”吴月娘挥挥手说道：“打就算了，让老冯领出去卖了。”
　　李娇儿羞得满脸通红，拉着夏花仓皇而逃。回到房里她就发飙了：“你这不要脸的贼奴才，快把爪子伸出来。”夏花只好把手放平：“娘，小的真的没有偷，真的没有偷。”
　　李娇儿冷着脸问：“没偷？那你用哪只爪子捡的？”夏花动动左手：“这个。”李娇儿突然跳了起来，照着左手狠狠跺了一脚。夏花啊地一声惨叫，手掌立即青黑一片。
　　就这样她还不解气，连声叫元宵拿刀过来，说要把贼爪子剁了，吓得夏花连连磕头。李桂姐有点看不下了：“你现在发脾气有啥用？要是你真有脾气，刚才就不该让他们打。”
　　李娇儿不解地问：“你这是什么话？她偷了东西还不让打？”李桂姐冷笑道：“夏花是你的使唤丫头，要打要杀是你的权利，他们凭什么吆五喝六的。”
　　李娇儿小声辩护：“谁敢和那个阎王爷讲理啊？弄不好我自己都得挨打。”李桂姐挖苦道：“那是你没有份量！要是他心中有你，怎么会当众责罚你的丫头？”
　　李娇儿小声请教：“那现在怎么办？”李桂姐提醒道：“现在打也打了，骂也骂了。要是再让他们拉出去卖了，以后就没你说话的份了。依我看啦，不如把夏花留下来。”
　　李娇儿叹口气说：“他那人油盐不进的，怎么会听我的呢？”李桂姐头一昂：“我去跟他说，我不信他会驳我面子。那几个老婆都在等着看笑话，我让她们一个也看不成。”
　　李娇儿有点担心：“这不是坏了规矩了？万一惹恼了大房，那麻烦就大了。”李桂姐不以为然：“她不是对你挺好吗？总不会因为这个和你翻脸吧？”
　　李娇儿长叹一声：“你太不了解她了。她可是说一不二的主，最讨厌别人背后捣鬼。”两人正在商议，李铭躬身进来了：“你娘让你回去呢，说有客人在等着。”
　　李桂姐一听就明白了，连忙收拾一下起身。她自然不能不辞而别，还要求得家主的谅解。思来想去，只能拿她老娘说事了。反正她娘是个痨病鬼，说好说坏都可以。
　　吴月娘果然恼了：“你娘不好还来干吗？”李桂姐继续撒谎：“早上还好好的，刚才摔了一跤，便起不来了。”吴月娘只好放行：“那赶紧回去啊，不能耽误你尽孝。”
　　李桂姐并没有马上就走，转头又去找了西门庆。西门庆也没当回事，随口就应下了。期间正好书房没人，两人便短暂接触一下。这是为了巩固谈话效果，以防其改变主意。
　　老冯正准备过去领人，画童来宣布新“旨意”了，说打一顿就算了。吴月娘一听就火大了：“是谁多嘴多舌的？”画童小声回道：“是桂姨跟爹说的，爹马上就同意了。”
　　吴月娘心里恨恨的：“这个小妖精！竟然干涉我的家事。”她正想和西门庆理论，被玉萧悄悄拉住了。吴月娘立即醒悟了：这是李桂姐在和潘金莲斗法，自己掺合什么呀。