第103章 铁蹄践踏伊霍尔克城
伊霍尔克城内。虽然目睹东军的围城，已经是很多天的事了，经过了动员的守军与居民男女老少，也已经厉兵秣马地全员进入紧张的待战状态。在长时间的沉默对峙中，似乎所有人也已习惯了这股黑云压城的紧张，在锁城中再次回归每天习以为常的生活。
但是，终于在这一天。
城头上像往常一般驻防的守军，发现一直以来朦胧的天际线边东军营地变了。不再是仅仅模糊可见，远在视野尽头封锁驻扎的轮廓。远方动了起来，无数个汇成洪流的黑点，在远处隐隐聚集，攒动，化为无边无际逐渐清晰的黑浪。
他们来了。
城头之上，惊慌的跑动大叫瞬间响成一片。长久沉浸在按部就班待岗的驻军，狂叫奔走着传递消息，尖利的铜钟声也开始四处回荡。只听到西北，西南，正西三路鼓声隆隆，驸马勋旗，皇室黑龙旗，黑狮军旗迎风招展，东军分三路掩杀而来，看不清部署，只听到远方震颤大地的脚步隆隆。数万只马蹄踏在地上，四方天摇地动。按照部署，巴哈尔特负责的南门佯攻与赫莲娜的北路疑兵，先行沿着各自的既定路线开始推进。这两路南北对进，作为压缩防御的牵制进攻，与此同时，攻打西城的三路主力，以精锐骑兵为侧翼压阵，弓箭手与推送攻城器械在前的兵团，开始肉眼可见地在沙尘滚滚中逼近。
“快！快！洛特拉人来了！”
城头上的伊霍尔克守军，用声嘶力竭的声音彼此狂叫起来，各个防守点的士兵，飞奔着各司其职进入岗位。放眼望去，垛墙上齐刷刷一排延伸过去的伊霍尔克士兵，头戴铁皮圆盔，身套棕黄的驼皮甲，拉满的弓箭紧盯城下。在他们身后，搬运炮弹，投石的役夫兵，也在紧锣密鼓地抬着一箱箱弹药，从城头后的台阶搬运上来。射弩枪，火炮后的士兵严阵以待。东军这边，前军在弥漫的沙尘中已几乎肉眼可见，最前方的仆从军与战俘，在驱赶下拿着铁锹土袋，抢在轰鸣前进的攻城器械前填平道路，为滚滚而来的大军开路。
“快！全部就位！待对方进入射程再打，优先毁掉重型器械！”
城头上的各个指挥长官，挎着刀飞奔着从城楼一路跑过，检查着沿线的守备情况，大声指示。西，南北，东，每一段城墙防守区上的守军，都在紧张急促的动员中迅速就位，紧盯来袭敌军的动向。茫茫沙尘中，吱吱嘎嘎轰鸣的重型攻城器械，在大批士兵的推动下稳步向城下推进。护送他们的，是被勒令在前发起第一波推进的塔尔逊投降部队，推动着云梯，盾车，炮架，撞城锤轰鸣接近城墙。没有试探攻击。伊普丽丝知道，以东军的状况，接受不了拖延在城下旷日持久，因此一开始就是全方位的全力猛攻。她给出的时间要求，是五天内必须破城。
对方死守城内，并未轻浮出战，这对伊普丽丝来说显然不算好消息。她都把柯硕博那玩意废了，此等羞辱，居然没有激怒柯赞公爵让他主动出城攻击。强行攻坚这种消耗巨大的打法，她实在有点心疼。只听到城头铜钟尖利轰鸣，各位置守军强弓硬弩已然就位，箭雨纷纷而下。第一线的部队们并不慌乱，借着最前的盾车掩护，躲避在后依旧缓缓向城墙推进。盾车外钉铁皮，宽阔庞大，可轻松扛下箭雨攻势，借以让这些第一线的尖兵挺近城下。东军弓箭手齐齐踏步上前，仰头抛射还击，同样如雨般的箭阵射向城头。
接战前的一轮碰撞，双方均未出现多少伤亡，更像是拉开激战序幕的序曲一般。但接下来，东军的进攻就将正式开始。
城上的伊霍尔克守军，攻击重点在于后列的云梯，撞城锤等破城器械，但东军这边的炮，随着盾车掩护已经成功进入了有效射程，这是他们的优势。盾车短暂地停顿了，借着掩护，跟进在后的炮兵，开始架设第一轮的重炮。
“轰轰轰轰！！！”
天崩地裂的巨响下，东军这边率先起炮了。塞入炮筒的石块，铁砂等，随着火药轰鸣喷涌而出，如同慑人的黑蜂群般冲天倾泻洒向城头。伊霍尔克城墙极其坚固厚实，四角更有箭楼加固，即使穿心铁弹也未必能够击伤，这一轮散弹倾泻更像是掩护。果然城上守军惊呼成片响起，纷纷竖起盾牌，依旧有少数反应慢的士兵被碎弹子击伤，惨叫着被担架抬下。后面的士兵火速上来补位。一轮轰炸已毕，随着炮击停止的黑烟弥漫，短暂的寂静后，西北城，正西门，西南城的三路东军，分属在阿斯兰，伊普丽丝，凡忒斯的指挥下，向着各自目标发起猛攻。
第一轮进攻的，是如令从塞霍尔周边两线征调来的塔尔逊投降部队。这些见风倒的小股地方部队，起初也不过是见势而为联络东军，改换门庭的家伙们，只想着依旧在原驻处混混日子，何时想到长公主会征调他们加入规模如此之大的战局，自然没有多少战斗意志。但长公主不想给他们蒙混过关的机会，东军精锐紧跟压进，督战队明晃晃的钢刀就在身后，想退也退不了了。眼见如此，这些人也只能紧握了平时连杀贼都不一定杀过的破刀，狂叫着给自己壮胆冲向城下。
“开炮！”
伴随着城上的大喊与哨音，城头的大炮，投石机与弩枪也开始轰鸣，各式各样的弹药呼啸着飞向城下。城下的降军们，如同纷散的蚂蚁般撒腿飞奔着向前冲，炮弹在他们之间炸响，广阔的城下平地土石冲天，开花一般接连砸出弹坑。炮的准头并不好，大部分炮弹在狂奔的士兵们身边砸中，虽然炸的沙石如雨，造成的杀伤却十分有限。这些塔尔逊降军的冲锋，是为了分散牵制以让云梯推进城下。虽然炮击轰碎了几架盾车云梯，但大部分的士兵与器械，还是冒着炮火箭雨推进到了城墙。部分未经阵战的降兵在头顶矢石如雨下慌了，抛了刀剑转身逃跑，马上被跟进蜂拥而来的东军迎面一刀剁翻，无数双皮靴从尸体边飞奔越过，向着云梯发起冲锋。
“报告！重型云梯附城！”
“报告！护城河处正在填河，撞城锤即刻可以通行！”
游骑冲到城下，又一拨马飞也似地返回汇报。一线指挥的东军低级军官们，身着铁盔锁子甲立于马背，时刻注意着战况。闻言大叫命令：“塔尔逊人退下来！东军正西门所属，登城！”
“登城！先登者重赏！”
正西门的长公主指挥一部，是直线距离最近，且没有敌军外环阵地阻挡的一处进攻方向，因此第一个成功到达城下。最难的第一关已经完成，但接下来的，就是血淋淋真刀真枪的城墙争夺白刃战。随着到达城下，无法调整角度的火炮，射石机便奈何不了城下的东军。取而代之的，是弓箭与落石，城上的伊霍尔兵齐声吼叫着，合计抬着准备好的巨石砸向城下，弓箭俯角抵近射击。东军兵分三路，一路叼着短刀爬城，一路合力与降军一起填出护城河道路，推动沉重的撞城锤缓缓抵近城门，一路工兵顶着盾牌匍匐到达城下，尘土冲天地开始掘城。
遥遥相对的城外一处高地，三匹战马驻马其上。长公主身边的亲卫将军普勒，身披重甲，按着宝剑驻马侍立，黝黑的彪悍面庞冷峻沉默。伊普丽丝军装外裹了简单皮面甲，黑色皮甲上成排锃亮的甲钉闪闪发光，她那匹坐下的枣红色御马，在原地躁动不住地小跑踢腾打着转，腾起一阵阵的黄尘，仿佛下一秒就要不顾主人的缰绳冲出去了。
“这马也没个准。”伊普丽丝静观着远处战局，冷冷扯紧缰绳，伸手整了整鬓边吹乱的金色发丝。“普勒，阿斯兰跟我说只要打到中午，那些塔尔逊草包，就会吓破了胆地乖乖开门投降。怎么城门还没有打开啊？”
普勒闻言，冷笑一声：“这些塔尔逊人，都是一群冥顽不灵的蠢货。他们就算现在请求投降，也已经晚了。”
伊普丽丝不置可否。米芙卡骑着一匹小矮马，同样驻马在伊普丽丝另一边，只是比他们较后一点。她还是不怎么会骑马，只是姐姐说作战时期骑马比坐车方便，才在莉莉安的手把手保护下练习了一段时间。此刻的她，也在远远望着爆发大战的伊霍尔克城。此刻，阿斯兰，赫莲娜，巴哈尔特等各部已经全部开始紧逼城下，四面攻城，烽火连天。她只看的惊心动魄，虽然也不止一次目睹过流血厮杀，但这样投入几十万人规模的攻坚战场，她也是首次目睹。漫山遍野，都是滚地潮水般的山呼海啸。遥望矗立在平原大地的伊霍尔克城，城上城下攻击与防守的双方，汇成了密密麻麻攒动的人海，呼啸着从空中划出一道道弧线的投石，炮弹，相互射去，炸出闷雷般的隆隆轰响。潮水般的人流，一遍遍涌上城去，又一次次如同蚂蚁般接连坠落下来。围绕城墙拉锯厮杀的白刃战，如同交汇的道道血流，仿佛要汇成一片血海。即使在只闻隐隐杀声的远方，眺望远处激战着的伊霍尔克城，她依旧心脏怦怦直跳。她还未想过真正地以何等姿态面对战争，只有此时，心里无比震撼期间，又有着另一种难以启齿的问题在心里反复询问。
这样的事，这样的流血，真的有必要吗？有什么哪怕要爆发这样的无数死亡牺牲，也一定要做的事呢？
她摇了摇头，微微苦笑叹气。自己也不过是寄人篱下，还在姐姐保护之下的普通女孩，有什么可高高在上评头论足的呢？
呼，总之，希望早点破城吧。让我们洛特拉战士能少死几个。唉，他们为什么不投降呢？
猛烈进攻的东军，进展不大。首先是负责掘城的工兵第一个碰壁。城墙极其厚实且地基深厚，东军士兵们冒着头上的落石，弓箭拼死挖掘，在城墙根部挖出了几个坑，那灰白色的硬石砖城墙依旧屹立不倒，墙根的尸体反而堆了一片。照这个坚固程度，估计他们把墙挖穿，都要比挖塌更早。
爬城的士兵也大量死伤，一个接一个退下前线。伊普丽丝原本的构想，十余万大军四面展开攻击，是足以让守军应接不暇的。但东军的云梯数量似乎还不够多，即使洛特拉勇士们已经悍不畏死地不断爬城，涌上去的数量依旧未突破守军的应付极限，不断在箭射，石砸，刀砍枪刺下翻下云梯。少数一些登上城墙的战士，也马上在蜂拥围上来的支援守军围攻下被乱刀砍死，根本拿不到丰厚的先登重赏。 两处进攻受阻，东军的重点放在了撞城锤上，只要突破最薄弱的城门。虽然那城门也是极其厚实的硬木外包铁皮，铁条加固，但毕竟不是石头做的。慢慢抠也抠碎了！
撞城锤在大批士兵合力的推动下，轰隆隆发出咆哮般的闷响，第一下撞在城门。厚实的千斤闸城门微微晃动一下。其他插不上手的士兵，也蜂拥到城门前，用刀去削挖城门。但撞击的巨槌，在第一下之后便也势头大减，即使在众人齐声呼喝下轰鸣着再次反复撞上城门，却不再有先前那样震颤的剧烈了。似乎是守军在城门内侧，推上去的顶门器械也已到位。撞城锤反复砸击，铁皮已经变形，厚木的城门也出现了一点破损，但偏偏就是撞不开。落石不断的砸下，城上的塔尔逊士兵齐声吼着，合力搬着大锅倾倒沸水或滚油，热气灼人地泼向城下，烫伤的东军士兵惨叫不止，城门处也死伤惨重。来自北，南城的哨兵一路烟尘奔向中军，禀报伊普丽丝，他们各自所属部队也已经突破外围防御接近城墙，但也和目前主攻的西城一样，难以更进一步。
此时此刻，已经是四面攻城彻底展开的全面攻坚战了，东军已经毫不保留地全部投入攻击，依旧没有打开突破口。直到黄昏，依旧没有一个活着的东军士兵占住城墙。
第一天，东军进攻无果。
伊普丽丝下令，取消休息，分批睡觉，每批只睡四小时，日夜连续进攻。如果停战让塔军趁夜烧毁云梯，那就等于第一天投入数万兵力无数死伤的攻坚失去任何进展，这是首先无论如何接受不了的。其次是她相信，取消休息的夜战，虽然略有损己方士气，但对方的压力应该会更大。慈不掌兵，现在己方补给粮草均不占优，还有其他处敌军虎视眈眈，生死关头，哪有时间在乎那点怨言。
冒着夜色，东军再次蜂拥涌向城墙。
城上火把汇成一片亮红色的河流，照的惨烈的攻坚战场忽明忽暗。摸黑进攻，对于防守方是更加不利的，面对昏黑城下攒动着滚滚前进的东军，弓箭和投石难以精准命中。但守军改变了策略。很快，遥望督战城墙处的东军将领们，看到了黑暗中倾泻而下的漫天星火般的火点。守军开始往下投掷的火把与泡油的燃烧瓶，在黑夜中纷纷而下如同流星雨一般。黑暗中攒动着挤在城门处向前的东军一片大乱，纷纷惊慌躲避着火球，满地都是燃烧的火光，照的城下亮如白昼。更糟的是，为了让撞城锤通行，城门一段的护城河已经被填平了，连就近灭火都做不到。
尽管如此，在付出了为数不少的燃烧着的满地尸体下，借着夜色掩护，东军依旧顽强地到达了城墙处，开始撞门。云梯部位的进攻也效果有增，不少士兵登上城头，开始肉搏。城门处的东军一线长官，指挥着手下用力推动庞大的撞城锤。
“快！给我用力撞！”
城上星星点点的火箭持续地落下来，有的射在硬木的巨锤上，兀自还在燃烧。时不时被射倒的东军，被身后的同伴把尸体拖出去，马上上来顶替他的位置，冒着头顶零散纷飞的火箭推动撞城锤。随着撞锤与刀砍斧切不间断的破坏，厚重的城门从底部终于被挖出了不少伤痕，但似乎离撞开城门，仍是遥不可及。东军三班轮番进攻，直至天光凌晨。据第一线指挥的将领回报，报告的是伊普丽丝听了都心头发紧的统计，从开始攻城到现在近一昼夜，统计下来即使不算上仆从军和降军，仅是西城主攻一处的进攻，东军的伤亡也已经过千了。
投入最精锐的大量主力，三路主攻的西城尚且如此，南北两面就更不用说了。没法指望赫莲娜和巴哈尔特撕开缺口，着手还是得看自己。伊普丽丝一言定音，不爬城墙了，改打城池四角的箭楼。
箭楼，是城墙四角的加固建筑，能够增加支援城墙直段的支援火力。这东西一般都是实心砌筑，炮都打不碎。因此想要打箭楼，还是爬城。
对方的防守兵力，似乎超过了伊普丽丝的预料，并未出现防守不暇的情况，既然如此，那就围攻人数布置不多的箭楼。就是拿命换命，也得上去。这地方非常棘手，但只要占住，也就等于断了对手一臂。正面的城门攻坚，接着进行。经过近两昼一夜激战的西城东军，撤下来。部分休整，其余投入阿斯兰与凡忒斯负责的西北，西南方向。正西门也不架云梯了，东军强弓齐射，炮轰压制，掩护着城门的攻坚队继续撞门。
作为火力最猛烈的箭楼，攻坚难度可想而知。这一仗极其惨烈，乱箭覆盖如同飞蝗，箭阵几乎是四面如雨一般覆盖。东军先大炮猛轰城头，然后穿重甲顶着盾牌登城。被射成刺猬的积尸，环绕着箭楼下几乎堆成了山。前锋军统帅阿斯兰身中六七箭，披重甲保护依然重伤，驸马凡忒斯中两箭，坐下的战马被射死。
柯赞公爵顶盔掼甲，手持宝刀亲自在进攻最猛烈的西北城督战。伊普丽丝骑着枣红马，也亲临城下指挥。这几乎是双方的最高统帅，最近距离也是唯一一次隔城对视。对望目光交汇的一刹那，伊普丽丝几乎是瞬间抽箭拉弓，一记突然袭击远射。这一箭极其刁钻，直奔的是披甲的柯赞腋下空档侧腹穿胸，但城上风力强大，这一箭擦身而过。柯赞几乎也在同时喝令开炮，最近的一颗炮弹呼啸着直奔伊普丽丝。那一炮就落在枣红马前蹄三四步，震得巨响中土石冲天，长公主大惊睁圆杏眼，狠扯着那受惊直立起来的战马，高抬起前蹄的战马拧了半圈，连人带马翻倒在地，身体几乎瞬间就被冲天的茫茫黄土埋了。
“保护长公主！！！”
“保护长公主！！！”
身边的东军将领狂叫着扑过来，狂奔上去掩护救援，东军士兵飞速聚拢过来，举起盾墙在前遮蔽。凶猛的冲击波下，被重炮炸起的黄土如同暴雨一般崩起来，洒得铺天盖地。几个人狂叫着又架又托，架着从半截土里拉出来的伊普丽丝往后退却。伊普丽丝灰头土脸，那俏丽面容满脸是沙土，修身的黑色军装也尘土满身，被几个将领拖拽着，精致的短筒军靴在地上凌乱蹭着，连拖带架在盾阵掩护下退后。
那匹枣红马在地上乱蹬着四蹄，挣扎起来，摇头晃脑抖了抖满身的土。伊普丽丝惊魂稍定，身边亲兵七手八脚帮她扑打着满身沙土，检查是否受伤。伊普丽丝喘了两口气，那亮金双眸略带紧张地瞪着城头，喘息着大喊：
“等着吧柯赞，咱们不死不休！若本公主不死，破城之日，我一定把你碎尸示众！”
城头战火燃烧，积尸与袅袅青烟在箭楼顶寂静萦绕。城上城下，双方均尸积遍地。这一仗各自都杀红了眼，反复争夺箭楼十余次，投入了巨量损耗。但最终，东军依旧未能占住城头。
第四天了，东军还是没能前进一步，甚至没能在攻坚方面，取得哪怕一点的进展。一点都没有。差点被炮弹击中的伊普丽丝退回二线休养，把指挥权下放给了凡忒斯。如果说开头几天，还是怜惜羽翼的精打细算，那么现在已经顾不得考虑那么多了。东军后勤吃紧，各路原本被打的退避不及的塔尔逊军，面对形势悄然变化，也会逐渐试探着有所行动。远征的大军旷日持久困于城下，每一天风险都是指数级的上升，更不要说因为连日死伤惨重的士气动摇。自己满打满算的十五万嫡系，去国远征，一旦出现军心涣散，自己就真成了光杆司令了。
不拿下伊霍尔克，打碎对方西部的防守脊梁，远征军就等于水入流沙，早晚会被吞的一干二净。
就是用尸体堆，也得堆上城头！
第五天，不计后果的东军四面攻打，终于取得了第一点渺茫的进展。承受了四天破坏撞击的城门，开始扭曲摇晃。这使得全军大为振奋，再加上经过东军将领们不断宣传描绘，绘声绘色描述伊霍尔克城的繁华与庞大财富，东军重新爆发出了极强的战斗力，前赴后继地再次四面进攻。以城门位置的争夺最为剧烈，面对受损的城门，士兵推动巨大的撞城锤用力撞击变形的闸门。庞大的闸门晃动不止，千斤闸也发出了吱吱嘎嘎的声音。挤不进去的东军，也在旁边用刀斧砍凿城门。
“快点给我射！不要让他们得逞！”
城头的守军将领挥舞着剑，声嘶力竭地吼叫。城上箭射如雨，士兵奋力搬着落石不断往下砸。即使顶着盾牌，依旧死伤极多。但眼见裂纹逐渐在城门下部蔓延扩大，东军都红了眼睛疯狂撞门。最前面的几个降军，身上各自中了几箭，推不动撞木倒下去堵塞了前方，立刻就被后面的东军拖到一旁，两刀砍翻了。
变形凹陷裂开木刺的城门下方，终于咔嚓嚓裂开了一点，在有一次的撞击下向内凹陷进去，厚实的城门像纸板一样被往里折了一个角度。东军发出了山呼海啸的欢呼，疯狂的声浪之大，让城头的守军都惊得心惊胆战，甚至包括旁边爬城的士兵，也在疯狂地涌向城门往里挤。守军十几人共同咬牙合抱着千斤闸的滚轮，用尽全力想要把折了一截的城门继续压下去，但费劲了千辛万苦的东军怎会接受，城门攻坚队狂叫着疯狂推动撞城车，顺着砸出的空隙往里推，把撞城车推进城门下的位置，卡住下降的千斤闸门。潮水般的人流，顺着降到一半被卡住的的闸门下方往城里涌。
然而没有那么简单，在第一日的撞门开始后，守军就做了更进一步的紧急加固。此时千辛万苦啃开了城门的东军，又面临了被堵的严严实实的门洞内下一道障碍。是以竹木层层绑扎加固的多层栅栏，一层层地封锁了门洞。城门洞里，同样如潮水一般的守军涌上前来，死死顶住栅网，双方开始围绕封锁的门洞，隔着栅栏，进行反复争夺的白刃肉搏。
被堵在门洞的东军，极其难以发挥，在狭窄的通道中施展不开，又不断迎接从栅栏缝隙中刺出的长矛，难以前进一步。这种狭窄部位对于防守方是此消彼长，倒下的尸体，更是进一步不断堵塞前进。东军不得不一边争夺栅栏，一边向后清理尸体出去。有人提议放火焚烧，但一旦门洞着火，东军也无法通过，而且这种竹木栅栏编织极其廉价，守军随时都能进行更新。
伊普丽丝也知道，没法押宝一处，她又拉出了重炮部队，开始架炮攻城，箭阵齐射，云梯四面攻打。城头的守军逐渐伤亡扩大，有不少东军爬上城头，开始肉搏，最严重的一段时间，西城到西南城的一段城墙都被东军占据。最后是柯赞亲自带预备队拼死抵抗，经过惨烈拼杀，重新夺回了城墙控制权。
南城，北城的守军，也重新抖擞士气，组织反击牢牢占据城墙。负责南北对进的赫莲娜，巴哈尔特两部支持不住，退却下来。巴哈尔特急报长公主，汇报怀疑可能是伊霍尔克有了塔尔逊帝国军新增增援，否则如此大的死伤之下，不应该能保证这样的战斗意志。
凡忒斯的斥候也火速送抵急报，关于西城主攻迟迟不下，难以再有进展。
坐在大本营宝座的伊普丽丝，那雪白的面容气的微微颤抖，原本清丽的杏眼狠狠瞪视。
“哪来的援军！早在合围之前，伊霍尔克就没有塔尔逊部队靠拢一点了！”
裹着皮甲护臂的胳膊，攥紧的拳头砰的一声落在桌上。
“马上继续组织攻击！”
即使伊普丽丝，也没有见过如此顽强的城市。进攻的东军，甚至发现在一线搬运物资的伊霍尔克兵里，出现了须发皆白的老人，与面容青涩的孩子。伊霍尔克城全城动员，连居民男女老幼都投入了守城。可能是因为作为西部最大的悠久古城，作为塔尔逊西部屹立的标杆，作为无数次帝国仪式与荣耀的记录，让这座城市的居民也被忠诚久久渲染，这是一座所有人都怀有骄傲的荣誉之城。也或许，只是他们为了不想放弃富庶的家园。谁知道呢？
伊普丽丝思考，是不是她布置的东面封锁切断了城中守军东撤路线，使得全城拼死抵抗？她传令巴哈尔特撤掉了东面驻军，想要看到守军不战而逃。然而即使围三缺一，对方的防守依旧坚决，没有一点改变。伊普丽丝震惊之余，思考中又转而想到，这其实是个好消息，这说明伊霍尔克的常备兵已经经不起消耗了，只要再拼一把，以命换命，也能把对方杀光了。然而回应她的，还是城头日夜不休拼死抵抗的守军，与东军继续在城下积累的尸体。
第十一天了。
距离最初的破城预计，已经超出了一倍有余，伊霍尔克城依旧屹立不倒。
但是无论如何，还得接着打。这已经是字面意思上的你死我活，东军也受不起失败的代价。
第十二日，伊普丽丝赌上了最强一波进攻。东军开了三千多个大锅煮肉，把除了战马以外的牲口全宰了，一头不剩，连马夫都分到了一碗炖肉汤。活捉的俘虏全部斩首，免得碍事，也是泄愤鼓舞杀气。伊普丽丝又出重金组建敢死队，只要加入最难打的城门攻坚，每人发四十个金币。攻过城门洞的，再发六十个。首批先登城头者，同样也是六十个。仆从与奴隶立功者，直接晋升精锐亲军，享军官俸禄。
在多方的鼓舞刺激之下，三面进攻的东军，以迄今为止最大的一次规模涌向伊霍尔克城。
经过东军多日死命炮轰，坚固无比的伊霍尔克城墙，西北段终于被轰塌了一小截。这里作为进攻重点，攻城的东军甲也不穿了，为了方便越城。在缺口处城下填土垫高地势，三架云梯斜架，东军轻装只裹简单皮质胸甲，持短刀疯狂涌向着缺口攻来。身穿重甲的敢死队员，列队仰头灌尽手中一碗烈酒，齐齐猛地把酒碗砸碎在地上，在怒吼声中冲向狭窄的城门。随着总攻令下，炮阵齐齐开火，猛烈的炮火覆盖在伊霍尔克城头，连绵不绝地爆炸轰击在城墙上连续绽放。东军随之全线发动猛攻。
“射！射！杀光他们！”
城上的塔尔逊将领，冒着猛烈的炮火乱箭，一边扶着已经被熏黑了的头盔俯身躲避，双眼通红地挥着刀声嘶力竭怒吼。城头上的伊霍尔克兵，尽管在连日的血战下已经蓬头垢面脸上带血，神经质地瞪着染满血丝的发红双眼，还是一如既往顽强地向着城下射去乱箭，颤抖的手中利刃刺向爬上来的洛特拉兵。
双方都杀红了眼，已经没有时间修补城墙了，在巨大压力与杀气下已经瞪红了眼睛，烟尘满面的塔尔逊兵们，手持着长矛钢刀，大批围堵在缺口段形成了人肉防线，如林的长矛往下乱刺。潮水般碰撞的疯狂嘶吼杀声，四面交织在一起。如同蚂蚁般茫茫涌向缺口的东军，握着刀狂叫着挤在缺口处手脚并用往上爬，与上方的守军刀刃见红地肉搏。后队扛着重修的简易云梯的东军大队人马，如同潮水一般呐喊着冲向城下。伊普丽丝干脆纵马踊跃着，不顾城头流箭的风险，随着全线疯狂冲锋的人流一起涌向战场前列，朝着城上猛地一挥胳膊。
“给我冲！哪个先登，重重有赏！破城之后，本公主分文不取！一切都是你们的！”
在长公主亲临高呼的呼喊下，汹涌爬城的东军喊杀齐鸣。放眼望去的城头上，视野所及尽是密密麻麻的人潮争相攀登。浑身是血的守军，狂叫着长矛乱刺，杀上缺口的几个人，惨叫着仰天倒下去了，但后面的人又涌上来。刺进腹部的长矛，冒出来的血滴滴答答顺着枪杆往外流，被刺中的人黝黑的脸狰狞地扭曲嘶吼着，双手一送，把手中的刀也扎进了对方胸口。
交替上前的城头弓箭手，面目狰狞地扯开弓弦放箭，已经筋疲力尽的弓箭手，在各个点位拼命地轮番开弓放箭。漫漫涌向城墙的东军，一个个中箭的人在人潮中倒下去，但冲锋的洪流依旧如潮水般涌向城池。拥挤在城门洞栅栏工事前的双方精锐，穿黑甲的东军，穿褐甲的塔军，浑身浴血的双方握着长矛隔着栅栏互刺，刺刀见红地争夺着城门。如林般的长矛，在隔着工事面对面彼此穿梭，一道道血顺着刺进身体的枪杆喷出来，栅栏被染的斑斑鲜红了。前面的东军捂着胸口被刺倒了，后面的士兵踏着他的身体，马靴踩着栅栏的空隙一个个纵身往上爬，又被长矛捅翻下来。
疯狂的敢死队挤在门洞，不顾伤亡地拥挤在栅栏前，成排的长矛一次次往前捅。强弩之末的城门守军，终于撑不住了，吐血倒下去的一个个守军，与后面慌忙挥舞着刀拼死想涌上来顶住的守军，还想顶上前来，但在疯狂涌向栅栏的洪流下如孤舟般被冲退了。门洞里蚂蚁般的人潮推挤下，栅栏向后咔嚓嚓地倒下去了，潮水般的东军拥挤着，踏着倒下的栅栏与其下累累尸体，狂叫着朝城内涌去。在终于被突破的顾此失彼下，城墙缺口也被冲破，手持短刀的东军步兵，狂叫着手脚并用从缺口鱼贯涌上城头。
伊普丽丝督战主攻的西门，终于被东军攻破。一点告破，全局难支，巴哈尔特攻击的南城随即也爬城成功，城墙被东军控制。紧接着，赫莲娜负责的北城，也成功破门，东军分三路蜂拥涌进城池。
破城的东军，厮杀的一个个浑身浴血，满面硝烟的狰狞士兵，近十万人疯狂涌进城市。指挥破城的伊普丽丝，回到了城外驻扎的大本营休整。没有下令收兵。谁都知道，这对于数万杀得双眼通红，浑身浴血的士兵来说，意味着什么。而在高强度无数天如绞肉机般的血腥厮杀下，对于已经拼杀到你死我活的扭曲士兵面前，面对任何敌对的东西，能剩下的也只有恶意。
杀。抢。
疯狂的乱兵手持利刃，涌进燃烧着的街道。一间接一间地，洗劫每一间街上的店铺，杀死房主，然后纵火付之一炬。如果看到里面还有家小，就等着对方绝望地献出财物，然后过瘾般的一个一个砍掉。有姿色的妇女，躲起来的女孩，则被狰狞的士兵放火熏晕，撕的衣不蔽体地拖到街上，然后一个接一个地扑上去蹂躏，蹂躏完毕就一刀砍死。
伊霍尔克城火光冲天，直至傍晚也亮如白昼。就连夜幕下设在城市一定距离外的东军大本营，都能隐隐听到这股地狱般的血腥狂欢声音。
夜幕下的东军营地，沉寂在昏暗中。只有少数留在营地里，喂马的马夫和打铁的工匠，懒懒休息议论着，猜测着伊霍尔克城内藏有多少财富。没有编入攻坚队留守的士兵，气氛低落地可惜自己没有进城抢掠的机会，等到他们进城，估计早就除了废墟什么都剩不下了。
独自一人的米芙卡，走路带风地一路噔噔噔阴沉着脸走过军营，连身边向她打招呼的士兵都视而不见。这一切应该是和她无关的，也不是她需要介入的。包括投奔姐姐至今，包括长公主与东军的每一个决策，她都尽量谨言慎行地不去介入，尽量做一个安安静静的妹妹。但是唯独今天，目睹此刻的米芙卡，再也无法视而不见了，有些呼之欲出的话，她再也没法憋在心里。如果现在不说，她就再也没有勇气说了。
微微喘息着的米芙卡，猛地掀开长公主帐篷的帘子。帐篷里略显昏暗，没有点多少蜡烛，也没有多少仆人。格安希安静地侍立在旁边，伊普丽丝坐在案上，如同平常地翻看着地图。看到站在门口面目阴沉，气喘吁吁的米芙卡，她冷不丁有些吓了一跳。
“米芙卡，你……”
“姐姐。”米芙卡冷着脸，打断了她的开头。
“我要问你一个问题。”
“你……？你问，你问。”
“我们究竟是王者之师，还是土匪强盗？”
“这还用说，当然……”
“什么“当然”！！！姐姐，你知道吗，就在现在，就在咱们说话的此刻，你的战士们正在城里抢掠，奸淫，纵火！！姐姐啊，难道这就是我们该干的事吗？千里迢迢地远征到这里，就是为了这个？！”
米芙卡一口气，把想说的话全部吐了出来，心脏狂跳喘息着等待伊普丽丝的回答。她渴望一个回答，哪怕早上几秒钟停止这场杀戮，可能都能拯救几十个，甚至上百条性命。但她失望了，回应她的，只有伊普丽丝的一双浑不在意的游离眼睛。
“我知道了。这件事我待会会处理的。我还忙着呢。”
米芙卡睁大圆圆的眼睛，不可置信地摇头看着她。她想要继续说些什么，但嘴唇嚅嗫着，最终却什么也没能说出口来。不知为何，她感到自己和看着已有些陌生的姐姐，似乎早就有了一层隔膜了。
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