第十八章国事艰难
　　整个大殿落针可闻，静得只剩下殿外隐约的风声。清虚真人到底是历经风雨的一派之主，反应极快，立刻从宗主位起身，快步走下台阶，来到殿中，对着姜青麟的身影便是深深一躬："贫道清虚，参见皇太孙殿下，殿下万福金安。"
　　有他带头，殿内众人如梦初醒，无论是紫云山长老弟子，还是慕云带来的那些原本趾高气扬的护卫，此刻都齐刷刷躬身行礼，声音带着敬畏与些许慌乱，汇成一片："参见殿下------！"
　　声浪在空旷的大殿中回荡。
　　姜青麟神色平和，微微抬手，虚扶一下："真人不必多礼，诸位也都请起罢。"他的目光掠过清虚真人，随即与一直凝望着他的叶倩对视一眼，递去一个"安心，交给我"的沉稳眼神。最后，他才转向那跪伏在地、抖若筛糠的慕云，语气平淡却不容置疑："你先随孤出来。"
　　说罢，不再多看殿内众人一眼，转身便向殿外走去。玄色衣袂拂过光洁的地面，不带一丝烟火气。
　　一直如石塑般静立在他身后不远处的侍卫成洪，此时也无声迈步，紧随姜青麟身后，一手轻按腰间刀柄，目光如鹰隼般扫视四周，保持着恰到好处的警戒距离。
　　慕云如蒙大赦，又似被无形绳索牵引，慌忙从地上爬起，也顾不得拍打袍服上的灰尘，低着头，弓着腰，亦步亦趋地紧跟在那道玄色身影之后，方才的嚣张气焰早已荡然无存，只剩下来自灵魂深处的恐惧与卑微。
　　紫云山众人望着三人一前两后消失在殿门外的身影，面面相觑，一时竟不知该作何反应，大殿之内，陷入一种奇异的寂静。
　　姜青麟并未走远，只在紫霄殿外寻了一处延伸出悬崖的宽阔云台。云台以白玉栏杆围护，台下便是万丈深渊，云雾在山间翻涌流淌，如海如涛。极目远眺，满山青翠欲滴，在春日阳光下泛着生机勃勃的光泽。几只羽翼洁白的仙鹤，姿态优雅地穿梭于云海之间，发出清越的鸣叫，更添仙家气象。
　　成洪并未靠近，只在云台入口处站定，身形挺拔如松，面朝外按刀而立，目光沉静地警戒着来路与周围动静，仿佛一尊沉默的守护神，将这一方天地隔绝开来。
　　慕云垂首躬身，跟在姜青麟身后三步处站定，冷汗已浸湿内衫，额上更是层层细汗，却不敢抬手去擦。
　　姜青麟背对着他，凭栏远眺，手中那柄玉骨折扇无意识地在掌心轻敲了几下。他想起年前阅览吏部与都察院对各地勋贵子弟的考评，这位怀远侯府的少侯爷慕云，评语竟是"敏达干练，颇识大体"，印象不算差。也正因如此，他此刻才愿多费这番口舌。
　　静默良久，直到山风将慕云心头那根弦几乎绷断，姜青麟才缓缓开口，声音听不出情绪：
　　"说吧，今日之事，究竟是怎么回事。"
　　慕云听到问话，紧绷的心神稍弛，暗暗松了口气，忙躬身回道：“回殿下，臣……臣对叶真人，确有几分仰慕之心，但此番上紫云山，并非全然为此。”他顿了顿，偷眼觑了下姜青麟的背影，斟酌用词，“臣事先实不知叶真人与殿下有……有旧谊。若早知如此，借臣天大的胆子，也绝不敢对真人有半分不敬！”
　　姜青麟闻言，缓缓转过身，目光如实质般落在慕云脸上，审视着他眼中的每一丝情绪。见其目光虽惶恐，却并无闪烁狡诈，反倒带着几分急于辩白的赤诚。他沉吟片刻，才道：“继续。”
　　慕云见他没有立刻斥责，心下又安定几分，语速稍快：“其实臣此次上山，大半缘由，是为了那落霞山而来。”
　　“落霞山？”姜青麟眉梢微挑。
　　“是。”慕云见引起注意，连忙解释，“殿下可知紫云山立宗至今，已历多少岁月？”
　　“只知是千年大宗，具体年岁，孤未曾细究。”
　　“紫云山传承，已逾四千年！”慕云语气带上几分郑重，“在我大齐，能有如此悠久传承的宗门，屈指可数。其能历经朝代更迭而香火不绝，固然因历代掌门苦心经营，但其中关键，却在于落霞山。”
　　姜青麟静立聆听，未置一词。
　　慕云不敢卖关子，接着道：“紫云山立宗之时，正值前朝末世，天下动荡。其祖师选中抚州这处灵秀之地，更在落霞山布下一座聚灵大阵。此阵能缓慢汲取抚州一地的天地灵气，反哺紫云山主脉。正因如此，紫云山才能灵气长存，灵草仙药不绝，英才辈出，传承至今。”
　　他叹了口气，语气转为沉重：“然而此阵运转数千年，其弊亦显。抚州地脉灵气被阵法长期汲取，虽缓慢，却如涓滴细流，日久年深，已影响到整个抚州境内的灵药生长、矿脉孕育之速。近些年来，抚州上缴朝廷的灵材年赋，总是拖延亏欠，根子便在于此。紫云山受朝廷册封，每逢战事，皆遣精锐弟子相助，于国有功。抚州官府若直接以此为由问责紫云山，恐寒了天下宗门之心，亦有损朝廷威信。谭知府上任以来，为此事焦头烂额。月前，他不得已寻至我慕府，希望我慕家能出面，借个由头，迫使紫云山同意暂时关闭或调整落霞山阵法，缓解抚州灵脉之困。臣……臣一时糊涂，又听闻叶真人之名，便顺水推舟，应下了这桩差事，想借此……一睹芳容。”
　　言毕，他深深低下头，如同等待最终判决的囚徒。
　　姜青麟默然片刻，忽问：“若今日孤不在此处，你是否当真要强索落霞山，或强逼叶真人？”
　　慕云猛地抬头，急声道：“万万不敢！殿下明鉴！纵使叶真人不允亲事，臣也绝不敢行强取豪夺之举！原计划只是借朝廷北伐需资之名，迫使紫云山暂时关闭阵法一段时日，待抚州灵气稍有恢复，便即‘归还’。只因这事由官府出面不便，才想了这么个……不上台面的法子。是臣考虑不周，行事孟浪，请殿下责罚！”
　　姜青麟目光再次投向云海远山，静默良久，方才开口，声音低沉：“日后，莫要再口出狂言，说什么‘在抚州，慕家就是律法’之类的话。此等言语若传至朝堂，于你慕家，是祸非福。”
　　慕云心头大石落地，知道这一关算是过了大半，连忙躬身：“臣谨记殿下教诲！再不敢胡言乱语！”
　　姜青麟却话锋一转，仿佛不经意间提起另一事：“对了，孤近日在抚州，听得些民间非议，关乎十年前那场地龙翻身……说是朝廷下拨的赈灾款项，被你慕府贪墨了？此事，你可知情？”
　　慕云刚放下的心瞬间又提至嗓子眼，脸色白了白，沉默片刻，才嗓音干涩地回道：“回殿下，十年前那场大灾，臣年岁尚幼，并未参与具体事务，其中详情确不知晓。只是近期流言纷扰，臣也有所耳闻。得知后，第一时间便询问了家父。”
　　他悄悄看了眼姜青麟的背影，见其并无不耐，才继续道：“家父言道，当年地龙翻身，灾民数百万，朝廷拨付的赈灾款，实则远远不够。那时抚州粮价飞涨，奸商坐地起价，即便将赈灾米熬成清可见底的薄粥，仍是杯水车薪。家父为使更多灾民能活命，不得已，将部分赈灾米换成了更便宜的米糠，又将部分款项抵押给信誉尚可的李氏钱庄，换取更多糠麸，这才让无数灾民每日能有一碗糠粥吊命。许是当时账目混乱，登记不清，才导致后来数目对不上，惹出这许多流言。”
　　姜青麟眉头微蹙。他自然知道米糠比米价贱数倍，以此法应急，虽显残酷，却也是无奈之下的权衡。可以想见当年灾情之重，局势之艰。他问道：“既知赈灾款不足，为何不当时上奏朝廷，请求增拨？”
　　慕云面露苦笑：“臣当时也如此问过家父。家父言道……殿下，我大齐疆域万里，子民亿兆，皇上肩负祖宗社稷，治大国如烹小鲜，需权衡四方。”
　　他深吸一口气，复述着当年父亲的话语：“宣和一百一十一年，亦即十年前。正月，妖族陈兵日月关，边关告急；三月，妖族更在沿海数州滋扰；二月，清国佯攻我北境，实则欲吞并邻国卫国；二月，金州大饥，流民塞道；三月，兰洲土司内乱，烽烟又起；同月，福州流民叛乱，波及扬州；四月，黄河决堤，数州沦为泽国；五月，我抚州便遭此罕见地龙翻身……国事艰难至此，朝廷能挤出那些赈灾款，已属不易。实在……再无余力了。”
　　姜青麟听着这一桩桩、一件件十年前接连不断的天灾人祸，眉头越皱越紧，直到慕云说完，他才长长叹了口气，问道：“这些话，都是怀远侯亲口所言？”
　　“句句属实，绝无半字虚言。”慕云郑重应道。
　　姜青麟点了点头，沉吟道：“怀远侯如今可在府中？”
　　慕云摇头：“家父上周便动身前往株州，赴一位老友寿宴去了，尚未归来。”
　　“既如此，”姜青麟吩咐道，“你回府后，若怀远侯归来，便让他来紫云山见孤。孤会在此盘桓两日。若他未能赶上，也不必特意去信催促，待他回抚州后，让他自行赴京一趟。至于落霞山之事，孤自会处置。你回去，好生与谭知府分说清楚。”
　　“臣遵命！”慕云躬身领命。
　　姜青麟摆了摆手，语气透出些许倦意："去吧。"
　　"臣告退。"慕云如蒙大赦，再次躬身行礼，这才脚步虚浮地转身，匆匆离去，经过成洪身侧时，更是不自觉地将腰弯得更低了几分。
　　成洪依旧静立原处，直至慕云身影消失在回廊尽头，他才略微放松了按刀的手，目光依旧警惕。
　　姜青麟并未立刻返回大殿，依旧独立云台，凭栏远眺。山风拂动他额前碎发，带着云霭的湿润凉意。远处，那几只方才飞远的白鹤，不知何时又翩然绕回，洁白的羽翼在青翠山峦与缭绕云雾间，划出悠然的弧线。
　　姜青麟在云台又静立了片刻，将慕云所言之事在心头细细过了一遍，正待转身返回大殿，却听得身后传来极轻微的脚步声，带着一丝熟悉的清冷香气。
　　他未回头，嘴角已不自觉微微扬起。
　　叶倩在殿内左等右等，不见他回来，心中那份因他骤然出现而产生的激动、安心，以及些许难以言喻的委屈，交织成一种难以按捺的迫切。她终究是寻了出来，凭着冥冥中的感应与那萦绕不散的一丝独特气息，找到了这处云台。
　　见慕云早已不见踪影，只有成洪静立入口，对她微微颔首示意未曾阻拦，她便放轻了脚步，悄然来到姜青麟身后。
　　看着他挺拔却似乎带着一丝疲惫的背影，望着远处云海出神的模样，叶倩心头一软，所有清冷孤高的外壳在这一刻尽数剥落。她上前一步，伸出双臂，自后轻轻环住了他紧实的腰身，将侧脸贴在他宽阔的背上，感受着那份实实在在的温暖与安心。
　　姜青麟身体几不可察地微微一僵，随即彻底放松下来，覆盖在她手背上的大掌温热而有力。
　　“我好想你。” 叶倩的声音闷闷地从他背后传来，带着一丝不易察觉的颤抖和哽咽，简单四字，却道尽了这数月来的分离、担忧、琅琊台死里逃生后的心悸，以及听闻他被册立、赐婚后的彷徨无助。
　　姜青麟心头最柔软的地方被狠狠触动。他缓缓转身，看着她微红的眼眶和强自镇定的面容，什么朝堂纷争、抚州旧案，此刻皆被抛诸脑后。他俯身，一手穿过她的腿弯，轻而易举地将她打横抱起。
　　叶倩低呼一声，下意识地揽住他的脖颈。
　　姜青麟抱着她，走到云台一侧设有的石凳旁坐下，将她稳稳安置在自己腿上，圈在怀中。他低头，用高挺的鼻梁轻轻蹭了蹭她小巧的鼻尖，动作亲昵而带着无限的怜爱。
　　叶倩何曾受过如此对待，还是在光天化日、宗门之内，脸颊瞬间飞起红霞，一直蔓延到耳根，连白皙的脖颈都染上了一层淡淡的粉色。她羞赧地想要偏头躲开，声如蚊蚋：“别……还有人呢……这在紫云山，叫人看去……”
　　姜青麟看着她这般难得的小女儿情态，与平日那个清冷孤傲、甚至敢在听竹轩强吻他的叶仙子判若两人，不由低笑出声，存心逗她：“怎么？当初那个在听竹轩清冷强势、敢作敢为的叶仙子，如今也会脸红害羞了？”
　　叶倩被他调侃，更是羞恼，抬手欲捶他胸口，却被他更快地捉住了手腕。
　　姜青麟不再给她躲避的机会，低头便攫取了她那因惊讶而微微张开的唇瓣。
　　“唔……” 叶倩所有的抗议都被堵了回去。起初她还记得挣扎，记得羞涩，双手抵在他胸前试图推开。但姜青麟的吻带着不容置疑的强势与这数月分离积蓄的思念，轻易便瓦解了她的抵抗。他的舌尖技巧性地撬开她因紧张而紧闭的贝齿，温柔却又坚定地深入，与她生涩躲闪的舌尖纠缠在一起，汲取着她的甘甜与气息。
　　叶倩只觉得浑身发软，头脑一片空白，所有的力气都仿佛被这个吻抽走了。原本推拒的手不知不觉间攀上了他的脖颈，身体不由自主地更加贴近他。她能感受到他温热的大手在她纤细的腰肢和后背上轻轻摩挲，每一次触碰都像是点燃了一簇小小的火苗，让她身体深处泛起一阵阵陌生的战栗和燥热。
　　不知过了多久，直到叶倩感觉呼吸都有些困难，轻轻呜咽了一声，姜青麟才恋恋不舍地稍稍退开。两人唇瓣分离，拉出一道暧昧的银丝。叶倩脸颊酡红，眼波流转间媚意横生，唇瓣更是被吻得微微红肿，泛着水润的光泽，靠在姜青麟怀里微微喘息，那模样，哪还有半分平日的清冷，分明是个坠入情网、意乱情迷的小女子。
　　姜青麟压下身体涌起的燥热，拇指温柔地拭去她唇角的水渍，目光深邃地看着她，声音带着事后的沙哑与一丝愧疚：“这几个月……怪我未曾给你只言片语吗？”
　　叶倩将发烫的脸颊埋在他颈窝，轻轻摇了摇头，声音带着一丝委屈后的柔软：“我回到紫云山，闭关疗伤许久，才将九幽腐神瘴的余毒彻底清除。刚一出关，便听闻你被册立为皇太孙，还……还与湘钰郡主定了亲事。”她顿了顿，声音更低了，“我不知道该不该去找你，怕……怕你已经不需要我了，怕我的出现会让你为难。”
　　听着她话语中深藏的不安，姜青麟心中怜意大盛，手臂收紧，将她更深地拥入怀中，另一只手轻轻捏了捏她挺翘的鼻尖：“是我不好。事务繁杂，又牵扯众多，便耽搁了。早该让你安心的。”
　　叶倩在他怀里蹭了蹭，仿佛要将这数月来的思念与不安都驱散，轻声道：“无妨。你能来，我便……已经很开心了。” 她能感受到他话语中的真诚与歉意，心中那点小小的怨怼早已烟消云散。
　　姜青麟低头看着她这般全然依赖的乖巧模样，与记忆中那个清冷强势的她截然不同，心中爱极，忍不住又起了逗弄之心，手掌在她腰间敏感处不轻不重地揉按着，低笑道：“让我仔细瞧瞧，眼前这个乖巧可人的小女子，还是不是当初那个在琅琊台逼走周勉、在听竹轩强吻于我的叶仙子？莫不是被人掉了包？”
　　叶倩被他揉得浑身发软，腰间传来的酥麻感让她几乎要呻吟出声，连忙按住他作乱的手，求饶般娇嗔：“哎呀，你……你别闹了……” 说着，飞快地在他唇角印上一个轻如羽毛的吻，一触即分，红着脸道：“这……这是奖励你刚才……替我解围。” 她试图转移话题，找回一点场子，微微扬起下巴，努力做出往日清冷的模样，“至于周勉那小丫头，我不过是让她早些认清现实罢了。似你这般人物，身边岂会只有一两个女子？她那般爱吃醋的性子，早晚也得适应。”
　　姜青麟闻言，不由失笑，屈指弹了下她光洁的额头：“你倒是‘深明大义’，替我想得周全。”
　　叶倩微微撇嘴，丢给他一个“难道不是？”的白眼，带着几分看透一切的狡黠：“我洞玄灵目又不是白修的，早在临江府赠玉之时，便知你非池中之物，情缘纠葛只怕不少。既决定跟你，这些……我早有预料。” 话虽如此，她眼底深处一闪而过的细微黯然，却未能逃过姜青麟的眼睛。
　　姜青麟知她骄傲，能说出这番话已是不易，心中更是柔软，不再纠缠此事，只将她搂得更紧了些。
　　叶倩也适时转了话头，问道：“对了，那个慕云……你如何处置了？”
　　姜青麟目光扫向山下云雾缭绕的道路，淡淡道：“问了些话，便让他先回去了。此事涉及颇多，还需后续查证。”
　　叶倩点了点头，并未多问。她信任他的判断和处理。两人便不再言语，只是相拥着坐在云台石凳上，静静看着天际的日头渐渐西斜。绚烂的晚霞铺满了大半天空，将云海染成一片瑰丽的橙红与金紫，光芒柔和地洒在相拥的两人身上，仿佛为他们镀上了一层温暖的光晕。远处仙鹤的鸣叫也显得格外悠长宁静。

第十九章提亲
　　接下来的两日，姜青麟果真如他所言，暂留于紫云山。
　　清虚真人自是极为重视，亲自安排了最清幽的客院供其下榻，并严令弟子不得随意打扰。
　　是夜，月华如水，静静流淌在紫云山客院之中。
　　姜青麟暂居的院落清幽雅致，推开窗，便能看见远处山峦在月光下勾勒出的朦胧剪影，以及近处庭院中随风摇曳的修竹。
　　叶倩提着一个精致的食盒，悄然来到院外。成洪如影子般守在院门处，见到是她，默默躬身行礼，无声地让开了道路。
　　她推开虚掩的房门，见姜青麟正坐在书案后，就着明亮的烛火，批阅着从京城快马送来的奏报。他换下了一身玄色常服，穿着月白色的寝衣，外罩一件宽松的墨色长袍，少了几分白日的威仪，多了几分居家的慵懒，眉宇间却依旧凝聚着化不开的凝重。
　　听到脚步声，他抬起头，见是她，冷峻的眉眼瞬间柔和下来：“这么晚了，怎么还不休息？”
　　“见你这里灯还亮着，便过来看看。”叶倩将食盒放在一旁的矮几上，打开盖子，里面是一碗热气腾腾的灵药粥和几样清淡的小菜，“你晚膳用得少，这是我让小厨房用后山灵谷和温补药材熬的粥，你趁热用些。”
　　姜青麟放下手中的朱笔，揉了揉眉心，脸上露出一丝倦色：“抚州旧案，落霞山阵法，还有北伐军需……千头万绪，一时难以入眠。”
　　叶倩走到他身边，很自然地伸出手，指尖凝聚着淡淡的紫色霞光，轻轻按上他的太阳穴。她的动作轻柔而熟练，带着清凉舒缓的灵力度入，有效地缓解了他的疲惫。
　　姜青麟舒适地闭上眼，感受着她指尖的温柔，喟叹道：“没想到，名动天下的叶仙子，还有这般手艺。”
　　叶倩抿唇一笑：“紫云山弟子，虽不精通医理，但一些舒络安神的法门还是懂的。”
　　她的指尖顺着他的额角，轻轻梳理着他的鬓发。烛光下，他俊美的面容少了几分平日的疏离，更显真实。她看着他眼下的淡淡青影，心中泛起细密的心疼。外人只道皇太孙殿下身份尊贵，权势滔天，却不知这尊荣背后，是何等沉重的担子。
　　“国事虽艰，亦非一日可解。你……要爱惜自己。”她轻声道。
　　姜青麟睁开眼，握住她停留在自己鬓边的手，拉到唇边轻轻一吻：“有你在身边，便不觉累了。”
　　他的吻落在手背上，带着灼人的温度。叶倩脸颊微红，却没有抽回手，任由他握着。
　　用完粥点，叶倩并未立刻离开。她走到书案另一侧，那里摆放着姜青麟平日习字的一套文房四宝。她挽起衣袖，露出一截雪白皓腕，亲自为他研墨。
　　“你批你的奏报，我为你研墨可好？”她抬眸，眼中带着一丝浅笑，“算是……红袖添香？”
　　姜青麟看着她灯下如玉的侧颜，专注研墨的姿态优美如画，心中一片宁静满足。他笑了笑，重新拿起朱笔：“求之不得。”
　　一时间，室内只剩下烛火轻微的噼啪声，墨条与砚台摩擦的细微声响，以及纸张翻动的沙沙声。两人各据书案一端，无需过多言语，空气中流淌着一种静谧而温馨的默契。偶尔抬头，视线交汇，皆是从对方眼中看到同样的安宁与情意。
　　对于落霞山阵法之事，姜青麟只与清虚真人进行了一次长谈，并未急于下结论，只言需通盘考量，从长计议。清虚真人感念其并未偏听偏信，亦未以势压人，心中感佩，自是应允。
　　姜青麟褪去了皇太孙的威仪，叶倩也暂卸了清修仙子的清冷。他陪她在紫云山漫步，看她自幼长大的地方。她引他去看后山那株千年紫云松下她常打坐的磐石，去灵药园辨认各类仙草，去藏经阁外的竹林感受清风拂过竹叶的沙沙声响。
　　更多的时候，他们只是寻一处僻静之地，或对坐品茗，或并肩观云。
　　在只有他们二人的时候，叶倩似乎格外黏人。她会主动牵住他的手，会将头靠在他肩上，会在他讲述泸州风物或京城趣闻时，睁着那双流转着紫色星璇的眸子，专注地望着他。姜青麟也极享受这份难得的宁静与亲密，他会耐心解答她关于朝堂、关于江湖的种种好奇，会在她因宗门事务暂时离开时，于客院书房亲手为她调制安神的香料。
　　第二日下午，姜青麟处理完手头事务，叶倩便拉着他去了紫云山后山一处更为僻静的山谷。
　　这里不同于主峰的庄严肃穆，奇花异草遍布，一条清澈的溪流潺潺流过，发出悦耳的叮咚声。山谷深处，有一片开阔的草地，草地上零星点缀着一些不知名的野花，在阳光下熠熠生辉。
　　“这里是我小时候常来的地方。”叶倩拉着姜青麟在溪边一块光滑的大石上坐下，脱了鞋袜，将一双玉足浸入冰凉的溪水中，舒服地叹了口气，“师尊管得严，功课繁重，只有偷跑到这里，才能得片刻自在。”
　　姜青麟学着她的样子，也除下鞋袜，将脚浸入水中。冰冷的溪水刺激着皮肤，带来一阵清爽。他侧头看着身边难得流露出几分稚气的女子，想象着一个小小的、穿着紫色道袍的女童，在此处嬉戏玩耍的模样，嘴角不由勾起。
　　“你小时候，定然也是个粉雕玉琢的小道姑。”他笑道。
　　叶倩横了他一眼，带着几分娇嗔：“谁说道姑就一定是粉雕玉琢的？我小时候可皮了，上树掏鸟窝，下河摸鱼虾，没少被师尊责罚。”她指着不远处一棵高大的银杏树，“看见那棵树了吗？我第一次学御风术，就是从上面掉下来的，幸好师尊及时赶到，不然非得摔断腿不可。”
　　姜青麟想象着那画面，不由低笑出声。
　　叶倩被他笑得有些不好意思，掬起一捧溪水泼他：“不许笑！”
　　姜青麟轻松躲过，看着她微红的脸颊，眼中笑意更深。他忽然想起一事，问道：“你那洞玄灵目，可是天生便有？”
　　叶倩摇摇头，眼神中带上了一丝追忆：“并非天生。是六岁那年，师尊为我开启的灵窍。开启之时，痛苦异常，仿佛灵魂都被撕裂重组。但自那以后，我便能看到许多常人看不到的东西，天地灵气的流转，人心的善恶气机，甚至……一丝命运的轨迹。”
　　她说着，右瞳中的紫色星璇不由自主地缓缓流转起来，在阳光下折射出迷离的光彩。她转向姜青麟，目光似乎穿透了他的皮囊，直抵灵魂深处。
　　“就像在咸城都卫所外，第一次见到你时，”她的声音变得轻柔，“我看到的，不仅仅是一个满身煞气的少年将军。我还看到……一条蛰伏的潜龙，周身缠绕着紫气与血光，命运多舛，却又有星辉庇佑，前程不可限量。”
　　姜青麟心中微震。他从未听她如此详细地说起过初见的感受。
　　“所以，”他握住她的手，目光灼灼，“早在那时，你便‘看’上我了？”
　　叶倩被他直白的话语问得耳根一热，别开脸去，小声嘟囔：“谁……谁看上你了！只是觉得……此人非同一般，值得留意罢了。”
　　“哦？只是留意？”姜青麟凑近她，气息拂过她的耳廓，“那在临江府，为何又要赠我玉佩？在听竹轩，为何又……那般对我？”
　　叶倩被他逼得无处可逃，羞恼之下，猛地转过头，几乎撞上他的鼻尖。两人距离极近，呼吸可闻。她看着他含笑的眼，里面清晰地倒映着自己羞红的模样，心一横，索性承认：“是！我就是看上你了！从咸城初见，到临江赠玉，再到琅琊台……我心悦于你，姜青麟，你待如何？”
　　她的话语如同最炽热的告白，在这幽静的山谷中回荡。姜青麟怔住了，随即，巨大的喜悦如同潮水般将他淹没。他从未想过，能从清冷如她口中，听到如此直接而热烈的情话。
　　他深深地望着她，望进她那双流转着星河与真挚情感的紫眸，一字一句，郑重回应：“我亦心悦你，叶倩。。”
　　话音落下，他低头，吻出了她微张的唇。
　　这个吻，不同于云台上的急切，也不同于听竹轩中的混乱与炽烈，而是带着无尽的温柔与珍视，如同溪水般缠绵，如同星空般深邃。他细细描绘着她的唇形，吮吸着她的甘甜，仿佛要将所有的爱与承诺，都融入这个吻中。
　　叶倩闭上眼，长长的睫毛轻轻颤抖，感受着他唇间的温柔与爱意，心中被巨大的幸福填满。她生涩而真诚地回应着，双手攀上他的脖颈，将自己完全交付。
　　溪水潺潺，鸟鸣啾啾，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光点，落在相拥亲吻的两人身上，仿佛为这静谧的时刻镀上了一层永恒的金边。
　　傍晚，雨后初霁，天边挂起一道绚丽的彩虹。两人站在紫霄峰侧的一座小亭中，看着彩虹逐渐清晰。
　　“真美。”叶倩倚着栏杆，轻声感叹。
　　姜青麟站在她身后，环住她的腰，下巴轻轻抵着她的发顶，嗅着她发间清冽的冷香：“不及你。”
　　他顿了顿，像是突然想起什么，伸手从储物匣里摸出一卷画。
　　"喏，给你的。
　　她展开画轴，愣住了。画上是咸城都卫所的仪门，晨光里，满身血污的少年将军正与紫衣道姑擦肩而过。连她道冠上玉珠晃动的样子都画得清清楚楚。
　　"你......"她指尖轻轻拂过画中少年的脸，"什么时候画的？"
　　"来找你前那几天。"姜青麟蹭了蹭她的发顶，"闲着没事就画两笔。
　　叶倩的手指轻轻抚过画纸。她记得那天他身上的血腥味，记得他疲惫的眼睛，却不知道他也记得她。
　　"画得不好。"他见她一直不说话，低声补了句。
　　"挺好的。"她终于开口，声音有点哑，"就是把我画得太呆了。那天我明明......"
　　"明明什么？"他低笑，"明明一脸'哪来的毛头小子这么冒失'的表情？"
　　"我收着了。"她把画卷好，小心地握在手里。山风吹过，画纸微微发烫。原来那天的相遇，不止她一个人记在了心里。
　　姜青麟低笑，在她耳边道：“其实此番前来，除了探望你，更是要向你和清虚真人，正式提亲。”
　　叶倩身体微微一颤，倏然转过身，仰头望进他深邃的眼眸，右瞳中的紫色星璇因心绪激荡而加速流转。“提亲？” 她声音带着一丝不敢置信的轻颤。
　　“嗯。”姜青麟目光坚定而温柔，“我已备好聘礼，只待与你一同禀明掌门。”
　　当日，紫霄殿内，香烛高燃，气氛庄重而喜庆。
　　姜青麟与叶倩并肩立于殿中，清虚真人端坐主位，诸位长老分列两侧。姜青麟神色郑重，向清虚真人及诸位长老再次表明了求娶叶倩之意，并将聘礼——京师开观之权、《紫霄神雷真解》下册以及祖师《洞玄心经》注解一一送上。
　　清虚真人抚须而笑，眼中满是欣慰，目光在姜青麟与叶倩之间流转，见徒儿虽努力维持平静，但眉眼间的光彩与微红的耳垂却泄露了内心的喜悦与激动。他朗声道：“殿下诚意拳拳，更对叶倩情深意重，对紫云山恩同再造。此等良缘，贫道与紫云山上下，岂有不允之理？倩儿能得殿下青眼，是她的福分，亦是我紫云山之幸！”
　　他看向叶倩，语气温和而郑重：“倩儿，你的意思呢？”
　　叶倩上前一步，敛衽行礼，声音清越却带着不容错辨的坚定：“弟子……愿意。” 短短三字，仿佛用尽了她全身力气，却也带着尘埃落定的释然与对未来隐隐的期盼。
　　“好！好！好！” 清虚真人连道三声好，笑容满面，“既然如此，这门亲事，紫云山便应下了！后续纳采问名之仪，但凭殿下安排。”
　　婚事既定，殿内气氛更是融洽。
　　两日温馨时光匆匆而过，姜青麟需继续前往泸州的行程。临别前夕，他握着叶倩的手，细心安排道：“倩儿，京城规矩礼仪与山中不同，需提前熟悉。我会安排可靠仪仗与嬷嬷，明日便护送你先行前往京城，暂居于我的秦王府别院。宫中会派遣女官前去教导你皇家礼仪规范，你且安心学习，适应一段时日。”
　　他指尖轻轻摩挲着她的手背，带着安抚的意味：“等我从泸州接回娘亲，处理完一些琐事，返回京城后，便会着手筹备大婚之事。不会让你等太久。”
　　叶倩知他安排周到，是为她日后在京城生活更为顺遂。虽然对他即将离去心生不舍，但想到不久后便能长相厮守，心中更多的是甜蜜与期待。她点了点头，轻声道：“嗯，我都听你安排。你自己一路也多加小心。”
　　次日，紫云山门前。
　　晨曦微露，云雾未散。姜青麟的随行队伍与护送叶倩入京的仪仗均已准备就绪。
　　叶倩换上了一身崭新的紫色衣裙，站在马车旁，与师尊清虚真人及几位交好的师姐妹话别。
　　姜青麟走到她面前，众目睽睽之下，他并未有多余亲昵的动作，只是深深看了她一眼，抬手，极为自然地帮她理了理被山风吹拂到颊边的一缕发丝，动作轻柔。
　　“京城见。”他低声道，目光温和而笃定。
　　“京城见。”叶倩迎着他的目光，唇角弯起一抹清浅却动人的弧度，眼中是全然信赖的光芒。
　　他不再多言，转身利落地翻身上马，玄色身影在晨光中显得挺拔而决绝。随着他一声令下，大队人马缓缓启动，向着山下迤逦而行。
　　叶倩站在原地，目送着他的身影消失在蜿蜒的山道尽头，直至再也看不见，才在随行嬷嬷的轻声提醒下，登上了前往京城的马车。
　　车轮滚滚，载着她驶向一个全新的未来，心中虽有不舍，却更充满了对重逢的期盼。
　　...... .......　　

第二十章休想让我们低头
　　远离了抚州地界，车马一路向泸州迤逦而行。走走停停数日，眼见着泸州城已在望。
　　这日黄昏，一行人抵达进入泸州前的最后一个驿站。天色渐沉，姜青麟下令在此过夜休整。
　　或许是因为临近目的地，连日紧绷的侍卫们明显松懈了几分。晚膳时，不少人要了酒水，推杯换盏间，谈笑声渐起，打破了驿站的寂静。成洪听着那喧嚷，眉头紧锁，刚欲起身呵斥，却被姜青麟抬手止住。
　　“由他们去吧，连日赶路，也辛苦了。”姜青麟淡淡道，目光掠过那些微醺的面孔，并未苛责。他自己亦执起酒杯，浅啜一口。醇酒入喉，带来些许暖意，思绪却已飘向即将抵达的泸州。
　　半年未见娘亲李清月，不知她一切可好？自来到此世，还不曾与她分离如此之久。还有另一位娘亲夏玄月，以及苗疆那个总爱缠着他的小姑娘依依……思及此，他紧抿的唇角不由微微松动，泄出一丝真切的笑意。
　　成洪沉默地为他续上酒。
　　就在这时，驿站外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，最终在驿站门前停下。姜青麟执杯的手微微一顿。此地已是通往泸州的最后一段官道，入夜后少有行人，不知来者是谁。
　　未几，门帘掀动，两人一前一后走了进来。前面那人一张国字脸，风尘仆仆，眼神却锐利。姜青麟眉头几不可察地一蹙——这张脸，他在新年朝贺时见过，抚州怀远侯，慕志远。
　　慕志远目光在驿站内一扫，迅速锁定在姜青麟这一桌，脸上顿时露出混杂着疲惫与如释重负的神情，快步走了过来。
　　成洪在他靠近的瞬间，周身肌肉已然绷紧，右手无声地按上腰间刀柄。姜青麟摆了摆手，示意他稍安勿躁。
　　果然，慕志远行至桌前，便是规规矩矩地躬身一礼：“臣慕志远，参见殿下。”
　　“侯爷不必多礼。”姜青麟语气平淡，指了指对面的空位，“坐。”
　　慕志远依言坐下，姿态恭敬，甚至带着几分拘谨。
　　姜青麟并未急着开口，只是静静看着他，等待他自己说明来意。烛火跳跃，映照在慕志远略显憔悴的脸上，额间细汗在灯光下微微反光。
　　慕志远舔了舔有些干裂的嘴唇，刚欲开口，异变陡生！
　　只听“噗通”、“噗通”几声闷响，周围那些原本还在饮酒谈笑的侍卫，竟接二连三地瘫软在桌案上，不省人事。成洪脸色骤变，霍然起身欲拔刀，却只觉一阵强烈的晕眩袭来，身形晃了晃，亦重重栽倒。
　　姜青麟瞳孔微缩，瞬间警觉。
　　慕志远却似恍若未觉，自顾自从怀中取出一个精致的银质酒壶，又拿过两只干净的酒杯，不疾不徐地斟满，将其中一杯推到姜青麟面前，声音带着一种奇异的平静：“殿下，请。”
　　姜青麟并未去碰那酒杯。一道身着暗红宫袍的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在他身后半步之地，正是内侍监太监陈进卫。他目光如鹰隼，死死锁定慕志远以及他身后那位一直垂首默立、气息若有若无的老者。
　　“怀远侯，”姜青麟指尖轻轻敲击着桌面，声音冷了下来，“这是何意？”
　　慕志远笑了笑，端起自己面前那杯酒，一饮而尽，喉结滚动一下，才道：“殿下放心，这两杯酒无毒。有问题的是他们刚才喝的……不过是掺了些能让人暂时昏睡的小玩意儿。”他抬眼看向姜青麟，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，“只是没想到，对殿下竟似毫无作用。”
　　姜青麟心下冷笑。方才成洪等人倒下瞬间，他便已察觉空气中那极淡的、几乎无法感知的异样波动——是蛊。依依赠他的生生蛊乃万蛊之王，寻常蛊毒近身即被压制，自然奈何他不得。能弄到如此无色无味、令人防不胜防的蛊虫，绝非寻常势力所能及。放眼天下，除苗疆外，便只有与苗疆渊源极深、更精于诡毒之术的清国万毒窟了。
　　他目光沉沉地落在慕志远脸上，声音不高，却带着千钧之力：“怀远侯，我大齐待你慕家，可谓不薄。何至于此？”
　　话音未落，驿站二楼的楼梯口，传来几下清晰的拍掌声。
　　“啪、啪、啪——”
　　众人抬头望去，只见四人缓步自楼梯走下。两男两女。为首女子身着锦绣华服，看年纪不过二八，一张瓜子脸莹白如玉，杏眼流转间灵动逼人，琼鼻挺秀，唇若点朱，顾盼神飞间自带一股娇蛮贵气。她身后紧随着一名女子，全身被宽大的墨色袍服笼罩，连帽遮头，面上覆着一层轻纱，将容貌身形遮掩得严严实实。再之后，是两名老者，身形干瘦，眼眶深陷，周身散发着若有若无的阴冷气息，竟是两位元婴修士！
　　陈进卫见状，周身气息瞬间变得凌厉无比，如同出鞘的利剑，横跨半步，将姜青麟更严密地护在身后。
　　那华服女子目光落在姜青麟脸上，眼中掠过毫不掩饰的惊艳，轻笑出声，嗓音清脆如黄莺出谷：“早就听闻大齐的皇太孙殿下风姿卓绝，有滴仙人之誉，今日一见，果然名不虚传。”她笑语盈盈，说出的话却带着不容置疑的强势，“太孙殿下，麻烦你，跟我们走一趟吧。”
　　姜青麟根本未理会她的话语，目光锐利如刀，迅速扫过对方四人。两名女子皆是金丹修为，后面那两名老者气息深沉，至少是元婴中期，甚至可能更高！再加上一个立场不明的慕志远及其随从老者，敌我实力悬殊。
　　“殿下，老奴拖住他们，您速走！”陈进卫压低声音，语速极快。话音未落，他身形已动，双手自袍袖中翻出两柄寒光闪闪的半月弯刀，化作两道银弧，直取最近的慕志远！擒贼先擒王！
　　一直静立在慕志远身后的那名灰衣老者冷哼一声，踏步迎上，手中不知何时多了一对判官笔，精准无比地点向弯刀：“半月弯刀？阁下想必就是大齐内侍监的陈公公了！老夫来领教高招！”
　　“叮叮当当——”
　　金铁交鸣之声瞬间炸响！两人皆是元婴后期修为，出手快如闪电，气劲纵横，却诡异地控制在方寸之间，竟无一丝余波逸散开来殃及中央的姜青麟与慕志远所在的这张桌子，显示出对力量精妙绝伦的掌控。
　　姜青麟心念急转，试图勾连大齐国势，引动国力护身破局，却发现冥冥中的感应如同泥牛入海，被一股无形的力量隔绝开来。他目光一凝，看向那两名一直未曾动手的老者，心下了然。
　　那华服女子见状，嫣然一笑，语气带着几分戏谑：“殿下还是别白费力气了。此地乃两州交界，龙脉稀薄，本就远离中枢。更何况，我们早已布下隔绝阵法，您……唤不来救兵的。”
　　姜青麟面色沉静，手腕一翻，一柄寒气森森的长剑已自储物匣中跃入掌心，剑尖斜指地面，冷然相对。
　　陈进卫与灰衣老者战况激烈，一时难分高下。就在这时，那两名黑袍老者中，身形稍高一人动了！他身形如鬼魅，原地留下一道淡淡的残影，真身已瞬移般出现在姜青麟侧前方，干枯的手掌轻飘飘地拍向他的胸口，掌风阴柔，却带着摧筋断骨的暗劲！
　　姜青麟虽惊不乱，体内真元急速运转，长剑挽起一道剑花，横削而出，正是攻敌之所必救！
　　“铛！”
　　掌剑相交，竟发出金铁之声！一股磅礴巨力沿着剑身传来，姜青麟只觉胸口一闷，气血翻涌，喉头泛起腥甜，被他强行压下。脚下“蹬蹬蹬”连退三步，方才卸去那股力道，持剑的手臂微微发麻。
　　那出手的老者眼中闪过一丝讶异：“金丹圆满，竟能硬接老夫七成掌力而不倒？殿下好深厚的根基！”
　　蒙纱女子立刻娇声提醒：“枯木长老，下手轻些！莫要伤了他性命！”
　　那被称作枯木长老的老者微微颔首：“小姐放心，老奴晓得。”身形再次消失。这一次，速度更快！姜青麟只觉眼前一花，对方已鬼魅般绕至身后，一掌拍向他后心要害！
　　千钧一发之际，姜青麟怀中玉佩骤然亮起柔和白光，形成一道光盾。“咔嚓！”光盾应声而碎，玉佩也化为齑粉，但总算堪堪挡下了这一击。
　　枯木长老一愣。另一名矮胖些的老者幽泉长老见状，不再给姜青麟喘息之机，身形一晃，如附骨之疽般贴近。指风如电，疾点姜青麟周身数处大穴！速度之快，令人目不暇接。
　　姜青麟挥剑格挡，却只觉对方指力凝练无比，穿透力极强，剑势竟被轻易荡开。瞬息之间，肩井、璇玑、气海等数处要穴一麻，真元运转骤然停滞，手中长剑“哐当”一声掉落在地。整个人僵立当场，连哑穴亦被制住，口不能言，只能用冰冷彻骨的目光死死盯住眼前几人。
　　枯木长老上前，取出一根闪烁着幽光的特制绳索，将姜青麟双手反剪，牢牢捆缚，随后将他按坐在凳子上。
　　幽泉长老则身形一闪，加入了对陈进卫的战团。原本与灰衣老者势均力敌的陈进卫，顿时压力大增，陷入以一敌二的劣势。虽一时不至落败，但拳风掌影间，逸散出的能量波动越发骇人，整个驿站的梁柱都开始微微震颤。
　　蒙纱女子见状，迅速吩咐：“幽泉长老，你去后院把马车赶来！我们即刻离开！”说罢，她目光落在姜青麟腰间的储物匣上，毫不客气地伸手取下。
　　枯木长老看了一眼横七竖八昏倒的侍卫，以目光请示是否灭口。
　　蒙纱女子摆了摆手，语气轻描淡写：“不必节外生枝，血腥气徒惹麻烦。我们的目标是他。”她指了指姜青麟。
　　很快，一辆外观普通的马车被赶到驿站门前。慕志远沉默地拉起被缚的姜青麟，率先钻进车厢。两名女子紧随其后。枯木长老亲自坐在了车辕之上，一抖缰绳，马车立刻驶入沉沉的夜色之中，方向并非泸州，而是朝着西北而去。
　　车厢内，随着驿站被远远抛在身后，那华服女子似乎松了口气，声音里带上了几分雀跃。她拉住身旁一直沉默的面纱女子的手臂，带着撒娇的意味：“娘，我们成功了！只要把他带回去，以后就没人敢打我们的主意了！”
　　面纱女子轻轻拍了拍她的手，声音透过面纱传来，带着一种柔媚却冷静的质感：“莫要高兴得太早，尚未出齐境，万事还需小心。”
　　姜青麟虽口不能言，身不能动，但神智清明。听得“带回”等言语，再结合这伙人的行事风格与所用蛊毒，其身份已呼之欲出——必是清廷之人无疑。他目光转向坐在对面的慕志远，眼中是毫不掩饰的质询与冰寒。
　　慕志远似乎看懂了他眼神中的疑问，苦笑一下，拿起那个银质酒壶，又灌了一口，声音带着几分酒意与难以言喻的沧桑：“殿下是想问，臣为何要叛齐投清吧？”
　　旁边的母女二人对此恍若未闻，并未出言阻止。
　　慕志远摩挲着冰凉的壶身，眼神有些飘忽，陷入了回忆：“那是几十年前的事了……那时家父尚在，只因年事已高，加上早年战场上留下的旧伤复发，已是药石罔效，油尽灯枯……我访遍大齐名医，求尽灵丹妙药，却依旧回天乏术。”
　　他顿了顿，声音低沉下去：“就在我走投无路之时，当时的昭德郡王……派人送来了信，说他或许有办法。”
　　姜青麟目光一凝。昭德郡王，他那因谋逆已被爷爷赐死的皇叔！
　　慕志远继续道：“他将我召入王府，直言只要我效忠于他，他便出手救我父亲。那时……我只以为是皇子间的党争，需要勋贵站队，为了父亲，我便应下了。之后，每隔一段时间，他都会召我入府，赐下一颗丹药……”他脸上露出深深的苦涩，“直到后来，我才知道，那根本不是丹药，而是蛊。待到桂州事发，京城传来王爷自缢的消息，我还以为……此事已了。没想到，前段时日，刚才与我来的灰衣老者送来密信，若我不从，体内潜伏的蛊虫便会立刻发作，令我爆体而亡。”他看向那面上覆着轻纱女子。
　　那面纱女子任然没有任何反应，没听见一般。
　　慕志远摇了摇头，并未接话，反而看向姜青麟，眼神复杂，缓缓道：“家父临终前，曾对我说过一段话……他说，‘在一个严寒的冬天，两千多名破虏军弟兄，奉命死守沧州长列城。两千对两万，为的是护住沧州后方数十万百姓。一旦城破，沧州门户大开，后果不堪设想。那时我们想，我们所做的是最有意义、最伟大的事，所以能战胜一切艰难困苦，最终，我们把长列城守下来了！’”
　　他的声音渐渐带上了一种难以言喻的情绪，仿佛在复述一段神圣的箴言：“‘可是没过多久，朝廷邸报传来，陛下与徐国公亲率五万天策军，一举夺回了山海关！那是何等雄伟的功业！志远，相比之下，我们当年苦守的长列城，就显得微不足道了。’”他目光灼灼地看向虚空，仿佛穿透了车厢，看到了更远的地方，“‘在今天这个时代，我们这些功臣之后，该以何种态度面对生活？是贪图安逸，醉生梦死，还是该继承父辈遗志，继续为北伐大业、天下一统而奋斗？当年，我的父兄们浴血奋战，为的就是能换来一个强盛、统一的天下，让后人能安居乐业！那么今日，我辈青年，更该团结一心，手挽手，一往无前！任何困难，都休想让我们低头！’”
　　当他说到“手挽手一往无前”时，那对母女已然察觉不对，面色微变！
　　就在这一瞬间，慕志远动了！
　　他积蓄已久的力量轰然爆发，身形如猎豹般蹿起，一手抄起被缚的姜青麟，另一只手凝聚起毕生功力，化作一道刚猛无俦的掌风，悍然轰向车辕上正全神驾车的枯木长老后心！
　　“噗——”
　　枯木长老猝不及防，硬生生受了这元婴修士的全力一击，当即一口鲜血喷出，整个人被掌力震得向前飞扑出去，马车顿时失控！
　　“走！”慕志远低吼一声，借着那一掌的反震之力，挟着姜青麟，如同离弦之箭般撞破车厢侧壁，落入道旁浓密的夜色山林之中！
　　姜青麟只觉耳边风声呼啸，树木枝叶不断从身旁掠过。他无法动弹，只能感受到慕志远带着他亡命飞掠的速度极快，但不过片刻，他便清晰地感觉到，挟持着他的手臂在微微颤抖，速度也在明显减慢，气息更是变得粗重紊乱。
　　不过半盏茶的功夫，慕志远脚下一个踉跄，带着姜青麟一同从一处陡坡滚落，“噗通”两声，重重砸进一条冰凉的河水里。
　　冰冷的河水瞬间淹没口鼻，窒息感汹涌而来。就在姜青麟意识开始模糊之际，一只有力的手抓住了他的衣襟，奋力将他拖出水面，拉到了河岸边的乱石滩上。
　　慕志远将他放下，动作急促地扯断他身上的特制绳索，又运指如风，连点他周身数处大穴，解开了禁制。
　　姜青麟只觉几股暖流注入体内，被封堵的经脉逐渐通畅，麻痹的四肢恢复了知觉。他刚想运转真元，却听身后传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。
　　他猛地回头，只见慕志远已瘫软在地，正大口大口地咳出黑红色的粘稠血液，脸色在月光下呈现出骇人的青灰之色。
　　姜青麟心中一沉，立刻伸手探向腰间储物匣，想要取出疗伤丹药，却摸了个空——储物匣早已被那女子夺走。
　　慕志远看着他徒劳的动作，咧开嘴想笑，更多的鲜血却从嘴角涌出，染红了前襟：“不……不必费力了，殿下……蛊……蛊毒已随我强行运功……深入心脉……无……无药可救了……”
　　他艰难地抬起手，指向西边：“趁……趁他们还没追来……您快走……沿着这个方向……再往前……二十里……便是兖州城……到了那里……就……就安全了……”
　　话音渐渐低微下去，他勉力支撑着的那口气仿佛也随之消散，抬起的手臂无力垂下，脑袋缓缓歪向一边，双目依旧圆睁，望着大齐京城的方向，却已失去了所有神采。
　　姜青麟身体猛地一颤，伸出手，指尖带着微不可察的抖动，缓缓探向慕志远的鼻息。
　　……一片死寂。
　　他怔怔地看着慕志远犹带不甘与释然的遗容，在原地默立了片刻。最终，他缓缓收回手，俯身，轻轻合上了慕志远未能瞑目的双眼。夜风吹过河岸，带起阵阵寒意。最终，他深吸一口气，对着慕志远的遗体深深一揖，然后毅然转身，将速度提升到极致，朝着慕志远指的方向疾驰而去。
　　然而，他刚掠出不到三里地，三道强横的气息便如同跗骨之蛆，自后方紧追而来，带着凛冽的杀意，瞬间锁定了他！
　　一个阴恻恻的声音如同惊雷般在他耳边炸响：
　　“找到你了！”

第二十一章都得死
　　姜青麟停下脚步，缓缓转过身。夜色中，他玄色衣袍被山风吹得猎猎作响，目光冰冷如刀，直刺追来的三人。
　　那三人身上都带着伤，气息紊乱。方才围攻陈进卫的两人中，灰衣老者的左臂齐肩而断，伤口处血肉模糊，仅以真气勉强封住血流。另一名矮胖的幽泉长老胸前衣襟碎裂，隐隐可见一个凹陷的掌印，嘴角还挂着未干的血迹。最后喘着气的脸色惨白的枯木长老 。
　　“陈公公怎么样了？”姜青麟的声音不高，却在寂静的夜里异常清晰，带着一丝不易察觉的紧绷。
　　断臂的灰衣老者剧烈喘息几声，浑浊的老眼盯着姜青麟，嘶声道：“那阉狗……确实厉害！老夫付出这条胳膊，枯木道友几乎被打碎心脉，才勉强将他耗死！殿下，不必再枉费心机，乖乖随我们走，也省得再受皮肉之苦！”
　　“死了……”姜青麟眼底深处最后一点微光寂灭，随即被汹涌的寒潮彻底覆盖。陈进卫沉默护卫的身影在脑中一闪而过，那个总是如影子般跟随在他身后，关键时刻却会毫不犹豫挡在他身前的老太监……死了。
　　一股暴戾的毁灭欲瞬间冲垮了理智的堤坝。
　　他不再犹豫，体内真气以前所未有的决绝，悍然冲向心脏深处——那处被娘亲夏玄月以月华本源和魂音共鸣设下的封印！
　　“嗡——”
　　仿佛某种古老的壁垒被强行冲开，一声无形的嗡鸣以他为中心荡开！封印解开刹那，姜青麟只觉浑身剧震，原本需要艰难汲取的天地灵气，此刻竟如同决堤洪流，疯狂地从四面八方涌入他体内！他的双眸瞳孔异变，炽白灼热的日轮与清冷幽邃的月环同时显现，日月双瞳，诡异而神圣。束发的玉冠“啪”一声碎裂，长发披散开来，并以肉眼可见的速度，自发梢开始，渲染上璀璨的金色！
　　灵气灌体，他的修为开始不受控制地疯狂攀升，金丹圆满的壁垒一触即破，直逼元婴，甚至还在向上冲击！周身衣衫无风自鼓，猎猎作响，强横的气息卷起地面碎石枯叶，形成一道小型旋风。
　　“不好！他在强行破境引动天地之力！阻止他！”伤势最重的枯木长老见状，骇然失色，嘶声大喊。他比谁都清楚，这种强行引动天地灵气灌体的方式何等凶险，但爆发出的力量也绝对恐怖！
　　话音未落，速度最快的幽泉长老已如鬼魅般消失在原地，下一瞬，直接出现在姜青麟身后！他深知此刻打断的重要性，这一掌毫无保留，枯瘦的手掌上幽光凝聚，带着摧山断岳的阴毒掌力，直拍姜青麟后心要害！掌风所过之处，空气都发出被腐蚀的嗤嗤声响。
　　姜青麟感应到身后袭来的致命威胁，日月双瞳中厉色一闪，正欲不顾一切转身硬接，哪怕拼着重伤也要拉对方垫背——
　　然而，预想中筋断骨折的剧痛并未传来。
　　时间仿佛在这一刻凝滞。
　　一道柔和却沛然莫御的月白色光华，如同九天垂落的纱幔，悄无声息地隔在了他与幽泉长老之间。
　　幽泉那凝聚了十成功力、足以开碑裂石的一掌，拍在这看似轻薄的月白光华上，竟如泥牛入海，所有阴毒掌力瞬间被化解消弭。不仅如此，一股更为精纯、更为浩荡的反震之力顺着他的手臂猛然涌回！
　　“噗！”幽泉长老如遭重击，鲜血狂喷，整个人如同断线风筝般倒飞出去，落地后踉跄十几步才勉强站稳，那只与月华接触的手臂软软垂下，藏在袖中的手掌已是血肉模糊，指尖兀自滴落着殷红的血珠，脸上充满了惊骇与难以置信。
　　姜青麟愕然回头。
　　只见一抹熟悉的银亮色彩映入眼帘，如同月华凝聚。一位女子不知何时已悄然立于他身侧，身姿窈窕，仿佛汇聚了天地间所有的清辉与灵秀。她穿着一袭简单的月白长裙，却勾勒出惊心动魄的优美曲线，青丝如瀑，绾成一个慵懒而典雅的发髻，衬得脖颈修长如天鹅。月光洒在她脸上，肌肤莹白如玉，光洁饱满的额头下，是一双宛若秋水的眼眸，澄澈而深邃，眼尾微微上挑，带着一丝天然的妩媚与温柔。鼻梁挺秀，唇瓣丰润，唇角天然含情，此刻正微微上扬，带着一抹浅淡却足以令月色失笑的温柔笑意。她整个人站在那里，便像一首月下流淌的清诗，一个从古老梦境中走出的、不容亵渎的月色女神。
　　“麟儿，”她侧过头，声音轻柔得如同月夜絮语，带着令人心安的力量，“交给娘亲吧。”
　　说罢，她伸出纤纤玉指，指尖萦绕着一点清冷的月晕，在姜青麟心口轻轻一点。
　　姜青麟只觉一股温润清凉的气息瞬间流遍四肢百骸，那疯狂涌入体内的天地灵气如同被一只无形大手轻柔地引导、散去。眼中日月异象迅速消退，恢复成原本的墨黑瞳仁，披散的金发也重新变回乌黑。强行提升的力量如潮水般退去，带来一阵虚脱感，但他心中却充满了难以言喻的安定。
　　夏玄月这才缓缓转过身，面向惊疑不定的三人。她脸上那抹面对儿子时的温柔浅笑已然消失，取而代之的是一种俯瞰蝼蚁般的冰冷与漠然。那双秋水般的眸子扫过幽泉滴血的手，扫过断臂的灰衣老者和脸色惨白的枯木长老身上。
　　“伤害我麟儿的人，”她的声音如同万载寒冰，每一个字都带着刺骨的杀意，“都得死。”
　　话音未落，她身影微微一晃，仿佛融入了月色之中，瞬间消失。
　　下一刻，她已出现在左侧试图偷袭的枯木长老面前。枯木长老瞳孔骤缩，他甚至没看清对方是如何移动的，只觉眼前月华一闪，脖颈处便是一凉。他下意识地抬手摸去，触手温热粘稠，鲜血正从一道细如丝线的伤口中狂喷而出！他张了张嘴，却发不出任何声音，眼中充满了对死亡的恐惧和难以置信，身体晃了晃，直挺挺地向后倒去，气息瞬间断绝。
　　那断臂的灰衣老者见状，亡魂大冒，转身就想遁走。然而他刚提起真气，便觉腰间一麻，视线诡异地向下偏移——他看到了自己的上半身还站在原地，而他的下半身，正不受控制地向地面坠落。无尽的黑暗瞬间吞噬了他的意识。
　　电光火石之间，两名元婴后期的修士已然毙命！
　　仅存的幽泉长老肝胆俱裂，哪里还有半分战意，身形暴退，化作一道幽光向远处天际遁逃，只恨爹娘少生了两条腿。
　　夏玄月立于原地，甚至未曾看他逃遁的方向，只是面无表情地抬起右手，对着幽泉消失的虚空，轻轻一握。
　　“嘭！”
　　远方的夜空中，仿佛有一朵凄艳的血色烟花骤然绽放，随即消散无形。连一声惨叫都未曾留下。
　　从夏玄月现身，到三名元婴修士尽数陨落，不过短短数息之间。
　　姜青麟瘫坐在地，怔怔地看着眼前这一幕。月光下，娘亲夏玄月衣袂飘飘，银发如瀑，绝美的侧颜清冷如仙，与在破碎天庭废墟中那个温柔、甚至带着几分柔弱，任由他予取予求的娘亲，形成了强烈到极致的反差。这种强大令他感到陌生，如月中仙子，遗世独立，姜青麟看着她有种不真实感。
　　就在这时，夏玄月已转身回到他面前。方才还凝在眉梢眼角的凛冽杀意，竟如春雪般悄然消融，只剩下一片温软的关切。她俯下身，指尖轻抬，替他拂开额前被汗水浸湿的乱发，目光落在他因玉冠碎裂而披散开的乌黑长发上。
　　“头发都乱成什么样子了。”她声音很轻，像夜里悄悄落下的絮语。没等姜青麟开口，她已经绕到他身后，不知从哪取出一柄细玉梳，动作轻柔地，一下一下为他梳通纠缠的发丝。她的指尖微凉，带着月华灵力特有的温润，每一次梳落，都像也一并带走了他骨子里的疲惫。
　　姜青麟肩头微微一僵，随即又彻底松了下来。他闭上眼，任这份久违的、被人细心打理的暖意包裹全身。这一刻他才找回了那个破败天庭里的娘亲，那种陌生感瞬间消失。恍惚间，像是回到了很小的时候，只是执梳的人，已从李清月换作了夏玄月。
　　“方才你强冲封印，时间虽短，灵气却如洪流过境，经脉怎么受得住。”她一边低语，一边熟练地将他的长发拢起，束成一个挺拔的发髻。话音里藏着心疼，也带着一丝未散的后怕，“若不是娘亲感应到你封印有异，及时赶来……”她没再说下去，只是手中的动作更轻柔了些。
　　不过片刻，一个端正的发髻已然成型。她略略沉吟，指尖月华流转，竟凝出一支玉簪——通体温润，隐有光华内蕴，细看之下，那质地竟与她所居的月华宫有几分相似。她小心地将簪子插入发间，固定妥当。
　　“好了。”夏玄月转回他面前，仔细端详片刻，唇角终于漾开一丝笑意。她伸手轻抚过那支玉簪，低声道：“这里面凝了我一缕月华本源，平日可助你静心。若再遇危急……或许，能为你挡下一次灾劫。”
　　说罢，她又一次将他轻轻揽入怀中。
　　“麟儿。”她轻声唤道，声音带着失而复得的颤音。
　　“娘亲……”姜青麟埋首在她带着清冽冷香的怀抱中，劫后余生的松弛感涌上心头。
　　夏玄月仔细端详着他，确认他除了真气消耗过度、脸色有些苍白外，并无明显外伤，这才稍稍松了口气。她拉着姜青麟走到旁边一块较为平整的大石旁，柔声道：“你先躺下，让娘再仔细检查一番，娘怕有隐患。”
　　说着，她让姜青麟枕在自己柔软而充满弹性的大腿上。姜青麟依言躺下，刚想开口说些什么，视线不经意间向上望去，话语顿时卡在了喉咙里。
　　从这个角度看去，娘亲绝美的脸庞被那高耸饱满的峰峦遮挡了大半，视线所及，唯有那两座几欲裂衣而出的浑圆玉峰，几乎要压到他的鼻尖。薄薄的月白丝质衣料下，隐约可见顶端微微凸起的轮廓，随着她轻柔的呼吸微微起伏。一股混合着月华冷香与成熟女性体香的独特气息幽幽传来，钻入他的鼻腔，让他心跳不由自主地漏了几拍。
　　夏玄月对此恍若未觉，或者说，在她心中，麟儿永远是需要她呵护的孩子。她玉指轻点姜青麟眉心，一股精纯柔和的月华真气缓缓渡入，仔细探查他的识海与经脉。另一只手则覆上他的心口，感受着那颗“天心”种子的状态。
　　真气在他体内流转一周，夏玄月微微蹙起的黛眉缓缓舒展。封印虽然被强行冲开片刻，但得益于她当初设下的禁制足够稳固，加上姜青麟解除的时间极短，并未造成不可逆的损伤，只是经脉因灵气粗暴灌入有些许震荡，需要调养几日。那“天心”种子依旧被月华符文牢牢封印着，并无异动。
　　她轻轻松了口气，指尖怜爱地拂过姜青麟的额发，声音带着不容置疑的轻柔与郑重：“以后，绝不可再自行解开封印，知道吗？若非娘感应到你体内封印异动，及时赶来……”她的话语中带着一丝后怕。
　　“嗯，我知道了，娘亲。”姜青麟连忙点头，压下心中那丝因近距离接触而产生的异样悸动，撑着手臂坐起身来。他握住夏玄月微凉的手，关切地问：“娘亲，你体内的反噬之伤，都好了吗？”
　　夏玄月绝美的脸上绽放出一个令他安心的笑容，反手握住他的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠：“得了麟儿的‘鼎力相助’，早已痊愈了。”她的语气带着一丝不易察觉的促狭和深意，脸颊微微泛红，在月光下更显娇媚。
　　姜青麟自然听懂了她的言外之意，想起在月华宫殿和瑶池中的种种荒唐与亲密，耳根也不由热了起来。
　　看着她那双漾着水光的柔媚眼眸，以及唇角那抹似笑非笑的调弄神情，姜青麟心头那点被强行压下的燥热“噌”地又窜了起来。他哪还忍得住，手臂一伸，便将那具温香软玉的身子揽进了怀里，低头便覆上了她微启的红唇。
　　“唔…”夏玄月猝不及防，发出一声短促的惊吟。齿关几乎是瞬间便被熟悉的力道叩开，任由那滚烫的舌长驱直入，精准地缠住了她无处可逃的软嫩香舌。不同于以往的温柔试探，这个吻带着几分惩戒，急切地吮吸、纠缠，将她口中清冽中带着一丝甜腻的津液尽数攫取。她被他吻得浑身发软，脑中晕陶陶的，只能发出细弱可怜的呜咽。
　　姜青麟的手也没闲着，顺着她纤细的腰肢滑上，隔着薄薄的月白丝料，一把便握住了那团他无比熟悉的丰腴软玉，不轻不重地揉捏起来。指尖有意无意地刮过顶端悄然挺立的蓓蕾。
　　“嗯啊~”夏玄月浑身猛地一颤，如同过电般，从被他肆虐的唇舌到被他掌控的乳峰，酥麻感瞬间流窜全身。她双腿发软，几乎完全躺在了儿子身上，原本下意识抵在他胸膛的双手，不知不觉间已攀上了他宽阔的肩背，指尖无力地蜷缩着，抓皱了他的衣袍。鼻腔里溢出的呻吟又娇又媚，带着她自己都未曾察觉的渴求：“麟儿…别…”
　　直到感觉怀里的娇躯彻底化为一池春水，软绵绵地依附着他，连反抗的力气都快没了，姜青麟才意犹未尽地稍稍退开。唇瓣分离时，拉出一道暧昧的银丝。他看着娘亲脸颊绯红、眼波迷离、微微喘息的模样，心头那股被她挑起的邪火才算平息了些，拇指揩去她唇角的水渍，低笑着问道：“娘亲，还敢不敢调戏我了？”
　　夏玄月缓了好一会儿，才从那种魂儿都被吸走的晕眩中回过神。她抬起水光潋滟的眸子，似娇似嗔地睨了他一眼，那眼神里三分埋怨，七分纵容，还带着一丝被“欺负”后的委屈，端的是风情万种。她轻轻捶了下他的胸口，声音还带着事后的沙哑与绵软：“坏麟儿…就会欺负娘亲…”
　　他轻咳一声，站起身来，同时将夏玄月也拉了起来：“娘亲，我们先回之前的驿站一趟，还有些手尾需要处理。”他想起了那对母女，以及昏迷的侍卫们，眼神重新变得冷冽。
　　“好。”夏玄月温顺地应道，任由他牵着自己的手。
　　两人并肩，踏着清冷的月色，向着来时的路走去。夏玄月安静地跟随在姜青麟身侧，目光大部分时间都落在儿子身上，眼中是化不开的温柔与满足。仿佛只要在他身边，踏足这凡尘俗世，去面对任何风波，都成了甘之如饴的事情。

第二十二章容身之处
　　夜色如墨，山风凛冽。姜青麟与夏玄月并肩走在返回驿站的山路上，劫后余生的松弛感尚未完全散去，心头却已开始盘算着如何收拾残局，以及如何向母亲解释这位突如其来的“另一位娘亲”。
　　就在此时，天边骤然传来一声刺耳的音爆！一道青色流光如同撕裂夜幕的闪电，以骇人的速度破空而来，所过之处，云气翻涌，空气都发出被强行排开的轰鸣！
　　夏玄月眸光一凝，几乎是本能地将姜青麟拉至身后，周身月华微敛，已进入戒备状态，清冷的目光锁定那道急速逼近的身影。
　　来人速度极快，几乎是音爆声尚未完全消散，那道青色身影已如陨星般坠落在两人前方不远处。遁光散去，露出一道窈窕身影。
　　月光下，李清月一身黛青色流仙裙，因急速飞遁而略显凌乱，紧贴着身躯，勾勒出惊心动魄的饱满曲线。她微微喘息着，饱满的胸脯随着呼吸急促起伏，额间沁出细密的香汗，几缕乌黑的发丝被汗水濡湿，黏在光洁泛红的脸颊边。那张平日清冷如冰雕的绝美脸庞，此刻因真元剧烈消耗和内心的焦灼，染上了一层动人的潮红，凤眸之中担忧、急切、如释重负等情绪交织，在看清姜青麟完好无损地站在那里时，才骤然松弛，随即，她的目光便锐利地钉在了夏玄月紧握着姜青麟的那只手上。
　　姜青麟看清来人，心头先是一惊，随即涌起一股暖流，下意识地唤道：“娘…娘亲。”他没想到母亲竟会亲自从泸州赶来，而且来得如此之快，显然护心符碎裂的瞬间，她便不顾一切地动身了。
　　夏玄月听到这声呼唤，秋水般的眸子微微流转，落在李清月身上，带着几分审视与了然。原来，这就是此世孕育麟儿的女子。
　　李清月却仿佛没有听到儿子的呼唤，她的目光如同冰锥，直直刺向夏玄月，带着毫不掩饰的警惕与一丝被侵犯领地的冷意。她直接越过夏玄月，快步走到姜青麟身前，一把将他紧紧拥入怀中！手臂收得极紧，带着微不可察的颤抖，仿佛生怕一松手，他就会消失不见。
　　姜青麟能清晰地感受到母亲身体的微颤和那急促的心跳，他心中微软，反手轻轻环住她，手掌在她略显单薄的后背上温柔地抚摸着，低声道：“我没事的，娘。”
　　李清月紧紧抱了他好一会儿，仿佛要确认他的真实存在，这才稍稍松开手臂，但一只手仍牢牢抓着他的手腕。她抬起眼，目光急切地在他身上扫视，声音依旧维持着惯有的清冷，却透着一丝不易察觉的紧绷：“有没有哪里受伤？”
　　姜青麟摇了摇头，温声道：“我没事，娘，是……”他话语一顿，目光下意识地看向一旁的夏玄月，一时不知该如何介绍这复杂无比的关系。
　　李清月此刻才终于将目光正式转向一直静立旁观、气质空灵如月的夏玄月，眼中的冰寒更甚。不知为何，面对这个银发女子，她心中本能地升起一种强烈的威胁感，如同遇到了天敌。
　　夏玄月却似毫无所觉，唇角弯起一抹浅淡而温柔的弧度，目光落在姜青麟身上，语气自然得仿佛在说今日天气：“你就是李清月吧。”
　　李清月微微颔首，下颌线条绷紧，声音冷冽：“是。你是？”
　　夏玄月嫣然一笑，那笑容在月华下显得格外动人心魄，她拉起姜青麟的另一只手，语气带着一种理所当然的亲昵：“我吗？我叫夏玄月，也是青麟的娘亲。”
　　“娘亲？”李清月凤眸骤然眯起，寒光迸射，视线猛地转向姜青麟，那眼神仿佛在质问他何时在外面认了个“干娘”，还如此不知分寸。
　　姜青麟被她看得头皮发麻，正挠着头不知该如何解释这匪夷所思的真相时，夏玄月清越的声音已再次响起，带着一种洞悉一切的平静：“不是认的。麟儿的灵魂本源，确实是由我所创造。若论根源，说是我所生，亦无不可。”
　　李清月眼中疑惑更深，但警惕未减分毫。姜青麟张了张嘴，发现这事实确实难以用三言两语说清。
　　夏玄月不疾不徐，目光柔和地看向李清月，继续道：“你当初生下麟儿之时，是否发现他初生那一刻，眼中双瞳与常人不同，并非纯黑，而是在同一瞳孔中，日轮与月环交相辉映？"
　　李清月瞳孔微缩！这件事是她深藏心底的秘密！当初生产时，唯有她一人清晰地看到，麟儿睁开眼的刹那，确实是那般诡异的日月同辉之瞳！只是那异象转瞬即逝，随后便与寻常婴孩无异。就连他心口处那个随之浮现、又迅速隐没的日月印记，也从未对第二人提起过，包括他已故的父王！她看向夏玄月的目光瞬间充满了惊疑与更深的审视。
　　夏玄月对她的反应似乎早有预料，轻轻一笑，并未再多言解释，而是缓缓抬起眼眸。
　　就在她睁眼的瞬间，那双原本温柔含笑的秋水眸子骤然一变！瞳孔深处，日轮与月环同时显现，相互环绕，静静旋转，散发出一种古老而威严的气息！周遭的空气仿佛随之凝滞，温度都下降了几分。清冷的月辉洒在她身上，银发流转光华，当真如同月宫神女降世，令人不敢直视。
　　她迎着李清月震惊的目光，语气平和却带着不容置疑的力量：“而且，你没发现吗？麟儿的容貌，除了继承你的清丽，眉宇间的神韵，是否也与我有几分相似？”
　　李清月心头巨震，猛地转头，仔仔细细地端详着姜青麟的脸庞。平日里看惯了不觉有异，此刻经夏玄月点破，再对比她那绝世的容颜，果然发现儿子的鼻梁弧度、唇形，乃至那眉宇间偶尔流露出的、超越年龄的深邃气韵，竟真的与这银发女子有着惊人的神似！这个发现让她心头一紧，一股难以言喻的酸涩与慌乱涌上心头，握着姜青麟的手不自觉地收紧，指甲几乎要掐入他的皮肉。
　　姜青麟吃痛，却不敢呼出声，只能悄悄拉了拉夏玄月的衣袖，示意她别再说了，同时赶紧向李清月开口，语气带着确认与一丝恳求：“娘亲，嗯……娘亲说的，都是真的。”
　　“娘亲？！”李清月听到这个亲昵的称呼，胸中一股无名火骤然窜起！自己感应到护心符碎裂，心胆俱裂，不惜耗费真元从泸州一路疾驰而来，结果却看到他与一个来历不明的女子携手同行，这女子竟还妄称是他娘亲！而这小子，居然还叫得如此顺口！一股被背叛、被抢夺的怒意冲上头顶，她当场就想甩开姜青麟的手，拂袖离去。
　　姜青麟熟知母亲性情，哪能不知她此刻想法。他立刻放开夏玄月的手，双臂用力，一把将李清月紧紧抱住，不让她挣脱，同时俯身在她微凉的脸颊上快速轻吻了一下，低声道：“娘亲，我知道你是担心我的安危才从泸州赶来的。方才若非娘亲及时出手相救，您此刻……恐怕真的见不到麟儿了。”
　　李清月挣扎的动作猛地一僵。她抬起眼，看向姜青麟，又瞥向神色平静的夏玄月，这才注意到周围环境中残留的、尚未完全平息的激烈能量波动，以及远处那若有若无的血腥气。儿子的话，让她强行压下了立刻离开的冲动。
　　姜青麟感受到她身体的软化，心中暗暗松了口气，继续温言道：“娘亲，此地不宜久留。我们先回驿站，我再将今晚发生的所有事情，原原本本、仔仔细细地讲给您听，好吗？”
　　李清月看了看儿子带着恳求的眼神，又瞥了一眼气质超凡、深不可测的夏玄月，心知此事绝非表面那么简单。她深吸一口气，强行压下心头的翻涌，终是无奈地点了点头。
　　见她点头，姜青麟脸上顿时露出如释重负的笑容。他双手扶着李清月的肩膀，将她微微扳过来面对自己。只见母亲依旧别开脸，一副余怒未消的模样，因急速赶路而泛红的双颊尚未完全消退，紧抿的唇瓣带着一丝倔强，此刻这般情态，竟有种不同于平日清冷的、动人心魄的娇嗔之美。
　　姜青麟心头一热，看着她近在咫尺的容颜，再也按捺不住这些时日的思念与劫后重逢的激动，低头便精准地攫取了她那微凉的唇瓣！
　　“唔！”李清月猝不及防，发出一声短促的惊呼，整个人都僵住了。直到感受到儿子滚烫的舌尖试图撬开她的贝齿，她才猛然惊醒，羞恼交加，立刻紧闭牙关，身体也开始剧烈挣扎起来，双手抵在他胸前，想要推开他，却又顾忌着他可能身上有伤，推拒的力道最终化作了不轻不重的拍打。
　　姜青麟攻城略地受挫，感受到她强烈的抗拒，也不强求，只是额头抵着她的额头，鼻尖蹭着她的鼻尖，一道带着无尽思念与依赖的神念，如同暖流般直接传入李清月的识海：“娘亲，麟儿好想你……这半年来，麟儿每时每刻都在想念娘亲。”
　　就是这么简单直接的一句话，如同拥有魔力，瞬间击溃了李清月所有的心防。她挣扎的力道渐渐消失了，身体软了下来，甚至带着一丝赌气般的、想在夏玄月面前宣示主权的意味，原本推拒的双手缓缓攀上了他的脖颈，紧闭的齿关也悄然松开了缝隙。
　　姜青麟立刻捕捉到这默许的信号，舌尖长驱直入，与她无处躲藏的小舌纠缠在一起。李清月起初还有些被动，但很快，便在儿子炽热而熟悉的亲吻中迷失，甚至开始生涩而大胆地回应，香舌主动与他交缠，将自己清甜的津液渡了过去，唇齿间发出令人面红耳赤的细微水声。
　　夏玄月始终安静地站在一旁，脸上带着洞悉一切的浅浅笑意，看着这对母子旁若无人的亲昵，眼神温和，并无半分意外或不适，仿佛早已接受了这复杂而亲密的关系。
　　直到感觉到姜青麟搂在她腰间的手开始不规矩地向上游移，李清月才猛地惊醒，一把将他推开。她飞快地瞟了一眼旁边依旧含笑而立的夏玄月，见对方脸上并无任何吃味或窘迫的神情，依旧是那副云淡风轻的模样，心头不由又是一阵气闷，狠狠瞪了姜青麟一眼，眼刀如冰。
　　姜青麟却心满意足地笑了，他知道母亲这关暂时是过去了。他伸出手，一手牵起李清月微凉的手，一手牵起夏玄月温润的手，朗声道：“好了，我们先回驿站吧。”
　　李清月被他牵着手，象征性地挣扎了一下便放弃了，只是低声啐了一口，便任由他牵着，目光却不由自主地扫过两人交握的手，又飞快移开。夏玄月则始终温顺，含笑任由他牵引。三人便在这诡异的氛围中，踏着月色，朝着驿站方向行去。
　　马车内。
　　华服少女同诗妍紧紧抓着母亲沐馨漪的手臂，娇俏的脸上写满了不安：“娘，枯木长老他们……能把那位殿下抓回来吗？”
　　沐馨漪面上维持着镇定，轻轻拍了拍女儿的手背，宽慰道：“放心吧，诗妍，三位元婴长老出手，定然万无一失。”然而，她覆在轻纱下的面容却凝重无比，心底的不安如同阴云般越聚越浓。
　　她本是清国汉臣之女，家族自前朝大燕时便已效忠。燕朝在对清战役中屡战屡败，最终被迫割让了山海关外的大片土地。后来清国势大，她爷爷凭借过人勇武与谋略，被大清开国皇帝看重，屡立战功，最终获封异姓王，显赫一时。然而自她爷爷去世后，家族势力便日渐衰微，在清廷中逐渐边缘化。近年来，清廷内部排汉情绪抬头，有意清除异己，她们家族更是首当其冲，早已是某些权贵的眼中钉、肉中刺。
　　为了稳固权势，父亲不顾她的意愿，将她嫁入满清大族同尔里氏。然而命运弄人，新婚不久丈夫便意外身亡，她独自抚养女儿同诗妍长大，却在守寡期间被一位权势滔天的王爷觊觎美色，甚至想着将她们母女双收。对方散布她“命中克夫”的恶毒谣言，不仅将丈夫之死归咎于她，甚至连她父祖的亡故也被牵连。同尔里氏家族迫于压力，无情地将她们母女遣送回娘家。而她那继承了王位的弟弟，为了巴结那位王爷，保住自家爵位，竟也意图将她当作礼物送出。
　　幸得祖父留下的两位忠心护卫——枯木与幽泉一直暗中保护，她们母女才得以保全。
　　此次清廷之所以如此看重并急于掳掠这位大齐皇太孙，根源在于清廷那位地位尊崇的大巫祖曾留下预言："好圣孙，大齐可旺"。这道预言深深触动了大清高层的神经，姜青麟的存在引起了清廷的极大关注与忌惮，必欲除之或控之而后快。
　　此次清廷欲利用前齐叛王昭德郡王布下的暗线，劫掠大齐皇太孙，无人愿派自家精锐涉险。那位王爷与她弟弟，便是看准了这个清廷极度重视的机会，强行将枯木、幽泉推出来执行这危险任务，名为"效力"，实为借刀杀人，断她臂膀。她得知此事后，心知这是调虎离山之计，唯有带着女儿逃离清国，便冒险带着诗妍偷偷跟随枯木二人离开。然而万没料到，万毒窟的高手也在，让她们母女的逃亡计划彻底落空，被迫卷入了此次劫掠行动。
　　一路上，她三番五次叮嘱尽量不要伤人性命，以免留下命灯追踪。然而，那位陈公公还是死了......慕志远恐怕也凶多吉少。她不知道计划是否还能成功，但无论成败，她们母女未来的路，都注定布满荆棘。
　　沐馨漪轻轻叹了口气，目光透过车帘缝隙，望向北方清国的方向，眼底闪过一丝冰冷。若此番事败，清国再无她们母女容身之处，那说不得，也要为自己和女儿的将来，另做打算了。一丝狠厉的光芒，在她柔媚的眼眸深处悄然闪过。