第122话 再次见面（前篇）
　　某个暑假的午后。
　　听说今天桑原家有客人，琴音酱就没办法跟我一起了。
　　无所事事的我正无聊地打发着时间。
　　不知不觉中，我突然想喝一瓶 Dr Pepper，便朝着附近公园的自动售货机走去。附近唯一可以买到 Dr Pepper 的地方就是那里。
　　然而，到了公园时，我看到一位女性不断敲打自动售货机的身影。
　　嗯？是不是投了钱却出不来之类的情况？
　　一位柔弱的女性拼命敲打着售货机，这画面有些超现实。
　　我悄悄走近，她仍没有注意到我，依然专注地敲打着机器。
　　“……小零钱都没有了……怎么偏偏在这种时候卡住了啊……”
　　听到她低声抱怨，看来果然是这样。
　　这个售货机确实是老旧款了，也正因为如此，才会有 Dr Pepper 这种少见的饮料吧。
　　“那个……不好意思，请问是不是饮料卡住了？”
　　“呀！？”
　　从她身后突然开口，她发出一声尖叫，身体猛地颤抖了一下。
　　“啊，不好意思，吓到你了。”
　　“没，没事……”
　　她转过头来，带着尴尬的微笑，似乎对自己被吓到感到不好意思，脸颊微微泛红。
　　嗯，应该是个妙龄女子吧，可能二十多岁，二十后半的样子。总之是位气质清新的美女。
　　……原来如此，我总感觉好像在哪里见过她似的，难怪会有这种错觉。这位小姐看起来像我刚玩的游戏里那个归国子女的“和风美人”角色啊。
　　“你不会是兴趣是练长刀吧？”
　　“……什么？”
　　“啊，不好意思，说了奇怪的话，请忘了吧。”
　　为了弥补自己说错话，我走到售货机的斜后方，用力踹了一脚大约一米高的地方。
　　咚！
　　“啊！”
　　“这个售货机是老款，偶尔会卡住 350ml 的罐装饮料。给你……”
　　“啊，谢谢。”
　　“……冒昧地问一句，您也喜欢 Dr Pepper 吗？”
　　我绅士地递给她刚掉下来的饮料。结果居然是 Dr Pepper。
　　说来惭愧，周围根本没什么人会喜欢喝这种饮料，见到她买这个，我不由得好奇地问了出来。
　　“不，我不是特别喜欢。这是传闻中的 Dr Pepper 吧？”
　　“啊，听说过名字，但不知道是什么味道就想试试的那种心情吗？”
　　“就是这样！感觉就像日清棒这种饮料。”
　　“这个我倒是不清楚。”
　　“而且，我也不算是小姐年纪的人……”
　　这人还真讲究，完全不用在意这种小事啊。
　　“不，但看起来确实像小姐啊。”
　　“哎呀，这种奉承话可不适合我这个年近四十的阿姨……最近的高中生小男生，嘴都这么甜的吗？”
　　我明明是在好意奉承，居然被这么说了一通。
　　而且我的嘴巴可不是甜言蜜语棒，拜托别这么说。那种事留给被软禁在海另一头的池蟹去做吧。
　　“那我称您为‘太太’吧？”
　　“啊，那个，其实我还没有结婚……”
　　“诶？那是订婚了吗？”
　　“……”
　　啊。
　　完了，问到敏感话题了。
　　“……我没有未婚夫之类的……”
　　听到“订婚”这个词，她的脸上顿时阴云密布。
　　“啊，啊，世上的男人真是没眼光。居然把像您这么漂亮的小姐给晾在一旁。”
　　察觉自己可能踩了雷区，我连忙说了句不着边际的安慰话。
　　但这显然是个更大的错误。
　　“哎呀，最近的高中生男生啊！真是嘴甜如蜜啊！”
　　她说着，用手想轻轻拍我一下。
　　可不巧的是，她手里还握着刚刚接过的 Dr Pepper。
　　砰！
　　“啊！”
　　被她失手滑掉的 Dr Pepper 罐（里面还有饮料）直击我的鼻子。
　　即便鼻血直流，我还是忍不住吐槽道：
　　“甜言蜜语味道到底是什么啊……”
　　
　　“对不起对不起对不起！真没想到会变成这样……”
　　“啊，没事的，反正都是我先胡言乱语惹出来的。”
　　鼻血横流的我躺在公园的长椅上，而那位小姐则不断向我道歉。旁人肯定搞不清我们在干什么。
　　“如果不是我想喝 Dr Pepper，后悔得只想不断地向你道歉了……”
　　“你是要重拾爱吗？话说 Dr Pepper 在日本全国应该都有卖吧？”
　　“我住的北海道没有。”
　　“……北海道？”
　　新情报。这位小姐原来是从北海道来的。
　　嗯，难道是来旅行的？
　　不过这附近也没什么特别的景点啊，如果靠近海边倒还说得过去。
　　“是来观光的吗？”
　　“啊，不是啦。虽说我还是忍不住去看了丸川冰块……”
　　“那叫‘冰川丸’。”
　　“我是来见一位很久没见的朋友。”
　　她居然无视了我的吐槽，看来是个不简单的角色。
　　“原来如此，不好意思啊，耽误了你。”
　　“没关系，其实刚才我迷了路，累了就顺便打开地图应用休息，看到售货机的 Dr Pepper 就想试试……”
　　原来如此，事情是这样发展到现在的。
　　算了，叫她喝那瓶撞过我脸的 Dr Pepper 也不好意思。
　　于是我确认鼻血已经止住，便用自己的零钱买了一瓶 Dr Pepper 递给她。
　　“……抱歉，毁了您的那瓶，请您喝这个。”
　　“啊，真不好意思……可以吗？”
　　“没事，我喝刚才那瓶就好。话说回来……从北海道专程到这儿来见面，看起来和那位朋友关系很好啊。”
　　“……”
　　啊。
　　这回轮到她沉默了。
　　“抱歉，说了奇怪的话……”
　　“……确实关系不错吧。不过，上次见面还是十八年前了。”
　　“啥？”
　　说了多余的话。
　　我正准备道歉时，她抢先回答，表情也有些复杂。
　　十八年不见……啊，可能是那种曾经的好友，后来疏远了，倒也常见。
　　“原来如此。这附近要是有熟人，说不定我也认识呢。您是要去谁家？”
　　为了弥补刚刚的失言，我随口提出帮忙，结果她真的说了一个我认识的名字。
　　“啊，是白……不，现在应该是桑原了吧？桑原初音，您认识吗？”
　　“……”
　　这回轮到我沉默。
　　没想到今天要去拜访桑原家的客人，竟然就是这位小姐。

第123话 再次见面（中篇）
　　“那间房子就在我家隔壁……你们约定什么时候拜访？”
　　“啊啦！真是巧啊。嗯……我记得约定是十二点半。”
　　“现在都已经过去两个半小时了啊！！”
　　“啊，啊哈哈，是呢。说实话，我就是不小心来到了湾区，觉得怎么着也得去看看丸川冰，责任感突然就涌上来了嘛……”
　　这个女人，虽然看起来从容优雅，却可能是个不靠谱的大人。
　　还以为她的座右铭是“无退转”，还真是我太天真了。
　　不论如何，不知道那横滨港的船是否真的值得她为了去看而错过约定的时间。
　　估计桑原家现在全家都在等得发呆吧。
　　唉，没办法，先跟桑原家，或者该说是跟琴音酱联系一下吧。
　　“约定之人还没来？”
　　“遵命！”
　　秒回，这简直就是心有灵犀的情侣对话了吧。
　　估计是因为这个女人迟迟没到，琴音酱也百无聊赖，在消磨这段空闲的时间。希望她还没有无聊到吃西伯利亚糕点了。
　　想到这，我决定打电话给琴音酱，确认她的状况，反正应该不会打扰到她。
　　“喂喂。我这边有位看来是桑原家访客的女士。”
　　“诶！？琉璃女士为什么会和佑介君在一起！？”
　　“……琉璃女士？”
　　我边听着手机里的声音，边看向身边的女士。说起来，好像还不知道她的名字。
　　“啊，不好意思忘了自我介绍。我是丸川琉璃。”
　　“哦，幸会幸会。迟来的自我介绍，我是绿川佑介。”
　　“顺带一提，因为我姓丸川，所以不由得好奇就来看看丸川冰。”
　　“拜托了，那叫‘冰川丸’好吗！琴音酱，现在就带丸川女士去你家了，稍微等一下哦。”
　　“诶？啊？好的，我知道了。但佑介君为什么会和琉璃女士在一起……”
　　“啊，这等下到了再解释吧。时间也不早了，我就先过去了。”
　　“啊，好的……”
　　通话结束。
　　桑原家也肯定有自己的安排，这会儿都已经迟到了两个半小时了，家里人估计等得有点烦了。
　　我正想加快脚步赶过去，琉璃女士却完全不知我的急迫感，悠闲地小口喝着Dr Pepper。
　　“拜托了，快点走吧！桑原家人已经等得不耐烦了！”
　　“没事的啦——包括我在内，大家都习惯等待了吧。”
　　“这可不是习惯不习惯的问题啊！况且是琉璃女士让人家久等的吧！”
　　为什么我要来当保姆啊……？
　　—・—・—・—・—・
　　总之，终于带琉璃女士到了桑原家。
　　“你好啊——访客来了。”
　　“那个，佑介君，实际上就在刚才，我妈出去了……”
　　“什么！？”
　　我明明有提前通知啊，怎么会这样。
　　“初音小姐，她是不是为了招待客人出去买东西了？”
　　“……”
　　“……”
　　“……”
　　在门口迎接我的琴音酱和桑原先生都不回答。
　　连琉璃女士也默默不语。
　　怎么回事。莫非初音小姐和她并不是关系亲密的朋友，而是有些微妙的关系？
　　不对啊，那样的话，她也不会特意从北海道过来见面吧。
　　“……初音应该会回来吧。也许她还没有整理好情绪，咱们再等一会儿。琉璃女士，您千里迢迢赶来辛苦了，请先进来休息吧。”
　　最近也开始露出柔和表情的桑原先生如此说道，含糊其辞地招待起琉璃女士。
　　整理情绪……？
　　我心里疑惑，却想着这毕竟是桑原家的家事，似乎不该由我多嘴，于是决定不再深入追问。
　　只是，之后我该赶紧离开了。
　　“那，我就先告辞了。”
　　“啊啊，佑介君，辛苦了。”
　　“谢谢你，佑介君。”
　　“哪里哪里，其实也算是顺路罢了。打扰了。”
　　在他们面前微微鞠躬后，我转身准备离开桑原家，却听到背后
　　“那么再见啦，初音的女婿大人！”
　　“噗！？”
　　听到琉璃女士的这句话，我忍不住喷笑了出来。回头一看，这算是我输了。
　　“……为什么？”
　　“哎呀，恋爱中的人我一眼就能看出来啊。我对这种事可是敏锐得很呢。”
　　“……”
　　“我也曾经一直恋爱着啊……对吧？”
　　看着调皮地朝我眨眼的琉璃女士，我意识到我们的人生经验值的差距。
　　虽然说不上为什么，但这真是有着天壤之别的感受啊。
　　失败者不再多言。虽然有点意思不同，还是先退场吧。
　　—・—・—・—・—・
　　我离开桑原家后，忽然想起一个重要的事实。
　　“……糟了，把Dr Pepper忘在公园了。”
　　这就是所谓的本末倒置吧。
　　我一早忘了最初的始末，祈祷还没被人拿走，就匆忙往公园赶去。
　　“……”
　　“……”
　　“……初音小姐，您在干嘛？”
　　让我惊讶的是，刚才我因鼻血倒在的那张长椅上，这次坐着的竟然是初音小姐。
　　“……佑介君？”
　　“是啊。您突然离家出走之类的不是有访客要来吗？”
　　“……是、啊……”
　　“琉璃女士是迟到了两个半小时，但您也不用不耐烦就离开吧？”
　　“……不是的。”
　　初音阿姨现在的样子，有种少见的黯然神情。
　　桑原先生和她一起生活以来，我只看到过她开心活泼的模样，所以这一刻真有些措手不及。
　　“可能还没有整理好心情。”
　　桑原先生之前那句话，现在听来似乎有些分量。
　　看来，琉璃女士与初音小姐，并不只是单纯的朋友关系。
　　初音小姐的神情，让我觉得她似乎对琉璃女士抱有某种愧疚之情。
　　“……佑介君”
　　“在。”
　　“如果因为自己愚蠢的行为，让兄弟小姐妹或者朋友不幸的话，该怎么赎罪？”
　　“……啊？”
　　这问题突如其来，搞得我一时不知所措。
　　不过有一点可以隐约感觉到，她的愧疚或许就和这个有关，但我却无法轻易回答。
　　于是我选择沉默，坐在她身旁。
　　像是切开了堰塞的水闸一样，初音小姐开始滔滔不绝地说了起来。
　　“……有一个妻子，她出轨背叛了自己的丈夫。那妻子有个对她非常温柔的哥哥，还有个可靠的朋友。而她的哥哥和朋友很快就察觉到了她的出轨，并劝告她‘别再做这种蠢事了，赶紧停止吧’。”
　　“……”
　　“然而，妻子没有停止出轨。最终，丈夫也发现了她的出轨，毕竟孩子并不是丈夫的亲生骨肉嘛。”
　　啊，这是初音小姐的故事啊。
　　为什么初音小姐总喜欢跟我倾诉这种沉重的事情呢。到底为什么呢？
　　我只是个普通的高中生而已，真的那么好倾诉吗？
　　“丈夫理所当然地心碎了，精神开始崩溃。丈夫和妻子的哥哥原本是亲密的朋友，正因为这个缘故，丈夫才和妻子结婚的。”
　　算了吧，如果向我倾诉能让初音小姐感到轻松的话，那也未尝不可。
　　“也正因为如此，妻子的哥哥虽然没有错，却感到自己也有责任。他想‘要是我劝她更强烈一点，要是我没有将妻子介绍给丈夫的话’……”
　　妻子的哥哥……吗。
　　琴音好像提到过，有个伯父和我长得很像。
　　好像是叫贵音先生来着，一个非常受欢迎但一直单身的人。
　　嘛，虽说受欢迎那点跟我不太像。不过琴音说他是个很有趣的人。琴音对我的评价也是这么觉得吗？
　　“看着已经对女性失去信任、完全不再接触任何女性的丈夫，作为朋友的妻子的哥哥做出一个决定：在丈夫的心灵伤痕未愈之前，自己也绝不会结婚。”
　　“！”
　　“然而这里还存在另一个问题。其实妻子的哥哥有一个已经订婚的恋人。那恋人，正是出轨妻子的朋友。”
　　原来如此，贵音先生坚持单身的理由是这个啊。
　　被背叛的人内心的伤痕深刻而巨大。因此，贵音先生或许是因为不想在桑原先生还带着伤痛时，自己却获得幸福，所以才做了这样的决定。
　　尤其是在他觉得自己也有一部分责任的时候，更是如此吧。
　　然后，估计出轨妻子的朋友就是……琉璃女士吧。
　　“她是妻子的真朋友。因为真心在乎妻子，即便是难听的话也会毫不犹豫地指出。这样的朋友，是真正值得信赖的朋友。可惜，妻子却无视了她的劝告，继续犯下错误，最终不仅让丈夫，还让她的哥哥和朋友都陷入了不幸。”
　　听完这个，初音小姐确实让人觉得很糟糕啊。
　　不过，桑原先生和贵音先生现在应该已经原谅她了吧。
　　不然桑原先生也不会再和初音小姐复婚，初音小姐也不可能还回到贵音先生所在的北海道的老家去。
　　“于是，那位朋友再也没有见到她，十三年过去了。”
　　“……诶？”
　　十三年？
　　等等？
　　琉璃女士不是说十八年没见了吗？
　　是我听错了吗？这故事太沉重，搞得我这个普通的脑子有点跟不上了。
　　“……佑介，你觉得那位朋友能原谅出轨的妻子吗？”
　　“不，应该不会吧。”
　　啊，糟了。脑子混乱之下，我本能地直接回答了。

第124话 再次见面（后篇）
　　在我毫不客气的话语之后，场面气氛一瞬间凝固
　　“……是啊，的确是这样。”
　　——但却没有凝固住。
　　初音小姐自己当然明白，自己所做的事情并不是轻易能被原谅的。
　　啊，真是好险，不然我还以为自己会成为失言王呢。一直以来，我对初音小姐说话的确是不太顾忌。
　　不过啊，既然桑原小姐和哥哥贵音已经原谅了她，那么作为局外人，我也觉得琉璃小姐会有类似的反应吧。
　　“你……在害怕什么呢？”
　　“……害怕吗……的确是啊。”
　　尽管如此，初音小姐依然犹豫不决。
　　害怕。
　　这个词用在这里总觉得有些不合适。
　　她从琉璃小姐那里确实夺走了无法挽回的某些东西。
　　正因为如此，即使被琉璃小姐原谅了，她也不知道该如何去赎罪。
　　或许，这种感觉更接近事实。
　　“我……从琉璃那里……夺走了女性最美丽、最璀璨的时光……”
　　啊，果然。
　　这么说或许会显得有些歧视，但有个作家曾经说过，男人随着年龄的增长魅力会逐渐成熟，而女人最美丽的时光则是年轻的时候。
　　看来初音小姐在意的是这个吧。
　　“这东西，不管怎么赎罪，都是无法弥补的……”
　　“……什么是无法弥补的呢？”
　　“！？”
　　这时，一个声音突然插入了我们原本沉重的对话。
　　是刚才听到的那个声音。
　　“真是老了啊，初音。看看你这头发的根部，都变白了。”
　　“……琉璃……”
　　“不过，我可不会同情你。你这是自作自受，自己折腾出来的吧？”
　　“……”
　　“要是没有经历这些磨难，你也不可能恢复正常吧？”
　　琉璃小姐这番话听起来毫不留情，语气却无比温柔。
　　就像在跟朋友聊着无关紧要的琐事，没有一丝责备的意思。
　　“相比之下，我可真是个幸运儿呢。看看我这年轻的皮肤，又光滑又有弹性，洗澡时水珠都弹开了，连二十岁的年轻人都比不上呢。”
　　“……琉璃”
　　“那是因为我一直恋爱着。虽然是无法实现的恋情，但我一直在等待，心中仍有希望的恋爱。”
　　“……”
　　“女人啊，只要一直恋爱着，哪怕年龄再大，也依旧美丽。”
　　这番话让我有些困惑，不知道该不该理解成嘲讽。
　　琉璃小姐大概是一直都在想着贵音吧。
　　“并非无法实现的恋爱。”
　　此外——琉璃小姐之所以这样说，应该也是因为她一直相信初音小姐会重新振作。
　　真是个让人羡慕的朋友啊。
　　“……真的，对不起，真的对不起，琉璃……啊啊啊啊啊……”
　　或许是意识到了琉璃小姐话语中的深意，初音小姐突然哽咽地哭了起来。
　　而琉璃小姐则像圣女一般，微笑着轻轻拍着她的背。
　　“你觉得这并不是道个歉就能被原谅的事情吧？无论我说什么。”
　　“啊啊啊啊啊啊……”
　　“……对吧？所以，所有的事情，我都可以忘掉。从你高中毕业之后的那些事情。”
　　“……”
　　“……十八年不见了呢，初音。你看起来还挺精神的嘛。”
　　亲密的友情真是让人感动，连我也不禁这样想。
　　不过说到底，这是时间的力量，还有她们各自的经历，才能有今天的结果。
　　“琉璃小姐，恭喜您结婚。”
　　我忍不住脱口而出。
　　尽管没有确凿的证据，但我有这种感觉。
　　“哎呀！不愧是个恋爱中的男孩，真是敏锐啊。”
　　“……诶？”
　　“这次我是代替贵音来的。我们要结婚了，终于，这件事我想亲自告诉你。”
　　“……不可能吧？”
　　“哎，太过分了吧？要是只有初音获得幸福，我怎么可能说什么‘我会忘掉’的话呢？”
　　初音小姐似乎终于明白了琉璃小姐这次特地从北海道来的原因。
　　“……琉璃成了我的嫂子，真是让人难受啊……”
　　她终于停止了哭泣，像朋友般的语气说道。
　　“怎么了？拥有这么年轻美丽的嫂子不是很幸福吗？啊，比起嫂子，妹妹比她还显老的话，的确是让人难过呢。”
　　“……哼。反正琉璃一结婚就会幸福发福，很快就会胖起来吧？那种易胖体质应该没变吧？”
　　“哎呀，即便我胖了，贵音也一定会爱我呢。”
　　“……是啊，哥哥一定会的。”
　　琉璃小姐蹲下身子，在初音小姐面前凝视着她。
　　“不甘心的话，初音也去找个相爱的人，变得更年轻吧？比我还要年轻。”
　　说这话时，她露出了与刚才不同，调皮的笑容，仿佛在挑衅。
　　初音小姐自然也不会示弱。
　　“……笨蛋。真是笨蛋，笨琉璃。”
　　“哎呀，说‘笨蛋’的人才是笨蛋哦？知道吗？”
　　“……我当然知道……早就知道了。”
　　“呵呵。所以啊，我就要成为‘白木琉璃’了。和‘丸川琉璃’——再见吧。”
　　“笨蛋”这个词虽然有不同的含义，但可以说出这样的话的两个人，现在应该没问题了吧。
　　琉璃小姐的姓氏要变了呢。
　　可能是舍不得，所以才会来看“丸川丸”，不是“冰川丸”，我不由得这样想。
　　不久之后，温馨的这一幕中，有一个身影靠近了我们。
　　“……琉璃小姐真是个好人呢。”
　　“琴音？”
　　“嗯。我是跟琉璃小姐一起来的。”
　　简单介绍后，琴音靠近我，紧紧地握住了我的右手。
　　“……如果我也一直恋爱的话，我也能一直保持美丽吗？”
　　看来她听到了琉璃小姐的话。
　　对琴音的这个问题，我只能
　　——琴音，在我心里你永远都是最特别的。
　　这样的话我还是说不出口，只是轻轻回握住她的手，算是回答。
　　不过，这样就足够了。说出那句话的时机，还没到。
　　所以，现在就守护着找回友情的她们吧。
　　……
　　“佑介君，既然妈妈也见到了琉璃小姐，买点点心回去吧。我们在家等她们比较好吧。”
　　“嗯，确实。”
　　“啊，顺便说下我发现了新品——奶酪西伯利亚！”
　　“这已经完全不是西伯利亚了吧。”
　　体重计还好吗？你会长胖的哦。
　　不过，这种话我已经不说了。
　　——如果琴音变胖了，那一定也是幸福胖吧。
　　──────　番外篇暂时结束　──────

第125话 间男的结局总是令人悲哀
　　在《立场・交换》的结尾之后，过了一段时间的故事。
　　“桑原先生，我有些事想问您。”
　　在某个夕阳正美的休闲日，我在公园里的长椅上，坐在桑原先生的旁边，向他提出了问题。
　　不知道为什么，总是在这个公园里碰到桑原先生。今天我也是在散步的时候无意间遇到了他。而每次见到他，他都会请我喝一罐咖啡，真让人开心。自己还真是贪小便宜呢。
　　“什么事啊？”
　　“那个……关于池蟹的事……”
　　嗯？为什么在我提到这事的时候，他会对我露出一丝哀愁的微笑呢？真是搞不懂。
　　“有些事，还是不知道为好啊，佑介。”
　　“啥？”
　　“我只能说，间男这种生物，注定要背负不幸而活。”
　　“……”
　　听说那所学校（团蜀高中）出现了奇怪的病毒传闻。随后理事匆忙出面收拾善后，看来这并不只是传闻，而是事实了。
　　老实说，即便池谷染上病毒，我也不会觉得有什么特别的想法。反倒觉得他活该。不过，若是无辜的人也因此受到牵连，心里多少会有些不舒服。
　　“这是天罚吧。明明有琴音这样可爱的女朋友，却被欲望所驱使，任性妄为。”
　　“您说得有道理……不过，桑原先生您没受到影响吗？”
　　我记得桑原先生曾经修改了团蜀高中的规定，解禁了自由恋爱。结果搞成那样，难道不会给他带来麻烦吗？
　　“影响？没有那种东西。规矩放松后出现的那些愚蠢之人，只不过是自食其果。”
　　“……也是。”
　　我的担忧被他轻描淡写地一扫而空。桑原先生对不相干的人可真是毫不留情啊。
　　“真是的……那些间男啊，虽然愚蠢，却在报应临头时手忙脚乱，毫无救赎的可怜人种。”
　　即便是如此，桑原先生还是侃侃而谈，嘴里说的全是不安定的话题。尤其是“间男”这个词语，被他拿来当成了个庞大的概念。
　　不过，桑原先生认识的间男除了池蟹之外，大概也就那么一个人吧？
　　“您指的是……”
　　“啊，对了，那位夺走初音的间男也是如此。”
　　果然。
　　然而，即便谈到那件事，桑原先生依旧从容不迫，或许是因为听者是和他同类的我？还是他已经彻底释然了呢？我也不清楚。
　　自称能读懂气氛的我，觉得这是个话头，于是自然接了下去。
　　“那位间男，后来怎么样了？”
　　“……现在大概已经不在日本了。”
　　“啥？”
　　“他被‘出口’了，应该很难轻易回国了吧。”
　　“出口？刚才您说出口了吧？难道您对他进行了什么非法的复仇？”
　　“哈哈哈，我可是有分寸的大人，不会去做非法的报复。”
　　“……是吗。”
　　我才不信呢。桑原先生这人，对待敌人可是会彻底赶尽杀绝的类型吧？
　　“不过，在不触犯法律的范围内，能做的报复我都做了。”
　　桑原先生笑着说出这句话，脸上露出一抹阴暗的微笑。看来话题可以继续了。
　　“具体做了些什么呢？我只想到要求赔偿之类的……”
　　“嗯……那是最基本的了。我可是索要了不少的金额。”
　　“但即便索要过多，法院最后也会让赔偿金额回归合理范围吧？”
　　“可是当对方不想诉诸法庭时，提高赔偿金额就有用。诉讼留下的公记录影响大不说，等待裁决的过程也拖长了时间，若对方从事以名誉为命脉的工作，就更能施加压力了。”
　　“啊……”
　　“不管怎么掩饰，一旦不伦之事暴露了，在一些保守的公司中，后果是……你懂的吧？”
　　“……”
　　我感觉自己窥见了社会的敏感一面。如果要窥探，我倒宁愿是琴音的敏感处。但这种猥琐话在她父亲面前说不出口，只好留在脑内了。
　　“若是那间男回到日本，恐怕他会来刺我吧，哈哈哈。”
　　“您倒是从容啊。”
　　“……看起来很从容吗？”
　　“至少，在现如今的环境下，是的。”
　　在其他的平行世界里，那位间男或许真的会刺向桑原先生，而在旁的初音小姐为了保护他而中刀死去也说不定。可在现状之下，这份幸福无论如何都不会被逆转吧。
　　正当我如此想着。
　　“……或许正是因为表面强装镇定，不然可能会被不安压垮啊，佑介。”
　　“诶？”
　　“无论年纪多大，都是这样。要是能回到过去──总会这么想。”
　　“……”
　　“当初的嫉妒心、自卑感、悲壮感、挫败感，若是可以重来，我真希望不必经历那些情绪。”
　　桑原先生那样一本正经却毫无威严地说出这些话，让我觉得这是因为他与同一个人重新开始后才产生的感悟。
　　真是个傻瓜啊，明明亲身经历过，我怎么就忘了呢？
　　……
　　啊，原来如此。因为我现在和不同的对象在一起，感受着前所未有的幸福。
　　“抱歉，让您想起了不快的回忆。”
　　我真诚地道歉，桑原先生则温和地原谅了我。
　　“没事的。”
　　这个“没事”，究竟是何意呢？是因为他现在拥有了无比的信赖，还是在说这点程度他都能克服？
　　不论是哪种情况，这份觉悟真是了不起。我想，这样的人或许才是真正的大人吧。
　　“…………”
　　“怎么了，佑介？”
　　“啊，不，没什么。”
　　假设的情况是，如果仅仅为了不再体验那种嫉妒心、自卑感、悲壮感、挫败感的痛苦，而能回到更早的过去的话
　　我会对佳世作出什么选择呢？
　　这是久违地与桑原先生在夕阳下共度的黄昏时光，心中萌生的一丝想法。
　　黄昏的世界——就在眼前。